金粉東南十五州［2］，萬重恩怨屬名流［3］。牢盆狎客操全算［4］，團扇才人踞上遊［5］。避席畏聞文字獄，著書都為稻粱謀［6］。田橫五百人安在，難道歸來盡列侯［7］?
［1］這首詩寫於道光五年（1825）冬。這年十月，詩人服喪期滿，赴昆山作客，寫了這首《詠史》。《詠史》通過寫漢朝史實，借古喻今，旨在揭露清王朝政治的黑暗，以及在文化思想領域實行高壓政策、迫害知識分子的罪行。詩末二句，通過對田橫五百人的評論，警告一部分人不可因醉心於功名利祿而受騙，寓意深刻，耐人尋味!古典詩詞中的《詠史》，多半不是純詠曆史，而是借古喻今。
［2］“金粉”句：指江南一帶繁華富庶的地區。金粉，原指舊時代婦女化妝用的鉛粉，後多用為繁華綺麗之義。吳偉業《殘畫》：“六朝金粉地。”龔詩中另有“撐住東南金粉氣”（《己亥雜詩》）句可參。詩中的“十五州”，據季鎮淮先生考證，確實有所指。《資治通鑒》卷二百三十一載：浙江東西節度使韓混，閉關梁，築石頭城，修塢壁，唐德宗聞訊，疑之，以問李泌，對曰：“混公忠清儉，自車駕在外，混貢獻不絕，且鎮江東十五州，盜賊不起，皆混之力也……”胡注雲：“唐時浙江東西道所統，惟潤、昇、常、湖、蘇、杭、陸、越、明、台、溫、衢、處、婺十四州。前此（韓）混遣宣、潤弩手援寧陵。蓋兼統宣州，為十五州也。”
［3］“萬重”句：一些所謂名流，由於爭名奪利，互相吹捧又互相攻擊，產生了無數恩怨。
［4］“牢盆”句：這裏借漢代操縱國計民生的鹽官及其門客，影射清代把持大權的權貴及其幕僚們全是庸俗市儈和善於阿諛逢迎之輩。牢盆，煮鹽的器具（見《史記·平準書》），此指掌管鹽務的官吏。狎客，指權貴們的幕僚。
［5］團扇才人：手持團扇的宮內女官。團扇，圓形的扇子，古代宮庭內多用之，又稱宮扇；才人，宮內女官名、這裏借指宮庭禦用文人或皇帝身邊的權臣，意含諷刺。
［6］“避席”二句：一般人都因害怕文字獄而心懷警惕，即使勉強著書立說，也隻是為了混碗飯吃。避席，見前《飲少宰王定九丈鼎宅，少宰命賦詩》注［5］。按：避席是“有所敬”而起，而“敬”又含畏懼意，所謂“敬而遠之”。詩中“避席”含心懷警惕意。文字獄，以文字的關係而斷罪的案件。自漢代起幾乎曆代皆有，而清朝尤盛。清王朝為了鉗製言論，鎮壓具有進步思想的知識分子，故意從作品中摘取字句，肆意歪曲，羅織罪名，構成冤獄。這是在政治和思想領域實行高壓、恐怖政策的一種手段。稻粱謀，猶言謀生活。杜甫《同諸公登慈恩寺塔》詩：“君看隨陽雁，各有稻粱謀。”
［7］“田橫”二句：田橫等五百壯士哪裏去了，難道他們回來投奔漢朝，真的個個都能封侯拜將嗎?末二句龔自珍是在警告那些醉心於功名利祿的漢族士大夫，不可受清王朝的騙，並從而揭露了清王朝為鞏固封建統治、鎮壓人民的反抗鬥爭，而大肆收買人心、籠絡人才的陰謀。田橫（?一前202），秦末狄縣（今山東高青東南）人，原為齊王田榮的弟弟。後韓王擄齊王田廣（榮子），橫自立為齊王，頗能禮賢得士。漢朝建立，田橫等五百人俱逃到海島，劉邦恐其為後患，便多次招降，並封官許願：“田橫來，大者王，小者侯。”後田橫赴漢京都洛陽，途中後悔，不願事劉邦，橫自刎。居島中五百人，聞橫死，均自殺（見《史記·田儋列傳》）。列侯，漢代製度，群臣異姓以功封侯者稱列侯（見杜佑《通典·職官典》）。