弗隆斯基的生活之所以特別幸福，在於他有一套章法，明確規定了什麽該做，什麽不該做。這套章法涵蓋的範圍很小，但章法本身是明確無疑的，弗隆斯基也從未越出這個範圍，從未對該做什麽有過片刻的猶豫。這些章法毫無疑問確定的是：應該付錢給賭牌騙子，但裁縫則不必；不該對男人撒謊，但對女人可以；不能欺騙任何人，但可以欺騙丈夫；不能饒恕侮辱行為，但可以去侮辱他人，等等。這些章法可能不合理，也不好，但全都毫無疑問，執行起來，弗隆斯基覺得他很平靜，能夠高昂著頭。隻是在最近一段時間，因為自己跟安娜的關係，弗隆斯基開始感到他的這套章法未能完全規定所有的情況，將來也會出現困難和疑慮，弗隆斯基已經無法找到其中的頭緒了。
他與安娜以及與她丈夫目前的關係，對他來說既簡單又清楚。這在他所遵循的那套章法裏規定得清晰準確。
她是一個正派的女人，將自己的愛施與他，他也愛她，因而對他來說，她是一個應該受到相當於，甚至超過合法妻子所受尊重的女人。他寧可先剁了自己的手，也不會容許自己用語言、用暗示去侮辱她，甚至不能不給她女人渴望獲得的那種尊重。
與上流社會的關係也是清楚的。所有人都可能知道，懷疑這件事，但誰也不敢說出來。若非如此，他準備讓說話的人沉默，尊重他所愛的女人不複存在的名譽。
與丈夫的關係比任何事情都清楚。自從安娜愛上弗隆斯基那一刻開始，他就認為自己對她的這份權利不可剝奪。丈夫不過是個多餘而礙事的人，毫無疑問，他處境可憐，可又有什麽辦法呢？隻有一件事，是丈夫有權做的，那就是手上拿著武器要求決鬥，對此弗隆斯基在一開始就做好了準備。
不過最近在他跟她之間出現了種種新的、內在的關係，其中的不確定性讓弗隆斯基害怕。昨天她剛剛對他宣稱，她懷孕了。他感覺到，這一消息，以及她期待他的某種東西，是完全沒有被他生活中遵循的那些章法的準則所確定的。的確，他感到措手不及，在最初她宣布自己處境的那一刻，他的內心提醒他要求她離開丈夫。他把這話說了出來，但現在，深思熟慮之後，他看清楚了，最好是不必這樣就能解決問題，對自己說這個，同時，又害怕了——這樣是不是不好呢？
“如果我說離開丈夫，就意味著與我結合，對此我有準備嗎？我現在沒錢，怎麽把她帶走呢？就算我安排得了……可我正在服役，怎麽能把她帶走？如果我說了這種話，就應該做好準備，就是要有錢，還要退役。”
他沉思起來。退役還是不退役的問題，將他引向另外一個隱秘，隻有他一人知曉的，盡管潛藏於心但幾乎是他整個生活最為主要的興趣。
貪圖功名是他的童年和青年時期舊有的夢想，他對自己並沒有承認過，但它是那樣強勁，以至於這種熾烈之情現在還在與他的愛情爭鬥。他在社交場和仕途上的頭幾步是成功的，但兩年前他犯了個愚蠢的錯誤。他，想要顯示自己的獨立並取得進步，拒絕了人家提供的一個位置，希望這一拒絕大大提高自己的身價；但事實證明，他過於膽大妄為，人家把他丟開了；有意無意為自己塑造了一個獨立為人的姿態，他也就維持著這一姿態，相當謹慎而明智地把持著自己，看樣子好像他對誰都不生氣，也不認為誰得罪了自己，隻希望人家別去管他，因為這樣他才快樂。可實際上，自從去年他去了莫斯科，他就不再自得其樂了。他感到，這種獨立為人，似乎無所不能、一無所求的姿態，已經開始失去鋒芒，很多人開始認為，他一無所能，隻會做一個誠實善良的人而已。他與卡列尼娜的關係造成如此大的喧囂並引發廣泛的關注，為他增添了一份新的光彩，暫時安撫了正在噬咬他功名心的蠕蟲。但一個星期前這條蠕蟲又帶著新的力量蘇醒了。他童年的夥伴，同屬一個圈子，同樣家產、也是他在武備學校時的同學，謝爾普霍夫斯科依，這個與他同時畢業，無論在課堂上還是在體操上，在惡作劇、在功名夢想上都與他競爭的人，近日從中亞回來了，在那裏獲得了兩次升級和一枚勳章，那是很少頒給如此年輕的將官的。
當他一來到彼得堡，人們談論他就如同一顆剛剛升起的頭等明亮的星星。這個弗隆斯基的同齡人和同窗，已經成了將軍，等待著足以影響國家事務的任命，而弗隆斯基，盡管獨立、光彩耀眼、為漂亮女人愛慕，卻隻是個團裏的騎兵大尉，由著他愛怎麽獨立都行。“當然，我不嫉妒，也不能去嫉妒謝爾普霍夫斯科依，不過他的升遷告訴我，隻要等到時機，像我這樣的人也會很快成就事業。三年前他還處在我這種地位。如果退役，我就是燒了自己的船。留在現役，我不會有任何損失。她自己也說過，她不想改變自己的處境。而我，有了她的愛，不能去嫉妒謝爾普霍夫斯科依。”於是，他動作緩慢地撚著胡子，從桌邊站起來，在房間裏走來走去。雙眼閃耀著特別明亮的光芒，他感覺到每每澄清了自己的處境，就會出現在他內心的那種堅定、平靜而快樂的精神狀態。這一切，就像以前每次清算過一樣，整潔而又清楚。他刮了胡子，穿上衣服，用冷水讓頭腦清醒一下便出了門。