岑春煊《告蜀中父老子弟文》張貼全城這一天，恰是周宏道同龍幺姑娘竹君舉行新式結婚典禮的好日子。
按照龍老太太的本意，龍幺姑娘的婚事，最快也得在明年二月才能辦理。因為老規矩是這樣的：一個姑娘從受聘到出嫁，就是中等人家，不十分講究置辦多少陪奩，最快也該經過十個月。若然過早了，親戚當中的閑話可受不了，不是批評當父母的太不慎重，便是非笑你把尊貴的女兒當成丫頭子在看待。
但是龍老太太畢竟答應了，又是什麽緣故？緣故就在她的二女兒黃瀾生太太……
黃太太被周宏道今天請求，明天請求，說了幾篼話，做了多少醜樣子，要這位精明幹練而又通情達理的二姨姐設個法，把那老頑固丈母娘說得回心轉意，讓他早一點兒享受家庭幸福。
黃太太抿著嘴皮笑道：“光顧你一個人的幸福，我倒難得勞神……”
“嘿嘿！二姐，當然也有幺姑娘的份的。”
“既有她的份，不如就叫幺妹親自去跟媽說。”
“幺姑娘怎麽好啟齒呢？二姐，還是你當姐姐的人說話方便些。何況你又是媒人。”
“你這個人才老火喲！我們做媒人的，把你們兩個拉到一起，也就夠之極矣。莫非一定要拉上了床，等你們生了娃娃，才脫得了手不成？”她並且盡情盡興地大笑起來。
周宏道的一張寬皮大臉，刷地一下就紅了一半。連忙摸摸領帶，鞠了一躬，又順便作了半揖道：“二姐真愛取笑人。無論如何，總要勞煩你這冰上人的……等幺姑娘結婚之後，不消說，三百杯之外，定要重重酬謝。”
“酬謝？”黃太太把嘴一癟，“新人上了床，媒人撂過牆，你怕我不曉得？”
周宏道幾乎賭咒發誓地說：“絕不至於！絕不至於！”
黃太太允諾後，想了想，便坐轎子到南打金街孫家，會著她大姐，商量如何去向龍老太太進言。
孫師奶奶不住搖著頭道：“莫再找我去跟媽說了！再去說，擔心會把我肚子氣炸！”
“未必然就看著幺妹的姻親破敗完事？”
“咋個會說破敗呢？聘定已經下了，兩個人你來我往又那樣親密，並且還一同出名字請過客。隻不過推緩幾個月結婚，難道捏在手裏的鵪鶉，還怕它飛走了？”
黃太太的兩顆黑絨花的眼珠滴溜溜幾轉道：“我就是擔心它會飛走哩！你不曉得周宏道這個人，雖說年紀大了點，人又委委瑣瑣不很氣派。可是人家資格高，是留洋學生；家底好，是中江縣糧戶；在成都又是個單身漢，上無父母伯叔，下無兄弟姊妹，元配太太一過門，便是一家之主。這樣好的女婿，有姑娘的人家，哪個看了不眼紅？憑我曉得要下手收攬他的，就有郝家、葛家。葛家哩，姑娘稍為年輕一點，不是當家時候，葛大嫂不大願意的，還在於行輩不同。但是郝家的香荃卻合適呀：女學生；十八歲的大姑娘，長得泡酥酥的，嫩閃閃的，比她大姐還受看；又能料理家務。要是那時我不先下手，趕快叫瀾生出頭把幺妹介紹給他，哼！……”
黃太太本來想說：周宏道為什麽經黃瀾生一提說，便立刻答應了呢？因為周宏道第一次到她家來赴宴的時候，她出去陪過男客。周宏道那時就注意了她，稱讚過她又標致，又大方，比日本婆子還好。所以一說到幺姑娘，周宏道以為一母所生，姐姐是這個樣子，妹妹一定也是這個樣子，因才毫無猶豫。老實說起來，幺姑娘這頭姻親，確確實實得虧她這位二姐打了樣，無異於沾了二姐的光。要是周宏道不先見過她，而先會見了郝香荃，恐怕黃瀾生開口之後，他未必便那樣眉花眼笑地連連稱謝啦！不過這番話隻在黃太太腦裏閃過，她用了很大的力才忍住了沒有說出口來。她非常清楚，如其這麽一說，孫師奶奶必然要多她的心，必然會當麵鼓、當麵鑼地譏誚她是耗子爬秤鉤，自稱自哩。她們姊妹間的情感有時固然很好，但是彼此的嫉妒卻也不弱。黃太太還比較蘊藉、含蓄，孫師奶奶一旦發作起來，卻是無敵於天下的。
黃太太頓了一頓，才接著說道：“也算他們前世有緣，周宏道對幺妹，居然一下就投合了口味……不過，我總有點擔心。一則，幺妹的人才隻有那個樣子，中中平平的，說不上歹，也說不上好；二則，文墨隻比我們高一點，說來到底有限，又不是個時髦女學生。這些不說它了。人又生得本分，並不像我們遇事有抓拿……所以我常想，若是打鐵趁熱，趁著周宏道正在紅紗罩眼時候，趕快給幺妹把姻親完了，兩個人同床睡過覺，就不怕再有啥子大變動……媽又不懂得這些道理，偏偏抱著一本老皇曆不丟手。跟她說，又不聽。萬一事情拖得過久，周宏道眼睛一亮，看出了幺妹的一些扁毛兒，來一個翻悔退聘，現在是維新時代，凡事講開通，你有啥子法寶能把人家製住呢？姐姐，你說該是哈？”
孫師奶奶讓她說完之後，才撲哧一笑道：“二妹，枉自你聰明一世，原來你才糊塗得可笑！”
“？……”
“莫非你才紅紗罩眼，真個看不出來嗎？”孫師奶奶還是那樣挑逗地笑著。
“啥子事？”
“哼！幺妹同周宏道已經上過床了。”
“咦！真的嗎？”
“還是幺妹親口向我招的供狀。連雅堂那個老好人都有一點察覺了。”
黃太太頗為惆悵地說：“這個鬼丫頭！……”
“你莫怪她。她說來，雖是出於周宏道的估逼，她也存心要把這條光棍拴住，才肯了的。”
黃太太要笑不笑地說：“看不出來，她從哪裏學來的這一手！”
“你還認為她本分，不像你我遇事有抓拿……嘿嘿！告訴你，風氣變了，現世的成人姑娘，你默倒還像十幾年前你我當姑娘時候那樣蠢嗎？現世的姑娘硬是厲害得很！”
“嗯！不錯，這一晌，幺妹的眼神體態，果真有些異樣，笑起來也比以前野多了。我因為這一晌心裏不空閑，便沒留神去考察她。”黃太太忽然眉梢骨一，怒氣滿臉地說，“可這鬼丫頭，為啥對你招了供，卻又瞞著我呢？”
“因為害怕你。”
“為啥要怕我？我又不是老腐敗，老頑固。”
“幺妹說來：二姐嘴尖舌利，又是好強的人，曉得了，包管會罵她丟了媒人的臉，還會恥笑她貞節女怕遇囚皮漢。嗯！說到那些囚皮花臉的漢子，真是我們婦女家的命宮磨蠍！他不把你糾纏到手，硬不甘心。幺妹口說是她為了要拴住周宏道的心，才肯了的。我說，不見得，還是她自己說的，遇合上了囚皮漢，沒奈何了。”
黃太太覺得耳根有點發燒，連忙笑說道：“嘖嘖嘖！你就把囚皮漢說得那樣凶。我這個人，就不怕遇見囚皮漢。”
“不要把弓拉得那樣滿。”
“為啥不呢？我是有兒有女的人了，還會花心嗎？”
“就是會花心囉！你說句真心話，你遇見過囚皮漢沒有？”
“你才怪呢，為啥要拷問起我來？”黃太太半生氣半開玩笑地說，“老姐子，莫非你著囚皮漢糾纏過嗎？唔！一定是的，你剛才不是說過來？”
“嘿嘿，我倒想有人來糾纏我，隻是我老了，沒有這資格了。”
“我還不是老了，沒有資格了？”
“並不！你的資格正夠哩！……”
黃太太不等她把話說完，便正正經經說道：“不扯這些無幹得失的話了。我想起來，周宏道為啥一連幾天獨自一人跑來找我去當說客，並且那樣猴急？說不定，鬼丫頭的肚子裏已經有了東西，沒法想，才支使周宏道出頭的。”
孫師奶奶點頭道：“怕不是那樣的嗎？”
“既這樣，倒不如對直把這樁事情對媽說了吧。”
“這咋使得！”孫師奶奶眉頭微蹙道，“豈不要了她的老命？她一輩子不放心的，就怕我們姊妹們做了啥子出乖弄醜的事，敗了她龍家的門風。何況幺妹又是她的心肝寶貝，現在搞出這種先奸後娶的事來，她咋個受得了？”
黃太太兩手扭絞著一張雪白的、繡有角花的細麻紗手巾——這是龍幺姑娘新近才從馬裕隆洋廣雜貨店買來送她的禮品之一——低頭尋思了半會兒，方抬起頭來向孫師奶奶說道：“我想來，媽這個人的脾氣，是吃硬不吃軟的。你若低聲下氣好好跟她商量，她準會頑固得像爆炒鵝卵石——不進油鹽的。設若你進門就給她一個烹缸，使她回不到神，她反而會巴巴結結地請你做主張。你說，媽的脾氣可是這樣？”
“嗯！好像是這樣的。”
“所以我們去說幺妹的事情時候，最好是這麽辦：一開口，就怪她為啥讓一個大成人的女子，單身獨自地去同一個講新學的男人你來我往？光是來往也罷了，還聽從兩個人無明無夜混攪在一起。聽說，周宏道一到家裏來，從沒有陪伴老人家擺過幾分鍾的龍門陣，總是一頭就鑽在幺姑娘的繡房裏，有說有笑，隻管說兩人訂了婚，講開通，但男女之間，也該有個分寸呀。老人家眼睜睜看著為啥就不提防一點？老人家難道沒有想到幹柴近烈火這個譬比不成？好嘍，如今兩個人竟自搞出怪事來了。不但辱沒了龍家門戶，連我們姊妹臉上，也沒有光彩，況且我還是媒人。要是這醜事張揚開去，別人不責備你當娘的人糊塗，一定要疑心我這個當姐姐的人，做了媒，還帶拉皮條。你被別人恥笑，倒千該萬該，我背了冤枉，卻是跳到黃河洗不清。我現在別無二法，隻求你老人家趕快想個方子，把這件傷風敗俗的醜事遮掩下去。要不然，就照今天大家說的話：賠償我的名譽！名譽就是生命！……”
孫師奶奶早已咯咯咯地笑了起來道：“好了，好了，莫再演說下去了！你這張利嘴喲，真可以到衙門去滾案子啦！黑的能夠說成白的，沒理的事能夠說得天花亂墜。”
黃太太也笑道：“莫講這些空話。你隻評一評，我這樣去開口，媽該不會哭起來？”
“還有不哭的？不過也好，你這樣跟她一逼，說不定媽果真會將就你，叫你出主意的。”
“我想來，她也隻好聽我的話，答應男家早點把幺妹娶過去，好遮醜。她要是不答應，我還有話說哩……”
正這時候，孫雅堂從籌防局回來。兩姊妹交頭接耳商量了一下，趁著孫雅堂獨自一人在堂屋外吃飯，便來找著他，把黃太太所想的辦法大略說了一遍。請教他，是不是可以這樣去逼迫龍老太太，使她答應把幺姑娘的喜期提前辦理。
孫雅堂非常熱情地讚成說：“該這樣！該這樣！”
而後放下碗筷，歎息了一聲，說道：“目前世道如此不好，當父母的也應把兒女婚姻早了了為宜。若果將來偶有差錯，遭怪之處還更多哩！”