臨到羅升來打招呼說，午飯已擺好了，老爺他們在倒座廳裏等候。

黃太太才露出笑容，向楚用點點頭道：“隨你咋個分辯，總之，說話不作數的是你，不是我。我也體諒你，一個年紀輕輕的人，燕爾新婚裏頭，哪有不昏幾天的？不過日子還長遠，你這個人到底變不變，以後看吧！”

楚用也跟著她笑道：“當然，當然，日久見人心！”

他又把包袱打開，拿出幾件用紅紙包著的針黹。

“送你表叔的嗎？不忙拿去。連我的那份，都暫時放在你這裏……沒有別的意思。因為孫大哥、周妹弟都在跟前，你不送一點，說不過去；送哩，你東西帶得不夠，倒不如都不送，大家免得見怪……並且這幾天，大家心頭想的，口裏說的，都是啥子獨立啊！革命啊！這些大事。隻要你不提起，人家也不會想到這上頭……不過，振邦、婉姑兩個娃娃，你每人都該給一點拜錢。你們鄉壩頭不作興，我們這裏卻是要的，盡管沒給新娘子拜過……不要那麽多。多了，顛轉不像親戚。一個人一塊錢，盡夠了。若是沒有紅封筒，等會兒我找兩個給你。”

兩個人剛從門簾高掛的客房走到小客廳，**已經帶著振邦、婉姑奔來，催請吃飯。

兩個娃娃跳著笑著，問新媳婦長得好看不好看？問新媳婦是大腳、是小腳？問新媳婦胖嗎瘦？高嗎矮？所有底下人（尤其是何嫂這個壞婆娘）教他們的問話，他們便沒頭沒腦地向楚用投過來。

楚用通紅著臉，隻是笑。好在兩個娃娃並不一定要他回答，被媽媽吆喝了兩聲，也就算了。

倒是他們的父親，一個四十幾歲、有修養、有地位、前後討過兩個老婆的人，反而比娃娃們好奇得多。在倒座廳裏同楚用對作過揖，道過喜，接著就不斷追問他這表侄，花燭之夕，是一種什麽滋味？口吻之間，還帶一些不應該是長輩們說的話。不但把楚用弄得很狼狽，答應不好，不答應也不好，孫雅堂、周宏道兩人也都笑得幾乎伸不起腰。直到他的太太從圍房裏經佑何嫂撈了泡菜進來，才把這台戲結束了。

其實她並沒有責備什麽人，也沒有對什麽人生氣，僅僅把她那素淨麵孔上一雙幾乎能夠說話的眼睛，向她丈夫瞅了一下；同時，把微微有點上翹的嘴唇用力地癟了癟，輕言細語說道：“酒都涼了，為啥還不端杯子呢？”

孫雅堂討好地笑道：“就是專候女主人哩！”

黃瀾生趕快舉起酒杯，特別向楚用讓了讓道：“一杯素酒，權當致賀！沒想到你今天會攏得這麽早。”

“若果不在簇橋去約彭家騏，老早就攏了。因為昨天動身得晏，走到雙流，就擦黑了。本想趕一程的，聽見人說路上不大清靜，並且趕攏了也進不了城……”

周宏道表示驚異道：“怎麽說起的！這種時候，難道路上還有棒客不成？”

孫雅堂看了他一眼道：“你默倒現在就天下太平，現在就夜不閉戶，路無拾遺了？”

黃瀾生一麵舉箸撿菜，一麵點頭道：“的確沒有那麽容易！”他又掉頭問楚用，省城快要獨立的消息，他在新津可曾曉得？

楚用搖頭道：“一點也不曉得……”

黃太太抿嘴笑道：“你想，人家這一晌做的啥子事喲！哪還分得出心思來問這些不相幹的獨立？”

“表嬸又說到這上頭來啦！你可以問人的，成都省的許多事情，不說我們新津在百裏之外，完全不曉得；就是離省城才四十裏的雙流縣，也要隔上幾天方傳得過去。”

周宏道問道：“那你不是今天進了城，方知道明天要獨立？”

“倒是今天方聽見說。可不是等到進了城，是在簇橋時候，彭家騏告訴的。不過說得不大清楚，隻曉得趙爾豐垮台，四川要獨立，谘議局執掌政權，卻不曉得就在明天。”

他們這一台酒飯，便這樣談談講講、吃吃喝喝，一直到四點鍾左右，彭家騏從學堂來找楚用時候，大家方離了倒座廳，正安排再到書房裏去起坐。

楚用剛剛出去，便聽小客廳裏笑聲大震。振邦向上房飛跑來，一邊大聲喊道：“爹爹！大姨爹……你們快來看喲……”

黃太太首先趕到堂屋門限邊。婉姑也正跑上階沿，一路尖聲尖氣地叫喊道：“哥哥……哥哥，等我說……”

振邦到底搶先說了。說的是彭家騏腦殼上沒有了帽根兒。

黃太太把振邦呸了口，笑道：“我默倒出了啥子稀奇事，原來是剪帽根兒！周姨爹不是早就沒有帽根兒嗎？難道你們沒有看見過？這也值得大驚小怪！”

可是媽媽仍然挽著女兒的手，向小客廳走來。

小客廳裏不隻是楚用與彭家騏，還有羅升，還有高金山，還有夥房老張；當然也有**與何嫂。底下人當中，就隻沒有向來不敢擅離職守的看門老漢。

“原來都會了哨！難怪連隔牆菜園裏都聽得見小客廳裏的笑聲！”黃太太雖然笑容未斂，聲氣卻很嚴厲。

羅升等五人退了出去。但跟著黃太太與兩個娃娃後麵進來的，卻有黃瀾生、孫雅堂、周宏道。以人數多寡論，進來的人比退去的人還多一個；以笑聲大小論，兩個娃娃也不亞於何嫂與**。因此，小客廳裏依然熱鬧非常。

黃瀾生笑著問彭家騏：“聽說你足下與舍親進城並不久，何以驟然就把發辮剪了？”

彭家騏猶自站在小方桌前，指手畫腳地說道：“全學堂的人都剪了，我一個人能不剪嗎？我特別來告訴老楚，他若果今天不趕快剪了，明天進學堂去，準定要受方的。嘿，嘿，老楚，土端公已經受了一方，嚇得抱頭鼠竄而去。我們還用全體學生名義，巴了一張告示在監督室門上，明白告誡他：倘仍腦垂豚尾，便是甘為滿奴，著即斥退出堂，不準再當監督！這是羅雞公、喬北溟幾個人搞的六言韻示。並且抄了一份，叫秦稽查親自跟他送去了。老楚，你說痛快不痛快？”

當然痛快，連黃太太都放聲笑了起來。

孫雅堂把腦殼兩擺道：“對於你們監督，似乎太不恭敬了一些吧？”

彭家騏一下就火了，睖起眼睛，把孫雅堂一瞥道：“你這位先生不曉得屠致平在我們學堂裏，簡直是一個專製魔王。他接事到現在，不到三學期，著他掛牌斥退，不許轉學插班的，有七個人。無故默退，不許繼續讀書的，有十個人。規則多如牛毛，動輒記過扣分，又不準學生質問。我們早已不安逸他了。現在四川獨立，推倒異族專製，大家平等自由。我們身受壓迫，不在這時候革他的命，打他的屎罐，已算仁至義盡了，怎麽的，還要叫我們恭敬他？呃！你這位先生……”

楚用連忙截住他的話頭道：“你不認得嗎？我跟你介紹，這位是……”

他剛把兩個人的姓名介紹完，黃瀾生接著說道：“我的這位周襟弟，是前幾月才從日本回來，在紳班法政學堂教書。這位是我的襟兄，目前正在軍政府秘書局裏辦事。”

黃瀾生的意思很明顯，想抬出兩個人的身份，把這個目中無人的年輕學生壓一壓。

但這個年輕人並不十分理睬那位洋服穿得筆挺，態度卻甚拘謹的東洋留學生。偏偏注意到在軍政府秘書局辦事的孫雅堂，尤其注意到他瓜皮帽底下那條烏黑的鬆三把發辮。

“呃！孫先生，你們軍政府不作興剪帽根兒嗎？”他不禁衝口而出地這樣問了句。

楚用連忙叫道：“小彭！你……”

黃太太也臉色一沉，哼了句：“好不客氣！”

彭家騏滿臉通紅，幾乎紅過了耳根，窘得不知道怎樣來收回這句話。

孫雅堂反而哈哈笑道：“問得對。我們軍政府裏，到今天上午，確乎剪帽根兒的不見多。為什麽呢？因為明天獨立，大家都稱之為大漢光複。我們軍政府也定名為大漢軍政府。既曰大漢，那麽，這頭發的處置，就得加以研究。帽根兒自然不能要。不過一剪刀剪得像你彭君這樣白鶴尾巴似的，好呢？還是把辮子拆開，像道士一樣，在腦頂上挽上髻子的好？到底那種好些？大家尚在研究。總要等到明天，軍政府正式成立，正副都督就了職，方能決定方針。如其決定方針要恢複漢代衣冠，叫大家挽髻子，我們在今天把頭發一剪刀剪掉，請教你彭君，那時，卻怎麽辦呢？因此之故，我們就不能不觀望一下了。”

周宏道把兩手連拍了幾下，笑道：“理由充足，此案可予成立。不過，大勢所趨，複古未必可能！”

黃瀾生接著說道：“對，自從提倡維新以來，主張改變服製的人就沒有說過要複古。”

黃太太也說：“我雖不是男人家，我卻讚成你們把帽根兒剪了的好。你們看喲，好好一件新衣裳，過不多久，背心上便是一大塊又髒又油的膩垢，真不好！光隻疼惜衣裳，就該剪！”

孫雅堂道：“挽成髻子，也不至於再把衣裳打髒。”

“唉喲！你咋個這樣說法？我們挽纂纂的就知道，像你們肯出油汗的人，頭發本來就髒，挽成髻子，要是不經常篦著洗著，簡直會臭死人。與其這樣打麻煩，倒不如剪成短頭發還好打整些。”

彭家騏這時恢複了常態。有意巴結地向黃太太把拇指一豎道：“黃伯母，你硬是開通！”

楚用乘勢說道：“好不好就勞表嬸的手，把我這條豚尾剪了，免我進學堂受方？”

周宏道道：“要剪，我主張老實剪短些，等四圍短發長齊了，好梳拿破侖樣式。”

黃太太道：“老實剪短些更好，我可以拿去長長的紮幾綹假發使用。”