七月十五日下午，製台衙門流血之後，巡警道徐樾就奉到督院發下的一大卷四言八句韻示。來不及刻板，是用墨筆寫的碗口大的字，已經過了朱，用了胭脂關防。飭令“該道即發交四門警局張貼，以安人心”。
告示很簡略，隻說：“朝廷旨意：隻拿數人，均係首要，不問平民。首要諸人，業已就擒，即速開市，守分營生。聚眾入署，格殺勿論！切切此諭，其各懍遵！”
好端端的一個四川省谘議局議長蒲殿俊，好端端的一個四川谘議局副議長、四川省保路同誌會會長羅綸，怎麽會忽而突之變成首要？什麽首要？當然匪的首要。匪，那又是什麽樣的匪呢？不說明白，人民怎不驚惶？又怎能安寧？
十六日起再把四城門一關閉。接著東門外牛市口一仗火，南門外紅牌樓一仗火。這一來，在周圍二十二裏又八分的城牆以內，豈止二十幾萬平民百姓發生了天來大的恐慌，就是上千的官員紳士以及更多的服侍官員紳士的人們，也日夕彷徨，不曉得還要釀出什麽樣的大禍事。
因此，幾天之後，趙爾豐才又貼出一通詳明告示來。
欽命頭品頂戴、尚書銜、都察院都禦史、會辦鹽政大臣、署理四川總督部堂、兼理糧餉、管巡撫事、武勇巴圖魯趙為曉諭事：
照得此次所拿的首要，並非為爭路的事，實因他們借爭路的名目，陰謀不軌的事。若論爭路的事，乃是我們四川好百姓迫於一片愛國的愚忱，本督部堂是極讚成的。所以本督部堂下車的時候，即為我們四川百姓代奏，又會同將軍各司道代奏，又聯絡官民一齊代奏。本督部堂至再至三，哪一回不是為我們四川百姓爭路？爭路是極正當的事，並不犯罪，何至拿辦？更何至拿辦有官職的紳士？若論此次拿辦的事，是因他們這幾個人要想做犯上作亂的事，故意借爭路的名目煽惑全省的人；煽惑既多，竟敢抗捐抗糧，明目張膽反抗朝廷；並分布各州縣設辦事處，膽敢收地方糧稅，脅迫我們百姓，不準為我們皇上納稅，偏要為他們亂黨納稅；且於省外州縣解來的地丁錢糧，扣住不準上庫；更要造槍造炮，練兵練勇，自作自由；種種悖逆行為，我們百姓皆於報告中共見共聞者，此尤悖逆之顯見者也！他們包藏禍心，偏要借那路事，說好聽的話。試問抗糧稅，造槍炮，練兵勇，這於鐵路什麽相幹？明是要背叛朝廷，又怕我們百姓不肯，故借爭路為名，哄弄大眾；說的是一片愛國愛川的熱忱，上等社會的人自然亦為其所惑，隨聲附和起來；故此，愚民百姓更容易哄騙了！他們並勾結外匪，定期十六日舉事，作謀反的舉動。
十六日四處便來圍城了。若不是城關得早，城內進來這些亂人，早就亂殺搶劫起來，不知鬧成什麽樣子了！爾等鄉愚無知，受其愚弄，實堪矜憫！所以前日撲城抗拒官兵的人犯，雖是無知妄作，自犯死罪，本督部堂念其皆是朝廷赤子，受人煽惑，情實可憐！前日所拿數十人，親訊明白，從寬釋放；複與以飲食之資，則是本督部堂不忍之心所見端者也。況省中省外的百姓皆為其脅迫，實不得已。但能各安本分，照常營業，皆是善良子民，豈有株連究辦之理？總之，此次所拿首要，非為爭路的事，實係悖逆朝廷的事，本督部堂係奉密旨辦理的。我們百姓要聽明白，切勿誤會，不但不株連我們的百姓，並且不妨害我們爭路的事。就是誤入該會的人，隻要能立刻改過自新，也便不追問了。本督部堂愛民如子，疾惡如仇，從前護院的時候，並未妄殺一個人，想為爾四川百姓所共見。為此，再行明白曉諭，凡爾士農工商人等，務須善體此意，不必妄生猜疑，切切特示！
這告示，雖是費了文案師爺的心思，還經趙爾豐親自斟酌過兩遍，但它的效果，不特未如製台簽押房所擬想的能夠安定人心，反之，它還引起了全城百姓的憤怒。
告示貼出之後，圍著看的人確實多，來一夥，去一夥，大家除了冷笑，倒不說什麽。過了一夜，但凡通衢要道，有軍警逡巡地方，告示還像昨天那樣：白紙，黑字，胭脂關防。其他一些偏僻街道的告示，或者被人撕得七零八落，或者告示上麵遭上土紅桴炭什麽的批得一塌糊塗。有些是：“該趙屠戶造謠生事，白肉生疔，著打大板四十，充軍打箭爐外，永不放回！”有些是：“人說趙爾豐是員大官，我說趙爾豐是名訟棍。何以知其然歟？因他深知無誣不成詞之妙竅故也！”最多是一派謾罵：“放屁！放狗屁！放你趙屠戶娘的狗臭屁！”