第二天，是辛亥年十月初二日。用公曆計之，是一九一一年十一月二十二日。重慶正式宣布獨立，也即是當時流行的名詞叫反正了！
天才亮，東方天際並無紅霞影子，反而一抹陰雲，好像萬山之外，又湧起了幾層峰巒。不了解重慶天候的人，認為今天必又是個細雨迷蒙的天氣。不然，就是一個濃得化不開的大霧天。然而停泊在上下碼頭的一些大小木船，卻都推篷解纜，持篙駕櫓，熱熱鬧鬧地開了頭。熟悉氣象的艄公們全說，今天天氣好，沒有霧，沒有雨，說不定到下午還有半天小太陽哩！
這時節，重慶城的生活資料，不似成都那樣缺乏，上下流的交通，也不因各府廳州縣的起義而阻塞，就是載運貨物的大木船，也同樣可以順流而下，打廣到湖北的沙市，也同樣可以把應時的洋廣雜貨、匹頭洋紗，滿船滿載地逆流拉進來。重慶城一般市民，盡管處在時代潮流中，對於時局的關注，便不似成都市民那樣切。這幾天，重慶局麵如此不安定，大有“山雨欲來風滿樓”之勢，他們也感到一些不安，不過在白晝還能坦坦****地做著本等事情，到夜裏還能放心睡大覺。這天，清晨開門出來，卻也使他們大吃一驚。尤其是住在下半城最為熱鬧的，如陝西街、道門口、黌廟街、一牌坊、二牌坊、三牌坊、段牌坊，一直到鼓樓一帶街道上的人。
他們看見滿街的兵。全是服裝齊整，帶上各式各樣武器，一整隊走過去，還沒走完，一整隊又走過來。雖然樣子嚴肅，可都眉開眼笑，不同於想象中的凶神惡煞。最稀奇就是每個兵的右手臂上，都纏了一幅白布——啊！一幅嶄新白布纏在手臂上！是什麽意思？
並且也看清了這些兵，並不是不認識的從外麵來的兵，而就是一向駐紮在重慶的川東道直轄的炮兵營，重慶府知府添募的川東巡防軍，一向在河邊船上的水道巡警，一向在街道上巡邏的警察總隊。還有哢嘰布軍裝、黃牛皮腰帶、著五子快槍，和端方所帶的鄂軍相仿的城防營，還有服裝很不一致.甚至穿著普通短打，頭上不是軍帽，而是纏一條青紗帕或是青布，在肩頭上的除了生鏽的舊槍，並且有關刀、矛子、羊角叉的團練，還有服裝也還整齊，就隻著武器的少、摔著空手的多的商會辦的商勇。總之，不管是哪一類隊伍，每一個人手臂上都纏有一幅新嶄嶄的白布，這到底是為了啥？
他們還看見一小隊、約莫二十多個穿學生裝的青年。年紀總不過二十上下，細條身材，清秀麵容，雖然斯文一派，但看那雄赳赳、氣昂昂的樣子，似乎每一個都賽過拚命三郎石秀。他們身上沒帶槍刀之類的武器。可是每個人的右手都高高擎著一枚用手巾包裹、有拳頭大小、其形渾圓的家夥。——後來才曉得那便是學生們自己製造的，據說威力大得嚇人，隻須丟出一枚，便可毀掉半條街的炸彈！有的人竟自吐著舌頭說：“阿也！早曉得是那個東西，格老子還敢跟著去看熱鬧嗎？”——打頭還有一個帶隊的漢子，穿著短打，不習慣地死捏著一柄極為沉重的舊式手槍。他們全隊保護著一個也穿了一身學生裝、年紀不到三十歲、中等身材、眉目英俊的人，直向朝天觀府城議會走去。
許多人都逗著耳朵在說：“看囉！看囉！就是他！府中學堂監學張列五張先生……帶著炸彈隊到城會去，敢莫他就是革命黨的頭子……嗨！這才是草帽子底下看不出人才哩！”
城會的會場不很大，才二百來人，把內內外外的地方都填滿了。
今天在會場中的，大約學界最多。大部分穿的學生裝，其次是洋服，也有穿軍裝的，幾乎與到會的軍界中人沒什分別。軍界中的人全沒帶肩章，連帽子上表示軍階的金線絛都摘去了。鄂軍代表田智亮在會場，就沒有人看得出他僅隻是個上士階級。而且這班人的發辮全剪了，有的在腦後留一撮白鶴尾巴，有的簡直剃成一個和尚頭。
張培爵一到會場，仍像平日一樣，滿臉帶笑地見人打招呼。今天更特別些，點了頭之後，還一定要伸出細白而有力的右手，和人結結實實握個滿手，不管你是哪一界的人，隻要他的手臂夠得到。同他握過手的人感覺得到，他這種表示，畢竟有些差別存諸其間。比如同學界、軍界人握手，他的手指親切而熱情；同一班紳界、商界人（這些人，還是和昨天一樣長袍短褂，隻是絕大多數已把發辮剪了；有幾個老頭子，為了謹慎起見，不肯一下就變成反叛，把一條“王道不絕如縷”的小發辮盤在腦頂上，用一頂特大瓜皮帽一磕，也就遮過了別人的眼睛）握手，那就隻能說是一種形式。但是這些人已經知道，頃刻之間，這位向不知名的中學堂監學先生，便將成為新政府執掌大權的人物，據說新名稱叫都督。拿官階說來，在重慶，當然比川東道道台還要大，在四川全省，似乎也不比總督部堂小。“吙！能同這樣大的新官握手，還了得！雖說革了命，大家都平等了，可是普通人能挨得上邊嗎？他親自把手伸過來，漫道是同它把握，就叭地打在臉巴上，也是榮耀的呀！”
還沒有走到當中擺的一張鋪著白布的大餐桌前，楊庶勘、朱之洪、謝持幾個人，同著十多個穿軍裝的青年，從側麵一間小房間急匆匆走來。
楊庶勘仍然是那件古銅色花緞夾袍，上麵什麽也沒套。頭上一頂青緞瓜皮帽，仰在腦後；腳下卻是一雙考究的下路黑皮鞋；白白淨淨的臉上，掛一副金絲近視眼鏡；右手指上拈著一支剛咂燃的三炮台紙煙。
“列五，預定的時間已到了。但紐元白一直沒來！”
“朱有基呢？”
朱之洪接口道：“躲了。不過川東道印已交來。”他接著張口笑了笑，“朱有基這人一向昏庸腐敗，誰也沒把他瞧上眼。其實他不躲，誰還耐煩去找他？倒是紐傳善這家夥，真狡猾……”
張培爵收起笑容道：“的確狡猾！昨天講好了的，今晨到這裏來交印投誠，這時節還沒人影！”
謝持摸著蓄起不久的蝦米胡道：“巴縣知縣段榮嘉也沒來哩。”
楊庶勘把紙煙從嘴上取開道：“豺狼當道，安問狐狸？……我看這光景，要等他們自己走來是不成的……”
謝持把右手舉起一揮道：“滄白說得對，這些奴才，就是刀架在頸項上，還要耍手段……”
死捏著一柄舊式手槍，表現得非常猛勇的周國琛，在旁邊吆喝道：“等我帶幾個人去把他們抓來好啦！”
朱之洪連忙搖手道：“慢著！慢著！他們身邊還有幾十個親兵哩！不如打發人去曉以利害，叫他們好好地來，免致衝突流血的為是。”
楊庶勘點頭說道：“我讚成叔癡的話。但是叫誰去呢？”
朱之洪道：“當然我去！”
周國琛道：“我陪朱先生去。”
朱之洪把手搖著道：“又不是去赴鴻門宴……”
楊庶勘道：“你留下，有用你的地方。”
“……對！等他來了，再顯你老周的威風好囉！”
張培爵把眉頭一皺道：“朱先生，你總不能一個人去吧？”
“當然！我順路找李覲楓同我一道去。有李覲楓在場，他們準可放心來的。”
朱之洪一走，這裏就急急部署起來。川東道的銅印裝在印盒裏，放在大餐桌當中。有人主張把它先切了角。但多數人卻說，等重慶府和巴縣的兩顆銅印交來，再一並當眾切角。
兩幅一丈見方的新旗也交叉掛在堂口上——那是兩幅黃色素緞，在正中由一個姓餘的女教習用黑絲線繡了一個缽子大的大圓圈，繞著大圓圈的周遭，也用黑絲線繡了十八個茶碗大小圓圈。
就是那個做出入口生意的衛胖子，悄悄問一個麻子老紳士道：“這就叫國旗嗎？”
麻子老紳士叭著那支紫竹身、玉石嘴的葉子煙杆，“嗯”了聲，不說什麽。
衛胖子偏著大腦殼（發辮倒也剪掉。但留下的頭發，還足夠彈到背心，要是搭上假發，仍然可以打一條油光水滑的長發辮哩），數著旗上的小圓圈道：“十八個！為啥要畫十八個？呃！哦……十八省喲！中國十八行省。老太爺你說是嗎？”
“嗯！”麻子老紳士依然叭著葉子煙。
衛胖子又眯起眼睛，把旗子打量了一番，咕噥道：“太素淨了！說句天理良心話，革命國旗硬沒有黃龍旗打眼。”
麻子老紳士眼皮都不抬一下，也不再“嗯”，便走開了。
已經把發辮剪掉、穿了一身便衣的李湛陽，陪著臉色蒼白、手足無措的紐傳善、段榮嘉跨進會場時候，奉命到通遠門外去迎接革命大軍的朱之洪，恰也打著馬，向高峙在山坡上的通遠門走來。同著他一道的，是一個四川高等學堂學生張頤。這個少年是楊庶勘的學生，在敘永廳讀中學時候，便同一些同學參加了同盟會。朱之洪到成都來開臨時股東會，就彼此商量過，要利用同誌會爭路民氣來進行革命運動。到七月十五日以後，同誌軍風起雲湧，一般在成都學界中的革命黨人，大都潛身出省到川南、川東奔走聯絡。張頤到了重慶，報告了榮縣、威遠縣、富順縣一帶革命運動情形。接著被派到夔府偵察鄂軍動態，及時與鄂軍後隊裏麵幾個革命黨人接上了頭，帶回一封囑令前隊黨員，相機起事的密函。剛回重慶，又被派到川南去走了一趟。這時節，伴著朱之洪出通遠門迎接夏之時，他是說不出的滿身是勁。本來是個五短身材，但是爬坡上坎，走得比馬還快，雖然免不了要張開口喘大氣。
通遠門的兩扇厚城門仍然關鎖得嚴嚴密密。一班守城的川東巡防兵，尚不曉得下半城的事情，手臂上既沒有纏白布，也不聽朱之洪的招呼。
那個樣子粗魯的什長，兩手叉腰，橫身攔在城門當中，凶聲惡氣地說道：“少說些，我聽不懂！我是紐大人派來的，要開城門，除非有紐大人的手諭。沒有紐大人的手諭，管你啥子人，格老子就是不開！”
張頤冒了火，項脖子一下又粗又紅起來。
朱之洪氣喘籲籲地說道：“莫吵鬧……莫跟他吵鬧……也怪我想得……不周到，沒曾叫紐元白……寫張字條帶來……”
“等我趕回去找他寫。”
“來不及了。昨天我與夏之時約過，如其我不及時去迎接他們，就表示城內還有問題，說不定事情尚有反複，他們便安排攻城。炮火一響，事情就不好辦了。現在是急於去迎接他們要緊，時間是一分鍾也耽擱不得的。”
“那麽，怎麽出城去呢？”張頤把什長睖了眼：“你聽見了沒有？”
那什長搓著兩手，做出很為難的樣子說：“城門委實打不開。說真話，倒不一定要紐大人的手諭，要的是鑰匙。鑰匙在衙門裏，你們不拿鑰匙來，叫我怎麽開這把大鐵鎖？”
事實如此。但是朱之洪非趕緊出城不可，怎麽辦呢？還是守城的巡防兵出了一個主意，那便是在城牆外麵搭一架長梯，從城上翻爬出去。據說，許多人都是這樣出城的（當然，尋常人便非花錢不行，這話不便說，隻好不說）。而且有現成梯子，幾個兵從城腳邊抬來，斜斜地架在城牆外麵，不但長短合適，而且梯子的頭還高出城牆將近一尺。
朱之洪連忙把長袍的下擺提起，卡在腰帶上，巴著梯頭往城外一看，不過丈把高。感到是容易下去的。而且城外山坡上的絲茅草有八九寸長，雖未轉黃，已著行人踩倒，很似鋪了一條厚地氈，即令有什麽不測摔跌下去，想來，也不會傷著什麽致命地方。
他剛要跨上雉堞，張頤已伸手挽住他手臂道：“三先生別忙，讓我代表你去！”
“不！等我去！”朱之洪搖搖頭道，“我親自與夏之時約過，不去不好。何況此去歡迎的，除了他私人外，還有一個副都督哩。”
張頤睜起兩眼問道：“還有一個副都督？”
“是啊！我們已經商量停當，軍政府裏，我們推舉列五出來擔任正都督，推舉他夏之時擔任副都督。我此刻去，重要是將列五的親筆信交給他，要他答應了，好一同進城去宣布就職……”
“就是如此，也得我代表三先生你去！”
“為啥呢？”
張頤用手向城外高高低低的丘陵一揮道：“三先生你翻城出去了，可是馬呢？現在一眼望去，不見夏軍蹤影……或者他們還在浮圖關。這樣遠，三先生你能走嗎？”
“顧不得了！”朱之洪翻出雉堞，理著梯級，一步一步直往下爬。
恰在這時，城門跟前忽然人聲鼎沸。起初尚聽得清楚，是一個人呼叫開城門，一個人答應沒鑰匙；接著就是一個人叱罵，一個人回罵，幾十個人吆喝；最後便是一片嘈雜，人聲之外，尚有一種又清脆、又結實的打擊——叮咚！叮咚！
張頤慌忙從城牆上奔下來一看，原來是一大群體育學堂學生軍，由朱之洪的兄弟朱蘊章統率著，也為了出城去迎接革命大軍。雖然學生軍手上沒有槍刀，可是都持有可以當武器用的棍棒啞鈴。而且體育學生們大都高一頭，窄一臂，氣象威猛，把十來個巡防兵逼在城門兩側，手上的九子快槍也被奪去；有幾個人正用鐵啞鈴在敲打門上的鐵鎖——叮咚！叮咚！
張頤剛剛奔攏，鐵鎖也剛剛打落，城門也剛剛打開。
他挽著馬韁，向眾人高叫道：“諸位同誌，讓我先出去！”
“為啥要讓你？你有啥子權力？你特別些嗎？……”
“是張君！好的，讓你先走一步！”朱蘊章認得他。
張頤牽馬奔下高坡，看見朱之洪垂著頭，頹然坐在路旁一塊大石包上。
不等張頤問詢，朱之洪先就搖頭歎息道：“隻好請你代勞了！”並伸手從懷裏把個大信封取出，遞了過去說，“這就是列五的親筆信。一定要當麵交與夏之時！一定要他答應！一定要他整隊進城就職！事情非常重大。假使夏之時懷有別意，不答應，我們今天城內的部署便非從頭來過不可了。唉！我若是不熬幾個通夜，今天不多跑幾趟路，此刻不頭昏目眩、四肢乏力的話，我真該親自去的！”
“三先生你盡管放心，這樁事誠然重大，我相信還能辦好。”