岑春煊那篇《告蜀中父老子弟文》，和四川人民見麵之後，由於它不像一個欽差大臣的煌煌文告，口口聲聲是春煊春煊、父老父老，的而且確很像一個出門已久的子弟，在離亂時候寫回來的一封慰勞家裏人的家信。因此，有人說，他這篇文章，無異於在一塘靜止的臭腐的水中，投下了一塊大石，雖不石破天驚，卻也水花四濺。也有人比喻是在悶熱天氣中，大家正悶得頭昏腦漲，透不贏氣的時候，突然一聲霹靂，一陣大雨，不特使人感到通身爽快，而且也使人的精神大為振奮起來。
果然，幾天以來，那篇文告跟前——不隻是一處，而是每一處——從早到晚，都有許多人圍在那裏。有的人念一遍又一遍，一直念到背誦得出；有的人拿著鉛筆、或在小墨盒裏蘸墨的毛筆，在抄寫；不認識字的人和文墨不很深沉、對於那篇古文還不大懂得徹底的，就尖起耳朵聽人家念，聽人家一遍二遍的講解，也把這篇文義相當深奧的東西，理解得很清楚。幾乎每條街上的百姓，高一點的，像顧天成的舅子、洋廣雜貨店的二師鄧乾元；低一點的，像鹽市口傘鋪掌櫃傅隆盛，都一樣興高采烈地蹲在茶鋪的板凳上，大聲武氣說：“岑宮保要來了，該我們百姓抬頭了！他媽的，這一晌他們做官的人也歪透了，也把我們壓製狠了！……”
紳士們也忙了起來。連日之間，不是你找我，便是我找你，甚至幾個人、十多人，不期而遇地聚在一起，研究著對於岑春煊之來，他們要不要拍發幾封電報去，表示紳民聞訊，不勝歡騰；兼之預為之地，把趙爾豐等人控訴幾句？好多人都認為應該這樣做，並且拍著胸膛說：“我出一個名字！”
但是高等學堂總辦周鳳翔、通省師範學堂監督徐炯、前任四川財政監理官蔡鎮藩，和一個老翰林伍肇齡、一個老宦場顏緝祜（就是現正關在製台衙門來喜軒、華陽翰林、鐵路股東會會長顏楷的父親號伯勤的），一班閱曆深、世故熟的老成紳士，卻認為萬萬不可以這樣冒昧。與其虛文取禍，不若推舉幾個有聲望的人，悄悄趕赴宜昌，代表川人出境歡迎，見了岑春煊，再麵控一切。當下，邵從恩便挺身而出道：“鄙人剛由宜昌回來不久，路上情形比較熟悉，最好是我去。並且鄙人日前謁見趙季和的時候，便曾說過，重慶那麵，我還有些事情要去清理。現在正好要他辦個護照，從東大路走。對官兵，有護照為憑，不致有所留難。對同誌軍和民團，我們可以實情相告，更不致有什麽意外。隻是須要諸公領銜，具一個公稟，方見區區代表，果是公意。”大家研究了一番，極為讚成，並加推了一個代表，就是徐炯。並且說：“這公稟，就由子休、明叔你們二位親自擬辦，我們隻是蓋章好了。”
一夥年輕氣盛的紳士，非常不滿周風翔等人的顧慮，堅決認為直接派代表去歡迎外，未嚐不可用法團名義再去一封歡迎電報，雙管並下，也使岑春煊多注一點意，因而兼程前進，也未可知。年老人拗不過他們，隻好說：“你們一定要這樣搞，也可以。隻是電文上，千萬不可透露我們有代表歡迎這一層。”
商量到夜，由高從龍與幾個辦文案的高手，挖空心思，擬出了幾通稿子。經眾人看後，都搖頭不以為然。因為不是內容太空洞，就是措辭太露骨。後來還是由前任商會協理、現任昌福公司總理、秀才出身的樊啟洪號孔周的這人，提筆擬了四個字：“望公速來。”大家才認為既有“徯我後，後來其蘇”的意思，而又無傷於當道。但就這樣，電報局仍把電稿退回來說：“趙製台有特別公事發下，凡非官電，一概不準拍發。倘有不遵，決予嚴懲不貸！貴處電稿，理合退回，請煩查照為荷！”
大家這才恍然大悟，岑春煊的文告雖被代刊張貼，但岑春煊真個要來，還怕不大容易哩！
可不是嗎？在尹良同饒鳳藻談話之前，即是說當趙爾豐接到內閣的電報、岑春煊由上海打來的電報、他二哥趙爾巽由奉天打來的電報這一天，他已是雷霆火炮地生了大氣，無論在上房，在簽押房，無論在老婆麵前，在兒子麵前，甚至在寵愛的大丫頭來龍麵前，老是氣哼哼地罵人。起初是無的放矢地亂罵，漸漸就罵到端方頭上，罵他是陰險小人，“把我姓趙的當成了孱頭，現在還好意思來查辦我！好吧！就讓你來，看你能把我奈何得了，奈何不了！”又罵瑞澄，隻知討好載澤、盛宣懷，不惜犧牲他姓趙的，“口口聲聲說我無能，難道老岑真個就比我強嗎？”接著就罵岑春煊老而無恥，行將就木的人了，還這樣熱衷，“什麽會辦查辦，明明是來排擠我。哼！你會收買民心，你會要結紳士，你以為一帆風順，馬到功成嗎？試試看，中原逐鹿，還不知鹿死誰手哩！”
罵夠了，仍不得不把老四、老九叫到跟前，密密磋商了一番，賡即給奉天趙爾巽拍了幾通密電去。一麵是請教今後如何對付正在演變的時勢；一麵懇求二哥就近向京城、向武昌兩方麵，設法阻止岑春煊西進；並限製端方事權，要使端方來川之後，隻能查辦路事，不得過問川局。待到第一步布置停妥，接著便在簽押房召開了一個小圈子親密會議，商量趕在岑春煊萬一來到之前，對於眼前的四川局麵，先做一番怎麽樣的安排，方為妥當。這一天，應召到簽押房來的，仍是幾個心腹人員：楊嘉紳、饒鳳藻、官報書局總辦候補道餘大鴻，以及兩個掌兵權的田征葵、王，至於老四、老九這兩個寶貝，不特在場，而且還是要角。
趙爾豐坐定後，先叫老四把內閣轉來的上諭和岑春煊的幾封電報，通通交與眾人傳觀了一遍。他方摸摸白得更多了一些的胡子，沉著臉色，徐徐說道：“朝廷又加派岑雲帥來川會辦川事……岑雲帥業已奉命，大概不日將由上海啟行……岑雲帥在四川威信素著，四川百姓也非常愛戴他……朝廷特別檢派他來，足證朝廷對於川事是很關切的……我們希望岑雲帥不要像端大臣那樣，剛到半途便遲徊瞻顧起來……不過岑雲帥拍來的這兩封電文，好倒是好……隻是在目前社會或許要發生一些影響……所以找各位來商量商量。各位有何見地，不妨談一談。”
他的話剛剛說完，在他身旁的老四已經血脈賁張地屈起指頭，在簽押桌上敲得一片聲響，說道：“有影響！而且是惡劣已極的影響！老岑這兩封電文，尤其是那封……對！就是這封《告蜀中父老子弟文》……呃！你們須知，重慶、瀘州、敘府、資州、順慶等地俱有電稟說，他們業經照刊張貼……我們這裏也隻好刊發出去。可這一來，就無異於因風縱火，火上加油……幾天當中，省外民匪越是猖獗，省內劣紳也有躍躍欲試之勢，你們看，這怎麽好！”
老九也挽起袖口，氣勢洶洶地說：“老岑的告示，名為安撫，其實是把匪徒鼓動起來，反對咱們罷了！”
田征葵接嘴說道：“水路完全不通了，從華陽縣中興場以下，節節是匪。”
饒鳳藻跟著說：“昨天據報，雅安府大匪羅八千歲糾合了上萬匪眾，沿雅河而下，已經竄到犍為縣鹽場五通橋，同犍為匪首胡重義合股，也拉起了義軍旗號，大有上窺嘉定府之勢。”
餘大鴻附和道：“小川北各地也不安靖。據說，是一班革命黨人在那些地方煽動，差不多與富順、榮縣、威遠這一帶相仿。”
王最後斟酌著詞句說道：“依職道看來，各地情形都由於兵力不敷所致。請大人示下，日前所議的，除已募新兵三營外，可否再募數營以資調遣？”
“怎麽不可以？”趙爾豐兩眼一，露出一派煞氣道：“還該劄知各府廳州縣，尤其是成都府屬的十六州縣，各視情形，準其就地招募練勇一百人到三百人，餉雜各費，作正報銷……哼！你們莫以為岑雲帥要來，我當真就不用兵了。”
老九頗有用意地哈哈一笑道：“你們隻管放心，老岑能不能來，還未敢必哩！”
大家登即明白這話的後麵大有文章。都不由互相看著，有的眼睛幾眨，有的嘴角幾翹。
趙爾豐長歎一聲道：“總之，遍地瘡痍，民生疾苦，不論誰來，這兵終是要用的……彥如，你替我想一想，有什麽好辦法，能在岑雲帥來川之前，或者端大臣進入川境之前，把眼前這個亂攤子收拾收拾。”
楊嘉紳舉眼把眾人一溜，而後筆直對趙爾豐說道：“誠如大人所論，兵確實要用，亂攤子確實要收拾，看似二事，其實是一事。隻要兵用得好，不惟亂攤子容易收拾，而且進一步，岑大人也大可以不來。”他頓了頓，覺得趙爾豐全神貫注地在聽他說，他便接著說了下去：“朝廷之所以差遣端岑兩位大人來川，當然出於京城各大位不知四川真相，把匪勢看得過於囂張（他本想說，也由於趙爾豐前此不聽他的話，隻圖誇張匪勢，掩飾自己用兵無方的結果。不過他很謹慎，知道說出來沒有好處，才忍住了沒說），也把大人的力量看得過於脆弱所致。所以除了調動陝軍、黔軍，令其背道馳川解圍外，還令端岑兩位大人多帶勁旅……設若大人能在數日內把亂事敉平，一麵奏報肅清，一麵電告各省，則朝廷定可解憂，各省視聽也必為之一轉，庶幾陝、黔客軍可以撤回，庶幾岑大人也毋庸帶隊來，而端大人縱來，亦庶幾除了專辦路事，更無所借口來幹涉大人的事權了。”
老四、老九都一齊稱讚道：“好得很！楊運司真個是諸葛複生，吳用再世。而且咱們這裏奏報肅清，二伯、他老人家那裏，也更易於為力。真是一舉數得，妙不可圈！”
但趙爾豐卻眉頭一皺道：“數日之內就要奏報肅清。隻是在奏折上說說呢？還是應見諸事實？”
“當然要見諸事實，方免人議其後。”
“老兄聽見田道、饒道適才所談過的匪情沒有？”
“聽見的。”楊嘉紳的四方形白淨臉皮上擺出一種得意笑容道，“但依職司揣度起來，不管省外匪情如何猖獗，隻要加緊剿辦，還是容易撲滅。目前最關緊要的，仍舊是職司上次麵稟過的，是新津這一處。這一處的匪徒聚集得最多，背後有邛州、蒲江、大邑各地散匪為其後盾，左方有崇慶州與溫江的孫匪澤沛、吳匪慶熙相與犄角，而彭山、眉州、丹棱、青神諸匪又遙與呼應，所以區區一城，就把大人可用之兵全部牽住。大人所定的克複限期已屆，聽說陸軍不但未把城池攻下，甚至連城外的二渡水都未曾搶渡過去，不知是否屬實？……”
老九垮著嘴角輕蔑地一笑道：“你不知道在花橋子還打過兩次敗仗，傷亡不少的人哩！”
王連忙說：“一共隻死傷了幾十人，不算多。但是據報，叛弁周鴻勳那麵的死傷更重。”
楊嘉紳道：“用兵，哪裏沒有傷亡。傷亡多寡，倒在其次，隻是曠日持久，影響太大。各種謠言，因而風起，都把新津一地說得像梁山泊那樣不可侵犯。各地匪徒也才因利乘勢，四處騷擾。譬如西路匪徒竟敢於兩次圍攻崇寧縣城，兩度盤踞灌縣縣城。侯國治匪出入安縣、什邡，遊行自在。以前怯畏官兵，聞風即潰的，現在竟敢與官兵接仗，竟敢與官兵周旋進退，不把官兵瞧在眼裏。其原因，都在於未把新津攻下。為今之計，還是要仰賴大人威信，督促朱統製克期將新津克複。新津一下，即可抽出兵力，掃**西北兩路。同時，也使匪徒膽寒，官兵氣壯。這時，奏報肅清，誰曰不宜？這是職司一孔之見，仍候大人鈞裁。”
趙爾豐點頭說道：“彥如所言與鄙見極合。隻是朱子橋這人太不中用。昨天尚在電話上，向我報稱匪情嚴重，兵力太薄，意思似乎要我增兵。你老兄已曉得他帶去的兵已經不少了，還在要求增兵。我不解朱子橋這人何以如此無勇？”
“倒也不怪朱統製無勇。或者陸軍裏麵確有一些思想不純正的人從中鼓煽，以致士氣不揚，朱統製難於駕禦，而又未便明言，也未可知。”
“那麽，以何方法才能使陸軍可用呢？”
楊嘉紳沉思一會兒，遂獻了一計。就是趁朱慶瀾請求增兵機會，撥出得力巡防軍三營，交與現任全省提督軍門田振邦率領（他為什麽不提說叫田征葵去呢？因為他知道趙爾豐不會讓田征葵離開自己身邊。並且審度了一下，田征葵雖然以鬆潘鎮總兵虛銜當著全省營務處總辦差事，以官階來說，畢竟隻是一個候補道員，官不算大。而全省提督軍門，固然出於綠營已裁，有名無實。但在舊製武官中，卻要算總督以下全省最高的一員，與新製的陸軍十七鎮統製官比起來，或許還要略高一級。以田振邦帶隊前去，雖不能管轄朱慶瀾，但至少朱慶瀾得客氣三分，有話也可與之商量。而且田振邦脾氣隨和，能夠與人共事，更不像田征葵恃寵而驕，動輒盛氣淩人，要是叫他去，說不定還會引起兩軍衝突哩！），開到雙流，名義給朱慶瀾增援，實即監督陸軍作戰。設若陸軍當中某營某隊不聽指揮，或作戰不力，就撤下來，飭令繳械，聽候處分。有心腹巡防軍從而監視，陸軍士兵便不敢有什麽二心了。
對！楊嘉紳給趙爾豐獻的計，確是一個殺著。但是各地的同誌軍、團防和一般班出頭的所謂義軍——就是不與同誌軍合流，而又與團防立異的袍哥組織——卻也不謀而合，要趁趙爾豐尚未攻下新津之前，給他一個全麵開花，安心要把他的統治係統，打得粉碎，使得趙爾豐隻管伸出十根指頭，卻按不到一個虼蚤。
他們的辦法——當然不是經過會商而來，也不是由某某軍師代他們定下的策略。——大概是這樣的：同誌軍攻打一些州縣城池和大市鎮，打得下，便霸踞著發號施令；並向州縣官和大紳糧要錢，要糧，要槍械。若果有兵防守，攻打不下，便拉個長圍圍住，斷絕城鄉交易，使城市困憊不堪，自然投降。守兵倘或出擊，那便看情形而定了，人數不多，就硬拚，死傷多少不在意下，隻要繳獲得到一些硬火，也便心滿意足；兵的人數多，便分頭撤退。兵一收隊，他們又跟蹤合圍。總之，把有限官兵全糾纏在若幹處據點中，動彈不得。
團防哩，隻管散漫，但是它卻可以通風報信，遮斷交通。有時，團防與同誌軍又幾乎難於分辨。比如攻打某一城市的大隊伍，有同誌軍，也有團防。一旦形勢不利，同誌軍進了山，團防便散回故裏，喊起保衛鄉裏治安的口號。官兵不去惹它，地方官也調它不動。
義軍比如是一種填充料，但凡同誌軍和團防力所不及之處，便是他們活動地方。這夥人，說不上什麽宗旨，也沒有什麽明顯目的。反對趙爾豐、周善培，因為大家都在反對；反對官府紳糧，因為官府紳糧從不把他們當作好人看待。在鄉壩裏頭，他們是霸王，二三十人結成一體，就沒人敢惹。其實並未搶過人，也難得打人，更沒有殺過人。但是稍有身家的二簸簸糧戶，一提起義軍，卻無一人不害怕，把他們全看成混世魔王。
距省較遠的上下川南、大小川北、上下川東，因為都隻有少數巡防軍分散駐紮，便是革命黨人活動起事地方。趙爾豐每逢接到這些州縣的告急文書，先前還隻是浩歎。到後來他想了個一箭雙雕的妙計（說不定也是楊嘉紳獻的計），那便是把下川南指與黔軍駐防，把下川東指與陝軍駐防，並預備小川北一隅，作為不久端方帶來的鄂軍駐防處所。川西腹地，他是決計不讓的。
這時，成都省城的人民生活已比半個月前更為恐慌起來。首先，依靠河道從眉州、青神、彭山、樂山、犍為等處運省的柴炭，已被江口上下的同誌軍和團防遮斷，東門外柴炭商存貨不豐，便趁此機會，幾天一次、後來竟自一天一次地漲起價來。食鹽也一樣，成都二三十萬人不可一日或缺的鹽，也全靠五通橋、牛華溪兩處鹽場的引案運濟。沒有柴炭做飯，還可設法，成都城外雖沒有煤礦，然而林木卻有的是；而且滿城裏麵更是樹木蔥蘢，若是斫來當柴燒，三年也夠。但是沒有鹽吃，那就嚴重了。因此，本來謠言便多的季節，這一來，謠言更多了。及至岑春煊的文告一發表，謠言就像長了翅膀似的，無一個角落不飛到：
“老己，聽見說嗎，東南西北四路的同誌軍都要殺進城來了？”
“啥時候？”
“八月初八日。”
“隊伍不小吧？”
“總有幾萬人。”
“不是又要開紅山了？那才怕人哩！”
“有啥害怕頭！人家同誌軍都是仁義之師，一進城來，先殺禍首趙爾豐，次殺條師周禿子，但凡那些欺壓良民百姓的，像田莽子、王殼子、路小腳等等，都要拉出來一個一個地過刀！”
“那麽，做官的都跑不脫了？”
“不是的。官也分好歹，歹的才殺，好的像玉將軍、劉提學這些人，不但不殺，還要叫他們出來維持秩序哩。”
“還要維持秩序？”
“咋個不呢？同誌軍並不想同宣統皇帝爭江山。他們隻是反對盛宣懷、趙屠戶，等把這些奸臣殺了，把蒲先生、羅先生救出來，還要歡迎岑宮保來做四川製台哩。”
謠言越傳越廣，也越傳越具體，甚至有些人賭咒發誓說，四城門洞硬已看見同誌軍的告示，和七月十五日下午趙爾豐出的告示一樣，也有那麽大，也是有韻的四言八句，其中兩句是“隻殺周趙，不問平民”。