董府內。

靠牆一排燭火閃爍著火苗燃燒著，將並不大的書房照得火紅透亮，窗口傳來幾聲夜幕下蟲鳥的叫聲，凸顯出書房內的安靜。

董路腳步橐橐，在書房內踱步。

年近五旬的董路臉色紅潤光澤，時刻保持著精神飽滿的態度。他為人極修邊幅，剛正不阿，身穿醬色湖稠灰鼠棉袍，上麵套一件藍底紫猞猁坎肩，發須都修整得很服帖。

臉上始終保持著持重沉穩的平靜。

仿佛此刻天塌下來也能做到麵不改色。

書桌的左右坐著三個人，都是董路的門生故吏，分別是戶部左侍郎孫克成、戶部郎中劉伶還有董路的兒子董格，任都察院副都禦史。

三人麵色陰沉，心事重重。

“閣老！”孫克成最先沉不住氣，“戶部走的都是明賬，因為修建宮殿導致預算超支，這超出的部分可都是按照工部的用度走的，白紙黑字寫著，我不信他工部就敢明目張膽地賴賬？”

馬上年末就要核對總賬了，今日孫克成前往工部核對今年修建宮殿花費銀兩的賬目，沒想到工部竟然不認賬，拒不承認他們超支之事。

這把孫克成氣得不輕，便來找董閣老商議。

“這恐怕是九爺的意思，”劉伶看著董路說，“工部尚書蔡毅是九爺推舉上去的，他們怕是想利用此事來打壓我們，打壓董閣老。”

“爹！”

見父親始終沒有說話，董格也有些忍不住叫了一聲。

董路這才目光緩慢地掃視諸人，不解地問：“這宮裏的公公，我們並沒有任何的交集，這次查案卻幫我說了話。前夜司禮監隨堂太監曹璋突然提審楊鵬，審出了包攬名額之事，原本從徐迅嘴裏可以把我牽連出來，但我隻罰了三年俸祿，這是為何？”

這話引得眾人紛紛皺眉。

要知道，皇帝為了權力平衡，禁止內廷和外庭有任何的勾結，所以外廷大臣很少有跟內廷公公有瓜葛的。

內廷的人為何會幫助他？

這是董路今日下朝以後一直思考的問題，卻百思不得其解。

“嶽山棋馬上就要回京了，估計現在內廷突然行動，估計是在給我們一個信號，”孫克成篤定地說，“這個嶽貴妃有奪皇後之位的野心，此次嶽山棋回來，恐怕也會想辦法幫助嶽貴妃奪取皇後之位。”

“哼！嶽氏也配得上國母之位？”董格當即大怒，“如今皇上要靠嶽山棋鎮守邊疆，不得已才寵幸嶽氏，她還真不知道自己幾斤……”

“住嘴！”

聽著董格逐漸放肆的話，董路的聲音威嚴而不容放肆。一聲之下，整個書房恢複之前的安靜，外麵的蟲鳴聲又傳了進來。

“天家之事也是你敢議論的？”他目光冷峻地逼視董格，董格低頭不敢言語，他這才看向其他兩位，“嶽山棋是九爺的人，自然有九爺管教，用不到我們做臣子的說話，克成——”

董路看向孫克成，“——戶部的帳，是誰說不認的？”

孫克成：“工部侍郎楊天勤！”

董路冷笑：“戶部管理天下田賦、關稅、厘金、公債、銀行等等，賬目豈敢隨意捏造作假？何況工部也有自己的賬目，這帳不是他們不想認就不存在。”

“楊天勤是太康三十七年，也就是去年嶽山棋在北州作戰時推舉進來的，這個時候跳出來，看來嶽山棋已經行動了，哼！可惜他跳出來的未免也太早了些。”

“閣老！”劉伶道，“雖說帳走的都是明賬，倘若是九爺的意思……”

要是九爺出麵，事情就不好辦了。

但這種事情不用算賬大家心裏都清楚，並不是誰出麵就能蒙哄過去的。

董路搖搖頭：“九爺斷然不會做這樣的事兒，修建宮殿花費的銀子，皇上心裏也有帳，不用核對都知道，九爺不會觸碰這個黴頭。”

劉伶：“但畢竟是虧空了，如何補？”

“我聽說嶽山棋已經把功勞簿呈奏給皇上了？”董路突然問起這個。

孫克成說：“人還未到，功勞簿就先到了。上麵共有三百人名額，他嶽山棋還真是會籠絡人心，皇上這要是全部照批，這北州的兵還不都成了他嶽山棋的私家兵了？”

董路思量著說：“北州前線已無戰事，兵馬也無需耗費那麽多了，還是留嶽山棋堅守北州，留下十萬兵馬即可，其餘兵馬返回原駐地，如此，便能省下幾百萬了銀子，補缺虧空。”

眾人點頭。

“兵部在八爺手裏，”董格這個時候接了話，“想必此事八爺也會十分讚成的。”

“好了！”

董路站起身，“夜深了，道乏吧！”

眾人慌忙跟著起身，對著董路深鞠一躬後，緩緩退出去，隻留下董格還站在原地。

等孫、劉二人出去後，董路聲色柔和了些，“去把門關了！”

董格專門關了門，回身立在旁邊。

“坐吧！”董路盯著眼前的椅子，“皇後娘娘給我來了信，曹璋昨夜秘密見了皇後娘娘，商議此次科場之事，咱們算是欠了曹公公的情了。”

“這個曹璋為何要幫助我們？”董格不解。

董路：“目前還不知道原因，但肯定有他的理由。咱們董氏書香門第，從未跟宦官有任何瓜葛，但人家主動幫忙，咱們也不能伸手打了笑臉人，找個機會，還了這個情。”

“是。”

“嶽山棋到哪裏了？”

“到並州了，還有半個月的時間就到了。”

“今天八月初七了吧？”

“是，還有八天就是中秋節了。”

董路點點頭，身子向後靠去緩緩地閉上眼睛，“給娘娘回個信，嶽貴妃想要動手，隻有中秋節了，讓娘娘務必小心些。”

“爹，嶽氏敢動娘娘？”董格吃驚。

董路分析道：“嶽氏沒有生育過皇子，在皇宮裏麵地位不穩，靠著皇上恩寵持續不了多久，最好的辦法就是成為皇後，這不是敢不敢的問題，嶽氏不得不做。”

董格呼地起身：“我這就去回信。”說著便匆匆出去了。

董路重新躺在椅子上，閉上眼睛。

思索著曹璋幫他的緣故。