西山日落景寥寥，大廈將傾借小條；卞吉無辜遭屈死，歐陽熱血染霞綃。奸邪用事民生喪，妖孽頻興社稷搖；可惜殷商先世業，輕輕送入往**。
話說歐陽淳被一幹周將，圍在垓心，隻殺得盔甲歪斜。汗流背；自料抵當不住，把馬跳出圈子：敗進關中去了，緊閉不出。子牙在轅門，又見折了雷震子，心下十分不樂。且說歐陽淳敗進關來，忙升殿坐下，見卞吉打，吩咐他且往私宅調養；一麵把雷震子且送下監中，修告急文書，往朝歌來。差官在路上，正是春盡夏初時節，怎見得一路上好光景？有詩為證：“清和天氣爽，池沼芰荷生；梅逐雨餘熟，麥隨風景成。草隨花落處，鶯老柳枝輕；江燕攜難習，山難哺子鳴。鬥南當日永，萬物顯光明。”
話說差官在路，不分曉夜，不一日進了朝歌，在館驛安歇。次日，將本齎進牛門，至文書房投遞。那日是中大夫惡來看本，差官將本呈上，惡來接過手，正看那本，隻見微子啟來至；惡來將歐陽淳的本遞興微子啟看，微子啟大驚道：“薑尚兵至臨潼關，敵兵已臨咫尺之地，天子尚高臥不知，奈何！奈何！”遂抱本往內庭見駕。紂王正在鹿台，與三妖飲宴，當駕官啟奏：“有微子啟侯旨。”紂王曰：“宣來。”微子啟至三上，見禮畢，王曰：“皇兄有何奏章？”微子啟奏曰：“薑尚造反，自立姬發，興兵作叛，糾合諸侯，妄生禍亂，侵占疆土，五關已得四關，大兵見屯臨潼關外，損兵殺將，大肆狂暴，真疊卵之危，其禍不小。
守關主將，具疏告急，乞陛下以社稷為重，日親政事，速賜施行，不勝幸甚。“微子啟將表呈上，紂王接表，看罷大驚曰：”不意薑尚作難肆橫，竟克朕之四關也。今不早治，是養癰成患也。“遂傳旨：”上殿。“左右當駕官，施設龍車鳳輦：”請陛下發駕。“隻見警蹕傳呼，天子禦駕，早至金鑾寶殿；掌殿官與金吾大將，忙將鍾鼓齊嗚，百官端肅而進，不覺威儀一新。隻因紂王有經年，未曾臨朝，今一旦登殿，人心鼓舞如此。怎見得？有讚為證：煙籠鳳閣，香靄龍樓；光搖月動，雲拂翠華流。侍臣燈，宮女扇，雙雙映彩，孔雀屏，麒麟殿，處處光浮；淨鞭三下響，衣冠拜冕旒。金草紫綬垂天象，管取江山萬萬秋。
話說紂王設朝，百官無不慶幸；朝賀畢，王曰：“薑尚肆橫，以下淩上，侵犯關隘，已壞朕四關；加今屯兵於臨潼關下，若不大奮朝綱，以懲其侮，國法安在？眾卿有何策可退周兵？”言未畢，左班中閃出一位上大夫李通，出班啟奏曰：“臣聞君為元首，臣為股肱，陛下平昔不以國事為重，聽讒遠忠，荒**酒色，屏棄政事，以致天愁民怨，萬姓不保，天下思亂，四海分崩，陛下今日臨軒，事已晚矣。況今朝歌，豈無智能之士，賢俊之人？隻因陛下平日不以忠良為重，故今日亦不以陛下為重耳。即今東有薑文煥，遊魂關晝夜毋寧；南有鄂順，三山關攻打甚急；北有崇黑虎，陳塘關旦夕將危；西有姬發，兵叩臨潼關，指日可破。
真如大廈將傾，一木焉能支得？臣今不避斧鉞之誅；直言冒瀆天聽，乞速加整飭，以救危亡；如不以臣言為謬，臣舉保二臣，可先去臨潼關，阻住周兵，再為商議。願陛下日修德政，去讒遠佞，諫行言聽，庶可稍挽天意，猶不失成場之脈耳。“王曰：”卿保舉何人？“
李通曰：“臣觀眾臣之內，止有鄧昆、芮吉素有忠良之心，輔國不二，若得此二臣前去，可保毋庶也。”紂王準奏，隨宣鄧昆、芮吉二人上殿。不一時宣至岩前，朝賀畢，王曰：“今有上大夫李通，奏卿忠心為國，特舉卿二人前去臨潼關協守，朕加爾黃鉞白旄，得專閫外。
卿當盡心竭力，務在必退周兵，以擒罪首，卿功在社，朕豈惜茅土以報卿哉，當領朕命。“鄧昆、芮吉叩首曰：”臣敢不竭駑駘之力，以報陛下知遇之恩也。“紂王傳旨：”賜二卿筵宴，以見朕寵榮至意。“二臣叩頭謝恩下殿，須臾左右鋪上筵席，百官與二侯把盞；微子、箕子二位殿下，也奉酒與二侯，哽咽言曰：”二位將軍！社稷安危，在此一行，全仗將軍，扶持國難，則國家幸甚。“二侯曰：”殿下放心，臣平日之忠肝義膽，正報國恩於今日也。豈敢有負皇上委托之隆，眾大夫保舉之恩也？“酒畢，二人謝過二位殿下與眾官。次日起兵，離了朝歌，逕往孟津，渡黃河而來，按下不表。且說土行孫催糧至轅門，看見一
首，下卻是韋護的降魔杵，雷震子的黃金棍，土行孫不知其故，自思：他二人兵器，如何丟在此下？我且見了元帥，再來看其真實。報馬報入中軍：“啟元帥！二運督糧官等令。”子牙傳令：“令來”土行孫來至中軍，見子牙行禮畢，問曰：“弟子適才督糧至門外。見那關前豎一首；那下卻有韋護、雷震子兩件兵器，在那下，不知何故？”子牙把卞吉的事說了一遍。土行孫不信：“豈有此理。”那吒曰：“卞吉被我打了一圈，這幾目俱不曾出來。”土行孫曰：“待我去便知端的。”哪吒曰：“你不可去，果是那利害。”土行孫隻是不信，那時天色已晚，土行孫逕出營門，一頭往下來，方至下，便一交跌倒，不知人事。周營哨馬報於子牙，子牙大驚，正無可計較。隻見關上軍士，見下睡著一個矮子，報與歐陽淳；歐陽淳曰：“命開關拿來。”不知若要拿人，隻是卞吉的家將拿得，其餘別人皆拿不得，到不得下去。彼時幾個軍士，走至下，俱翻身跌倒不省人事。軍士看見，忙報主將；歐陽淳亦自驚疑，忙叫左右：“去請卞吉來。”卞吉此時調養傷痕，聞主將來呼喚，隻得勉強至府中。歐陽淳將前事告訴一遍，卞吉曰：“此小事耳。”命家將：“去把那矮子拿來。”將眾人放了家將出關，將土行孫綁了，把眾軍士拖出來；眾人如醉方醒，各各揉眼擦目，一時將土行孫扛進開來，拿至府中，歐陽淳問曰：“你是何人？”土行孫曰：“我見下有一黃金棍，拿去家耍子，不知就在那睡著了。”卞吉在旁邊罵曰：“你這匹夫！怎敢以言語來戲弄我？”命左右：“拿去斬了。”眾軍士拿出轅門，舉刀就斬，隻見土行孫一扭，就不見了。正是：地行妙術真堪羨，一全身入土中。
眾軍士忙進府中來報曰：“啟元帥！異事非常，我等拿此人，方才下手，那矮子把身一，就不見了。”歐陽淳謂卞吉曰：“這個就是土行孫了，須要仔細。”彼此驚異不表。
土行孫回營，來見子牙曰：“果然此利害；弟子至下，就跌倒了，不知人事，若非地行之術，性命休矣。”次日，卞吉傷痕全愈領家將出關，至軍前搦戰；哨馬報入子牙，子牙問：“誰人出馬？”哪吒願往，登風火輪，搖火尖槍，出營來，卞吉見了仇人，也不答話，搖畫杵戟劈麵刺來；哪吒火尖槍分心就刺，一場大戰，怎見得？有讚為證：戰鼓殺聲，英雄臨戰場；紅旗如烈火，征夫四臂忙。這一個展開銀杆戰，那一個發動尖槍；哪吒施威武，卞吉逞剛強，忠心扶社稷，赤膽為君王；相逢難下手，孰在孰先亡。
話說卞吉戰哪吒，又恐他先下手把馬一撥，預先往下走來，看官，若論哪吒要往下，他也來得，他是蓮花化身，卻無魂魄，如何來不得？隻是哪吒天性乖巧，他猶恐不妙，便立住腳，看卞吉往下過去了，他使登回風火輪，自已回營不表。且說卞吉進關來見歐陽淳言曰：“不才欲誆哪吒往下來，他狡猾不來趕我，自己回營去了。”歐陽淳曰：“似此奈何？”正議間，忽探馬報：“鄧、芮二侯，奉旨來助戰，請主將迎接。”歐陽淳同眾將出府來迎接；二侯忙下馬，攜手上銀安殿，行禮畢，二侯上坐，歐陽淳下陪。鄧昆問曰：“前有將軍告急本章進朝歌，天子看過，特命不才二人，與將軍協守此關。今薑尚猖獗，所在授首，軍威已挫，是不全在戰之罪也。今臨潼開乃朝歌保障，與他關不同，必當重兵把守，方保無慮。連日將軍與周兵交戰，勝負如何？”歐陽淳曰：“初次副將卞金龍失利，幸其子有一，名曰：「幽魂白骨」，全仗此，以阻周兵；一次拿了南宮，二次拿了黃飛虎、黃明，三次拿了雷震子。”鄧昆曰：“拿的可是反五關的黃飛虎？”歐陽淳曰：“正是他。”
歐陽淳此回，正是：無心說出黃飛虎，咫尺臨潼關屬子牙。
話說鄧昆問：“可是武成王黃飛虎？”歐陽淳曰：“正是。”鄧昆冷笑曰：“他今日也被你擒了，此將軍莫大之功也。”歐陽淳謙謝不已。鄧昆暗記在心。原來黃飛虎是鄧昆兩姨丈，眾將那知道？歐陽淳治酒款待二侯，眾將飲罷各散。鄧昆至私宅，默思：黃飛虎今已被擒，如何救他？我想八百諸侯，盡已歸周，此關大勢盡失，料此關焉能阻得他？不若歸周，此為上策；但不知芮吉如何？且待明日會過一戰，見機而作。次日二侯上殿，眾將叁謁，芮吉曰：“吾等奉旨前來，當以忠心保國，速傳將令，把人馬調出關，會薑尚早作雌雄，以免無辜塗炭。”歐陽淳等曰：“將軍之言甚善。”令卞吉等關中點炮呐喊，人馬一齊出關。鄧、芮二侯，出了關外，見了幽魂白骨，高懸數丈，阻住正道。卞苦在馬上曰：“啟上二位將軍！把人馬從左路上走，不可往下去；此不同別樣寶貝。”芮吉曰：“既去不得，便不可走。”軍士俱從左路，至子牙營前，對左右探馬曰：“請武王、子牙答話。”子
牙曰：“既請武王答話，必有深意。”命中軍官：“速請武王臨陣。”子牙傳令，點炮呐喊，寶旗麾動，轅門開處，鼓角齊鳴，周營中人馬齊出。怎見得？有讚為證：紅旗閃灼出軍中，對對英雄氣吐虹；馬上將軍如猛虎，步下士卒似蛟龍。騰騰殺氣衝霄漢，靄靄威光透九重；金盔鳳翅光華吐，銀甲魚鱗瑞彩橫。幛頭燦爛紅抹額，束發金冠搖雉尾；五嶽門人多驍勇，哪吒正即是先鋒。保周滅紂元戎至，法令森嚴薑太公。
話說鄧、二侯，在馬上見子牙出兵，威風凜凜，殺氣騰騰，別是一般光景。又見那三
山五嶽門人，一班兒齊齊整整，又見紅羅傘下，武王坐逍遙馬，左右有四賢八俊，分於兩傍。怎見得武王生成的天子儀表非俗？有詩為證：“龍鳳豐姿迥出群，神清氣旺帝王君；三停勻稱金霞繞，五嶽朝歸紫霧分。仁慈相繼同堯舜，吊伐重光過夏殷：八百餘年開世業，特將時雨救如焚。”
話說鄧、芮二侯在馬上呼曰：“來者可是武王、薑子牙麽？”子牙曰：“然也。二公乃是何人？”鄧昆曰：“我乃鄧昆、芮吉是也。薑子牙！想你西周不知仁義禮智為何物，乃擅是潛稱王號，收匿叛亡，拒逆天兵，殺軍覆將，已罪在不赦；今又大肆猖獗，欺君周上，忤逆不道，侵占天王疆土，意欲何為？獨不思普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，何肆無忌憚，一至於此！”芮吉又指武王曰：“你先王素稱有德，雖羈囚裏七年，更無一言怨尤，克守臣節，蒙紂王憐赦歸國，加以黃鉞白旄，特專征伐，其洪恩德澤，可為厚矣。爾等當世世報酬，尚未盡涓埃之萬一，今父死未久，還聽薑尚妄語，尋事幹戈，興無名之師，犯大逆之罪，是自取覆宗滅祀之禍，悔亦何及？今聽吾言，速速退兵，還我關隘，擒獻捕逃，自歸待罪，尚待爾以不死。不然，恐天子大奮乾綱，親率六師，大張天討，隻恐爾等死無噍類矣。”子牙笑曰：“二位賢侯！隻知守常之語，不知時務之宜；古雲：「天命無常，惟有德者居之。」今紂王殘虐不道，荒**酗暴，殺戮大臣，誅妻棄子，郊社不修，宗廟不享，臣下化之，朋家作仇，戕害百姓，無辜天，汙德彰聞，罪惡貫盈；皇天震怒，特命我周，恭行天之討，故天下諸侯，相率事周，會於孟津，觀政於商郊。二侯尚執迷不悟，猶以口舌相爭耶？以吾觀之，二侯如寄寓之客，不知誰為之主，宜速倒戈，暗棄投明，亦不失封侯之位耳，請速自裁！”鄧昆大怒，便命卞吉：“拿此野叟。”卞吉縱馬搖戟，衝殺過來，旁有趙升使雙刃前來抵住；二人正接戰間，芮吉持刀也衝將過來；這邊孫焰紅使斧抵住，隻見武吉催開馬衝來助戰，旁邊惱了先行哪吒，登開風火輪，現三頭八臂，衝殺過來，勢不可當。鄧昆見哪吒三頭八臂，相貌異常，隻嚇得魂飛魄散，落荒先走，傳令鳴金收兵，眾將各架住兵器。正是：人言姬發過堯舜，雲集群雄佐聖君。
話說鄧昆回兵進關，至殿前坐下，歐陽淳、卞吉，俱說薑尚用兵有法，將勇兵驍，門下又有許多三山五嶽道術之士，難以取勝，俱各各谘嗟不已。歐陽淳治酒款待，飲至夜分，各自歸於臥所。且說鄧昆至更深自思：“如今天時已歸周主，紂王荒**不道，諒亦不久，況黃飛虎又是兩姨，被陷在此，使吾掣肘，如之奈何？且武王功德日盛，有龍鳳之姿，天日之表，真是應運之主。子牙又善用兵，門下又是些道術之客，此關豈能為紂王久守哉？不若歸周，以順天時，隻恐芮吉不從奈何？且俟明日以言挑他，看他意思如何，再作道理。”就思想了半夜。不說鄧昆已有意歸周。且說芮吉自與武王見陣，進關雖是吃酒，心下暗自沈吟：“人言武王有德，果然氣宇不同；子牙善能用兵，果然門下俱是異士；今三分天下，周有其二，眼見得此關，如何可守？不若獻關歸降，以免兵革之苦；但不知鄧昆心上如何？且慢慢將言語探他，便知虛貴。”兩下俱各有意歸周不題。次日，二侯升殿坐下，眾將官叁謁畢，鄧昆曰：“關中將寡兵微，昨日臨陣，果然薑尚用兵有法，所助者多是些道術之士，國事艱難，如之奈何？”卞吉曰：“國家興隆，自有豪傑來佐，又豈在人之多寡哉？”鄧昆曰：“卞將軍之言雖是，但日下難支奈何？”卞吉曰：“今關外尚有此，阻住周兵，料薑尚不能過此。”芮吉聽了他二人說話，心中自忖：“鄧昆已有意歸周。”不覺至晚，飲了數杯各散。鄧昆令心腹人密請芮侯飲酒，芮吉聞命，欣然而來。二侯執手至密室相敘，左右掌起燭來，二侯對麵傳杯。正是：二位有意歸真主，自有高人送信來。
且不言二侯正在密室中飲酒，欲待要說心事，彼此不好擅出諸口，隻說子牙在營中運籌取關，隻為了那麵阻在路上，欲別尋路徑，又不知他關中虛實；黃飛虎等下落，無計可施；忽然想起土行孫來，遂喚：“土行孫！吩咐你今晚可進關去，如此如此探聽，不得有誤。”土行孫得令，把精神抖擻，至一更時分，逕進關來；先往禁中來看南宮等三人，土行孫看見守的尚未成睡，不敢妄動，卻往別處行走。不覺來至前麵，聽得鄧、芮二侯在那廂飲酒，土行孫便躲在地下，聽他們說些甚麽，隻見鄧昆屏退左右，笑謂芮吉曰：“賢弟！我們道句笑話，你說將來，還是周興，還是紂興？你我私議，各出己見，不要藏隱，總無外人知道。”芮侯亦笑曰：“兄長下問，使弟如何敢盡言？若說我的識見所到，又有所不敢言：若是模糊應答，兄長又笑小弟是無用之人，這不是來難小弟麽？”鄧昆笑曰：“我與你雖為異姓，情同骨肉，此時出君之口，入吾之耳又何本心之不可說哉？賢弟勿疑。”芮吉曰：“大丈夫，既與同心之友，談天下政事，若不明目張膽，傾吐一番，又何取其能擔當天下事，為識時務之俊傑哉。據弟愚見，你我如今雖奉旨協同守關，不過強逆天心而已，是豈人民之所願也。今主上失德，四海分崩，諸侯叛亂，思得明主，天下事不卜可知。況周武仁德播布四海，薑尚賢能輔相國務，又有三山五嶽道術之士，為之羽翼，是周日強盛，商日衰弱，將來繼商而有天下者，非周武而誰？前日會戰，其模氣宇，已自不同；但我等受國厚恩，惟以死報，盡其職耳。承兄長下問，故敢盡以實告，其他非我知也。”鄧昆笑曰：“賢弟這一番議論，足見洪謀遠識，非他人所可及者。但可惜生不逢時，遇不得其主耳。後來紂為周擄，吾與賢弟不過徒然一死而已。愚兄固與草木同朽，隻可惜賢弟不能效古人所謂良禽擇木而棲，賢臣擇主而仕，以展賢弟之才。”言罷谘嗟不已。芮吉笑曰：“據弟察兄之意，兄已有意歸周，弟願隨鞭鐙。”鄧昆忙起身慰之曰：“非不才敢蓄此不臣之心，隻以天命人心卜之，終非好消息，而徒死無益耳。既賢弟亦有此心，正所謂二人同心，其利斷金，隻吾輩無門可入奈何？”芮吉曰：“慢慢尋思，再乘機會。”二人正在商議，已被土行孫在地下聽得詳細，喜不自勝，思想：“不若乘此時會他一會，有何不可？也是我進關一場，引進二
侯歸周，也是功績。“正是：世間萬事由天數，引得賢侯歸武王。
話說土行孫在黑影鑽將上來，現出身子，上前言曰：“二位賢侯請了！要歸武王，我與賢侯作引進。”道罷，就把鄧、芮二侯嚇得半響無言。土行孫曰：“二侯不要驚恐，吾乃薑元帥麾下，二運督糧軍官土行孫是也。”鄧、芮二侯聽罷，方才定神，問曰：“將軍何為夤夜至此？”土行孫曰：“不瞞賢侯說，奉薑元帥將令，特來進關，探聽虛實。適才在地下，聽得二位賢侯有意歸周，恨無引進，故敢輕冒，致驚大駕，幸勿見罪。若果真意歸周，不才預為先容，我元帥謙恭下士，決不敢有辜二侯之美意也。”鄧、芮二侯聽說不勝幸喜，忙上前行禮曰：“不知將軍前來，有失迎迓，望勿見罪。”鄧昆複挽土行孫之手歎曰：“武王大抵仁聖，故有公等高明之士，為之輔弼耳。不才二人，昨日因在陣上，見武主與薑元帥，俱是盛德之士；天下不久歸周，今日回關，與芮弟商讓，不意將軍得知，實我二人之幸也。”土行孫曰：“事不宜遲，將軍可修書一封，俟我先報知薑元帥，侯將軍乘機獻關，以便我等接應。”鄧昆急忙向燈下修書，遞與土行孫曰：“煩將軍報知薑元帥，設法取關，早晚將軍還進關來，以便商議。”土行孫領命，把身子一，無形無影去了。二侯看了，目定口呆，谘嗟不已。有詩讚之：“暗進臨潼察事奇，二侯共議正逢時；行孫引進歸明主，不負元戎托所知。”
話說土行孫來至中軍，剛有五鼓時分，子牙還坐在帳中，等土行孫消息。忽見土行孫立於麵前，子牙忙問：“其進關所行事體如何？”土行孫曰：“弟子奉命進關，三將還在禁中，因看守入不曾睡，不敢下手。複行至鄧、芮二侯密室，見二人共議歸周，恨無引進，被弟子現身見他，二侯大悅，有書在此呈上。”子牙接書，燈下觀看，不覺大喜：“此真天子
之福也，再行設策，以候消息。“令土行孫回帳不表。且說鄧、芮二侯，次日升殿坐下，眾將來見鄧昆曰：”吾二人奉旨協守此關，以退周兵，昨日會戰未見雌雄，豈是大將之所為？明日整兵，務在一戰，以退周兵；早早班師，以複王命，是吾願也。“歐陽淳曰：”賢侯之言是也。“當日整頓兵馬，一宿晚景不題。次日。鄧昆檢點士卒，炮聲響處，人馬出關，至周營前搦戰。鄧昆見幽魂白骨豎在當道，就在這上發揮，忙令卞吉將此去了。卞吉大驚曰：”賢侯在上，此無價之寶。阻周兵全在於此，若去了此，臨潼關休矣。“芮吉曰：”我乃是朝廷欽差官，反走小徑，你為偏將，反行中道，同兵觀之，深為不雅。縱令得勝，亦為不武，理當去了比。“卞吉自思：”若是去了此，恐無以勝敵人；若不去，彼為主將，我豈可與之抗禮？今既為父親報仇，豈惜此一符也。“卞吉馬上欠身曰：”二位賢侯，不必去，請回關中一議，自然往返無礙耳。“鄧、芮二侯具進了關，卞吉忙畫了三道靈符，鄧、二侯每人一道，放在幛頭麵，歐陽淳一道放在盔，複出關來，數騎往過下，就如尋常，二侯大喜。及至周營，對軍政官曰：”報你主將，出來答話！“探馬報入中軍，子牙急忙領眾將出營，鄧、芮大呼曰：”薑子牙！今日與你共決雌雄也。“拍馬殺入陣中來，子牙背後有黃飛彪、黃飛豹二馬衝出，接住鄧、芮二侯廝殺，四騎相交，正在酣戰之下，卞吉看不過，大呼曰：”吾來助戰！二侯勿懼！“武吉出馬接住大戰，隻見卞吉撥馬往下就走，武吉不趕，子牙見隻有鄧、芮二侯相戰，忙令鳴金，兩邊各自回軍。子牙看見鄧昆四將往下逕自去了，心中著實遲疑，進營坐下。沈吟自思：”前日隻是卞吉一人行走得，餘則昏迷，今日如何他四人俱往下行得？“土行孫曰：”元帥遲疑，莫不是為著那下，他四人都走得麽？“子牙曰：”正為此說。“土行孫曰：”這有何難，俟弟子今日再往關內去走一遭，便知端的。“子牙大喜曰：”事宜速行。“當晚初更，土行孫進關來，至鄧、芮二
侯密室。二侯見土行孫來至，不勝大喜曰：“正望公來，那名喚幽魂白骨，再無法可治，今日被我二人刁難他，他將一道符與我們，頂在頭上，往下過，就如平常，安然無恙。足下可持此符，獻與薑元帥，速速進兵，吾自有獻關之策也。”土行孫得符，辭了二侯，往大營來見子牙，備言前事。子牙大喜，取符一看，子牙識得符中妙訣，取朱砂書符，吩咐眾將。不知吉凶如何？且看下回分解。