馬車停下時，蔣薑氏還有些反應不過來，他還沒有做好心理準備去見林申。
小桃的聲音傳進來：“夫人，到地方了。”
“好。”蔣薑氏說。
他的心情非常複雜，一方麵覺得住在這樣的地方，林申長得再俊也必定很窮，另一方麵他也不想讓蔣代真嫁給那個小王爺。如果還有別的方法，他絕對不會來到這兒。
下了馬車，蔣薑氏好奇地四處張望著。他看到了樹林，還有不遠處的山。雖然早有心理準備，他還是失望到了極點。
“他就住在這兒啊，這也太偏僻了。”蔣薑氏小聲說。
小桃心裏揪了一下，急急地說：“隻是看起來住得不好，其實房子和家具還好。主要是環境好，清靜沒有人打擾。”
“他都住在這兒了，當然清靜了。你看這周圍都沒有人，這麽荒涼的地方，我一想到真真以後也要住在這樣的地方，我的心裏就不是滋味。”蔣薑氏說。
老木匠聽到外麵有說話聲，放下手裏的幹草從院裏轉出來。看到小桃和一個陌生的，打扮雍容的人站在一起，那個人不是蔣代真讓他有些意外。
“小桃，你這是——”老木匠驚奇地說。
“這是我家夫人，他是來找林三郎的。你讓林三郎出來。”小桃想給老木匠使眼色來著，奈何蔣薑氏一直盯著他，他心裏暗暗著急，但不能表現出來。
老木匠不由多看了這位夫人一眼。
蔣薑氏衝著他禮貌笑了笑，臉上的表情看起來有些緊繃。盡管他已經收斂了，但是他身上還是散發著威嚴的氣息，讓人一眼就看出來他不是平常人。
老木匠說：“你們隨便會，我去後麵喊申兒，他在後院弄大棚。”
老木匠走了之後，蔣薑氏問小桃：“大棚是什麽？”
“我，我不知道，可能哥兒知道。要不等林三郎出來了，你問問他？”小桃小心地說。
蔣薑氏歎了口氣，坐直身體說：“算了，我今天來還有重要的事要做，大棚什麽樣並不重要。”
小桃也不敢問，乖巧地站在一邊。他的心裏可不像表麵那樣平靜，一直在默默地摳弄著手指頭。
夫人看起來對林三郎並不滿意，怎麽辦？
他來之前，哥兒特意交代他，要把今天的所見所聞都記下來，回去之後再原封不動地告訴他。
老木匠去了後麵，林申還在拌肥料。要想蔬菜長得好，肥料至關重要。他積了不少肥，從建好房子之後就開始了，挖了個坑，平時牛羊的糞便都在裏麵漚著，能用到的時候再挖出來。
“你別整了，蔣家來人了。”老木匠說。
“是真真和小桃來了？”林申嘴角一勾，剛要笑出來，老木匠一盆冰水潑下來。
“不是你想的那個人，小桃帶著一個中年人，我猜這個人可能是蔣哥兒的阿麽，因為小桃叫他夫人。我覺得不對勁，有點來者不善。”老木匠分析得很有道理。
林申停下動作，驚訝地看著他，張了張嘴不知道該說什麽。
老木匠衝著他擺擺手：“你別看著我，我什麽都不知道，我還想問問你，是不是你和蔣哥兒的事被蔣家發現了，人家過來是跟你算帳的。”
林申想了想，認真地說：“很有可能喔。”
“你還有心情開玩笑，看來你一點都不緊張，我是白替你操心了。”老木匠無語地說。
“我緊張，怎麽可能不緊張？緊張又能怎麽樣，什麽問題都解決不了，最後還要去麵對。更何況就算蔣家的人不找我，我總有一天也要找上蔣家的。我不是玩，我是奔著成親去的。”林申說。
老木匠對這個回答很滿意：“這才是男人，你趕緊收拾一下，要出去見人了。”
林申去了後麵的小溪，洗幹淨雙手後，他又扯起衣服，聞了聞上麵的味道。味道不好聞，但沒有辦法了。
遲遲不見人，蔣薑氏都等急了：“他們怎麽還不出來？”
小桃一臉為難，心想我怎麽知道。
蔣薑氏一直盯著他，他想去給林申透個氣都做不到，他幹巴巴地說：“可能是有事絆住了。”
蔣薑氏不滿地說：“不會是嚇跑了吧？”
“不可能，林三郎的膽子沒有這麽小。”小桃下意識地辯解。
蔣薑氏冷笑一聲，語氣不善地說：“他膽子當然大了，不大怎麽敢跟真真扯上關係？我看他是吃了熊心豹子膽了。”
小桃聽得膽顫心驚。
就在這時，老木匠回來了。
見蔣薑氏心情不好，他說：“申兒在洗手，很快就過來了。”
蔣薑氏已經處於爆發的邊緣了。
蔣薑氏說：“把客人晾在這兒，這就是你們的待客之道？”
老木匠有些無語：“我們不比蔣府，家裏有很多活要幹。我都說了，申兒在收拾大棚。來見客人之前，他當然要收拾幹淨，不可能愛情頭垢麵來見人，你說對不對？”
蔣薑氏不出聲，他也知道自己在無理取鬧。
老木匠不理他了，去廚房端了涼白開過來。
之後，他就坐到另一邊的椅子上。
當林申的身影在門口出現時，小桃差一點就要喜極而泣了。
蔣薑氏睜大眼睛，一眨不眨地看著他。好半天，他似乎有些高興，又似乎有些不高興地說：“怪不得把真真迷得摸不著東南西北。”
長得俊就是有資本。
林申禮貌地說：“蔣夫人，我們又見麵了。”
蔣薑氏終於想起來了：“原來是你，若年還帶你去見過我。”
林申點頭：“是，我和師傅還去蔣家幹過活。”
林河站在門口往裏麵張望。
他看到了馬車，還有馬車上的車夫。車夫是個上了年紀的大叔，蹲在樹蔭底下無聊地打哈欠。
林河過去套近乎：“大哥，這馬車是你的嗎？”
“是呀，你有啥事？”車夫掃了他一眼，勉強打起精神說。
“沒啥事，我就是覺得奇怪，你看我們這兒這麽窮，有錢人怎麽會往這兒跑？”林河是在試探。
車夫笑了起來：“這還用說嘛，你們這兒要出貴人了。”
林河吃驚臉：“什麽貴人？”
車夫往院子裏看了一眼，悄聲問：“你跟這個院子裏的主人是什麽關係？”
“林申是我三弟，你剛才說他要做貴人了，這話是什麽意思？”林河急切地問。
“你弟長得很俊啊，到了他這個年紀，應該有很多人看上他吧？”車夫在暗示什麽。
林河似懂非懂：“是啊，之前少一點，那時候他還在讀書，因為名聲不好，看上他的人幾乎沒有，大家都很討厭他。後來他不讀書了，喜歡他的人反而多了。前一段時間，還有一個本地富戶，倒貼家也想招他當女婿。”
車夫吃驚地說：“你弟也太歡迎了吧。”
“是啊。”林河一心想挖八卦，又接著問：“你剛才說我弟是做貴人了，是有人看上我弟弟了嗎？”
“這個——”車夫剛要說話，眼角餘光瞄到小桃出來了，後麵還跟著一個老頭，他緊張地站起來。
車夫說：“我不能跟你說了。”
車夫扔下林河進院裏了。
林河探頭探腦地往裏麵看。
老木匠看過來，他馬上縮回了腦袋。
小桃苦惱地說：“也不知道夫人要跟林三郎說什麽。”
老木匠點著他說：“你就是太老實了。”
“我不懂。”小桃老實地說。
老木匠做了個動作，他把耳朵貼到門板上。
小桃默了默，也學著他的動作，把耳朵貼到了門板上。
車夫有點不敢，悄悄給他們放風，裏麵要是有什麽風吹草動，他趕緊出聲提醒。
蔣薑氏很長時間沒有說話。
好半天，他說：“你知道我為什麽來找你？”
“不知道。”林申老實地說。
蔣薑氏皮笑肉不笑：“不會吧，外麵都傳遍了，不少人等著看我家的笑容，你現在告訴我，你一點消息都沒有聽到？”
“什麽消息？”林申一臉疑惑，他一心種田，真的不知道關於蔣家的消息。
“真真跟我坦白，說你跟他互相喜歡。我覺得他錯了，他對你是真喜歡，而你對他沒有那麽喜歡。你看，他出了那麽大的事，你都不知道，你敢說你喜歡他？”蔣薑氏咄咄逼人地說。
“真真出了什麽事？”林申快速抓住了重點。
“他被陳靖南，也就是淮南王府的小王爺，綁到了一個山莊裏麵，呆了整整七天，小王爺才肯放他回家。真真受了那麽大的委屈，外麵那些人還在風言風語，我可憐的孩子。”蔣薑氏的情緒上來了，低著頭抹了抹眼睛。
林申僵在了原地，他不知道這件事，一直以為蔣代真平安回家了，原來蔣代真出了這麽大的事。
蔣薑氏看到他臉上的表情很痛苦，心裏稍微安慰了一下。他心想：這個人還行，能因為真真的痛苦而痛苦。
真真把這小子誇上天了，蔣薑氏怕真真看走眼，在來的路上，他就想好了，一定要考驗這小子一番。
“我還沒有說完，真真被小王爺糟蹋了，那個小爺就是個禽獸，真真有很大的可能有了。小王爺放話，讓真真自己求他，因為真真除了嫁給他，現在沒有人願意娶他了。你知道的，真真性子烈，不可能這麽屈服。當然了，真真還有一個選擇，有一個人願意在這種情況下娶他，小王爺才可能死心。”
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