雄偉石像高舉聖殿正堂, 石像人身魚尾，觸手怒卷向四麵八方，雙手對接腹前, 闔目麵向前方。
前方供台上, 一隻烤盤泛看瑩瑩油光。
岩村期嫌惡地拿開空盤。
這座供幸神像的朝聖堂隻有百祭長與聖子可自由通行, 侍從若想近身，需向兩者求來貼身佩戴的飾物作為通行許可, 否則自有無名之力相阻。
岩村朔十分警惕, 確認四周無可疑人士, 方才上前兩步, 在神像前俯首扣頭, 雙手撐在右數第六根觸手尖端，握住其中一隻眼球擰動。
“哢噠”
供台向前滑行，露出延伸向下的階梯。
悠仁抱貓遠遠跟在岩村朔身後, 小悟隻要貼著他的肌膚就會很乖，好在悠仁的衛衣領口夠大, 再塞一個貓頭也不會勒脖子。長長的台階走到盡頭，黑水淹沒至小臂。悠仁如墜夢中, 他藏在陰影裏，見岩村朔涉水行至中心。
十來隻人形石雕虯結在一起, 困成一紮向上延伸的屍堆。一雙雙慘白手臂高高捧起，腐屍之上遍生青苔。它們所捧之物是一截章魚怪的尾須, 觸手上的眼睛大張著，在黑暗裏四處窺視。好幾次, 悠仁明確感覺到它的注視。
更可怕的是，他仿佛已經習慣了這種窺視，竟未生出丁點驚惶。反倒是自身過度的淡定, 使他恐懼不已。
在岩村朔將血滴上斷須之後，觸手上的眼睛一個個閉合。
與此同時，口袋裏通訊器瘋狂震動。悠仁閃身石階下方，咒力附著在手指表麵，五指黏在石階背麵，平和無波的水麵與他隻餘寸許。小悟歪頭端詳自己的倒映，悠仁腰腹微癢，是白貓的尾巴輕輕掃了兩下。
……五條老師，當貓當得真投入啊。
有五條老師在身邊，悠仁很難品嚐到真正的害怕，他思維發散著，忽然想到曾經看過的一則‘社畜最想成為什麽’的調查，調查結果高居第一的是貓，第二的是女子高中生。
現在五條老師兩全其美了。
真厲害啊，我也想變貓。亂七八糟的遐想中，精神逐漸放鬆下來，悠仁聽到石階上方傳來腳步聲，腳步離頭頂漸遠，然後是地門沉重的拖拉聲。
“小悟，我要下水了，你先爬上去。”
“喵。”
白貓掙動著擠出領口，輕靈躍上台階正麵。悠仁鬆手落入水中，黑水很淺，他移出石階背麵站起身，水麵堪堪與膝蓋平齊。那截斷須上的血尤未幹，有幾隻眼球還睜著，肆無忌憚地凝視悠仁。
悠仁想了想，咬破食指將自己‘血’滴在上麵。
果然沒用。
“朝聖堂的結界不排斥聖子，按理說聖子的血應該有用。”悠仁摸著下巴苦思冥想，道：“難道因為義骸的緣故？我的肉身不在這裏，隻能想辦法從岩村那裏搞點血了。”
白貓端坐石階之上，蒼藍貓瞳盯著苦惱的悠仁，若有所思。
離開朝聖堂時差點被發現，幸好小悟警覺地拿屁股墩撞了一下悠仁的胸膛，悠仁藏在石柱後躲過行向正殿的侍從。
“聖侍為什麽要從外麵選？我們不可以嗎。”
“唉，百祭長說聖子大人性潔，不喜親近汙垢之人，隻能再篩選純淨之體侍奉。”
“按照教義，聖侍成年後就會成為聖子的妻子，聖子挑一點也無可厚非。”
路過侍從嘰嘰喳喳，悠仁突然胸口一痛，白貓仰頭怒目而視。
“……”悠仁好無語，岩村朔編排他就算了，怎麽自家的貓還要撓他：“我沒有，我不是，你不要聽他們瞎說，跟我沒有關係！好了好了，我明天就改教義……今晚就改！”
再讓她們說下去，悠仁要被撓死了。領隊仿佛感應了聖子的難處，回頭瞪一眼碎嘴的男男女女，厲聲道：“都把嘴巴閉好，聖意也是誰都可以揣摩的。”
沒錯！
“況且，聖子是神的人，他的一切都屬於神，容不得你們冒犯，都給我把不該有的心思掐死了！真鬧出事情來，我可救不了你們。”
……姐姐，你更狠。悠仁已經不敢低頭看貓了，他抬頭望天，天空湛藍無垠，毛玻璃一般的結界閉合了。果然，是籠罩整座島的結界將外界隔絕，悠仁摸出口袋裏的通訊器，幾十條遲來的未讀信息，最早那條是在登島日發來的，太宰治詢問一切是否順利。
悠仁將島上情況簡略說明，連同屏蔽信號的古怪結界。他怕結界突然閉合，信息都是一段一段地編輯發送。
“聖子，您在這裏幹什麽？”
悠仁麵不改色將通訊器放入胸前口袋，轉身見一個祭司打扮的人向他行禮。
“我們家的貓餓了，來看看供台上還有沒有東西可以吃。”
可以，這個回答很聖子了。祭司臉抽了一下，道：“聖子，大家正四處找您。聖侍們到了，請您為她們洗禮。”
洗禮儀式隻能在島邊舉行，未經洗禮的外人汙濁不堪，沒有資格踏足神聖的島嶼。悠仁到時其他人全都就位，兩個女孩兒身穿白無垢站在祭台中心，悠仁一見這裝束就知不好，果然貓又撓了他兩下。
兩個聖侍的個子還不到悠仁胸口，他想起那句‘成年後是聖子的妻子’，強烈的不舒服感堵上喉嚨，這教派的毀滅刻不容緩。後麵還得想個辦法將這兩個孩子救出去，岩村朔真會給他找事情。抱著這種想法，悠仁在其他人作準備工作時悄悄打量停在島邊的船，那艘船沒有羅盤，不知船長靠什麽分辨方向。
他打量船隻時，幾隻人麵生鰓，發似海草，體表粼粼生光的生物圍在船隻附近，也在打量悠仁。
“聖子。”岩村朔捧來造型奇特的木盆，人身魚尾的怪物觸手圍成半圓，盛滿細膩的白沙。他看悠仁好奇，道：“那些是船夫，專門為我們掌陀，供我驅使。”
他在最後說的不是我們，是我。會好心給悠仁解釋，不過是自信於自身集權罷了。
悠仁故作不服，挑眉道：“難道我不能驅使他們嗎？”
“您當然能，但不是現在。”岩村朔避開這點鋒芒，將引路沙遞向悠仁，道：“以後我會教您如何驅使，現在，我們還有更重要的事情。”
這些祭司輪番給悠仁惡補了各種祭祀禮儀，洗禮儀式便是其中之一。那是一段痛苦的日子，念出的每一段祈禱詞都在靈魂敲出悶響。後來悠仁表麵念詞，背地裏放空，盡量不去在意自己念的是什麽。
洗禮儀式十分簡單，聖子隻需要將白沙灑在地麵，一邊念念有詞，一邊引導聖侍踩著白沙行至朝聖堂，向神像叩拜。
接過引路沙，悠仁走到兩名聖侍正前方，看清其中一人的長相時，腦中轟然一炸，差點脫口而出“咲樂”。
咲樂眼睛一亮，又將神色都藏在白無垢的兜帽之下。
龍頭戰爭救下的孩子後來都被織田作之助收養了，悠仁每個月堅持給他們寄一筆生活費。織田作之助剛開始不願意，漸漸地被悠仁說服。
‘人是我們兩個救下來的，不能隻讓你自己負責。聽說你在寫小說，以後說不定會請你幫我寫幾本書，這就當是提前支給你的稿費。’
後來悠仁真的請織田作之助寫過幾本短篇推理，織田作之助自認水平有限，悠仁倒還挺愛看，並且還推薦給了身邊的人。織田作之助某次上交任務匯報時，在太宰治辦公桌上看見了自己的小說。從此微妙地，勞動獲得了認可。
悠仁捏著白沙的手平而穩，半點看不出內心的著急。
“彼往行者，度引來身。”他嘴巴念著，內心卻道：‘薔薇花茶，半糖去冰。’
“淨體初念，神意加身。”
‘生氣伏黑，涼拌海膽。’
他撒一路，念一路，兩個孩子赤腳踩著白沙，身後百祭雙手交疊胸前，掌心合在兩肩，垂首相隨在後。
唱禱詞又臭又長，悠仁快要想不出吃食了，在心裏默數五條貓貓。在他數了五百隻五條貓貓時，距離石造聖殿還有一半距離。
白沙落地，悠仁正要念詞，突然察覺某種危險，跟在腳邊的小悟發出一聲示警似的低沉貓叫。
震耳欲聾的爆炸聲響起，悠仁喝道：“爬下！”他撲過去將兩個孩子藏在身下，熱浪衝倒樹木，滾滾硝煙遮蔽所有人視線。
悠仁抬起頭，白貓蹲坐在他身前，三人一貓周圍形成直徑十米的真空地帶，將黑煙與熱浪盡數隔絕。
表揚似的摸了摸貓頭，悠仁查看兩個孩子的情況，道：“怎麽樣，沒有受傷吧。咲樂，還有你，叫什名字？”
“奈奈。”
兩個孩子被爆炸聲嚇到了，所幸沒有受傷。
咲樂下意識撲進悠仁懷裏，奈奈看看咲樂，又看看悠仁，滿眼戒備。悠仁牽著奈奈的袖子，道：“好，奈奈，咲樂。能請你們照顧一下我的貓嗎？我必須去查看一下情況。沒關係，他很乖的。”
對著貓，奈奈放鬆了一點警惕。她慢慢地，輕輕地點了一下頭。
悠仁衝白貓眨了一下眼睛，口型說道：“拜托啦，悟。”轉身衝向爆炸來源。