已經五點多鍾了，為了及時趕到，同時不乘所有人都認得的自己那幾匹馬，弗隆斯基坐上亞施文的出租馬車，吩咐盡量快跑。這輛老式的四座出租馬車很寬敞。他坐在角落裏，把腿伸到前麵的座位上，沉思起來。
模糊意識到他的事情整理後的那種清晰感，模糊回想著認為他是有用之人的謝爾普霍夫斯科依的友誼和奉承，而且，主要的是對會麵的期待——一切匯集成了快樂生活感受的總體印象。這種感受是那樣強烈，讓他不禁微笑起來。他放下雙腿，一條腿疊在另一條腿的膝蓋上，伸手抓過來，摸著昨天跌落時碰傷的那富有彈性的腿肚子，接著，身子向後一靠，深深呼吸了幾次。
“好，非常好！”他對自己說。他以前也經常體會到自己身體上的快樂知覺，但是從來沒有像現在這樣愛自己，愛自己的身體。感受著強有力的腿上這種輕微的疼痛讓他很舒服，呼吸時自己胸部肌肉的動態也讓他很舒服。同樣是這明朗、寒涼的八月天，令安娜那樣無望，在他看來卻振發心神，讓他衝洗後發熱的臉和脖頸一陣清爽。在這清新的空氣中胡子上潤發油的味道令他覺得尤為愜意。他在馬車窗前所見的一切，在冷冽而清淨的空氣中的一切，在這落日慘淡的餘暉中是那樣清爽、愉悅而有力，就像他自己一樣：在夕陽的光線中閃閃發光的屋頂，屋宇拐角和牆垣的鮮明輪廓，間或遇到的步行者和馬車的形影，靜止不動的綠樹、青草和規整地犁出條條壟溝的馬鈴薯田，還有房子、樹木、草叢和馬鈴薯壟溝落下的傾斜的影子。一切都很美好，如同一幅漂亮的風景畫，剛剛完成並罩上了清漆。
“快點兒，快點兒！”他探出窗口對馬車夫說，又從口袋裏掏出一張三盧布的紙幣，把它塞給回過頭來的車夫。趕車人的手在車燈旁邊摸索著什麽，便聽到鞭子呼哨一聲，馬車沿著平坦的大道奔馳起來。
“除了這種幸福，無論什麽，我都不需要。”他想，望著車窗之間的一隻骨製的鈴鐺按鈕，心裏想著他最後一次見到安娜時她的樣子。“越是繼續下去，我就越愛她。就要到弗列達的官邸別墅了，可她在哪兒呢？在哪兒？怎麽樣了？為什麽她指定在這裏會麵，還寫在貝特茜的信裏？”他現在才想起這個；但已經沒時間去想了。在到達林蔭道之前，他便讓車夫停下，打開車門，行駛之中便跳下馬車，走上通向房子的林蔭道。林蔭道上什麽人也沒有；不過，他朝右邊一望，就看見了她。她臉上罩著麵紗，但他快樂的眼神捕捉到了那種獨特的、她所固有的步態，肩部的傾斜和頭的姿勢，頃刻間仿佛一股電流穿過全身。他以一股全新的力量感受到原本的自己，從富於彈性的腿部動作到肺部呼吸時的動態，又感到有什麽東西弄得他雙唇發癢。
她走到他的身邊，緊緊握起他的手。
“我叫你來，你沒有生氣吧？我必須見到你。”她說。麵紗下他看到她的嘴唇認真而嚴肅地抿著，他的內心情緒一下子就變了。
“我，生氣！可你怎麽來這兒了，去哪兒？”
“無所謂，”她說，把手放在他的手上，“走吧，我要跟你談談。”
他意識到發生了什麽事情，這次會麵不會是愉快的了。有她在，他便沒有了自己的意誌：還不知道她惶恐的原因，他就已感到這種惶恐不由自主地傳給了他。
“什麽啊？什麽？”他問，用胳膊肘壓著她的手，力求在她臉上看出她的想法。
她默默地走了幾步，鼓起勇氣來，又突然停下。
“我昨天沒有告訴你，”她開口道，又快又沉重地喘著氣，“跟阿列克謝·阿列克桑德洛維奇一同回家時，我把一切都向他公開了……我說，我不能做他的妻子了，還有……我什麽都說了。”
他聽她說著，不由自主地俯下整個身子，仿佛期望以此緩和她處境的難處。但她一說出這句話，他就突然挺直了，臉上浮現出驕傲而嚴峻的表情。
“是的，是的，這樣更好，要好上一千倍！我理解，這是多麽艱難。”他說。
但安娜沒有聽他的話，她從他的表情上看出了他的心思。她並不了解，他的這種表情歸屬於最先浮現在頭腦裏的那個念頭——現在難免要有一場決鬥了。她從未想過決鬥的事，因此她把這個轉瞬即逝的嚴峻表情做了別的解釋。
收到丈夫的信，她從內心深處就已知道，一切都會照舊，她也無法忽視自己的處境，拋棄兒子去與情人結合。在特維爾斯卡婭公爵夫人那裏度過的一上午，讓她更加確信這一點。不過這次會麵對她來說仍然極其重要。她希望，這次會麵能夠改變這種處境，能挽救她。若是他得知這個消息，便決斷、熱切、沒有片刻猶豫地對她說：“拋下一切跟我逃走吧！”她就會拋下兒子跟他走。但是這個消息並未在他身上產生她所期待的東西，他隻是好像受了某種侮辱。
“我一點也不覺得艱難。這都是自然形成的，”她怒氣衝衝地說，“在這兒呢……”她從手套裏拿出丈夫的信。
“我明白，我明白。”他打斷她，接過信來，並沒有讀，盡量安撫著，“我隻希望一件事，隻求一件事——打破這一處境，為你的幸福奉獻自己的生命。”
“為什麽你要對我說這個？”她說，“難道我會懷疑這一點嗎？要是我懷疑的話……”
“那是誰來了？”弗隆斯基突然說，指著兩個迎麵走來的婦人，“也許認識我們。”他匆匆帶她走到旁邊的一條小路上。
“唉，我無所謂！”她說，嘴唇顫抖著。他覺得，她那雙眼睛在麵紗下帶著奇怪的恨意看著他。“我這麽說吧，問題不在這裏，我不能懷疑這一點；可他給我寫了這個。讀吧。”她又停了下來。
就像得知她與丈夫決裂的最初一刻那樣，弗隆斯基讀著信，再一次不由自主地墜入那種自然而然的感受中，那是與受辱的丈夫之間的關係在他內心引發的。現在，當手裏拿著信，他不由得想象著那份挑戰書，大概今天或者明天就能收到它，又想象著決鬥的情形，他會帶著現在他臉上這種冷漠而高傲的表情，向空中放一槍後，站在那裏迎向受辱丈夫的射擊。就在這時他的腦海裏閃過一個念頭，那是謝爾普霍夫斯科依剛剛對他說過，他自己在上午也想到的——最好不要束縛起自己——他也明白，不能把這個想法告訴她。
讀完信，他抬起眼睛看著她，他的目光中沒有堅定的神色。她立刻明白他之前自己已經想過這件事。她知道，不管他對她說什麽，他都不會把全部想法告訴她。於是她明白，她最後的希望落空了。這不是她所期待的。
“你看，這是個什麽樣的人，”她用顫抖的聲音說，“他……”
“請原諒我，但我為此而高興，”弗隆斯基打斷她，“看在上帝的份上，讓我把話說完，”他補充道，用眼神懇求著她給他時間解釋自己的話，“我很高興，因為不可能，無論如何也不可能像他打算的那樣維持下去。”
“為什麽不可能？”強忍著眼淚，安娜說道，顯然已不再對他說的話附加任何意義。她感到，她的命運已經決定了。
弗隆斯基想說，在他看來無法避免的決鬥之後，這種狀況不可能持續下去，但他卻說了別的話。
“不可能繼續下去。我希望你現在就離開他。我希望，”他窘住了，臉也紅了，“你容許我安排和考慮一下我們的生活。明天……”他開始說道。
她沒有讓他說完。
“兒子呢？”她嚷道，“你看見他寫的什麽了嗎？——必須把他留下，可我不能也不想這樣做。”
“可看在上帝的份上，怎麽才更好呢？留下兒子還是繼續這屈辱的處境？”
“對誰屈辱的處境？”
“對所有的人，尤其是對你。”
“你說屈辱……別說這個。這些話對我來說沒有意義。”她用顫抖的聲音說。她現在不願意他說假話。她剩下的隻有他的愛了，而她想愛他。“你要明白，對我來說，自從愛上你的那天起，一切，一切都變了。對我來說唯一的唯一——就是你的愛。如果我有了這愛，我會感覺自己那麽高，那麽強，什麽都不會讓我覺得屈辱。我為自己的處境而驕傲，因為……我驕傲的是……驕傲的……”她沒有說完她驕傲的是什麽。羞愧和絕望的淚水扼住了她的聲音。她停下腳步，嗚咽起來。
他也感到有什麽東西湧上喉嚨，刺痛了他的鼻子，有生以來第一次感到自己就要哭出來。他說不出到底是什麽如此觸動了他；他可憐她，他也感到無法幫助她，同時他又知道，是他的罪責讓她不幸，他做了某種不好的事情。
“難道不能離婚嗎？”他聲音微弱地說。她，沒有回答，搖了搖頭。“難道不能帶上兒子離開他嗎？”
“是的；但這一切都取決於他。現在我該去他那裏。”她幹巴巴地說。她預感到一切會照舊，這預感沒有欺騙她。
“星期二我去彼得堡，一切都會定下來的。”
“是的，”她說，“不過我們不要再談這個了。”
安娜的那輛馬車，她打發走的時候曾吩咐來弗列達花園的柵欄前麵，這時已經來了。她跟他告別，便坐車回家了。