涼州，金城。
一家龍門客棧內，幾位鶴發童顏的老者氣度不凡的坐在一個豪華套間裏麵，其中一位竟然是個風韻依舊的老婦人，身上散發著久居高位的威嚴之氣。
“葉兄！”
剛進門的洪亮老者滿臉帶著笑容，對著坐在最裏麵的葉乾元問候，“沒想到你老葉也來了，看來這位老祖宗的號召力真不是蓋的啊！”然後又對旁邊的老婦人打招呼，“劉芸妹子也來了哈！”
葉乾元，自然就是泰山掌門。
劉芸，乃是峨眉劍派掌門。
剛進門的此人便是華山劍派的掌門人：嶽求孤。
見嶽求孤進來，葉乾元和劉芸站起身拱手相迎，葉乾元笑著說：“你老嶽都來了，老朽焉能不到？不然，你這老東西又得滿世界罵我架子大了。”
“哈哈哈！”
嶽求孤大笑起來，對著劉芸說，“去年我想請葉老兄來我嶽山喝酒，那可是老夫存了二十年的佳釀，當時，豫州總督大人都來了，就把他沒請來，太不給我麵子了，不是架子大是什麽？”
葉乾元笑著說：“那時老朽在江南苦修，根本沒有得到他的邀請，現在好說老朽架子大，老朽懷疑你到底有沒有請！”
兩人哈哈大笑。
劉芸也跟著笑了笑，三人的關係不近不遠，見麵開個玩笑都很正常。
打過招呼，三人各自落座。
葉乾元說話了：“老祖宗讓我們來金城，目的兩位都知道吧。曹氏的龍精石肯定就藏在北涼王府內，咱們必須找出來。”
劉芸說：“這位看守龍精石的人，絕對算是曹氏中的高手，恐怕也是絕頂行列中的高手，咱們三人必須嚴陣以待。”
嶽求孤點頭，又有些好奇地問：“你們說奇不奇怪？當年殲滅北涼王時，我便建議皇上掘地三尺尋找曹氏龍精石，皇上也同意了，但是差了個便，愣是沒有找到。如今怎麽老祖宗出麵讓我們下山尋找？”
葉乾元說：“百年曹氏，底蘊雄厚，當年的事兒有些還是未解之謎，老祖宗跟皇上都醉心於曹氏龍精石，為了避免內部矛盾，查找龍精石便擱置下來，如今皇上閉關不出，老祖宗這才有了這個機會嘛。”
劉芸擔憂：“這豈不是會得罪於皇上？”
嶽求孤大喇喇地靠在椅子上笑了起來：“怕個毛，等老祖宗拿到了龍精石，實力必然會有質的飛躍，到時候，皇上還敢拿老祖宗怎麽樣嗎？再說了，老祖宗的權力雖不如皇上，但身份尊貴，不是皇上想動就能動的。”
葉乾元說：“前幾日，張乾已經暗訪過北涼王府了。”
嶽求孤說：“這個張乾也太莽了，老夫聽說前幾日的動作挺大的，是不是碰到曹氏的人了？”
葉乾元：“是碰到了，好像張乾受了點傷，明日才能來。”
劉芸：“那老祖宗的意思，是讓我們先行前往北涼王府嗎？”
嶽求孤皺著眉頭，看著葉乾元和劉芸說：“咱們都是絕頂級別的高手，想必也清楚殺死一個絕頂層麵的高手有多困難，最起碼咱們得付出一些代價。若是張乾不來出手，咱們何必給老祖宗賣這麽大的力？”
劉芸說：“老嶽你不要忘了，咱們能有這一步，全靠著老祖宗呢。”
“這我知道，”嶽求孤說，“老夫也不是忘恩負義的人，隻是這種事兒，還是得謹慎一些為好。”
“這樣吧！”
葉乾元說，“今晚上咱們先看看吧，不跟曹氏的人正麵衝突，等張乾來，咱們探探路。”
劉芸：“張乾不是已經探過路了嘛！”
就在這時，門外傳來腳步聲。
張乾走了進來，臉色略微有些蒼白，抱拳對著三人施禮，“諸位掌門，別來無恙啊！”
三人眼神交流。
嶽求孤打著哈哈說：“哎呀！老兄這傷勢不輕呐！是誰有如此大的能耐，能把老兄傷成這樣？”
張乾笑了笑：“嶽老兄就不要跟我說這個話了，是誰傷的你還能不知道？今晚上我們就行動，不能耽擱。”
劉芸：“這麽著急？”
“早點結束早點安心，”張乾說，“三位掌門的任務就是牽製住那位高手，我下去取走龍精石。”
“高手？”三人異口同聲。
張乾沒有隱瞞，“龍精石的守護者，實力很強，幾乎達到了絕頂的後期，我就是傷在他手上的。”
“絕頂後期？”三人倒吸一口涼氣。
要知道，實力到達一流後，每個小境界都是不可逾越的鴻溝，高出一個小境界足可以壓著三個人打，實力突破到絕頂，這種情況就越嚴重。
葉乾元、嶽求孤和劉芸的實力都在絕頂中期左右。
他們三個要是對上這位高手，最多隻能堅持一炷香的時間，誰能確保此人有沒有隱藏實力？
張乾看出了他們的擔憂，安慰道：“三位掌門放心，老祖宗讓你們來絕對不是沒把握，三位是劍派高手，自然會萬劍千殺陣，足可牽製那人一炷香了。”
嶽求孤說：“那，老祖宗說的好處，可能保證？”
張乾笑了起來：“這個三位放心，以三位掌門在江湖中的地位和實力，老祖宗斷然不敢騙三位。”
劉芸點頭：“那好，我們聽老祖宗的。”
於是，四人做好準備後，於午時出了客棧，朝著北涼王府疾馳而去，為了防止不必要的麻煩和意外，四人沒有施展功法，而是穿著夜行衣，步行快速而去。
今夜的天色很黑。
隱隱有種下雨的感覺。
北涼王府依舊是那樣的淒涼殘破，已經枯萎的雜草長滿了院子，很多動物都在裏麵坐了窩，在半夜裏，發出各種聲音。
四人謹慎地進入北涼王府。
不知何時，狂風席卷著黃土漫天飛來，整個金城都刮著淩冽的寒風，黃沙迷得人睜不開眼睛。
“怎麽，感覺有些古怪。”
剛踏入北涼王府，嶽求孤就眯起了眼睛，盯著裏麵的殘垣斷壁看，心裏感覺怪怪的。
張乾：“既然來了，那就沒有退路了，跟我來。”
三人對視一眼，跟著張乾往最裏麵走，北涼王府很大，占據了半個金城，府中各類設施應有盡有。
穿過前堂，來到後院深府之中。
四人站在一個院落前。
這個院子，便是當時曹璋來的院子，曹璋之母的院子。