到了晚上，朧獨自後仰靠在沙發上，整個屋內一片漆黑。
正對著的窗外，閃爍著行宮廣場上的燈光。
他眼神沉重，想著與比楊德交手的經過。
兩人的念力強度差不多，但在身體素質上卻有著明顯的差距……這就和尼特羅與蟻王梅路艾姆戰鬥時一樣，僅僅隻能用念能力來壓製，卻依然無法破防，血肉生機是與氣量直接掛鉤的。
當然，他和比楊德在肉身上的差距沒那麽明顯……卻有弱勢。
這一戰，朧還沒有使用艾克的大招時空斷裂，是因為對方的援軍出現了，比楊德提前布置了人手的情況下，朧拿捏不準灰郭肉會不會也跟著參與進來……所以，保險起見，還是先走為妙。
畢竟，以卡金的國力，動用一些特殊的科研武器並不難。
比楊德同樣也有底牌沒用……再打下去沒有意義。
“大人……您的傷勢……”
這時，戴維敲門而入，提醒道。
“沒事，不用擔心。”朧擺了擺手，讓其不要在意。
戴維聞聲，沒有多言，轉身離開，將門帶上。
家族找來的醫護工作者隻是簡單幫朧處理了一下傷口，因為他的傷勢太過嚴重，就算在此之前，身上的刀傷已經愈合，卻沒有完全恢複。醫生給的建議是讓朧去專業的醫院進行處理，並且要修養很長一段時間。
“我的勝算要稍微大一點點……”
朧攤在沙發背上，看著昏暗的天花板，呢喃道。
說是大一點點，實則……並不多。
如果能夠操控靈魂之力，對比楊德的魂魄造成傷害和篡改，那就穩了……可惜，現在有關錘石的念能力，還沒有開發到那種地步。他對大王子本傑明運用的手段，前提必須是目標的精神沒有防備，而且，要接觸其靈魂一定時間。
在比楊德具有反擊的能力之前，想要借著操控靈魂的優勢，還是比較難的。
還不夠……他還要繼續開發。
朧的身上纏滿了繃帶，肩頭延伸而下的傷疤，直到現在都隱隱作痛。
傷口內，殘留著比楊德的念……依然在侵蝕著他的血肉。
對方的念能力，那種揮舞出的刀芒，不簡單……
想要徹底痊愈，就需要除念……先讓除念師將體內的念拔除掉，然後再靜等身體恢複。
但朧並不用擔心，因為他有生命偷取的屬性在，接下來的時日，隻要造成足夠量的攻擊傷害，就能攝取到一定比例的生命值，加速傷勢複原……至於殘留的念，沒有附加某種規則，隻是比楊德個人的意誌，是可以進行抵消的。
不然，就真的需要找除念師了。
卡金帝國的王權，暫時不能動……
好在尚有一個大王子本傑明，對方的一部分靈魂依然被囚禁在他的燈籠裏，表示朧可以靠著靈魂聯係，感知到發生在本傑明身邊的所有事！納斯比灰郭肉可以舍棄掉一個八王子，外加一位王妃，但大王子本傑明與這兩人有所不同，先一群王子中相當傑出，最重要的是，還在軍方占有一些地位。
朧不相信灰郭肉敢像丟掉八王子兩人一樣，無視本傑明的死亡。
“當世……人類之中，肉體最強……”
朧囈語著。
相比尼特羅和馬哈，比楊德還算年輕……他的身體強度沒有下滑太多，能有這種水平，的確超出了朧的預料，但也在情理之中。
因為本身，朧對於比楊德的實力，就一無所知。
原著中也未曾透露。
而除了前兩人之外，朧實在想不到，還有什麽人能超越比楊德。
金富力士，包括十二地支中的辰龍波特白，朧都見過……他們的戰力側重，並不在身體上，桀諾揍敵客也是一樣。
思來想去，比楊德的身體，確實可以稱得上是目前人類世界的第一位了。
朧自身的血肉天賦，也屬變態，這是尼特羅親口承認的……但和比楊德相比，還是差了一籌，若非能力附加的幾項屬性，他是沒辦法與比楊德硬碰硬的，隻能取巧。
“先等一等吧，讓你多活一段時間……”
朧的眼中射出寒光。
他本體的成長是停滯了，但實力……是沒有上限的。
隻要屬性不斷疊加，很快就能超過比楊德……在血肉防禦的護甲和念的強度上，後麵還有一頓大餐等著他呢。
嵌合蟻！
不光是比楊德，還有卡金！
這一次，隻是暫時性的停手，並不意味著結束了。
至少，朧已經對比楊德的實力，有了一個初步的了解。
下一次，就是獵殺了。
……
時間慢慢過去。
兩個月後，一片深山老林之中。
幾道黑色的身影快速穿梭在林海之內，共同奔向一個方位。
稍許，在一棵高處的樹枝上，其中一道人影站定，單手扶著樹幹，眺望遠方。
便瞧幾裏地之外，鬱鬱蔥蔥的樹群，發出地震般的顫動與響聲，掀起滿天塵土。
還能聽到魔獸的嘶吼與慘叫。
“嗯……找到了，他在那裏。”
這人正是門淇。
她伸手指了一下方向，轉頭朝落在身後的幾個隊友說道。
“又在狩獵魔獸啊……隊長的實力已經強大到無法想象了，放眼整個獵人世界，還能威脅到他的，應該不存在吧？怎麽還做這些事……是當成了熱身活動嗎？”
安東尼用雙手捋了一下自己騷包的發型，笑了笑。
“聽說前段時間，好像在卡金帝國受了一些傷……”範特嘴裏叼著一支煙卷，沉聲道：“說明，這個世界還是存在一些我們想不到的強者……隊長雖然厲害，但還達不到可以睥睨整個人類世界的程度。”
“不！隊長在我眼裏就是最強的！”
麗塔眼中泛起星光，流露出崇拜的視線，振奮的喊道。
“……獵人……又不是……無敵的，卡金帝國……那麽強盛……可能是用了……某種國際……禁用的……大型軍火呢……”蓋布維奇磕磕巴巴的附聲道。
“的確存在這個可能性，不然……除了會長，我實在想不到誰還能傷到他。”
安東尼一手摸著下巴，一隻手掏出一把梳子，繼續搞著他頭頂的發型。
他對自己的飛機頭，相當在意。
過了這些年，如今這個小隊已經脫胎換骨，門淇是二星獵人，他們四人也早就成了一星獵人。
而且，無論是實力、經驗，包括對協會狀況的了解，還是對整個人類世界的認知，都與一開始大有不同。
五人的外貌也有細微的變化，雖然性格還是那樣……但幹練成熟的氣質，還有堅毅的眼神，都很好的表明了，他們均已成了獵人中的老油條。
“走了。”
門淇說完，人就消失在了樹幹上。
其他人立馬跟上。
片刻後，等來到戰場。
就瞧一身西裝的朧，坐在一頭形似犀牛，體態卻尤為龐大，渾身長滿尖刺的紫皮魔獸屍體上。
門淇率先從樹林的陰影中走出，朝上方的朧招了招手。
算是打了一個招呼。
“隊長！”
緊隨其後的麗塔則大嗓門，朝朧敬了一個禮。
一向沉穩冷靜的範特，頷首示意。
蓋布維奇還是那麽靦腆害羞……
就屬安東尼最為活躍，跑上前圍著魔獸的屍體看了一圈，嘖嘖稱奇。
“怎麽樣？”
再見隊友，朧沒有寒暄，麵帶微笑的從魔獸身上跳落在地，看向暫任隊長的門淇。
“和你判斷的差不多。”門淇伸手扔過來一個攝像機。
朧伸手接過，並打開觀看。
裏麵有幾人拍攝的錄像畫麵。
正是眼下發生在米特聶聯邦，而外界還不知情的事件。
“真的不用向協會報告嗎？這可不是一般的嚴重……那些螞蟻是遠超人類的生命體，可以確定就是外來物種！而且繁衍的速度極快……境內多半存在一個大型的螞蟻巢穴，通過捕食人類來生育……不僅如此，這些螞蟻還有明確的階級等級，階級越高，危險程度也就越高。”
“不過，我們按你的吩咐，隻是在它們活動的邊緣地帶進行了一些調查，沒敢往裏深入……”
門淇雙手交叉抱胸，靠在魔獸的屍體上，瞅向朧。
這件事，她連比司吉都沒通知……經過這幾年的成長，她已經確定了自己與朧的關係，是同進退的戰友。
而且，門淇也明白，她一開始出現加入小隊，朧就猜到了她現身的緣由，肯定有比司吉的影子在，隻是一直沒有戳破她而已。
朧給幾人帶來的成長，是實打實的。
雖然最近一兩年，朧因為個人事情，沒有再帶隊，但如果沒有他幫助幾人打下基礎，他們是不可能有今天的。
門淇覺得，以曾經自己的能力，成為一星獵人，已經是極限了。
根據協會規則，一星獵人是要在專業領域內，做出一定的豐功偉績，其實對實力的要求並沒那麽大。
但想成為二星獵人，就必須親手培養出能夠成為星級獵人的後輩……也就是安東尼幾人。
朧將這份功勞讓給了她，這可是一個大人情。
並且，朧還通過尼特羅的關係，讓她進了協會的管理層，雖然達不到十二地支的高度，但手上也有了點權力。
這是正常獵人的晉升流程。
對於朧這種特權派，並不適用。
至於，朧讓他們深思熟慮，今後是否一起去黑暗大陸，經過一段時間的抉擇……五人的回答也沒改變，依然是跟隨朧。
為此，除門淇外，各自選擇的專業，也是為了將來前往黑暗大陸所考量的知識。
感情是感情，羈絆是羈絆……他們跟著朧，收獲到的成長，是肉眼可見的。
攝影機內播放著螞蟻啃食人類殘骸的血腥一幕，還有逃命中的人類，發出尖叫的畫麵……朧看了一會兒，就關掉了。
“好像還不是很多……”
朧笑了笑。
“如果按照你所說的時間線，這種數量已經很恐怖了，並且根據我的調查，隨著它們族群形式上構建的愈發完整，這種繁衍速度，將會隨著時間，呈幾何式的暴漲，可能用不了半年，起碼又會翻幾倍……別忘了，它們起初，隻有一隻女王。”
門淇說道。
“為什麽？”
話落，門淇追加了一個問題。
嚴肅的盯著朧。
她雖然選擇站隊在朧這邊，隱瞞此事。
但身為一名獵人，她內心還是肩負著責任感的……越早讓官方發覺事態的危險性，越好處理。
否則，隻會有更多的人犧牲。
其他幾人也看了過來。
她需要朧給出一個合理的解釋。
“嵌合蟻的事情，是帕裏斯通與另一個人聯手搞的鬼……他們的目的是為了讓會長下課，這和我的計劃不謀而合，因為我想成為獵人協會的會長。另外，雖然我現在有能力，繞過v5和渡航廳，帶著你們私自前往黑暗大陸，但那畢竟不是正規法子……因為總是要回來的，想要一次性的探險黑暗大陸，並在那片大陸立足，根本就是癡人說夢。”
朧沒有隱瞞，看著隊友們，直言道：“要知道，這些年來，放眼整個人類的曆史，一代又一代的強者，包括各個王國的兵力，也僅僅隻是能做到在那片大陸最邊緣的區域遊逛而已，我們如果去的話，也需要時間先適應，並了解那裏的生物鏈和規則……光是適應，最低也要幾年，甚至幾十年……這還是往好了說的。”
朧一邊開口，一邊領著幾人離開。
“你們看看尼特羅就知道了……他年輕的時候，去過黑暗大陸，現在已經年過百歲了。”
“啊？”
蓋布維奇一臉懵，“按……隊長……你這麽說，就算……我們能……活著回來，也沒那……麽多的壽命可以浪費啊……”
“我們……能活到……那個時候嗎？”
“人類的生命能量，是隨著時間一點點流逝的，保持在巔峰期的時限並不長……如果耗得太久，實力是注定會下滑的。”
門淇也附聲道。
“不……有一個人做到了，他應該還活著，並且應該已經通過了‘門’，進入了黑暗大陸的核心地帶。”
“就是隊長你之前說的，那個叫……東富力士的家夥吧？”
安東尼眉梢一挑。
“嗯。”
“活了幾百歲？人類有那種壽命嗎？”
範特也忍不住開口。
“正常情況是不可能的，但黑暗大陸十分特殊，那片土地充斥著無法想象，孕育各種生命的源力……其中就包括一種叫做長生米的植物，吃了後，可以充盈生機，增長壽元……換而言之，隻要你有足夠的能力消化掉這種米，你就可以一直活下去，神奇吧？”朧像講故事一樣的描述道：“人類從黑暗大陸接觸到的五大災難，其背後，實際上是與五大希望相捆綁的，長生米就是其中之一……這些隱秘，v5都是知道的，卻沒有對外公布，怕引起一些國家的蠢蠢欲動，導致他們締結的條約，失去了約束力，人類的貪欲，可是不能小覷的。”
“嘶……這麽神奇。”
安東尼驚呼一聲。
既然決定了一起去黑暗大陸，朧對自己關於黑暗大陸的了解，也相繼告知。
“有能力消化？”
門淇意識到了朧這句話裏，存在一個極易被忽視的前提。
“沒錯。”
朧雙手插兜，走在片片樹蔭下，“想要前往黑暗大陸的幾項條件裏，為什麽包括能力？簡而言之，就是能量不匹配……黑暗大陸相較人類世界，是更高序列的存在。人類在這片源力貧瘠的世界中出生並成長，個體的能量已經先天被限製了，十分微小……就仿佛螢蟲一樣，而黑暗大陸的生命體則是超元的物質，別看隻是一個小小的米粒，其中富含的營養，也就是能量……以尋常人類的軀體，未必能夠消化得了。”
“所以，想要前往黑暗大陸，才需要曆練……在這片貧瘠的土地上，努力做到最強，擁有成為黑暗大陸最底層食物鏈的一張門票，加入到它們的遊戲當中。也因為能量的不一致，導致彼此的生命形態，也不一樣……不要用你的常識去判斷，那片大陸上，一些未知事物的能量大小，它們的危險程度，不是靠外形來判斷的……”
“總之，等你們去了，就會明白……”
朧侃侃而談。
“這些你都是哪裏知道的？”
門淇好奇道。
“隊長，我感覺……你好像去過黑暗大陸似的。”
安東尼也吞咽著口水。
“沒有……我怎麽可能去過，隻是比你們多知道一些訊息而已。”
朧輕聲一笑。
“卡金帝國……是怎麽回事？”
門淇轉移了話題。
“比楊德尼特羅……我和他交了下手，他很強，不愧是從黑暗大陸活著回來的。”
“比楊德尼特羅？”
幾人吃驚於尼特羅這個姓氏。
“會長的兒子，現在協會內部對此人的存在並不知情，除了帕裏斯通與林涅這個資格最老的前輩外。”
朧解釋道。
“……”
“你的傷？”
“已經沒事了……不過，為了消除他殘留在傷口上的念，我可是足足用了小兩個月的時間。”
朧一聲感歎。
這段時間，他獵殺魔獸，主要是為了治愈傷勢。
現在魔獸的靈魂，能強化的幅度，已經微乎其微了。
另外就是進一步開發念能力……
增加錘石的能力效果。
“看來那人確實不簡單……”
範特吐出一個煙圈，沉聲道：“這些年……我還是第一次見你對某個人，有這種評價。”
“要不，你領我們再去一次？把他幹掉？”
安東尼一副躍躍欲試的模樣，“雖然不清楚要殺掉他的意義是什麽……但既然是礙事的家夥，就沒必要留著了。”
“你去了隻會添亂，能傷到隊長，你覺得這種人的實力，你有資格應付嗎？”
門淇毫不客氣的譏諷道。
“別這麽說嘛……我們現在可不一樣了，真沒打起來，究竟是什麽狀況，誰也不清楚。”
安東尼顯然已經習慣了門淇的嘲諷，嘴裏發出嘖嘖的動靜，“就是，不曉得殺了會長的兒子，會不會引得老頭對我們出手……隊長你也真夠膽大的！你和尼特羅現在的關係，本就很微妙吧……若是他的兒子被你弄死了，你就不怕那老頭找你拚命？”
“嗬。”
朧也笑出了聲。
幾人對比楊德並不了解，隻是聽了一個過場話，覺得這事很玄乎，才有這種判斷。
“再過一段時間，等我真的殺了他後，你們可以觀察一下尼特羅的反應。”
朧平靜道。
這話讓幾人微微色變。
他們現在相互之間都太了解了。
朧敢這麽說，就表示……他有十足的把握。
“這種好戲……我可不能再錯過了！”
安東尼吹了一下口哨，十分興奮。