烏比斯聯盟重新控製帝國之時， 他們以“星盟”為名建立了新的製度， 而在星盟建立之初，大大小小的事情都需要過目，於是加班便成了便飯。
又是一次處理文件到深夜，眼睛有些疲勞的葉萊起身看向窗外， 經過了二次修繕的廣場重回整潔， 隻是比起最初精致華麗的模樣，現在更多的是一種簡約的風格。
葉萊偏頭， 便看到了正沉著一張臉、低頭唰唰簽文件的坎貝爾。
金發碧眼的雌蟲捂嘴發出好奇，“坎貝爾， 這都快一周了，你怎麽都不回屋裏看看自己的小雄蟲？”
說起這件事，便不得不提起坎貝爾紊亂的**期——那天晚間的會議中， 觀察細致入微的葉萊在坎貝爾初顯異樣的時候就注意到了，結合唯一能夠困擾烏比斯聯盟首領的各個問題思考一下，葉萊很快就知道是坎貝爾的**期來了。
坎貝爾的**期因為各方麵的元素共同影響， 因此時間很不穩定， 所以當事蟲也沒有任何防備的辦法。
以前都是坎貝爾靠把自己關起來熬過去的， 但這回好不容易遇見了“第一眼就選擇”的雄蟲，自然度過**期的方法也需要換一換。隻是葉萊怎麽也沒想到，坎貝爾竟然在**期的第二天就神色如常地出現了，甚至接連幾天都窩在辦公室裏加班，絲毫沒有去找小雄蟲的意思。
葉萊有些疑惑， “你們是鬧矛盾了嗎？”
“沒有。”坎貝爾硬邦邦地回了一句，他捏了捏鼻梁，臉色似乎更沉了。
“真的？”葉萊踱步過去，“真沒有的話， 你應該不至於這個表情。”
坎貝爾一噎，猩紅的眼瞳轉向葉萊。可惜葉萊不是阿莫爾那樣被多盯一會兒就打退堂鼓的家夥，他反而滿臉自在，一點兒不在意來自坎貝爾的“眼神殺”。
葉萊：“別這樣看我，讓我猜猜，你該不會是因為**期太激烈，惹得小雄蟲不高興了吧？”
銀發雌蟲壓平了嘴角，看起來也不太高興的樣子，“他忽然變得很客氣。”
之前的相處中黑發小雄蟲也很禮貌，那是一種自然而然的溫和感，甚至可用說是溫柔，總之即便是坎貝爾也不得不承認，沒有幾個雌蟲會拒絕這樣性格的顧庭。
但是，這幾天坎貝爾卻感覺自己半腳踏入了凜冬——不是完全地置身於寒冷，但那種毛毛索索的冰冷卻久久不散，從發梢到肩頭，又一路蔓延到全身，讓坎貝爾哪哪兒都不自在。
過分的客氣，反而顯得很生疏，他們從同床共枕的交易夥伴，變成了提上褲子以後相互問好的陌生人。
奇怪的用詞，但這是坎貝爾僅能想到的描述。
記憶重回那天——
或許是因為終於有了雄蟲的安撫，這一次的**期坎貝爾竟然全程保持清醒，尤其在第二天醒來的時候，整個精神麵貌都格外完美，隻是當他伸手一摸的時候，又摸到了滿床的冰涼——毫無疑問，原本另一側的擁有者在很早以前就離開了被窩。
那時候體內還有餘韻作祟的坎貝爾翻身起來，便見自己的身側空無一蟲，而窗戶邊的小沙發上則側身蜷縮著一道影子，身上裹著有些單薄的毯子，襯的皮膚格外白皙，於是落在對方手腕、腳踝上的青紅便明顯了很多。
黑發雄蟲手長腳長，這樣蜷縮的姿勢就很別扭，甚至小腿以下都懸在半空中，連薄毯都蓋不住。
看到這畫麵的坎貝爾心裏就是一跳，他有種很不舒服的感覺，像是被沉甸甸的石塊壓在了心髒上，雖然不影響心髒的跳動，但每跳一下所引起的怪異抽痛卻令他喉嚨發澀、雙拳緊握。
於是坎貝爾無聲起床，走到了還陷入沉睡的雄蟲麵前——年輕的小雄蟲連睡著的時候都緊緊皺著眉頭，就好像被什麽事情一直糾纏到了夢境中。
——哢嚓。
又走了一步的坎貝爾腳下一頓，他低頭看了過去，已經幹了顏料的筆刷正被他踩在腳下。昨晚的記憶複蘇，坎貝爾忽然想起在他幾乎無法控製住自己的時候，似乎聽到了小雄蟲說“等我一會兒”。
——他等了嗎？
似乎沒等，甚至直接強製地將對方拉到了**，還撞翻了畫架。
清醒後的坎貝爾有些心虛，他靜默無聲地將另一邊的畫架扶起來，又把顏料、筆刷一一撿了回去，隨後他在凳子下看到了昨晚拉扯時意外滑落的紙張。
那是一副半成品的、同時也被濺上了紅色顏料的畫，上麵畫著一道有些模糊的影子。
坎貝爾卻越看越眼熟，直到他聽見了沉睡中小雄蟲有些變化的呼吸聲時，才恍然回神，不知是出於什麽心思將這張紙折著放在了自己的口袋裏——恰好貼著胸口。
原本睡在小沙發上的雄蟲已經起來了，他看起來似乎與往常沒有任何的不同，格外客氣地和坎貝爾問了早，格外小心地從銀發雌蟲身邊繞過去了衛生間。出來後見坎貝爾還在，又格外禮貌地關心了一下這位烏比斯聯盟首領的工作，更是在對話結束的末尾格外委婉地詢問了一下關於尋找“地球”的事情。
幾個“格外”，足以見得坎貝爾渾身的不適……
“所以那個小雄蟲畫了什麽？”八卦聽一半的葉萊有些好奇。
坎貝爾放在桌麵上的手指一顫，銀發雌蟲忽然想起來那張被他夾在了顧庭給他的筆記本中的紙張。
“嗯？說說唄，他畫的什麽？”
葉萊的話打斷了坎貝爾的沉思，他輕咳一聲，“沒什麽好看的，隻是小雄蟲亂塗亂畫而已。”
“嘖，還保密上了。”葉萊抱著手臂，“所以你也要這麽幼稚地冷戰？”
“我沒有冷戰。”
“沒有還天天窩在這裏？”
“……”
見坎貝爾沉默，葉萊道：“距離你和這隻小雄蟲達成‘交易’已經快一個月了吧？你是怎麽想的。”
“能怎麽想？”
“沒有一點兒別的想法？如果沒有的話，他對你客氣，你應該覺得正好才對。”
如果隻是單純的交易關係，雙方客客氣氣才是最好的發展趨勢，但被葉萊這麽一說，坎貝爾忽然發現自己的無所適從變得格外搞笑——是否是他在期待著什麽？所以才受不了來自黑發雄蟲的“客氣”對待。
“沒有。”坎貝爾斬釘截鐵，這一刻也不知道是他在告訴葉萊、還是在說服自己，“隻是交易。”
“好吧，如果你是這樣想的。”
夜色昏寐，在辦公室裏又待了半個多小時、幾乎要把第二天工作都處理完的坎貝爾最後還是被葉萊趕了出去，美曰其名勞逸結合，別天天耗在工作裏，省得以後後悔。
無奈出來的坎貝爾獨自走在安靜的長廊裏，他的影子被拉得極長，浮浮沉沉地綴在身後，因為壁燈位置的變換而充滿了不安定的動態感。
最初坎貝爾是準備往自己的房間走——除開顧庭睡的那一間，坎貝爾還有一間房。隻是在剛走到兩個房間的交叉口時，銀發雌蟲準備邁向另一側的腳還是收了回來。
“是交易。”
他喃喃道，“我提供報酬，而他也應該履行交易內容。”
正當坎貝爾做著心理建設的時候，走廊盡頭的門忽然被從內側拉開了。
“——坎貝爾？”
是顧庭。
大半夜的，黑發小雄蟲幾乎整裝待發，因為知道外麵的天氣不算好，肩頭還披著一截厚厚的毯子，懷裏鼓鼓囊囊地抱了一大堆東西，像是準備逃難的打扮。
坎貝爾眉頭一皺，大步上前，在對方還沒反應過來的時候一把接過雄蟲懷裏的雜物，“你要去哪兒？外麵都是巡守的軍雌，如果沒有許可，你連一步都踏不出去！”
被問住的顧庭一愣，他幾乎有些惱這來自銀發雌蟲無緣由的凶戾，便也有些語氣不好道：“我知道！你以為我想去哪兒？”
坎貝爾一噎，他的餘光落在了懷中的一堆東西上，包帶子的拉鏈裏似乎塞滿了顏料，以及幾隻被主人保存極好的筆刷。銀發雌蟲不自然道：“這麽晚了，怎麽還出來畫畫？”
顧庭沒好氣道：“這麽晚，外麵的星星才能看得清。”
“……可以用聯絡器錄製以後回來看。”
顧庭抬眼望向坎貝爾，“確實可以，但我就是想寫生——我要的不是結果，而是過程。”
坎貝爾低低應了一聲，像是不經意道：“我幫你把東西拿過去吧。”
顧庭當然不會拒絕免費的勞動力，他點了點頭，“行，那就走吧。”
見小雄蟲終於沒有再那麽客氣地拒絕自己，坎貝爾心裏浮上短暫的愉悅，很快他又壓下了這抹情緒，有些試探性道：“那天晚上，抱歉。”
“哪天？”顧庭一頓，很快就反應過來對方在說什麽。
其實顧庭也就當時生氣，但當他被坎貝爾拉扯著陷入**的湧動後，那些紛雜的思緒卻又忽而在混亂中變得清晰，這無疑令顧庭想明白了一些事情——
這是一場交易，他想要找到地球，而坎貝爾需要一個能夠在其**期提供幫助的雄蟲，他們之間本就沒有任何感情上的牽扯，有的也僅僅是利益交換，所以他完全沒有必要因為對方的急躁或是自己被忽略的心情而生氣。
先做後愛不是沒有道理，畢竟來源於身體深處的接觸，很難不衍生出一些別的什麽。但是當顧庭想明白一切後，他便徹底收拾起來了自己的小情緒，把自己放在了一個更加適合的位置上，而他則把坎貝爾當成了“客戶”，日常生活中客客氣氣，以防自己產生一些不必要的煩惱，這樣等交易結束時，他也能夠輕鬆抽身。
顧庭道：“沒事，我不生氣，隻是後來沒有找到那幅畫。”
一想到那畫上的內容，顧庭就有些後悔——果然先前與坎貝爾之間有些和諧的相處模式影響到了他，於是在畫畫時不可避免地代入了一些無用的感情，以至於那幅畫令顧庭此刻隻想找到並徹底銷毀，最好是保證不留一絲痕跡。
不要被任何蟲發現它曾來到過這個世界才好。
坎貝爾麵無波瀾，“或許是被機器人打掃的時候清理掉了，需要我幫你找回來嗎？”
他想，如果小雄蟲真的很想要的話，他便把那幅畫從筆記本中偷偷拿回來還給對方。
“不了，既然丟了就算了。”顧庭不在意地聳了聳肩，“以後畫別的就好。”
雖然保住了筆記本裏的畫，但坎貝爾心裏卻又不舒服了。他偏頭掃了一眼，就看到了小雄蟲黑黑的發頂，幾縷碎發胡亂地翹著，有時候就像它的主人一樣難以捉摸。
坎貝爾：“去哪兒寫生？”
“後麵的露台上。之前這裏的軍雌告訴我可以去那裏。”
“嗯。”
一路無言，一個是不在乎所以懶得說，一個是想說卻不知道說什麽，於是這樣的冷場持續到坎貝爾帶著顧庭去了星艦後側的大露台，幾乎在自動門打開的瞬間，黑發雄蟲便發出了無聲的喟歎——大片的星空完全暴露在他的眼前，或許是因為星艦本就高度不低，因此在這裏看到的星空和顧庭以在家裏看到的星空完全不一樣。
心裏立馬被愉悅占據的顧庭甚至都顧不得身側還有個“交易對象”，等他把東西都擺好了，才後知後覺道：“你今天需要‘交易’？”
坎貝爾手指一顫，搖了搖頭，“還好，我隻是看一看。”
“那我就先畫了？”
“嗯，畫吧。”
很快，熱衷於新愛好的小雄蟲專注於自己的事情，而被忽略的坎貝爾則關好了露台另一邊的門，創造出了一片隻有他們兩個的環境——雖然他也不知道自己為什麽要這麽做。
坎貝爾腳尖一踮，撐著手臂坐在了不遠處的高台上。
夜裏的風有些明顯，正好撩起他銀白色的發絲，像是在身後鋪了一道銀河。但銀河的主人卻絲毫不關注那些，他隻是安靜地看著黑發雄蟲的背影，同時也看著那雙手下的筆刷描繪出的星空夜景。
他沒想到自己會看那麽久，久到親眼見證一幅畫從最初落筆時的雛形到朦朧星夜下的完成。坎貝爾忽然質疑自己，他有這麽多的空閑時間為什麽寧願看雄蟲畫畫，也不想去辦公室裏處理明天的公務？
這一場寫生幾乎進行到了後半夜，顧庭因為這幾天沒有坎貝爾“打擾”而肆意妄為、養成了晝夜顛倒的作息，他臉上沒有絲毫困意，甚至還有點兒精神奕奕。
但已經工作了一整天的坎貝爾卻有些遭不住了，或許放在平常他還能繼續熬，但**期的陰影影響著他，於是在剛剛進入後半夜不久，那股攢動著的火苗又冒了上來，一寸寸灼燒著他的筋骨。
但這一回坎貝爾沒有貿然行動，大抵是因為前幾日才得到了安撫，今天的**症狀雖然強烈卻不至於影響他的判斷，於是直到眼睜睜看著黑發雄蟲放下了手裏的筆刷、將紙張顏料整理好後，坎貝爾才啞著嗓子忽然出聲，“你可以——幫我嗎？”
這是一個令顧庭意想不到的詢問，他一轉頭就看到了蛛腿張揚在身後銀發雌蟲，對方本就猩紅的眼瞳像是又被染了一層色，甚至有繚繞的紅色光暈溢了出來，流竄的蟲紋幾乎從坎貝爾的側頸蔓延到臉上。
顧庭蹙眉，“還是**期？”
“嗯。”銀發雌蟲應了一聲，他緩慢地眨了眨眼，聲音沙啞地不像話：“現在，可以幫我嗎？”
“在這裏？可是……”
“我快忍不住了。”
“那你怎麽不早點告訴我？”
“剛才你在畫畫。”
顧庭一頓，忽然想起了前幾天的事情。他無奈站了起來往坎貝爾的身邊走，“在這裏不會被發現嗎？”
“我……關好門了，不會有蟲來。”
“好吧。”顧庭妥協了，他看著坎貝爾艱難忍耐的樣子，又想到了對方一直等他結束才詢問的態度，一種無奈又好笑的情緒上湧，倒是將原本客裏客氣的生疏感衝散了幾分。
他一步一步、幾乎踩著坎貝爾的心跳走到了銀發雌蟲的麵前，“那隻能先借你的外套墊一下了，不然等等會弄濕……”
“嗯，墊吧。”
漫天星辰閃爍著，在無蟲光臨的角落裏卻偶爾飄出一兩道壓抑的聲調，聽不清是什麽，那夜裏來的風可以吹散一切，不管是聲音還是味道，相互纏繞著的森林與漿果早就成了風中的遊**者，忽遠忽近、忽濃忽淡。
直到新一天的太陽升起，露台上的畫架、顏料、筆刷還落在原地，那副充滿夢幻的星空繪圖被清晨的風吹起一截邊緣，凳子上卻空無一蟲，就連原先藏匿著朦朧光影的角落裏也幹幹淨淨，似乎從未有過到訪者的光臨。
不，還是有什麽痕跡將消逝在風中的。
——在深色的地麵上，似乎還留下了一滴即將風幹的水跡。
清晨巡守的軍雌打開了半掩著的門，他看向擺著畫架卻不見蟲影的露台，有些迷惑地撓了撓頭，“嗯？這些東西是什麽時候放著的？”