第二百九十八章 如何定罪
杜明月那句“吉人自有天相”始終在柳惠之的腦海中回想，她是什麽意思？根據她的話來看，太後是參與了這件事，至於參與了多少，他不得而知。現在，也隻有希望皇上能夠找到她的下落了。
今年可真是多事之秋，入夏以來，從南到北的發大水。上了秋，各地正在緊鑼密鼓的進行災後安置，準備明年的事。與此同時，決定天下讀書人命運的秋闈大考也拉開了大幕！內閣頒布詔令，嚴令各地加強考場監督，禁止一切形式的舞弊行為，不論是考生還是監考官員，如有發現舞弊情況，立即由有司衙門從嚴處理。隻是因為每年總會查出舞弊的事件，不管朝廷怎樣嚴令禁止，總有人會鋌而走險。
再說督察院與大理寺正在調查審理的蔡家大案，進了十月份，所有的案子都已經具結，呈交到內閣來了。對於許多人來講，這是一件大喜事。因為蔡家整個家族幾乎都牽涉其中，至於像關亭侯蔡鏈這些族中的中流砥柱，要麽是死罪，要麽就是被判了流放之刑，如此一來，蔡家元氣大傷，幾十年都緩不過勁了。
大理寺的廷報到了皇上手中，他把薛懷遠等六名閣員叫到乾清宮，詢問了他們的意見，除了薛懷遠，其餘五人皆讚成大理寺的量刑。皇上見薛懷遠不說話，當時並沒說什麽，問穆德臨：“太師，真的要判斬刑嗎？他年紀那麽大了！”說罷，掃了薛懷遠一眼。
穆德臨道：“蔡家子弟惡貫滿盈，太師正是罪魁禍首，如果縱容了——”他還沒說完，就聽皇上淡淡地說：“話雖如此沒錯，隻不過呢，得饒人處且饒人，再說太師對朝廷也是有功勞的人，他上了年紀，不必如此的！”所有人都覺得意外，為什麽到了最後，滿朝上下隻有皇上為太師說了話？
“朕看呢，太師的罪責，就算了，讓他回鄉養老去吧！”他把廷報合上，扔在禦案上，又慢悠悠地說道，“至於其他人嘛，依法處置就行了！再者，凡是涉案官員，根據涉案程度，該怎麽樣的，你們看著辦就行了！隻不過，朕不想有冤案，沒罪的人，不要冤枉就行了！你們就照這個意思去辦吧！”
“還有，聖上，大理寺提的抄沒蔡家家產一事，不知聖意如何？”楊士奇問。
“嗯，”皇上想了想，“那些良田，能退給百姓的就退了，退不掉的就當做官田租給百姓們去種吧！抄家一事，就按照大理寺的意見，你們決定就成了！”
眾臣領了旨意，剛要退出去，皇上說道：“薛愛卿，你留下！”薛懷遠站在原地，低著頭，皇上走到他身邊，說道：“出去外邊走走吧！”薛懷遠跟著他出了大殿。
君臣二人一直走到禦花園，坐在一個亭子裏，劉全帶人奉上茶，就全部退到亭子外麵去了。
“愛卿今日為何一言不發？”他問道。
“臣不知該說什麽！”薛懷遠坐在皇上對麵，答道。
“你是不是覺得這麽對太師有些過頭了？”他問。
“王子犯法與民同罪，臣隻能這麽說！”薛懷遠道。
皇上笑了笑，歎口氣，站起身，走到欄杆邊，雙手扶著，說道：“朕剛才就看你有話要說，現在你就說吧，朕聽著呢！”
“臣要說的，皇上已經全說了，因此，臣現在已經無話可說！”薛懷遠答道。
“哦？是嗎？太師請你去他府上，難道不求你為他講話嗎？”他說道，薛懷遠也沒有吃驚，他去太師府的事，就是別人不知道，皇上也一定是清楚的。
“太師是那麽說過，臣，”薛懷遠也說不出話了。
“你也是可憐他的，朕說的可有錯？”皇上轉過身靠著欄杆，望著薛懷遠。
“皇上聖明！”
“朕知道，處在你的位置上，怎麽做都有人會不滿。因此，你就什麽話都不說，把難題丟給了朕！”他笑了。
“臣該死！”薛懷遠跪下，皇上把他扶起來，說道：“朕也不怪你！你說，今後可如何做？”
“太師這件案子自調查以來，朝中人心惶惶，很多人都怕牽連到自己。太師在朝中還是有很多人的，如今這些人沒了太師做依靠，自然會尋找新的靠山，如此一來，肖家和晉王爺那邊，就，”他沒繼續說，隻是看著皇上。
“這些，朕都知道！所以，朕的意思是，抓大放小。那些犯了重罪的，就一並處置了，罪責輕的，讓吏部給些處分就算了！朝廷還是需要人做事的，別因為這案子誤了國事！”
“是，臣也是這麽想的！”
“至於肖家和五弟嘛，你看，該如何？”皇上問道。
“臣有句話，不知當講不當講？”薛懷遠問道，皇上讓他說，他回道：“肖家這些年一直鐵了心支持王爺，如今，皇上不如趁著這機會，給肖家他們最想要的，打破他們和王爺的同盟！”