時間過得好快，轉眼間芝加哥又開始涼颼颼的了，特別是空曠的市郊。
“幹嘛約他們來這裏談事情？”
A＋唱片總裁琳達看向車窗外抱怨道。
遠處的玉米田和大風依舊，但那片荒地、土堆以及大彩棚早沒了蹤影，開車過來的便道也已鋪上了瀝青，不再塵土飛揚了。
兩棟大樓在遠處拔地而起，起吊機剛剛停止工作，建設速度還行，目前鋼筋混凝土的框架已經全完工了，正好是下班時間，一些工人三五成群的坐著工地電梯下來。
“總要來的。”
宋亞唏噓著目測了一下，停工人私家車和上下班巴士的臨時停車場，應該就是當初自己中槍的地方，馬沃塔……
馬沃塔和另一位保鏢中槍的地方大概位於停車場入口，而那塊後來沒政客過來自然也沒舉行儀式的奠基石所在，被科茲科地產豎了個它們自家公司的大大廣告牌。
也好，省得觸景傷情。
老麥克無聲地歎了口氣，下車去後麵取輪椅，“你怎麽比我還糾結那件事，都已經過去快一年了，琳達。”宋亞跟琳達開了句玩笑，推開車門，將兩個拐杖先伸出去，然後支撐著身體下車。
“你不知道，我現在做惡夢耳邊都會響起馬蹄聲和槍聲……算了不說這個。”
琳達趕緊也下車幫忙。
“沒事，我現在自己能行，看。”宋亞靈活地拄拐兜了一圈。
琳達隻好跟著也笑了，“你總是很樂觀，老板。”
“人要向前看嘛……”宋亞笑道：“幸好這兒在我昏倒後仍然繼續在開工，否則我得損失不少錢。”
“A＋CN堅持繼續開工，A＋唱片隻好跟著。”
琳達回答：“戈登又不在那了。”
琳達很希望戈登能回來，他這段時間已經在自己耳邊多次旁敲側擊的提及戈登。
“戈登還在當全國有色人種協會的理事嗎？”
宋亞之前一直在裝傻，因為真的不太好安排雖然在槍擊事件後立過功，但總又有個人的堅持，不太受控製的戈登。
現在終於有眉目而且自己從阿美利加音樂網站案中緩過手來了，於是接了琳達的話茬。
“是的，但除了常務理事，其他人一般隻作為兼職……”琳達順杆爬，幾乎在明示了，“你知道他那種老派的古怪性格，你醒了，他反而不好意思來找你主動開口……”
“嗯，我會想想辦法。”
宋亞笑著坐上輪椅，把拐杖交給老麥克收進車裏，“但別給他太大希望，A＋CN他肯定是回不去了，其他職位……我也不知道能不能讓他滿意。你知道，他以前都快做到非裔媒體人的天花板了。”
“不會的，不會的……”琳達為戈登哽咽了，“無論怎樣總比現在好，他一輩子都在新聞業裏打滾，他喜歡那裏。”
“嗯。”
兩人正聊著，幾位西裝白人遠遠走了過來，“APLUS先生，阿美利加音樂網站那件事……其實我們也不怎麽了解實際情況，不過還是要鄭重向你說聲抱歉。”
是德明信基金和安達信會計師事務所等參與阿美利加音樂網站IPO各公司的人，安達信那位就是當初想把自己從永道撬走的，他說：“其實單純就生意而論，總部在芝加哥本地的安達信仍然最適合你，你也許不太掌握目前跨國會計師事務所的現狀，永道已經自身難保了，他們的經營狀況很糟糕。”
還做夢呢，宋亞沒搭理他，反問：“你們已經和KPCB、摩根斯坦利還有永道談妥了？”
“是的，談妥了，Hoho，他們可好好趁火打劫了一把。”德明信的人苦笑回答。
這群公司現在一個個裝清白好人，但起碼安達信作為全程負責審計A＋音頻分拆和阿美利加音樂網站IPO的公司，肯定參與了部分迪萊掏空A＋音頻的齷齪事，也不是完全抓不到證據，隻是不好抓而且安達信的勢力，特別是在芝加哥所在的中西部勢力很大不方便撕破臉而已。
宋亞讓艾麗西亞拿到伊坎資本交出的東西後逼迫他們做選擇，要麽滾要麽法庭見，他們已經和KPCB、摩根斯坦利以及永道的聯盟談判好久了，看樣子今天雙方終於談妥了交接事務，全部認賠被清場。
宋亞扭頭不再看他們，手抬起來像趕蒼蠅般揮了揮。
“好吧，告辭了。”
這幫人尷尬的摸摸鼻子，各自上車離開。
“請遵守安全規定噢。”斯隆女士也坐工地電梯下來了，拎著幾個安全帽遠遠走來。
“那我們也上去吧。”
宋亞和琳達、老麥克戴好安全帽，也被斯隆帶進電梯。
轟隆隆的電梯逐漸升高，地麵的車和建築物越來越小，“十個月改變了太多人，太多事了啊。”斯隆凝望著下麵，突然感歎道。
“你不是還在我身邊嗎？”宋亞嬉皮笑臉伸出鹹豬手摸了她一把。
她立刻驚恐而局促地看看老麥克又看看琳達，白人老頭和黑人大媽把臉扭開，她隻好怒視過來，“當心你的輪椅滑下去！”
工地電梯四處漏風，運行起來搖搖晃晃，宋亞還是很慌的，不敢說話了。
“嘿！APLUS！剛才和他們聊了些什麽？”
KPCB、摩根斯坦利以及永道的人都聚在頂樓大廳裏歡聲笑語，大概在上麵看到了自己和安達信等公司的人聊天，出言問道。
“他們說和你們談妥了。”宋亞笑著一個個握手。
“是的哈，你也解決了伊坎資本的股份對嗎？”摩根斯坦利的人問。
“差不多吧，快了。”
無論卡爾伊坎、安達信還是古德曼哈姆林，甚至迪萊當時都有頂級律師幫忙操作，相互之間和對外的把柄很少，但伊坎資本果斷認輸後古德曼和哈姆林投入它家兩個專門基金的錢來源是交代不清楚的，洗錢罪肯定跑不了，迪萊大規模掏空留下的馬腳更多了。
哈姆林為了達成和解從海外賬戶還了大概兩千萬，也和古德曼用其他方式將通過伊坎資本兩個專門基金持有的百分之四十九股份中的百分之二十轉回了A＋版權和資產管理公司，迪萊持有那百分之四十九中的百分之四十七也被艾麗西亞奪回了A＋音頻。
伊坎資本剩下三分之一左右，也就是百分之四十九除三，按Infoseek一點八億的估值，三千萬賣回了A＋版權和資產管理公司，基本和德明信等方一樣認賠離場了。
但鑒於卡爾伊坎幫古德曼和哈姆林老鼠搬倉時賺了不少，最後估計並沒虧幾個錢，做空3DFX割肉的損失不清楚就沒算。
所以現在A＋音頻大概持有網站的百分之五十五，A＋版權和資產管理公司百分之二十六，剩下的由KPCB和摩根斯坦利等公司的聯盟持有。
A＋音頻之前經過和債權人談判以及奪回迪萊的百分之十五，A＋版權和資產管理公司得以全資擁有，用DTS回購百分之五股權和將合成音版權庫賣給環球音樂的錢重組了部分債務，現在手裏除了阿美利加音樂網站的股份，隻剩森尼韋爾的地產和辦公樓了。
“那我們算搞定了所有困難，IPO計劃也該繼續啟動了！”KPCB的人興致勃勃地向天邊的夕陽發出感歎，“光榮歲月又回來了！”
“啊嗯，請別高興太早。”
宋亞笑著打斷他，“我不準備讓阿美利加音樂網站單獨上市了，而是會和A＋音頻公司，A＋版權和資產管理公司持有的利特曼出版社，立體聲評論、現代攝影等紙媒股份，以及A＋CN和內城廣播公司股份，以及其他雜七雜八的媒體整合成利特曼傳媒公司上市。”
“這很麻煩的APLUS。”永道的薩穆爾皺眉，“A＋CN和內城都不賺錢，更別提那些紙媒……反而會模糊現在大熱的互聯網概念，拖累股價。”
斯隆也不太高興地看過來，她事前沒有得到任何消息。
“我已經決定了，你們可在我奪回網站的整件事中貢獻不多……”
宋亞聳肩：“現在輪到你們的幹活時間了。”
“那幹嘛不直接叫A＋傳媒呢？”摩根斯坦利的人問。
“我想來想去還是用個白人名字更好，就像你們公司。”宋亞一句話把對方說得直翻白眼。
“那就這麽愉快的決定了？無論如何是件好事不是嗎？”宋亞攤開雙手笑道。
“行吧。”
“可以。”
“也不錯。”
正主決定了，其他人想想也壞不到哪去，起碼IPO規模會擴大很多。
“迪萊……進了監獄，那你找好新傳媒集團的掌舵者了嗎？”薩穆爾問。
宋亞朝斯隆努努嘴。
斯隆更不高興地皺眉，抄起手甩臉色，也不接受其他人的恭維和道喜。
“為什麽？APLUS，連事先商量都懶得做嗎？”等宋亞把其他人打發走，斯隆質問。
“過來坐吧。”宋亞拍拍大腿，對她笑道。
“你嚴肅一點，難道想在這裏營業？”斯隆反問。
“來吧，人都走光了，陪我一起看落日。”宋亞死皮賴臉繼續邀請。
“不安全……而且我倆隻有交易關係，我是先付錢的，掌握完全主動權的那一方，認清你自己的地位APLUS。”
“別傲嬌了，我有事和你說，來，我絕不動手動腳，就單純坐一會。”宋亞繼續拍腿，“老麥克已經把輪椅卡死了，我這個角度能看到最美的風景。”
“別越過邊界……”
“我不會的，我發誓。”
“真受不了你了。”她走過來，在輪椅前不安地兜了半圈，“過去點。”最後還是把男人的腿推開，擠著直接坐在了輪椅上，“手。”又阻止宋亞想摟她的手。
“是吧？很美吧……”
她瘦，但骨架不小，宋亞被緊挨著的嬌軀擠成頗難受的姿勢，但真很君子地去一心一意欣賞天邊的夕陽，“除了腳手架有點煞風景。”
“還行吧。”
兩人沒有再說話，在隻有水泥本色也沒裝玻璃幕牆的空曠大廳裏，默默欣賞起被鋼筋腳手架切割開畫麵的落日景色。
混凝土框架的陰影隨著太陽的變化而移動，兩人坐著的地方明明暗暗。
宋亞悄悄扭頭，欣賞她被夕陽染紅的臉以及烈焰紅唇，鼻尖湊近，深深聞了口她喜歡的化妝品和清潔用品的複雜香味。
“可以了嗎？”她感覺到了，眼睛瞥過來，不耐煩的問，“你真猥瑣。”
“那天……謝謝你。”宋亞看向她的雙眼，真心實意的輕聲說道。
“你是指在這被槍擊的那天？嗬嗬，你確實得謝謝我，我救了你的命……和麥克一起。當時……”
她臉上閃現過一抹猶豫和後怕，換了個話題，“但這不是你未經我許可就讓我擔任什麽傳媒公司管理者的理由，我不接受什麽出於感激的施舍，而且我也不確定我會喜歡那個工作。”
“先不提這件事。”
宋亞手撩起她的一縷發絲，“金發也很美。”
她看也不看，抬手用個彈指將宋亞的手弄開。
宋亞又嘟嘴在她臉頰上輕輕印了一下。
“我就知道！”她立刻躲著試圖站起身，“男人的誓言ah？”
“等等，好了好了說正事，我再問一個問題。”宋亞摟住她阻止脫離，“最後一個，就一個。”
“快問。”
宋亞用鄭重的語氣問道：“你是新英格蘭裔對嗎？父係祖先也能上溯到五月花號移民的？首先我確定你不是猶太裔，也沒有華裔沒有非裔也沒有什麽阿三裔和印第安裔之類的血統？”
“你什麽意思？”
她再度皺眉，扭頭用略帶些嫌惡的目光對視，“你也是血統論的信徒？或者在暗示我能年紀輕輕在國會山打開局麵，其實是擁有某些工作能力之外的原因？”
“是不是嘛？”
“我不想回答這麽無聊的問題！”
“別生氣，聽我解釋。事情是這樣的，我近一段時間認真思考過，你其實和那位巴恩熒光劑公司總經理，芝加哥大學法學院的教授，醫學中心的主治醫師，五角大樓和FBI裏的高級職員，還有國會山裏的某些幕僚都屬於同一個階層的人，是嗎？”
宋亞說道：“你們都有不錯的社會地位，收入不菲，比中產階級勝在本職工作之餘還能去旅遊勝地的各種科學研討會或者智庫之類的活動撈撈外快，參與製定一些產業或者政治外交、社會治理等政策……”
“大概是這樣，但你到底想說什麽？”斯隆問。
“你跟我說過所謂事務官的旋轉門。米國政治中由於政客有權任命不少職位或者幹脆私人幕僚，流動性是遠比模板英國大的，也就是說那部分事務官也有很大概率一賦閑就是好幾年，而他們除了被企業招攬去當高管，常去的落腳地點就是各種保守派自由派或者什麽環保、慈善組織的基金會和智庫。他們仍能在那裏繼續影響政策，更強大的智庫和基金會影響力自然更大，對嗎？”
“差不多是這樣。”
“我現在也有這麽一個機會，某些人出於憐憫也好，收買也罷……他們給了我一張門票，或者說入場券，但你知道的，諷刺之處在於就我的血統來說，即使我身家十億，我本人想打進去卻又幾乎不可能，或者進去了也隻是個有玻璃天花板的吉祥物，又或者我本人進去反而有所不便……無論如何，拿到那張門票的前提是我必須擁有一家足夠規模的傳媒公司。所以我必須把利特曼傳媒這個包打得足夠大，甚至目前還不夠，也許過段時間還得買下奧維茨用被ABC排擠的新聞班底組建，隻經營了半年就困難重重的新聞台ACN。”
“於是你想推薦我？”
斯隆翻了個白眼，“別忘了利特曼自己就是削尖腦袋往那裏麵爬，最後卻本末倒置破產落敗的，那不該是你隨意改變經營策略的理由APLUS，最好是多年以後自然而然達到那個地位……”
“所以新傳媒集團叫利特曼出版社咯，某種原因是利特曼把他作廢的門票讓給了我，還有我書房裏那張照片上的巨佬們放行，加上我被打了六……”
“六個窟窿眼昏迷了五個月，我都會背了。”
“嘿嘿，政客總要給點甜頭安慰安慰我咯。”宋亞笑了，“機會難得，而且窗口期很短，時間不等人。”
“說到現在到底是什麽門票？”斯隆問。
“Council on Foreign Relations，米國外交關係委員會。”
宋亞回答。
斯隆吃驚地扭臉看向他。
“別這麽看著我，你進去的級別……我也不知道裏麵是什麽組織形式，應該不會太高。但我覺得以你的能力完全夠一路往上爬，直到打入三邊委員會，然後是彼得伯格會議……”
宋亞說。
“哈！你還真敢想！”
“想想又不犯法，你還可以繼續實踐你禁槍的理想，那邊的舞台肯定更廣闊。”
她聽到這句話後目光柔和了下來。
“沒辦法，我的膚色無法改變。”
宋亞把她的金發撥到耳後，嘴角掛著淡然的微笑說道：“所以我們又回到了之前那個問題，你確實是新英格蘭裔對嗎？”