氣節，是表示個體行為品性的概念，具有德行主體的積極態度的含義。具體地講是一個人或者一個民族自尊心和自信心的表現。氣節是德行主體為維護人格、民族的尊嚴和利益所表現出的犧牲精神和鬥爭勇氣。
從某種意義來說，氣節就是人身體中最重要的一口氣，也稱骨氣，但“氣節”的適用的主體稍有差異。“骨氣”一般對維護個人人格尊嚴而言，“氣節”是指德行主體維護民族尊嚴和利益而言。“骨氣”是“氣節”的基礎，“氣節”是“骨氣”的延伸和升華。
做文章，人們多崇尚“魏晉風骨”；學書法，人們多臨摹顏柳體的豐筋多骨；運丹青，人們不以繪出龍虎的頭腳須鱗為極致，而是刻意追求龍虎的骨頭與精神。為文習字作畫尚且如此，做人更應如此。人無骨不立，民族無氣節不存。窮不變節，賤不易誌，就很好地道出了這種精神。
一個人在困窘失意的時候不改變自己的節操；在地位低下的時候，不改變自己的誌向，這就是骨氣。骨氣作為完美人格的外在體現其突出表現就是不堪忍受屈辱，不甘落後，銳意進取。
莊子甘為“孤豚”“犧牛”，甘願逍遙物外，不願到楚王膝前為相；他的思想並不一定要汲取，但他的人格和骨氣，卻很值得稱讚。
骨氣作為完美人格的外在體現，其內在的動因究竟是什麽呢？孟子說：“富貴不能**，貧賤不能移，威武不能屈”；王勃說：“窮且益堅，不墜青雲之誌”。由此可見，骨氣是與誌相關聯的。
何謂“誌”？“誌”，就是指一個人的誌向與堅定的信念。葉挺將軍的偉岸身軀不肯從“狗洞子裏爬出”，正是出於他那堅定的共產主義信念；聞一多先生拍案而起，橫眉怒對國民黨反動派的槍口，寧可倒下去，絕不屈服，正是出於他對民主理想的執著追求；朱自清先生一身重病，寧可餓死絕不領美國的“救濟糧”，是出於他對帝國主義的無比憎恨……
骨氣作為一種人格力量和出於對美好理想的執著追求與堅定信念，它可以使一個人自立、自主、自強，在任何情況下都保持高尚的操守。
詩仙李白，在身處於逆境的情況下，以浪漫詩人的情調高吟《夢遊天姥吟留別》，唱出了“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏”的心聲；宋人周敦頤作《愛蓮說》雲“自李唐來，世人甚愛牡丹，予獨愛蓮之出淤泥而不染”，言明自己的操守；林逋在《省心錄》中說，“大丈夫見善明，則重名節如泰山；用心剛，則輕生死如鴻毛”；劉禹錫在《學院公體三首》中講：“昔賢多使氣，憂國不謀身，目覽千載事，心交上古人”；張說在《五君·詠》中盛讚：“處高心不有，臨節自為名”……這一切都說明了人格力量的偉大和人們對有骨氣者的讚賞。
事實上，每個人在逆境、屈辱和挑戰麵前所表現出的骨氣，常常是與整個民族的尊嚴、氣節聯係在一起的。
中國女地質工作者金慶民為了祖國人民的重托、為了中國婦女的尊嚴、為了南極大陸的開發，她先後三登南極。是她首次發現了南極大陸鐵礦石標本，為我們探明南極的礦藏帶回了第一手極為珍貴的資料。
作為一名女同誌，在開始報名參加世界南極探險的時候，金慶民就懂得自己麵臨的困難有多大。但是她並沒有被困難所嚇倒，而是以一個共產黨員的大無畏精神和一個中國女性的驕傲勇敢地加入了南極探險者的行列，並成為人類征服南極的僅有的幾個女性之一。她靠的就不僅僅是個人的勇氣，而是中國人的骨氣！
國家奧林匹克體育中心遊泳館號稱“亞洲第一館”，它的設計者劉振秀，在工期緊，任務重，難度大，要求高和外國同行斷言“中國沒能力設計出這麽複雜的建築”的壓力麵前，橫下一條心，與他的設計者們僅用了幾乎相當於工期定額一半的時間就完成了這座人稱“奧運工程之最”的設計和施工任務，而且整個建築壯美獨特，其遊泳池長度誤差僅為萬分之一。
國際泳聯的一位高級官員參觀該館後稱讚說：“這是東方傳統建築風格和21世紀建築水平的完美結合。”劉振秀和他的夥伴們創造的這個奇跡靠的是什麽？同樣靠的是中國人的民族精神。
由此看來，個人的骨氣往往都與祖國的尊嚴、民族的氣節緊密相連，而“骨氣”或“氣節”對一個人乃至一個民族究竟有什麽意義呢？
其實，“骨氣”或“氣節”不過是一個人或者一個民族自尊心和自信心的表現。一個人沒有骨氣將被世人所唾棄；一個民族沒有尊嚴也終將被世界所拋棄。
人無骨不立，民族無氣節不存，我們講骨氣，講氣節，因為它是一個人乃至一個民族得以發展壯大的內在驅動力量。外因是變化的條件，內因是變化的根據。我們中華民族隻有靠自己的力量，走自己的路，才能實現民族的振興。
我們講骨氣、講氣節，還因為它是一個民族的凝聚力之所在。每個民族都有自己的民族精神。我們中華民族的民族精神就是“有同自己的敵人血戰到底的氣概，有在自力更生基礎上光複舊物的決心，有自立於世界民族之林的能力”。
正是這種中華民族精神，鑄成了我們強大的凝聚力，構成了我們中華民族的氣節。我們講骨氣、講氣節，就因為它是一個人乃至一個民族自強不息的動力源泉。
我們談論氣節，就是談論如何保持氣節。保持氣節的道德規範內容涉及如何對待富貴貧窮，如何對待生死福禍，如何對待榮辱功名，如何對待權位爵祿，以及如何待人待己等方麵，其基本精神在於強調處世必以仁德，守身必從大義，為人重在大節，窮達見廉，成仁取義。
如何對待富貴與貧窮，是檢驗是否有氣節的標尺之一。一個對榮華富貴垂涎三尺，不擇手段追求享樂的人，一般來說很難保持氣節。這是因為這種人意誌薄弱，缺少骨氣，忍受不了貧窮的生活，容易在困難麵前低頭，沒有以貧為樂的達觀精神，麵對困境怨天尤人。抱有這種心態的價值觀的人，是不會在困境麵前保持氣節的。
反過來，他們更容易在是非困難的考驗麵前，見利忘義，出賣良心，褻瀆正義。
這樣的事例，在現實生活當中確實存在。如陳世美被皇帝女兒所看中，為了得到此等至高無上的榮耀，陳世美故意隱瞞了自己的糠糟之妻秦香蓮及膝下子女，擢升為禦前駙馬。
後來，秦香蓮攜兒帶女進京尋夫，陳世美為了保住榮華富貴，不僅拒不相認，反而派人追殺，以絕後患。這起滅絕人性的案子，終被鐵麵無私的包青天審判清楚，把陳世美送上斷頭台。
從這個充滿生活矛盾的曆史故事裏表現出兩種精神，一種是見利忘義的邪惡小人之心態，另一種精神是包拯不畏皇權，為民申冤的浩然正氣。其褒貶，世人自有公論。
群雄逐鹿的三國時代，有一位武藝蓋世、英俊勇猛的虎將叫呂布，其天資極佳。但呂布這個人沒有忍受困難的誌氣，在實惠的**麵前，搖擺不定，最終因反複無常的卑鄙人格而被曹操劉備聯軍所殺。倘若呂布正確發揮自己的天資，用自己的聰明才智去克服困難，也許會建立一番功業。其經驗教訓，世人應引以為戒。
南宋時期奸臣秦檜屈服於金人的**威利誘，不顧民族利益而賣國的醜惡行徑千百年來一直遭人唾棄，而且必將遺臭萬年。
那麽，有沒有在富貴麵前不動心的人呢？三國時代，曹操為了籠絡英勇善戰的關羽，給其名馬、重金、美女、高官，但這人最重忠義，不為富貴所動；他“封金掛印”，身在曹營心在漢。其最終“千裏走單騎”，尋找回歸劉皇叔的義舉留傳為千古佳話，他的行為成為無數忠義之士效仿的榜樣。
“富貴不能**、貧賤不能移、威武不能屈”的大丈夫精神不僅是叱吒風雲的英雄人物的品格風範，它在一般凡夫俗子的身上照樣閃爍著其堅強的光芒。
古人有“三軍可奪帥也，匹夫不可奪誌”的格言警句。蔡文姬雖為一弱女子，卻能留胡十八載之久而終歸漢。
中英鴉片戰爭時期，腐朽透頂的滿清王朝被西洋人打得連魂都差點掉了，正當洋人趾高氣揚，到處橫行霸道時，卻被廣州三元裏平民百姓迎頭痛擊，抱頭鼠竄，跪地求饒，最後求救於清廷，才免遭滅頂之災。
中國古代的聖人賢士非常重視注意平時日常生活中言行舉止的修養，以謹慎謙虛勤奮正直的優秀作風養成英勇無畏的浩然正氣。正如古聖孔子所言：
富與貴，是人之所欲也；不以其道得之，不處也。貧與賤，是人之所惡也；不以其道去之，不去也。君子去仁，惡乎成名？君子無終食之間違仁，造次必於是，顛必於是。
孔子的言論充分說明了正確對待富貴與貧賤的重大意義，強調保持“安貧樂道”的堅貞氣節對品質修養的重要性。
立誌追求理想的實現是保持氣節是善始善終的檢驗標誌。曾子說過：“士不可以弘毅，任重而道遠乎？”先有安貧樂道的性情和勇於犧牲的精神，而無忍辱負重，百折不撓地追求理想實現的吃苦精神，還不足以證明是真正有氣節的。
太史公司馬遷為完成《史記》，在受了宮刑的殘酷打擊下，忍羞含辱，嘔心瀝血，以鍥而不舍的吃苦精神和驚人的毅力花了19年時間，終於完成了輝映千秋的巨著。
我們不能說司馬遷是苟且偷生，而應該欽佩他這種麵對命運而不倒下，不計個人得失，麵對困難迎頭而上的真正的大丈夫氣概。相反，我們應該批判西楚霸王項羽以“無顏再見江東父老”的心態自刎烏江的懦夫之舉。
項羽的自刎，絕非保全氣節的英雄本色，而是自感江郎才盡，不願堅持戰鬥的消極懶惰思想。假使他重返江東，認真吸取經驗教訓，積蓄力量，養精蓄銳，時機一到，卷土重來，那麽楚漢爭霸孰輸孰贏又是另一回事了。
因為隨著事物的發展變化，劉邦集團內部並非沒有矛盾，劉邦集團的破綻是很多的。隻要項羽留心觀察，攻其不備，完全是有可能的。可悲的是，項羽並無百折不撓的韌戰精神，輕率地放棄了尚存的機會與希望，其悲壯的結局是必然的。
回過頭來，再看那些具有“誌當存高遠”的英才們，如陸遊為國謀光複中原而征戰疆場一生，垂危之際不忘“示兒”：“家祭勿忘告乃翁”。
明末抗清義士顧炎武抗清失敗，隱居山林，心猶不甘。廣搜天下地形民情，著書立說，以觀天下欲一旦有變，便赴身光複漢室。他以國家為己任，發出了“天下興亡，匹夫有責”的民族心聲。
這些英雄事跡，顯示了立誌追求理想實現的崇高民族氣節。後人應該繼承中華民族的優良傳統，絕不在困難麵前悲觀失望，以致用放棄奮鬥的方式顯示所謂的“勇敢”。
人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。每個人來到世上，死是避免不了的事，問題隻在於如何選擇死的方式。
可見，真正有氣節的君子人物，是能夠坦然對待生死福禍的。這種堅貞達觀的生死福禍觀念，養成了他們身上的浩然正氣，使他們無所畏懼地為理想立言踐行。
這些英雄人物，不向邪惡低頭，不被困難嚇倒；順境裏謙虛謹慎，困境裏豪邁樂觀，以天下為己任，真正達到了“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的崇高境界。
現在，在商品經濟的大潮中，有很多的人經不住**而失了節。張子清在戰爭中沒有失節，但是他在金錢**下卻失了節。由革命的功臣成了革命的罪人。胡長清也在金錢麵前失了節，從一個黨的高級幹部變成了階下囚。
一個人的一生曆程中，遇到困難是不可避免的，但麵對困難，氣節不能丟。在人的一生中，也往往會遇到**，但是麵對**，氣節是不可以丟的。
我們今天生活在和平年代裏的人們，一定要學習古代聖賢們的這些優秀品質，用古人樂觀勇敢的精神去看待迎接社會生活中方方麵麵的問題。以使我們在成績麵前保持清醒，自覺防範抵製腐化墮落。困難麵前不灰心喪氣，困境裏不怨天尤人；顧全大局，用豪邁樂觀的革命英雄主義去麵對各種挑戰，為自身的成長和社會的進步做出應有的貢獻。