伍平自從討了老婆，一直是很馴謹的，成日守在家裏，任憑老婆如何指揮，總是喜笑顏開地做事。有時事做差些兒，遭老婆狗血淋頭地大罵一頓，也老是這樣說：“做過就是了！鬧啥子？”人家或是譏笑他：“伍平是耳朵耙！平日打三個擒五個，啥都不怕，歪得像一隻老虎，如今武鬆進門，就皈依佛法了。伍平，你還敢出來惹點事不？你還敢瘋子樣跳進跳出不？”他也隻是笑。
他的母親雖不滿意兒子完全投到媳婦懷裏，對自己再不像以前懇切，可是兒子變馴了，隻要不惹他，在家裏總柔順得像一條狗；也不到外麵去惹是生非，少了多少掛慮。舊日幾個壞朋友，雖仍常來走動，但總敵不過媳婦的威力，隻要媳婦說一句：“不準走！”任憑朋友如何攛掇，也絕不走。就打發他到華興街荷包鋪去收款子，也規規矩矩地有一個交一個，間或花三個錢喝碗茶，一個錢買包水煙，也得把用賬報清。家裏粗事，以及上街買東買西，也不必要母親動手動腳，幾乎全是他一個人包辦了，伍太婆對於這些，又覺得媳婦討得不錯。
但是，到八月間，他老婆身孕越大，伍平的舊毛病就漸漸發作起來，有時半天半天地在外麵遊**。不過經他老婆一責備，還肯認錯道：“我本想就回來的，就是那些龜雜種，一碰見了，總要拖住吃茶，喝酒，燒鴉片煙，硬不丟手！入他媽，明天不出去了，別跟老子盡吵！”
安娃子太太平平出了世，伍大嫂專心在孩子身上，活路不能做，日常進項減少得多，不但不能像以前那樣吃喝得好，甚至連正經的兩餐，也有點拮據起來。四十天的月子，全靠平日一點小積蓄，以及王大爺時常從擔子上勻些豬的裏物送來。月母子所必需吃的雞，僅僅吃了兩隻。
滿月之後，伍大嫂就開始抱怨起來，說丈夫太沒出息了，隻會學雞婆，成日地抱在家裏，當真是雞婆，也好啦，一天一個蛋，也值得上三個錢。一個男子家什麽都不會做，也不想做，隻曉得吃現成，穿現成，要婆娘供養，也太沒出息了。
雖是抱怨話，卻比平日的罵刻毒得多。平日挨了罵，伍平還得意揚揚地向人說：“打是心疼罵是愛！今天又遭老婆罵了一頓來！”但現在卻覺得這些話真有點像有藥的毒箭，一直穿到心頭，頗頗有點受不住。於是便發了毛，起兩眼吼道：“入你的蠻娘！你敢罵老子沒出息？”
他老婆仍舊奶著孩子，若無其事地昂起頭道：“不罵，難道你就有出息嗎？好！有出息的人，缸裏沒米了，去拿一鬥米回來看看。”
“你諒的了老子沒本事拿米回來？”
她點著頭冷笑了聲：“諒的了！”
他真氣透了，而她還擺著滿臉看不起人的神氣，翹著嘴皮，一句趕一句道：“自己沒出息，連飯都抓不到口，為啥子要討老婆？當真就忍不住了！討了老婆，供不起，還要生娃娃，倒不如正正經經當烏龜好了！”
他向桌上一捶道：“你在挖苦哪個？”
她也站了起來，大聲叫道：“你少裝些瘋！老實告訴你，我現在領了娃娃，累不得了，活路是做不成的。靠你媽一個人洗洗縫縫，養不起一家人。你到底是個男子家，就該供養一家人，總不能抄著手，眼睜睜看著我們餓死了事。隻要你有錢拿回來，不管你偷也好，盜也好，我不說一句話，我甘願挨打挨罵，服侍你。還想像以前一樣，安安逸逸靠我供養，那，我打開窗子說亮話，我就偷漢子，也不拿現成飯你吃的！”
他雖然氣到肚子要炸了，卻一句罵不出，隻是冷笑道：“往常為啥子不要我出去？隻要你出一次門，就罵你荒唐。”
“這才放屁哩！要不是出去荒唐，哪個管你？若果一出去就能拿一吊錢回來，我巴不得你時時刻刻在外頭哩！你默倒我不要你出去，是愛看你那麻皮臉嗎？”
麻皮臉！這真觸犯了伍平的忌諱。他劈臉就給她一掌，她一躲，打在肩頭上。不等他再舉手，她已把孩子向**一丟，大喊著：“你打我！……打死人啦！打死人啦！”撲到男人身邊，抱著他兩膀又揪又咬。
伍太婆剛剛買菜回來，便趕上前拉喊道：“咋個打起來了？快丟開！快丟開！”孩子也在**大哭。
伍大嫂放鬆了手，伍平才得了機會，左手揪住她頭發，將她的頭直按下去，右拳掄起，方在她後臀上捶了一下，早被鄰居們擁來拉住道：“打不得！打不得！”
結果，伍平頂吃虧了，兩膀上著揪了幾傷，著咬了幾傷，項脖上又著抓了兩傷。母親說他不該行凶，設或打傷那裏，回了奶，小孩子怎樣喂養。鄰居嬸嬸、嫂嫂們也說他不對：“男子家有拳頭打好漢，沒拳頭打婆娘！”有道理的話，為什麽不好生說？
伍大嫂更不必說了，哭是哭，罵是罵，咒是咒，她不想活了，她要當尼姑，她要偷漢子。披頭散發的，沒一點女人的風韻。
大家叫伍平認個錯，他不肯，說婆娘太橫了，不可再長她的誌氣。於是衝了出去，無蹤無影地直過了三天，才溜回來。
母親到底是母親，見他回來，好像把前幾天的事通忘記了，問他吃了飯不曾，趕快燒火炒飯給他吃。又問他幾天來在哪裏過活，又說兩口子吵嘴打架是常事，不犯著動輒就衝走，一走就是幾天，也不怕大家操心。
老婆卻不同，一看見他進門，翻身就倒在**，毫不理會。直等他伏在床邊上，說了多少沒骨頭的軟話，賭了多少傷心咒，強迫著親熱了一番，方坐了起來，方露出笑容，然而還結結實實數落了一番。
要是別的女人，或者伍平是有錢的，兩口子定可辦到和好如初。而在現狀下的伍平夫婦，尚不容易說到這句哩！
因此，不到十天，兩口子又吵起來。這一次，雖未動手打架，而意態則比前回嚴重得多。伍大嫂的話更明白了：做丈夫的硬要找錢養家，不然，寧可閉著眼睛當烏龜，那就可以吃老婆的飯。如其要衝走，就永遠別回來，她並不稀罕這樣丈夫。她哩，根本就不願拿針尖刺錢吃飯的，“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯！”嫁了漢子還要靠自己做針線，那她不如不嫁了，還少些累贅。
伍太婆雖然不平，雖然心裏如此著想：“兒子是我的獨子，我已把他養到這麽大了，你不養他，我還是會養的，你不可憐他，我要可憐。”但口裏不敢說，一則，自從媳婦進門，事情已明明白白擺在跟前，絕不是光靠自己一個人洗洗縫縫支持得了，大半年比較舒服的日子，全是從媳婦十根指頭上來的；今後添了一個孩子，擔子更重，無論如何，更是要靠她了。再則，男子漢活到二十幾歲，娶妻生子了，找錢養家，又是天經地義，媳婦現正逼他，自己有何本領再好姑息？從旁一邊人的口裏聽來，好像媳婦吵鬧得總在理些。
伍家便如此時而吵鬧，時而和好，時而又在吃肉喝酒，有說有笑，時而一整天不燒火，由伍太婆出去借十幾文錢，買幾個黑麵鍋塊，一壺開水，就充了饑，解了渴。如此生活，在下蓮池社會裏，倒是正規的，並沒人稀奇。
一直過到第三年五月端陽，要不是有打教堂一件事，恐怕伍家家乘就永遠這樣一治一亂地下去了。