寒水洞處在島礁圍成的灣裏, 遊客需要穿過一道二十多米長的天然隧道，才能行至灣中。
島礁形成了天然屏障，將海風阻隔在外, 讓灣內如幽潭般寂靜。
明照和謝沂的身體素質好，劃槳速度格外快，不多時就將其他選手落在了後麵。
他們第一時間進入隧道，光線逐漸暗淡了下來。
明照低頭看了眼海麵。
平靜的海麵呈深綠色，澄澈見底，偶有不知名的魚類甩動尾巴逃竄到礁石縫中。
明照喉結一滾, 掌心全是汗：“這樣看著還有點嚇人。”
越靠近隧道中央，海麵顏色越深，直至變成純黑色，完全看不到水下的深度。
兩人在一處無遮攔的竹筏上, 身後其他人還離得遠，因隧道狹窄, 隻能一隻竹筏通過，所以攝影師也不在身旁。
如果不小心觸礁翻了船，連能搭把手的人都沒有，而且也根本看不清水裏有什麽。
未知讓人恐懼。
明照不喜歡處在陌生黑暗的環境裏，他記得上學前班的時候，明婉迎正在競爭外科副主任，醫院的考核很嚴苛，明婉迎又個性好強，為此，她不得不把幾乎全部的精力放在醫院裏, 將明照交給前夫照顧。
明照的親生父親是個安於現狀的人，沒有很強的好勝心, 對於明婉迎的精明強幹，他自慚形穢，心生怨懟。
一想到明婉迎即將成為外科副主任，迎來事業巔峰，自此風光無限，人人尊敬，他更是壓力巨大，無處排遣。
連帶著，對明照也開始排斥。
明明是他的兒子，可長相性格都和明婉迎如出一轍，就好像，這個產物，沒有絲毫他基因的痕跡。
生活在這樣的環境裏，他找不到身為男人的優越感和自尊，就連鄰居見到他，話裏話外都要誇句明醫生能幹，而他隻是找了個好老婆。
他臉上堆笑，心裏愈加扭曲，看著明婉迎清麗的容貌，也不覺迷人，反而壓抑。
於是他便以照顧明照為由，和其他能帶給他虛榮的女人亂搞。
明照放學，他父親從不會按時來接，有時甚至不接。
一次兩次老師還能好言好語，總是這樣，老師也會不耐煩。
所以後來，明照都被老師安排在門衛室等著，老師自己則趕回家輔導孩子學習了。
學前班門衛是個上了年紀的老太太，獨身話少，性情孤僻，生活作風非常節儉。
為了省電，她要等天完全黑透了才開燈，如果路燈太亮，而她又不需要看什麽，就會將燈關掉睡覺。
而明照就在門衛室門口的小板凳上坐著，周遭沒有一點聲音，屋內更是昏暗壓抑，空氣中飄著一股醃醬菜的難聞味道。
大概七點，窗外的路燈會亮，他就坐直身子，目不轉睛地望著窗外。
風吹過窗棱，外頭樹杈的影子映在窗簾上，隨風顫動搖曳，鬼怪樣醜陋，讓人不寒而栗。
他神經緊繃，將身子緊緊貼著牆，生怕黑暗裏躥出什麽可怕的東西。
唯有老太太偶爾一聲咳嗽，才能讓他片刻安心。
他父親和女人苟合完，幾乎要到晚上七點，事後一支煙，再想起幼兒園還有個沒吃飯的兒子，也已經快八點了。
這時明照才能完全從黑暗中解脫，被應付著在路邊買兩個包子充饑，回到自己家裏慢慢吃。
問爸爸為什麽總是來的那麽晚，男人就敷衍說是工作太忙。
明照如果還想追問，就會得到暴躁的罵聲：“隻許你媽忙就不許我忙？你看看是誰天天接你這個小兔崽子！有種一人接一天！你也別可著我一個人磋磨！”
於是明照就不敢問了，他也不能跟明婉迎抱怨，因為說了，父母就會吵架，他的家就會散了。
這樣的日子持續了很久，直到明婉迎察覺出端倪，開始著手離婚。
雖然已經過去了很多年，可等待在門衛室的記憶卻如影隨形，難以消磨。
明照有時候想，童年陰影實在是難以擺脫的東西，所以他想做藝人，潛意識裏，也是希望獲得更多關注，有更多明亮炙熱的燈光照耀。
謝沂蹲下身，用手撩撥一下海水，未被陽光照射的海水冰冷，時不時湧上竹筏。
謝沂攥住麥克風，輕聲對明照說：“往後點，靠近我。”
說罷，他就向前走了兩步。
明照聽話地後退，竹筏隨著他們的動作而輕微搖晃。
“謝總？”明照低聲叫他。
還在外麵，隻能這麽稱呼謝沂。
謝沂：“嗯。”
作為回應，謝沂用一隻手拍了拍明照的後腰。
然後，便繼續有條不紊地劃著槳。
明照雖然沒和謝沂挨在一起，但仍能感受到來自身後溫熱的氣息。
那是此處唯一的熱源，如兒時門衛室的牆壁那樣可靠。
竹筏很快穿過了隧道，他們置身在一處四麵環山的海灣中。
明照仰頭望了望天色，環抱的島礁頂端是橢圓形的濃雲，濃雲下，是倒映著翠綠草木的淨水。
寒水洞並不大，與隧道的景致相似，洞內是滴水的鍾乳石和常年光滑濕漉的崎嶇地麵。
如果膽子大，可以從竹筏邁到洞內礁石上，沿路向深處走，洞身越來越狹窄。
在裏麵圍繞一株連接著水麵的鍾乳石轉一圈，就從洞內出來了。
他們到了不久，其他選手也都陸續趕到。
人多起來，海麵就顯得熱鬧了，明照心底對深海的畏懼也逐漸消散。
當天下午四點，船準時返航，回到了拍攝基地。
終於輪到謝沂和明照錄製簽約儀式。
場下一眾選手忐忑焦慮地看著他，麵具下透出不安的眼神。
這個片段，其實是在之前錄製好的，最後會剪輯進節目裏。
謝沂靠坐在椅子上，抬起話筒，停在唇邊，他的食指有一搭沒一搭地敲擊著話筒壁，目光專注盯著某個方向。
鏡頭慢慢推進，謝沂終於深吸一口氣，喉結滾動了一下。
為了營造緊張的氣氛，鏡頭甚至推到了謝沂身前，專注拍他喉結的滾動。
與此同時，另有一台機器拍攝著明照的情緒。
明照畢竟是專業演員，哪怕早就知道了結果，此時他的神情卻像是一無所知。
他緊張地攥了攥拳頭，掌心被指尖抵的發白，一鬆開，又迅速充血變紅，熱的出了汗，他便用掌心抓一下衣角。
鏡頭移到他戴著麵具的臉上，能看到他的睫毛在輕微顫抖，澄澈的眼珠映出蒼白的燈光，光亮也在他眼睛裏晃動。
收音器能接收到他並不規律的呼吸和吞咽聲，他沒說一句緊張，卻處處流露著緊張。
謝沂懶散勾唇，停止敲擊話筒的動作，身子也慢悠悠的挺直。
“我選擇步履不停，隻有他一個。”
明照聽到自己的名字，輕輕歪了歪頭，掐著衣角的手指輕悄地鬆開了，圓潤的指甲上有一圈健康的小月牙。
明照：“為什麽？”
謝沂不回答，卻反問：“不然我還能選誰？”
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所有品牌方乘坐最晚一班船離開海島，明照暫時也沒了和謝沂交流的機會。
周一，終於錄製了分組結果。
錄製現場的氛圍渲染得十分緊張，但其實選手們早已知道了自己的分組，也逐漸消化了這個結果。
隻是明照被分到平平組，仍然是較大的新聞，尤其是他還拿到了三個品牌的合同。
周六，節目如約播出。
由於這次是第一次分組，受關注度格外高，節目一放出，就有營銷號快速拉進度條，查看所有選手的分組結果，然後總結出名單，發了微博。
@星星娛樂：“麵具之下初舞台分組結果公布，步履不停高票進入平平組，這確實沒想到哇！[配圖]。”
分組公布橋段，導演手捏寫著結果的卡片，故作玄虛。
叫明照上台後，她先是公布了投票數最少得顏值組和實力組，並表示，明照不在這兩組。
其實明照這兩組的投票數，已經比很多選手的總投票數還多了，場下傳來陣陣唏噓聲。
雖然選手們已經大致知道了分組結果，但對具體票數還是一無所知的，明照能有這麽多票，確實超出了大家的預料。
緊接著，導演微微一笑：“下麵，我公布步履不停兼具組票數，58672票！”
“這麽高？快六萬票了天呐！”
“慕了慕了，我真的佩服！”
“天哪，為什麽會這麽高，我一輩子都追不上吧。”
“就著他還......我的天。”
導演：“明照你猜一猜，平平組的票數，是比兼具組高呢，還是低呢？”
明照聽到導演的提問，不由自主的垂下眼，手指攥住話筒揉搓了兩下，舌尖掃過下唇，勉強一笑：“可能......高吧。”
他當然知道是高的，其實就算不提前知道，按照導演的問法，熟悉綜藝套路的也知道結果了。
在眾人的目光注視下，在鏡頭的聚焦下，即便早已知道結局，還是忍不住情緒低落。
導演麵露遺憾：“步履不停平平組的票數是......63265，抱歉，你被分到了平平組。”
明照沉默幾秒，接過導演給的平平組標簽，低頭貼在衣服上：“謝謝。”
這一幕出乎意料的畫麵，果然引爆了輿論，觀眾一股腦湧到了官微底下。
【@麵具之下官微：分組結果出來啦！有沒有讓你大跌眼鏡？快來看看你支持的選手分到了哪組吧！】
@誰家床單掉了：“步履不停果然平平組！我就嗬嗬了。”
@吃你家大米了：“沒意思啊真沒意思，要這麽玩，以後選秀比賽直接挑選手和導師，就能按死選手了。”
@兩隻豬麵麵相覷：“惹不起人家頂流導師，小選手能怎麽樣呢，這麽多觀眾幫忙投票還是被壓下來了，不過公道自在人心，看看《沼澤深處》現在多火就知道了。”
@秦淩大帥比跟我結婚：“我說至於嗎黃泉路人們，又不是隻有這一次分組，不服氣就投上去啊。”
@sweet小照：“好喲，既然秦導師的粉絲這麽說了，那就下次投票見。”
@但親愛的那並不是結局：“確實，離結局還遠呢。”
@淩淩的小行星：“某人粉絲就別賣慘了，不是資源咖還能拿三個品牌推廣，品牌圖他顏值和實力平平啊？笑死”
@唯愛秦淩淩：“就是啊，什麽都往小芹菜身上推，小芹菜是你爹？自己廢物賴誰呢。”
@一不今天結婚了嗎：“某些爛菜葉子是不是給臉不要臉了？你CPF爹脾氣不好，人多少惹。”
@一不愛情小保鏢：“讓我康康是誰罵我們小情侶了？老公給老婆獨一份合同羨慕死你廢物正主了吧。”
……
這期節目，官微評論裏充滿了火藥味，爭議中心，自然就是明照。
官微皮下觀察了一會兒，湊熱鬧不嫌事兒大，喜滋滋評論了一條——
“各位不要著急，下次投票將於七日後開啟，您的投票結果，將決定選手是揭開麵具，還是默默離開[/玫瑰]。”
夾腰CP超話裏，原本被花絮吊著乖乖磕糖的CP粉，也因分組結果怒不可遏。
@我的CPSZD：“氣死我了！氣死我了！這期為什麽又虐又甜？步步被壞人投到平平組，可一一還是不離不棄！”
@一不愛情小保鏢：“誰懂啊，一一最後把獨一份的合同給步步，我真的感動哭了，這不是真的什麽是真的？”
@唯愛床底料：“寶貝們，你們看我ID，就知道我是CP圈老油條了，我也知道很多人跟我一樣，是樂子人，磕個熱鬧來的，但如果可以，還是希望下次大家能幫步步投個票，不費什麽事，就當做好事吧。”
@內娛八倍鏡一枚吖：“應該的，不光因為我磕步步CP，還因為他確實優秀，平平組就是不公平。”
@顧唱唱唱：“好心疼，看步步的眼神我的心要碎了，寶貝們，下次投票開啟，我會發博的。”
@一一不不久久：“嗚嗚嗚感動了，顧唱太太五十萬粉絲的個人號啊。”
@一不今天結婚了嗎：“各位，申請主持人了，麻煩大家互動助力一下，我和小保鏢粗出了一版打投攻略，等申下主持人就置頂，以後步步有什麽需要，大家盡量做一做，不費事。”
……
CP超話裏要給步履不停投票的呼籲，獲得了七萬的點讚。
與此同時，月明珠也在發憤圖強，暗暗較勁，爭取下次將和小芹菜之間的幾千票差距補足。
秦淩的團隊時刻關注著《麵具之下》相關輿情，得知明照的唯粉和CPF都像打了雞血一樣激憤，他們多少有點慌。
很顯然，第一次投票小芹菜能把明照投到平平組，是因為當時明照隻有唯粉和看熱鬧的觀眾，還沒有死忠CPF。
等下一次，這些磕CP上頭的粉絲也加入戰場，想贏就沒那麽容易了。
秦淩從宣傳口中得知當前的情況，心情差到了極點。
他忍不住冷笑一聲：“當初我和明照還有CPF呢，CPF都是蠢的，一天天異想天開。對男人來說，愛情連事業的小指頭都算不上。”
宣傳是秦淩出道後才加入團隊的，她對當年MJC選拔的內幕知道不多，隻知道秦淩是個利益至上的人，但明照也不清白，無非是蒼蠅不叮無縫蛋，被秦淩鑽了空子。
宣傳：“CPF磕CP才不管假不假呢，隻要會腦補都能磕，您和明照都能有CP，無語。”
秦淩轉過頭看宣傳，沉默了一會兒，陰晴不定道：“當時我們真的在一起，總決賽之前都在一起。”
宣傳：“？”
宣傳望著秦淩的眼神，輕輕打了個寒顫。
聯想到秦淩說愛情連事業的小指頭都比不上，再想到秦淩和明照是同學，而明照的半|裸|照是從宿舍上傳的……
宣傳不敢多想了。
秦淩攥著美容儀，一邊推臉一邊陰涔涔道：“他也真是想紅想瘋了，竟然鋌而走險捆綁CM集團太子爺炒CP，是打算趁人家沒反應過來吃盡CP紅利？嗬，謝沂可不是被打壓得爬不起來的藝人，一旦人家知道被利用了，肯定要反噬在他身上。”
他這麽說，一方麵是寬慰自己明照獲得大量CPF也隻能短時間吃好處，早晚會還回來。
另一方麵，他實在不開心明照的其他CP熱度這麽大。
按現在的勢頭，這對CP的熱度即將遠超當年他和明照的CP。
宣傳看著秦淩陰沉又得意的臉，隻覺得在美容儀下顫抖的皮肉更鬆弛醜陋了。
秦淩自己就是這樣做的，趁著明照被打的爬不起來，販賣深情人設，將CP紅利吃盡。
都是唯利是圖的小人，怎麽還瞧不起別人了？
秦淩不知道，捆綁CM集團太子爺炒CP的明照此刻正靠在宿舍牆上，用膝蓋墊著紙，專心致誌地寫新歌旋律。
勾勾畫畫寫了幾句，他就停下筆，後腦勺貼牆，沉思狀看對麵的掛鉤，順便騰出手，從一旁的透明盒子裏，摸出一塊榴蓮幹，塞進嘴裏。
牙齒咬的榴蓮幹哢噌作響，香甜的味道緩慢滑入喉嚨。
吃了兩口，他似乎又有了靈感，弓著背快速在紙上寫了幾行，一邊寫，一邊用另隻手摸索著榴蓮幹，饜足地塞進嘴裏。
他全然不知，自己在外人眼裏，已經早晚要被謝沂收拾了。
就像外人也不知道，謝沂買的榴蓮幹真的好吃。
明照挺直後背，伸了伸懶腰。
下次錄製，就是分組選歌和導師教學了。