西卜女人看到猶太人的出神，心裏就有了主意；一到樓梯口，她拍了拍瑪古斯全是骨頭的胳膊。
“你每張畫得給我四千法郎！不就拉倒……”
“我沒有那麽多錢呀！我想要那些畫是為了愛好，為了愛藝術，我的漂亮太太！”
“好小子，你這樣嗇刻，還知道愛！今兒要不當著雷蒙諾克把一萬六答應下來，明兒就要你兩萬了 。”
“一萬六就一萬六。”猶太人被看門女人的貪心嚇壞了。
“猶太人不是基督徒，他們能夠憑什麽賭咒？……”她問雷蒙諾克。
“放心，你相信他得了，他跟我一樣靠得住。”收舊貨的回答。
“那末你呢？我要讓你買到了東西，你怎麽酬勞我？……”
“嫌的錢大家對分。”雷蒙諾克馬上說。
“我寧可拿現錢，我不是做買賣的。”
“你真內行！”瑪古斯笑道，“做起買賣來倒真夠瞧的。”
“我勸她跟我合夥，把身體跟財產統統並過來。”奧凡涅人抓著西卜女人的胖手臂，用錘子一樣的力氣拍了幾下。
“除了她的漂亮，我叉不要她別的資本。——你老跟著西卜傻不傻？象你這樣的美人兒，可是一個門房能教你發財的？喔！一朝坐在大街上的鋪子裏，四麵擺滿了古董，跟那些收藏家聊聊天，花言巧語的哄哄他們，你該是何等人物！等你在這兒撈飽了，趕快丟開門房，瞧咱們倆過的什麽日子吧！”“撈飽了！”西卜女人嚷道。“這兒我連一根針都不肯拿的，聽見沒有，雷蒙諾克！街坊上誰不知道我是一個規規矩矩的女人，嘿！”
西卜女人眼裏冒出火來。
“嘔，你放心！”瑪古斯說。“這奧凡涅人太愛你了，決不[br]是說你壞話。”
“你瞧她會給你招來多少買主！”奧凡涅人又補了一句。“你們也得說句公道話。”西卜太太的態度緩和了些，“讓我把這裏的情形講給你們聽聽……十年功夫我不顧死活的服侍這兩個老鰥夫，除了空話，沒有到手過一點東西……雷蒙諾克知道得清清楚楚，我給兩個老頭兒包飯，每天要貼掉二三十個銅子，把我所有的積蓄都花光了，真的，我可以憑我媽媽的在天之靈起誓！我從小隻知道有娘，不知道有爺的；可是象咱們頭上的太陽一樣千真萬確，我要有半句謊話，我的咖啡就變成毒藥！現在一個不是快死了嗎？並且還是有錢的一個……我把兩個都當做親生的孩子呢！唉，你們可想得到，二十天功夫我老告訴他，他快死了，（因為波冷先生早說他完了！）那吝嗇鬼可沒有半句口風把我寫上遺囑，就象是不認識我的一樣！現在我真相信，咱們的名分一定要自己去拿；靠承繼人嗎？趁早別想！嘿！說句不好聽的話：世界上的人都是混蛋！”
“不錯。”瑪古斯假惺惺的說，“倒還是我們這批人老實……”他眼望著雷蒙諾克補上一句。
“別跟我打岔，我又不拉上你……就象那戲子說的，一個人釘得緊，一定會成功！我可以起誓，兩位先生已經欠了我近三千法郎，我的一點兒積蓄都給買了藥，付了他們家用什麽的，要是他們不認這筆賬的話，那……唉，我真傻，我這老實人還不敢跟他們提呢。親愛的先生，你是做買賣的，你說我要不要去找個律師？……”
“律師！”雷蒙諾克嚷道，“你比所有的律師都強呢！”
這時有件笨重的東西倒在飯廳裏地磚上，聲音一直傳到空****的樓梯間。
“哎啊！我的天！”西卜女人叫著，“什麽事呀？好像是我的先生摔筋鬥啦！”
她把兩個同黨一推，他們馬上身手矯捷的奔了下去。然後她回進屋子，趕到飯廳，看見邦斯隻穿一件襯衣，躺在地下暈過去了。她象撿一片羽毛似的抄起老人身子，把他一直抱到**。她拿燒焦的雞毛給他嗅，用科隆水擦他的腦門，慢慢的把他救轉了。趕到邦斯睜開眼睛活了過來，她就把拳頭往腰裏一插，說道：
“光著腳！隻穿一件襯衫！這不是尋死嗎？再說，你幹麽疑心我？……要是這樣，那末再會吧，先生。我服侍了你十年，把自己的錢貼做你們的家用，把積蓄都攪光了，隻為的不要讓可憐的許模克先生操心，他在摟梯上哭得象個小娃娃……想不到如今我落得這種報酬！你偸偸的刺探我……所以上帝要罰你……好，跌得好！我還拚了命把你抱起來，顧不得下半世會不會犯個毛病……喔！天哪！我連大門都沒關呢……”
“你跟誰講話啊？”
“虧你問得出這種話！我是你的奴隸嗎，嗯？你管得著我？告訴你，你要這樣的跟我嘔氣，我什麽都不管了！你去找個看護老媽子吧！”
邦斯聽了這句話的驚嚇，無意中使西卜太太看出了她那個殺手鐧的力量。
“那是我的病！”他可憐巴巴的說。
“那還好！”西卜太太很不客氣的回答。
說完她走了，讓邦斯怪不好意思的，暗暗的埋怨自己，覺得他多嘴的看護一片忠心，真是了不起；至於跌在飯廳裏地磚上使他的病加重的那些痛苦，他倒反忘了。