老朱非常好奇地問：“這些女孩子是哪來的？都是給辰兒準備的媳婦嗎？”

福伯笑著搖了搖頭。

“婚姻大事有父母之命媒妁之言，少東家哪裏能自己做主？這些女孩子都是從鄰近農家裏選拔出來的細心的、有靈性的女孩，他們願意聽從少東家的培訓，按照相關的辦法伺候大棚裏的作物，因此他們的工錢也比外邊的那些長工短工要高得多！”

朱四非常好奇：“她們在那裏抹什麽？”

福伯壓低了聲音說：“這可是少爺獨家的秘密，如果不是少東家和侄少爺來，老奴打死也不敢透露的！”

老朱就有些不高興了：“阿福，這裏有什麽秘密，難道連咱也瞞著嗎？”

福伯跟了朱辰多年，自然學會了他的圓滑，他賠笑道。

“瞞誰也不能瞞老爺您呢！實不相瞞，這些人正在給西紅柿的花授粉！”

朱四雖然奉了老朱的命令去鳳陽種過一段時間的地，但從來沒有見過這個工作。

“種地還需要授粉嗎，我怎麽沒有經曆過？”

福伯賠笑道。

“咱這不是反季節蔬菜嗎？外麵的蝴蝶都已經凍死了，大棚裏自然也沒有蝴蝶給花兒傳粉，自然需要人工授粉了，這個工作是相當必要的，否則即使栽下了秧苗，也未必能夠結出果實！”

朱四點了點頭，說道。

“看來我這位堂弟肚子裏還是有些文章的，如果叫城裏的達官貴人們知道還有這麽一種種菜方法，恐怕朱家莊外麵的土路都會被踩下三尺去！”

“那是自然！”

福伯一臉驕傲地炫耀道。

“少爺可是說了，他最大的理想就是多承包一些土地，然後都改造成大棚，讓大明所有的地方都吃上他種植的新鮮蔬菜！”

老朱點了點頭，說道。

“這個想法是要的，老四，等一會兒見了你那位堂弟，可要跟他商量一下，這麽一本萬利的買賣，如果我們商號不摻和一下，又怎能行呢？”

老四心中暗想：隻有天才知道你那個商號究竟有多大，如果你的商號摻和進來，對於那位堂弟來說，可是天大的恩典了！

我那個堂弟傻人有傻福，到現在還以為他認識這個爹隻是一個普通的行商呢！

這時候他完全沒有了剛來時候的傲慢，從內心深處完全把朱辰當成自己人了。

福伯跟這個棚的棚長說了一下，棚長馬上命令人從果實采摘區裏取了兩枚西紅柿獻給這二人。

新鮮的果汁流入口裏，老朱和朱四這兩個人都感覺到相當的清爽！

“這種瓜果，真的是太好吃了，可為什麽從來沒有見過？”

福伯非常自豪地解釋道。

“這東西原本就不是產自東土，少爺交友廣闊，通過跨海的行商，從海外進口而來！在整個大明這都是獨一份！”

朱四若有所思地對福伯說。

“平民百姓身懷奇珍異寶，可如果不奉獻給朝廷，那可是欺君的大罪將來你們是擔不起的！”

福伯嚇了一跳，轉頭看向了老朱。

“老爺，少爺隻是想著多賺點錢，改善一下朱家莊的民生，欺君這個罪名相當大，我們可是擔不起呀！”

老朱沒有搭話，若有所思地看著福伯。

隻有他內心才知道：他和朱四一個唱紅臉，一個唱黑臉，相互配合。

目的就是將這種西紅柿的培育技術要到手，改善大明的經濟狀況！

朱四這麽恫嚇威逼，目的也隻是想叫福伯就範而已。

看到自己已經把這個老蒼頭嚇得魂不附體，朱四相當的滿意，又加了一把火。

“你們朱家莊的動靜這麽大，肯定驚動了鄰村的百姓們，如果你們不馬上行動起來，一旦有一個人到官府告密，給你們安一個欺君謀反的罪名，你們的下場將相當的淒慘！”

撲通一聲！

福伯雙腿發軟，坐倒在地頭。

老朱一看火候到了，居高臨下對福伯說。

“阿福，你跟了我這麽多年，我總不能眼見你犯事，而見死不救！這樣吧，等會兒見到了少爺，你勸勸他，如果及早把這東西獻給朝廷，朝廷不但不會怪罪，反而會有重賞，也有可能賞賜給你家少爺一官半職，到時候不但我這個做父親的會光宗耀祖，就連你這個做下人的也與有榮焉呀！”

福伯接連點頭：“老奴記下了，這就去稟告少爺！”

眼見那兩個人興致未減，也隻好陪著他們在大棚裏巡視。

朱四忽然發現有一種奇怪的秧苗，上麵結著一種尖尖的通紅的果實，看起來就是那麽喜慶！

他也不經請示，快步來到秧苗跟前信手摘下了一個紅果實，用袖子好歹擦了一下，就往嘴裏送。

福伯大急：“侄少爺，別吃！”

朱四非常鄙夷的，看了福伯一眼。

“我說你這個老貨，為什麽這麽小氣，不就吃你一個紅果子嗎？該多少錢我給你不就行了！”

福伯更加著急：“不是，它……”

還沒等他解釋完，朱四已經將果子放在嘴裏，用力咬了一口！

嘶！

頓時辣得他倒抽了一口冷氣！

他吐出了舌頭，不斷地用手掌扇風！

看到朱四變成這個樣子，老朱原本打算嚐一下，也趕緊收了手。

“阿福，這是什麽鬼東西，為什麽人吃了會這麽難受！”

福伯趕緊解釋道。

“這東西叫做辣椒，是用來調味的，具有禦寒開胃的功能，也是少爺通過海上的行商從外地引進來的！”

一邊說著，他一邊趕緊吩咐挑水的長工取過一瓢水給朱四喝。

接連喝了幾口水又吐了出來。這種辣的感覺才逐漸地消失。

老朱非常好奇地問：“四兒，這滋味究竟如何？”

不是一言難盡地苦笑了一聲：“也不知道是什麽材料做的，居然比芥末還辣！”

其實他們哪裏知道，這種辣椒，一直到鄭和下西洋的時候才引入大明。

在老朱的這個時代，對於這種東西卻一無所知！

接下來巡視的時候，朱四再也不敢自作主張了，接連問福伯：這東西能吃嗎？那個東西不會辣吧？

就在這時候，朱辰的長隨朱小二過來通知：“劉先生的手術成功了，少爺請老爺和侄少爺回去！”