衛子夫，也稱衛皇後，即劉徹劉徹第二任皇後，原是平陽侯府中的歌女，其弟衛青、其外甥霍去病在劉徹時期的軍權上有非常高的權利與威望。
這衛子夫與衛青其實是同父異母的親姐弟，他們共同的親生母親叫衛媼，媼在古代是形容老夫人的意思，所以衛媼其實都沒有自己的名字，在古代女子成婚後要冠上父姓，衛媼一生共與倆個男子有過夫妻之實，而這第一任便是姓衛的男子，並無名字以及任何介紹，因為正史並無記載，想來也可能是衛子夫成為皇後了，為防別人談及卑微的出身，而主動毀掉了所有有關其出身的信息。
衛媼與第一任共有四個孩子，為三個女兒與一個兒子，長女衛君孺，嫁給了丞相公孫賀，次女衛少兒私通於平陽縣吏霍仲孺，生下了傳奇武神霍去病，後來又嫁給丞相陳平的孫子陳掌，這三女便是衛子夫，一子名叫衛長君，因為去世得比較早，曆史上並沒有太多的記錄。衛媼的第二任叫鄭季，早年曾在縣中充當吏職，並出入平陽侯曹壽府中，又生了三子，分別是衛青、衛步、衛廣，這三子中就衛青混得比較好，不僅成為大將軍，而且官拜大司馬，這可是武將中最高的職務，與文官最高職務丞相等同。
雖然衛子夫與衛青不是同父所生，但因為母親教育得好，衛氏一門所有的孩子的感情卻特別的好，尤其是衛子夫與衛青。要說這衛子夫能有平步青雲、逆天改命的機會，首先要謝謝的就是衛青，因為曹壽娶了劉徹的姐姐平陽公主，沒不久便去世了，平陽公主這便與府中養馬的騎奴衛青有了感情，此為衛氏一門崛起的真正契機。平陽公主若想改嫁衛青，就必須讓衛氏一門野雞變鳳凰，所以平陽公主便設計邀請劉徹來自己府中飲酒作樂，這才有衛子夫跳舞引睛的機會。
這衛子夫因為長得稍微有些姿色，被挑選做舞女，本來她過著很平淡的日子，日複一日的跳舞，生活枯燥且乏味，但她不知道命運的齒輪在悄悄的變化著，有一次，劉徹去祭祀回來，正好路過平陽公主府，知道其府裏舞女眾多，所以沒有直接回宮，而是選擇到姐姐家裏小住幾日，平陽公主也很清楚自己的小老弟劉徹現在的處境，宮裏有一個喜歡吃醋的皇後陳阿嬌，劉徹這日子過得並不舒心，為了排解弟弟的寂寞，平陽公主特意安排了酒席和舞女，平陽公主也是在效仿陳阿嬌的母親館陶大長公主，當年伺候劉徹劉恒的案例，讓自己現在在弟弟這個帝王麵前也更有分量。如果平陽公主進獻的女人，能得到了劉徹的喜歡，她也跟著受益，擁有更多的政治話語權了。
當劉徹看見穿著舞裙的衛子夫，在自己麵前翩翩起舞的時候，眼睛都跟著放光了，這不正是自己喜歡的類型嘛，天下竟然會有如此出眾之女子，姐姐這府內確實是金屋藏嬌啊！平陽公主也看出了劉徹的小心思，趕忙讓衛子夫在劉徹跟前服侍，在劉徹去換衣服的時候，也是衛子夫幫著寬衣解帶，這一來二去的，倆人產生了火花，劉徹自然而言的寵幸了衛子夫，也把她帶回了宮裏。臨行前，平陽公主還叮囑衛子夫，如果你日後飛黃騰達，可不要忘了我這個媒人。可是剛回宮的衛子夫，馬上就被劉徹冷落在宮裏，衛子夫整日守在小院子裏盼著劉徹的到來，可一天又一天的過去了，劉徹絲毫沒有想起衛子夫來。衛子夫都快要變成了望夫石了，還是沒有等來召見，不過她等來了出宮的消息。有些宮女年齡大了，可以算是人老珠黃劉徹看著煩心，而且她們手腳不利索，伺候的也不好，所以打算放出去一批年紀大的宮女，再從各地找來年輕漂亮的女孩進宮伺候。
這個時候，衛子夫突然主動提出自己要出宮去，她這一步可以算是一招險棋，如果皇帝真的答應了，她可就再沒有麵聖的機會，但她的目的顯然不是這個，她就是想引起皇帝的注意，自己再等下去都要老了。如果能再次進入皇帝的心裏，那當然是好啊。如果不能，她想著於其在這裏蹉跎小半生，最後老死在宮中，還不如出宮去謀一條生路，能有個屬於自己的孩子也是好的。宮女生活在皇宮裏一輩子，日子還算是安逸，可要是出了宮不一定有活路，家人也不知道在哪裏，連投靠的地方都沒有，剛出宮可能就被人拐賣了，衛子夫這就是在賭博，用自己後半輩子的幸福賭博，她冒著這麽大的風險，就是要走出一條不一樣的路來。
不得不說，衛子夫的運氣正好，她還真的找到了打開劉徹心門的鑰匙，劉徹聽說有人出動請求出宮，心裏覺得納悶，特別想知道這個人是誰，趕緊召見了這位宮女，他一看到衛子夫就想起了之前的舊事，而衛子夫更加嫵媚動人了，所以倆人舊情複燃，而且這一次燒的更猛烈。要說衛子夫沒有頭腦，要真是冤枉了她，至少在劉徹麵前，她找到了倆人恰當的相處關係。出宮這一步險棋，衛子夫成功的引起了劉徹的注意，也可能她很清楚，劉徹喜歡什麽樣的女人，能裝傻充愣，會撒嬌示弱也是女人智慧的一麵，她扮演成劉徹喜歡的樣子，讓自己在後宮中如魚得水。但她也是真的幸運，這一次，她懷上了劉徹的孩子，這讓她順理成章的成為劉徹心中很有分量的女人。
不過得寵可是一把雙刃劍，皇帝對你的好，能夠引起其他女人的嫉妒，陳阿嬌可是出了名的醋壇子，她眼看著衛子夫和劉徹成雙入對的日夜相伴，心裏酸的和吃了檸檬一樣。陳阿嬌可不是一般女人，真要說起來劉徹能當上皇帝，還真要感謝這位表姐，陳阿嬌是館陶大長公主的女兒，其人可是漢文帝劉恒和竇皇後的女兒，也是漢景帝劉啟的親姐姐。館陶大長公主因為有竇皇後的寵愛，所以權勢很大，在漢景帝心中的地位也很不一般。
館陶大長公主很想讓自己的女兒成為皇後，可當時的太子是栗姬的兒子，而栗姬很不喜歡館陶大長公主，覺得她太飛揚跋扈了，要是自己的兒子娶了館陶大長公主的女兒，還不是一輩子被欺負，可她沒想到，就是因為她這樣狹隘的想法，導致兒子丟掉了太子之位。而劉徹在館陶大長公主麵前，表現出了對陳愛嬌的偏愛，他說自己要建造一個金屋子給表姐住，金屋藏嬌的成語由此而來，館陶大長公主聽見劉徹這樣說，高興的不得了，還真幫著劉徹當上皇帝，而陳阿嬌自然成為了皇後。劉徹是一個合格的皇帝，但陳阿嬌可不是一個好皇後，陳阿嬌心胸狹窄，總是妒忌妃嬪，更重要的是她長期懷不上孩子，對於後宮女人而言，這簡直是致命問題。
衛子夫的懷有龍子的事，給了陳阿嬌更大的打擊，陳阿嬌沒辦法處置衛子夫，就拿她的家裏人出氣，衛子夫一家子都是平陽公主的家奴，沒什麽身份低位可言。衛子夫受寵後，衛青才在建章宮有一個很小的職位，可以算的上人微言輕，要不是衛青的好朋友公孫敖通風報信，大漢可就失去了一位得力幹將。劉徹知道陳阿嬌要迫害衛子夫的家人後特別生氣，他們就是一對怨侶，劉徹根本不喜歡陳阿嬌，他說出金屋藏嬌的話可能是母親教的，也可能是童言無忌。但沒想到，就是這樣一句話，更改了倆人的命運。劉徹成為皇帝後，很不喜歡陳阿嬌，可他又沒有辦法讓其他女人做皇後，因為這是一次交換，權利地位的交換。陳阿嬌性格強勢，長得又不符合劉徹的審美，關鍵還沒有孩子，倆人互相埋怨，陳阿嬌覺得劉徹辜負了自己，劉徹也覺得委屈。他們就像是打擂台一樣，你不喜歡我這樣做，我偏要做給你看，就是要氣死你，幼稚的有點可笑。
劉徹知道陳阿嬌看不起衛子夫的家人，他偏要重用他們，讓他們成為陳阿嬌動不得的人，衛家人成了皇帝和皇後打擂台的由頭，也成為皇帝打壓皇後的途徑之一。而衛子夫就在劉徹和陳阿嬌的夾縫中生存，她看似什麽都沒做，其實可能什麽都做了。比如在劉徹的麵前吹吹枕頭風，比如扮演成柔弱的被害人，劉徹很喜歡吃這一套，他喜歡溫柔的女子，喜歡依靠他的女人。因為迎合了劉徹的喜好，加上懷有身孕，衛子夫很快被封為“夫人”，這個位份很高，差一步就可以成為皇後了。在受寵的日子裏，衛子夫為劉徹生下了三個女兒，一個兒子，這個男孩可不得了，是劉徹第一個兒子。在劉徹的心中有著不同尋常的地位。劉徹為了這個兒子，又是建立寺廟，又是找老師，他很喜歡這個孩子，子憑母貴在後宮中不是稀罕事，憑著這個孩子，衛子夫和皇後的距離更近了，不過僅憑著孩子，還不能讓衛子夫成為中宮之主，她的成功是多方麵的因素促成的。
正所謂一人得道雞犬升天，衛子夫的弟弟衛青和哥哥衛長君都被提拔，她的兩個姐姐還嫁給了重要的朝臣，衛家徹底變了天，因為陳阿嬌幼稚且衝動的行為，他們因禍得福，徹底成為了權貴之家。但陳阿嬌病沒有因此而停止自己迫害衛家的行動，尤其是在衛子夫接二連三的生下孩子後，她更加瘋狂了。她讓宮裏的侍女扮成男人的樣子和自己同床共枕，來緩解自己的相思之苦。這件事在宮裏鬧得沸沸揚揚，劉徹知道後，當然很生氣。雖然宮女是女人，但也是變相的給自己戴綠帽子，皇帝怎麽能忍得了。不過這都不能讓陳阿嬌失去後位，關鍵的點在於陳阿嬌的宮裏找到了巫蠱之術的用具。在漢朝的後宮中，巫蠱之術就是禁忌話題，為了徹查此事，皇帝命令張湯深入調差，追查出陳皇後建立祠堂祭祀詛咒，禍害衛子夫等人，簡直是大逆不道。巫蠱之術衝破了皇帝的底線，這也讓陳阿嬌徹底失去劉徹的信任，後位也跟著丟了。陳阿嬌被移居其他宮裏，幾年後，陳阿嬌也死了，後宮成為衛子夫的天下，但是還要有人舉薦衛子夫，才能順理成章的成為皇後。
衛青是個聰明人，衛子夫和自己的娘家可以算是互幫互助。之前衛青推舉了一個叫主父偃的人，這個人有些偏才，“推恩令”就是主父偃想出的政令。主父偃為了報答衛家的知遇之恩，也為了迎合劉徹的喜好，主動上書請求劉徹立衛子夫為皇後。有了主父偃這個台階，衛子夫成了劉徹第二任皇後，這一做就是三十八年。在此期間，衛家的實力越來越雄厚，不但是衛子夫受寵的緣故，更重要的事，衛家人都很爭氣，而且很能打仗。衛青曾經奇襲龍城，並且七戰七勝，收複了很多失地，他驍勇善戰，在用兵上極為大膽，劉徹極其愛重這位能將，還有衛子夫的外甥霍去病，更是用兵的天才，他善於快速奔襲和大穿插作戰，十七歲那年就能率兵八百人深入敵軍，還把敵軍殺的四處逃串，這是少有的以少勝多的例子。
衛家成了皇帝的左膀右臂，衛子夫賢良淑德，生活上勤儉樸素，衛青幫著劉徹打天下，收複失地，他們姐弟一個管理內院，一個在外練兵，衛家一時間風頭無量。衛氏一門，一個皇後，一個太子，還有五個人封侯，無人可比的地位，在曆史上也是罕見。甚至還有一首歌，唱的就是衛子夫的故事。可人不可能永遠這樣順利，物極必反、盛極必衰的道理適用於每個人，先是霍去病年紀輕輕便去世了，劉徹痛徹心扉，但人死不能複生，即便再心痛也沒有用。
接著，衛青也去世了，衛家失去了兩員大獎，隻剩下一個公孫賀了，這是衛子夫的姐夫，不過公孫賀不是一般人，他可是劉徹的心腹，在劉徹還是太子的時候，公孫賀就是劉徹身邊的大秘書。
公孫賀也是有戰功的人，他跟著衛青去打仗，回來後升任丞相，在朝中的地位頗高，但他有一個不爭氣的兒子公孫敬聲，這個紈絝子弟挪用公款被發現，公孫賀想了很多辦法，都沒有把兒子救出來。他恨自己的兒子不爭氣，可那是自己的親生兒子，他也是無可奈何。但此時又發生了一件大事，有一個江洋大盜叫朱世安，這個人作惡多端，京裏百姓怨聲載道。公孫賀用朱世安和劉徹談條件，抓住朱世安，放出自己的兒子。劉徹真的答應了，可沒想到朱世安是被抓住了，卻被他們家和衛家帶來了滅頂之災。朱世安舉報公孫敬聲用巫蠱之術詛咒劉徹，還在劉徹的必經之路上放著詛咒皇帝的木人，甚至說公孫敬聲和衛子夫的女兒陽石公主私通。這個場景熟不熟悉，水能載舟亦能覆舟，當初陳阿嬌就是因為巫蠱之術被廢棄的，如今衛家又因為巫蠱之術被連累。公孫一家子下獄，連帶著衛子夫的女兒跟著遭殃，還有衛青的兒子也不能被幸免。可處理了這麽多人，劉徹還是不放心，說到底他就是對巫蠱之術深信不疑，還是覺得有人用這種方式害自己。他讓江充在宮中搜查。這個江充就是大騙子，可不知怎麽的，竟然能混到劉徹的身邊。
江充這個人詭計多端，還發展出了自己的勢力。而劉徹已經年邁，早晚有一天劉徹會死，太子會繼承皇位。但太子顯然和江充不是一夥的，所以江充故意陷害太子，太子幹脆一不做二不休，用假聖旨捉拿江充。但事情可沒有這麽簡單，曆朝曆代在爭奪皇位上，都是你死我活的戰場，牽連出的人沒有上千，也要有幾百。江充背後的勢力借此生事，太子參與巫蠱之術的事鬧得越老越大，劉徹更生氣了，他正準備廢除太子時，太子先下手為強造反了。太子手裏沒有兵權，隻能調動皇後的衛隊。當劉徹聽說太子造反後，派出丞相去平叛。太子劉據的人太少，一邊戰一邊退，最後跑出了長安，躲在湖縣一個農戶家裏。可他知道這樣不是長久之計，早晚都是要被做階下囚。劉據不想忍受這樣的屈辱，幹脆自殺了。而劉徹知道劉據的衛兵是從皇後那裏借來的後，直接拿走了衛子夫的玉印，廢除了她的後位。衛子夫失去兒子，失去後位，衛家徹底成為喪家犬，她自己也沒了活下去的勇氣，也跟著自殺了。
衛子夫就這樣走完了自己的一生，她可能沒有其他女人那樣淵博的學識，沒有雄厚的家庭背景，沒有遠近聞名的才氣，但她足夠幸運，也足夠乖巧。她很明白劉徹喜好，並且能夠成為一名合格的賢內助，在太子死後，劉徹才明白這其中定是有人陷害，他那個時候已經老糊塗了，時而清醒、時而暴虐，太子是他最喜歡的兒子，對他傾注了很多心血，為了給太子報仇，劉徹下令處死江充一黨，還幫著太子正名。
隻是劉徹沒有去理會衛子夫，也沒有幫衛子夫恢複名聲和位置，而且他死後，也沒有和衛子夫葬在一起，而是和他晚年喜歡的李夫人，男人的喜新厭舊真的是刻在基因裏的，早期劉徹一定是喜歡衛子夫的，要不然也不會這麽抬舉他們一家人，可他的喜歡是短暫的，更是帶著目的的，當衛子夫的美貌不在，她的弟弟去世，他的寵愛也跟著消失了。