如果把方圓之術運用到說話中，那麽讚美和表揚別人屬於“圓”，而批評和規勸別人，就相當於“方”。所以在和別人談話時，也應當融方於圓，先揚後抑。
《韓非子》中有一段話的大意是：要適當地讚美別人的優點和長處。這是正確處理朋友之間乃至人與人之間的關係的一條重要而實用的法則。任何人都樂意聽好話，聽別人讚美自己的長處和優點，而不願意聽別人直說自己的短處和缺點。
俗話說：“打人不打臉，罵人不揭短。”如果想讓對方接受你的觀點或想法，則必須先讓對方能夠靜心傾聽你的想法。如果對方連聽都沒有聽進去，又何談接受不接受呢?而要對方傾聽，則不可使對方產生反感。
談話時采取先揚後抑的辦法往往會收到理想的效果。說話時要注意真誠地讚美對方的優點、長處，使對方心情愉悅，拉近雙方的距離，消除隔閡。然後再一步步地將自己的想法和盤托出，這樣，就會用話語巧妙地引領對方一層層地聽清你要說的話，而不至於沒聽幾句便火冒三丈，不歡而散。
我們說要適當地讚美別人的優點長處，這種讚美必須是誠心的，而不是為了阿諛逢迎而故意誇大的虛假的讚美。交友時，說話如果能很好地動用這一條，對於朋友間的和諧大有裨益。《論語》上說：“人告之以過則喜。”實際上，這恐怕隻有孔子等大聖人才有如此雅量，一般情況下，普通人都不可能做到這一點。
大家常說：“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。”但真正能聽得進逆耳忠言的人卻並不多。所以說話時應當靈活，不妨適當說些恭維話。
或許，大家都以為恭維人乃是小人所為，大丈夫光明磊落，行正身直。事實上，我們都應該清楚一個道理，那就是槍炮或毒藥可以殺死無辜的百姓，是因為它們被壞人利用了，而不是它們本身有什麽不好。
正如鴉片會使人喪命，是因為販毒者利用了它，而在藥店裏，鴉片則又可成為很好的麻醉劑和鎮靜劑，可以用它來解除病人的痛苦。明白了這個道理，我們就應該承認，恭維作為一種說話的方式，我們有權使用，而且如果我們用得恰當，會取得意想不到的效果。
恭維話並不是隨便恭維，要注意對象和內容。任何人都在心底有一種希望，年輕人的希望是他自己，老年人則把希望寄托在年輕人身上。
年輕人當然希望自己前途無量，宏圖大展，所以恭維時便須點出幾條，證明他是有潛力的。而老年人自知年老力衰，一切都已成為過去，所謂“好漢不提當年勇”，他們隻希望後輩人能超過自己，創出更好的前程。所以，對老年人恭維時，不妨將著眼點放到他們的晚輩人身上，並將老年人與其晚輩比較，指出後輩的長處。這樣抑老楊少的做法，不但不會引起老人的反感，相反他會很高興。
對於不同職業不同文化程度的人，恭維也應有所區別。對待商人，如果恭維他才高八鬥、學富五車顯然不行；而對文化人說他如何財源廣進、財運亨通更是不妥；對於官吏，你若說他生財有道，他定以為你是罵他貪汙受賄，搜刮百姓。因此要注意區別，同時也還要注意掌握好恭維的分寸。有一則古老的笑話：
有一個拍馬屁的專家，連陰間的閻王都知道了他的姓名，他死後來到森羅殿見閻王，閻王一見到他便拍案大喝：“好刁猾的東西，聽說你是拍馬專家，專好拍人馬屁。哼，我最恨像你這樣的!”
那拍馬專家趕緊跪地叩頭說：“冤枉啊，冤枉，閻王爺有所不知，那些世間之人都喜歡別人拍他馬屁，我不得不這樣。如果世上之人都能像大王您這樣明察秋毫，公正廉明，那我哪裏還敢有半句恭維?”
閻王高興，直說：“諒你也不敢拍我馬屁。”
讓人拍了還自鳴得意。
這則笑話雖是說的拍馬之道，但也說明了說恭維話要學會掌握分寸，即不能恭維不足，更不要言過其實，流於諂媚。將恭維的分寸掌握好，使對方不知不覺地接受了你的說法，而又不會因為你的恭維而別樣視待於你。
直意批評是為“方”；婉轉含蓄是為“圓”。方圓之道如果離開勸人向善的目的便毫無意義。