一位溫柔而又強大的人。
這是灶門炭之郎對於朧的認知。
也是出於長輩之口。
這一點與他們傳承的日之呼吸不同，日之呼吸起源許久，對於如今的炭之郎來說已經無法追溯。
起初隻曉得是家中祖祖輩輩流傳下來的‘瑰寶’，必須將神樂舞學會，並保護和延續下去。
萬分不能有失。
隨著年齡與實力的增長，他靈魂記憶的深處也會浮現出一些畫麵……
漸漸的，他似乎明白了什麽。
他所修行的呼吸，是一種力量，也是約定。
他看到了腦海中時而閃過的武士，和自己戴著一樣的耳飾……也看到一隻溫暖的大手撫在頭頂，身披羽織的模糊人影。
麵容看不清，但他卻覺得很溫暖。
第一個武士，灶門炭之郎並不認識，父親也從未說過……但第二個人，炭之郎知道，就是朧。
第一段的記憶太過悠久，第二段記憶還很清晰，離眼下的時代很近。
這段朦朧的記憶碎片，始自灶門一族的某位長輩，也就是少年時期曾與朧有過交際的人。
無論是他所知道的，還是記憶中體現出來的……朧都絕對不是眼前這個家夥！
惡臭！
無比的惡臭！
灶門炭之郎從朧的身上，聞到了一種難以忍受的味道。
在他的視野裏，朧周身隱約間，散發出汙染著周遭一切的黑氣。
“你的這種感覺，來自於一個叫做灶門炭吉的人，他是你的先祖……也源自另一個男人，繼國緣一，他對於鬼的不屑和厭惡。你身上流淌著命運一族的血脈，與鬼始終脫開不了關係，鬼讓灶門炭吉與繼國緣一相遇，也會讓你的後代在不久的將來，背負使命，將鬼自人間拔除。”
“這是……原本的路線。”
“但現在，一切都被更改了。”
朧笑著說道。
“繪裏。”
炭之郎回首望向了自己的妻子。
女人心有靈犀，當即進了屋，關死房門。
鬼懼怕陽光。
這是眾所周知的。
然而，麵前的男人卻自如的站在陽光下，這讓炭之郎不敢置信。
“我利用鬼的血轉化成了新的生命……原本你是發覺不到我的異樣。畢竟，在克服陽光後，我便與人類無異……同樣可以行走在陽光下，也表示我的這副皮囊，不再是汙穢之物，而是全新的物種。但我小瞧了你們灶門一族的意誌，還有你們靈魂深處一直以來所秉承的信念……這種力量可以讓你看到這種狀態下的我，是由何而來。”
“沒錯，說到底，我還是從鬼變成得這樣。”
“真的是……”
灶門炭之郎紅了眼眶。
他意識到前者在說什麽。
變相承認了身份。
對方就是那位大人，貨真價實的朧。
炭之郎感覺自己十分悲傷……這種痛苦好像並不全都源自他本身的情緒，而是一種突如其來，自心底迸發出的。
“就算外界再怎麽改變，你這一族似乎永遠都是這樣。”朧感歎了一句。
瞅著炭之郎從糾結，警惕又苦楚的眼神，漸漸變成釋然。
朧輕笑道：“果然，即便我是鬼……你最終還是選擇了接受。”
“為什麽？”
炭之郎問了一句。
朧是強大的，這一點毋庸置疑。
所以，除非他自己想要成為鬼，不然，任何被動因素都沒辦法將其改變。
按照時間來算，朧早就應該去世了。
“想在這個世界多停留一會兒。”
“……”
炭之郎陷入沉默。
許久，開口道：“抱歉，我沒辦法接待您。”
他指的意思是，沒法將朧迎進屋內坐下，他可以與朧接觸。
但身為一個丈夫，他要保證妻子的安全。
以灶門一族一貫的性情，如果現在朧所麵對的是灶門炭平或灶門炭義郎，均不會對他抱有這麽大的戒備。
因為，哪怕是鬼……隻要不作惡，灶門一族大概率會一視同仁。
他們分得清善鬼與惡鬼。
珠世就是一個很好的例子。
要知道，炭治郎的親人都死在了無慘手上，照常來講，是應該對鬼的憎恨到了偏執地步。
像柱中的幾個代表一樣，但實際上卻沒有。
從江戶時代末期至今，世界的局勢和風氣已經被朧篡改，使得鬼的影響越來越大，這些都在潛移默化的改變世人的觀念。
外加，炭之郎更在意的，還是妻子的安全，繼而才會有這種表現。
他的性格相比較傳統的灶門一族，還是變化了一些的。
朧也相信，炭之郎應該殺過鬼，且數量不在少數。
傳承者為了顛覆世界，轉化鬼的速度可比無慘那種規模要快多了……
而為了能與傳承者及鬼殺隊抗衡，無慘即便有意在控製鬼的數量，也多出原著十幾倍，甚至幾十倍。
在那個戰爭遍地的年代，雲取山下的城鎮還能得以完好的保留，沒有被鬼的禍亂波及，這其中一定有灶門一族的影子。
炭之郎說完，還朝朧深深鞠了一躬。
“無妨，願意和我談談嗎？”
朧揮了揮手，示意炭之郎不必愧疚。
“好。”
炭之郎點了點頭。
接著，兩人就坐在了屋外空地的木樁上。
交流了不到一個時辰。
朧便在炭之郎的目送下起身離開。
也沒說什麽，朧隻是問了一下這百餘年間，灶門一族的延續與過往。
炭之郎應該是自炭義郎之後的第五代子嗣，與曾經的灶門一族不同，至少在炭之郎的成長經曆中，他是有爺爺陪伴的。
不像炭義郎，隻有父親一個。
這是因為日之呼吸對身體的副作用減弱，使得每一代灶門的族人都能活得很久，也間接穩固了日之呼吸的傳承。
讓灶門一族的後裔變得更加強大。
不過，才一百多年，這麽短的時間，灶門一族竟然衍生了六代，說明期間有一些人的壽命很短，可能剛生下孩子人就沒了。
也與日之呼吸沒有關係，更與朧創造出的大環境沒有牽連。
灶門一族若是下山入世，朧一定會聽到風聲。
活的短，原因隻有一個。
在見到炭之郎時，朧就懂了。
興許包括炭義郎在內，還有他往後的兩代人……都在強行推演吐納之法，吐納是朧賜予灶門一族的，可以一定程度增幅壽命。
從這一點考慮，炭義郎沒準想要二次改良日之呼吸，鑒於那個孩子對他的感情也很特別，的確有可能會苦心鑽研。
問題是，吐納這種力量遠超呼吸法，單靠炭義郎自己摸索，根本做不到。
一旦出了差池，吐納反而會致命。
內息這種修行方式，不是開玩笑的。
不過，到底是灶門一族。
幾代人的努力也沒白費，至少麵前的炭之郎……他已經做到‘運氣’了。
在朧的感知中，炭之郎體內的每一條經絡、血管，都有‘氣息’在流動，循環。
形成了一個又一個小周天。
更特別的是，運氣的路線……不是朧教給他們的那幾種。
而是如今的灶門一族，自己研究出來的。
這種成就更在鬼殺隊之上。
朧感覺……他離收獲不遠了。
收獲那種，他想要淩駕於吐納之上，逼近玄學的力量。
這就是他為什麽要上雲取山的原因。
這可是他第一顆種下的‘種子’。
不然，他根本沒必要來見炭之郎。
“形成了羈絆嘛……”
在下山的途中，朧的腦中回想起了炭義郎的模樣，那個喜歡盯著他看的男孩。
羈絆……在鬼滅這個世界，存在著不同的閃光點。
他自己都沒意識到，他會與炭義郎形成羈絆，對那個孩子造成這麽大的影響。
雖然無意，但確實也害了後者。
因為沒有這層羈絆，炭義郎會活得很好，根本不會想著研究什麽吐納。
更不會叮囑自己的後代。
“自以為運籌帷幄，到底還是失算了……果然，即便是我，也做不到算計全部，世間太複雜了。”
“特別是人心……還有感情。”
朧喃喃自語。
靈魂的力量看似無解，卻也有做不到的事情。
比如說，預知未來。
他是想著借灶門一族的血脈，來讓‘吐納’升級，但並不想讓炭義郎英年早逝。
這是一個浩大的工程，需要一代又一代人智慧的結晶，推演的方式也有很多，沒必要這麽激進。
結果……
炭義郎長大成人的那個時期，應該正是他一手策劃，被譽為‘末世’的十幾年。
從穿越到全職到現在，朧從沒有為自己做得任何一件事，感到過後悔。
他有他的追求和目的。
但現在，他突然覺得……心有點疼。
想到炭之郎，朧就接連想到了尼特羅、麗塔和範特……還有曾經的那一張張麵孔。
“離開全職的後遺症嘛……這可不像你啊。”
朧下意識自嘲的歎了口氣。