臣真述曰：上德者與道同體，所謂三皇之時，不可得而稱也。故曰：下德不德者，為道之用。所謂五帝之時，親愛萌生，故曰：有德、仁、義、禮者，兼而行之，所謂三王之初，防患救亂之功興矣。若[上物下心]而論之，將以理天下國家，以及於身，其揆一也。故曰：三皇五帝之與三王，蓋殊事而同心，異路而同歸者也。是以道、德、仁、義、禮，王者當兼而用之，亦猶五材相資，闕一不可也。
道君所以援古及今、明其失德者，蓋以其幹戈寢於兩階，金革興於三代。忠信既薄，玉帛空行優劣於下，衰庶跂及於前古。夫禮失則亂，救亂者，必以禮。亂，猶理也。言禮者，理亂之首也。然道君之意，蓋欲其時，王舍禮而行義，去義而成仁，除仁而尚德，違德而適道，故曰：“大丈夫，處其厚不處其薄，居其實不居其華。”是以，去彼禮義之薄，取此道德之厚，將以為王者之理化也，豈不至哉！故曰：去彼取此。