過了這年的春節，我的肚子開始現懷。因借城裏糧行、碼頭糾紛事先放了風，張家人都以為他們的傻子還真是個有種男人，喜得對我格外看重，再不讓我洗衣服做家務，連掃帚也不讓我拿了。滋補的好東西每天吃不完，傻子貪吃，好多的大棗、荔枝、桂圓、雞肉都給傻子吃了。隻當喂頭豬，讓他呼呼睡了長肉就是！
正月二十一是我母親薑玉芳的五十整壽，姐姐唐丹兒托人帶話過來說，陽為善正張羅為母親慶生祝壽。我當然得回去，便請求張萬山夫婦，他們又請示張大姑。
張大姑說：“人倫大道，孝義為先，準行。禮要看重點。陪人依舊法而作。”
張萬山夫婦提出異議：“媽，紙是包不住火的，寶兒與開梅的事遲早要公開。既然生米已成熟飯，開梅還懷了寶兒的孩子，那就讓寶兒名正言順站到前台來吧！就不勞百順再裝模作樣了吧！陽家人，為善那裏的關從一開始就過了的；至於開梅她娘，她女兒既已願了、認了，她一個外鄉女人，如今知道這場婚姻做了手腳，已悔之晚矣，隻得認了這個事實！再說，誰敢不服我張萬山的權勢！”
張大姑聽了斷然說：“不行，寶兒依舊隻能隱於後台。我們是大戶人家，要講信義體麵，壽宴上那麽多人，我丟不起這個人！說我張大姑佛門弟子，還到世上行騙誆人！此事寧負自己，勿負他人。一些前台之事，依舊讓百順代他侄兒去做吧！”
張萬山夫婦拗不過老太太，隻得將錯就錯到底，瞞到啥時算啥時。不過，這正中我的下懷。就是中間仍派有兩個討厭的家夥跟著，這是張大姑特意吩咐監視的，隻準我和張萬河有禮節上的公開合作，不許有半點兒暗中接觸。死要麵子、假慈悲的張大姑自以為把劍玩得很好！我則暗中發笑！
那天，我見臨行前，張萬河被張大姑母子叫去訓示說：“百順，今日你去代你侄兒為他嶽母慶壽，隻吃飯送恭喜，別的什麽都不得說，更不可亂說，不得在她娘家過夜，知道嗎？聽明白了嗎？”他們又把那個跟過兩次的姚管家叫到跟前說：“對張百順盯緊點兒，對少奶奶也要盯緊，還得好生關照，她是有了身孕的人！”
姚管家點頭哈腰，忙說：“是，是，請老太太放心！”說完退了出去！
張大姑又對張萬山說：“近來，我夜晚又睡不好了，精神還是恍惚，還夢到老太爺和他的冤家外室，眼皮也總跳，好像家裏會出什麽大事似的！”
張萬山說：“娘，您想多了！不會有什麽事的！城裏生意上的麻煩事早已擺平了呢！你大孫子寶國在外‘剿匪’經常立功受獎，前程無量呢！還聽說，他不久將調回湖南來呢！”
“哦，好！我很想我的寶國孫子了！”
張萬山見張大姑有些高興了，又回頭對張萬河說：“百順，你今天領著侄媳速去完成這件事吧！不要辜負了大媽的信任和托負！你若聽話，表現得令我滿意，哥到時也給你娶房親，給你點兒田產一邊去過日子！”
張萬河對這虎狼似的大哥還真是存有幻想，連忙說：“小弟拜謝大哥。”看來，此幻想是張萬河不願與我逃離張家的主要原因，他看不到張家母子幕後操縱他的歹意。
張大姑見她兒子這樣對張萬河表態許諾，忙說：“不行，我還沒說話啦！要到那步，那真得處處順了我、如了我的意！”
張萬河半年來已與我明來暗往，做下了大逆張家的事，在偷天換日還他們的騙婚調包之計。他怎麽可能如得了這個老太太的意！
我做好了魚死網破的準備，現在隻差東窗事發了。不是我壞事，你張萬河一開始就卷進了來做這局中人。張萬河心中有數，骨子裏到底明白：他這虎狼似的哥哥是哄他做事、當差的，不是他先提出了紙包不住火，讓傻子直接到台前，要過河拆橋，把他涼一邊的主張嗎？是張大姑假慈悲、好麵子的軟肋插了一杠子，當老太婆還在世時，家中真有大事，做主的還是這個老太婆。
但我揣測，張萬河實質上還是沒有看清他虎狼似的兄長，以為張大姑在世時，他不得不表示與她一個立場、一條心，待張大姑死後，這個家全由他張萬山說了算時，對這同根小弟或許還會像當年救他性命那樣有惻隱之心！也許，張萬河在充當局中人遇了這愛恨情仇中擺不脫的麻煩幹係後，已陷入了痛苦的內心糾結，既放不下我，又放不下得幾分家產的幻想，更苦惱於一旦東窗事發後的被動尷尬與招致的四麵楚歌。雖如此，張萬山最終會念及同根之情，把髒水全部潑到我的身上！
張萬河最終成為我同床異夢之人！
我拿不準內心糾結的張萬河，從他的言語和猶豫行動看，我準備把他當作薄情之人。但我是真情付出了！所以自古以來，便是世間癡心女子為情為愛犧牲，釀成悔恨不及，以致終身悲劇！大家不是知道“怒沉百寶箱”中的那個杜十娘的故事麽？當時，我為情愛所迷，為他的遭遇同情所感，更為對惡人的仇恨所驅使，照著我的情感軌跡與對受害人的同情，如癡如醉地堅持暗中跟他走，來了個樹纏藤的主動，相信他就是那終生可以相寄相托之人！我隻能被逼得下賭注一樣，祈禱蒼天，讓冥冥之中，有神靈佑我！我沒有愛錯人！
對張萬河的認識，我的內心也十分糾結。
在娘家，我避開跟蹤之人，找到機會對張萬河說，起更後，會去碾房會他。他高興地答應了，讓我要格外小心，說一旦被人發現會不得了，會出人命的！
這個後果，我當然明白，但我就是要這樣做，願為心中的愛赴湯蹈火。為了這種愛，這種被人剝奪後重新奪回的愛，哪怕像火柴擦亮時，隻能燃燒照亮一瞬而熄滅也不悔。我是烈女，天上的我要學七仙女，地上的我要學劉蘭芝、祝英台，爭取堂堂正正地做人，不行就轟轟烈烈地去死，讓同情、支持我的正義之光照亮天地，讓仇視、迫害我們無辜女子的惡人為我們殉葬當活祭！我希望張萬河的心裏也能這麽想，那我們就是焦仲卿與劉蘭芝了，就是司馬相如與卓文君了，就是梁山伯與祝英台了，就是七仙女與牛郎了……
但我的思想和追求不能代表那個可憐而內心複雜的人，那個不能也不敢替自己做主的人！
當晚雨打芭蕉，依舊綠肥紅瘦，滿山竹林，怪鳥嗚叫，真有些風聲鶴唳。滿院上下死一般沉寂，我讓小翠在碾房外為我放哨。兩個時辰後，一切都很平靜，我與張萬河再次暗中在碾房相會。
我指著漸隆的腹部與他商量速速逃離，仍不得他的支持而令我怨他沒種。有些失望後，我悻悻地從碾房走了出來。看來，他種下的苦果，在愛恨情仇中隻能拿傻子當擋箭牌了。我好苦悶，殘酷的現實逼我這樣不明不白地做女人！
小翠在前行路，我們穿過幾條弄堂，又穿過幾個回郎，往傻子住的房裏輕輕走來。突然，一個黑影在我們的前邊一閃便不見了。我知道有了異樣情況，被人暗中盯上了。
我想先發製人，迎著風雨喝問一句：“誰？”同時一個如飛健步跟上了黑影，拿住了他。一看，還是太太原先派了暗中跟我的那個在主子麵前打小報告、討好多事的丫頭小環，身材豐滿，長相平平，有對招風的耳，細長的眼，勾勾的鼻！
我說：“你還在跟蹤我？”
小環連忙否認說：“不不不，我剛才起夜上茅房，看見兩個黑影一前一後，朝少奶奶這邊房間走來，我以為有賊呢，正準備要喊，原來遇見少奶奶起來了。”
這時，小翠也跟了上來，她機靈地說：“少東家寶兒夜裏喊餓，我陪少奶奶去廚房找徐嫂要吃的呢！”
小環說：“那怎麽不打燈啊，黑燈瞎火，要摔傷了少奶奶，看老太太不責罰你才怪！”
我說：“風大，本來點了個火燭的，吹滅了！”
小環哦了一聲說：“對不起，少奶奶，我不知道是這樣！那我睡去了！”
當晚的事就這樣過去了。
後來發生的事使我明白，多嘴的小環並沒把此事隱瞞下來，反倒添油加醋地在張萬山夫婦跟前說了一番，於是大大地引起了他們的懷疑。接著，他們在碾房周圍和我的住房四周暗中布置了崗哨。他們怕打草驚蛇，表麵上沒半點兒表露，張萬山夫婦反倒一個勁兒地嗬護和表揚我，要我注意身子，注意營養，說我對他們的寶兒照顧得好！
這使我有了警覺，怕事情敗露，真的到魚死網破時，把有愛不甘心，又膽小謹慎，還存有幻想的張萬河牽連進來了。作為這個局裏的被利用者、受害者，他的處境，他心裏的矛盾，他既不甘心又無可奈何的內心糾結，使我這個要一心反抗、無所畏懼，隻想討回公平的人，能夠理解他還不能和我一條心而加怨他。要與我完全站在同一立場上，同心反抗，那還得到他被逼緊的一天。
這一天，我不知什麽時候會到來，能不能到來！見府內情況起了變化，在我看來甚至危機四伏，便十天半月也沒再去張萬河那裏。他們暗中抓不到把柄，無懈可擊，使得張大姑、大太太反倒責怪小環是不是無中生有陷害少奶奶，要把暗哨撤了！張萬山表麵也同意。我準備借題發揮，除掉這個討厭的小環。中午，小翠去廚房取飯菜時，不想，徐嫂暗中交給她一封張萬河帶給我的信。我在房中將張紙條展開一看，見上麵寫了幾句簡單熱辣和急迫的話：
開梅，你怎麽好長時間都不來看我了！是上次爭執，怨恨我不同心，還記恨著不想理我了吧！還是和我一樣，到底怕了他們呢？我想你，我有事情與你商量，你抽空找機會過來吧！不，我的心很累、很累，很是對不起你！近幾天，偏又病得很厲害，水米難沾，我怕是熬不過這個春天了。你快過來，再見一麵吧！
——張萬河
我一見紙條上的言語，頭都大了。他說他的心很累，這我相信；他說他病了，這也有可能！他說他這次有事情與我商量，讓我找機會過去會麵，這我不敢確定，難道他的想法經上次不愉快的爭執後，想過來與我一致了？願意丟掉幻想，與我一起趁早逃出張府嗎？我本不想再去理他，與他恩斷情絕，拿傻子做個擋箭牌，把孩子生下來，母子都做個不明不白的人，然後自己去轟轟烈烈或隻身逃離張府。說女人善變，我的思想當時真變到了這一層。路還得繼續往前走，我不知道，命運最後在怎樣等待我。我見到張萬河的信後，頭都大了，從有些混亂的思索裏，理出對他的同情，理出自己對這份愛的承諾，我決心冒險半夜去看他。
事先，我讓小翠望了風，她說：“平靜無異常，毛斌他們都去西河鎮了，張萬山自己也去了。”
那場虛驚，早讓張大姑和太太們忘記了，我仍是他們張家聽話、順服、賢德的少奶奶。這晚，風平浪靜，外圍一派鬆弛。三更時，我在小翠的引導下，來到張萬河西廂的石碾房。一看，張萬河確實病了，他躺在被子裏，額上敷了條濕毛巾，隻是有些感冒發燒，不要緊。他寫那些言語，被生生斬斷了愛的權利的青年男女自然明白和理解！
正當他和我相擁一起，流淚訴說相思之痛，我要問他與我商量的事情時，隻聽小翠尖叫了一聲，掩著的門被張萬山夫婦踢開了……
我們暗中奪回的愛的權利與所謂**的日子從此敗露。是福不是禍，是禍躲不過，要來的這一天終於來了。不過，好在我比張萬河更有預料，更有魚死網破的思想準備，所以敗而有怨有恨，卻無悔。
狡猾的張萬山外鬆內緊，他安的暗哨根本沒有撤。當他們得到熊合、毛斌跟蹤所獲的報告後，迅速趕來抓了現行。張萬山已經怒目圓睜，呼吸都變得又急又粗了，他把言語結成了砣，命令：“毛、毛斌，還有熊合、管家，替我將這兩個畜生綁了起來聽候發落，我要下他們的油鍋，剝他們的皮，我要遊他們的街，沉他們的塘。”
我無話可說，閉上眼，並不反抗，準備束手就擒。
毛斌幾個人正要動手，徐嫂卻把張大姑請過來了：“半夜三更的，什麽事啊？鬧得驚天動地的，也不怕人笑話！不能綁，都回去睡覺。今晚的事，誰也不準說出去，誰也不得嚼舌根！我自有主張！”
我頓感奇怪，這個老太婆確實非等閑之輩，接著隻聽她吩咐說：“萬山，你和媳婦兩個留下，我有話與你們說。”見半夜爬起來看熱鬧的姨太太們，還有些家丁、用人還想瞧熱鬧，沒有離開的意思，她又厲聲說：“我剛才的話沒聽清楚嗎？都不想活了嗎？”大家這才悄悄散了回去休息。
接著，張大姑當著我和張萬河的麵，對張萬山夫婦說：“萬山，你還是做過鄉長的人，難道連家醜不可外揚的道理都不明白嗎？從今往後，張百順與陽開梅不得再存半點兒藕斷絲連，快刀斬亂麻，就此了斷！否則，家法處置，決不容情！此次，念是初犯，隻作警戒。百順每天要罰多做兩個時辰的勞務！開梅每天要跪在祖宗牌位前思過，時間為一炷香，由你婆婆監督！真是氣死我了，氣死我了！是我把事情看簡單了。”
張萬山說：“還是娘想得遠，看得深，說得是。”他又對我和張萬河說：“聽到了嗎？你們算是遇了活菩薩，便宜你們了！從明天起，就這麽辦！”
張萬山老婆還不平：“娘，不能就這樣便宜了這對狗男女。”
張大姑說：“你說怎麽辦？你以為我氣得比你輕？暫時先就這麽辦，懲罰暫定一個月！死馬當活馬醫吧！”
“是！”
大家散了，各自回到自己的住處。當時，本有些感冒的張萬河，見這陣勢，已經嚇得魂不附體，渾身顫抖，出了一身冷汗，病倒好了。見張大姑隻罰他多做事，不再與我來往，有些感恩戴德，便連忙向張大姑母子叩頭作出保證！
我不作保證，也不謝恩，也不承諾受罰思過，隻恨恨地轉身離去！我在心裏說：“哼！你們繼續算計吧！”
張大姑母子的上策失算太遠，變成了下策，他們仍不甘心，想以家法相要挾迫我繼續屈服，繼續與他們的傻子捆綁在一起，作為對愛的活祭，仍想使下策回到上策去，所以他們仍要上下轉口死馬當活馬醫！我一眼便看穿了張大姑母子忍氣吞聲、將大事化小、退讓的實質目的！我會如他們的願麽？做他們的春秋大夢去吧！而且，我不相信，他們對這件事的處理，會僅在一個所謂的家醜不可外揚的遮羞布的裹護下就善罷甘休了。張大姑與張萬山夫婦雖然仍有逼我就範、不得反抗做他們傻子老婆的企圖，但不得不投鼠忌器罷手。
對更加可憐的張萬河呢？真的就隻罰點兒勞務放過他了麽？那是他們的仇人留下的本該打殺的孽種，現又來壞他們後代的好事，牙根肯定早已恨得癢癢的了！讓我對他死心絕念，他們要拔除這個眼中釘、肉中刺，這肯定早已在張大姑母子的運作中了。