劉湛說道:“二十五年前,魔教興風作浪,禍害武林,於是北李李照海牽頭廣發英雄帖,召集中原武林各派高手齊心合力共同鏟除魔教。
“記得我收到英雄帖是在二十五年前的七月十五,當年你爹秦九刀也參加了那場伏魔大決戰……”
劉湛臉露微笑,仿佛甚是驕傲,接道:“天柱山也稱岐山,當年李照海得到消息,魔教準備在岐山秘密糾集旁門左道和江湖敗類,意欲公然挑戰中原武林……”
秦居庸道:“後來呢?”
劉湛道:“八月十五,天下英雄會聚岐山,不料魔教不知從哪裏聽得風聲,將糾集之地轉移到眉縣城南的太白山中。
“眾英雄在少林掌門、武當道長及李照海的率領下,直驅太白山,終將魔教一舉鏟除,太白一戰,真是大快人心。
“記得魔教左右護法便是在你爹一招無諸九刀之下變成無頭鬼的。
“當時,我並不知道這個勇猛無敵的高手就是與李照海齊名的秦九刀。”
秦居庸道:“可是我爹一直沒提起二十五年前的那場大戰。”
劉湛道:“你爹乃是當世英雄,俗話說好漢不提當年勇,你爹雖然沒在你們麵前提及此事,但凡是參加過那次決戰的人都對你爹的神勇讚不絕口。”
聽到有人這般讚誇父親,秦居庸感情複雜,弄不清是喜是悲,輕輕歎了口氣。
劉湛道:“因為二十五年前那一戰是我引以為豪的一戰,所以這張英雄帖我一直保存著。”
秦居庸再次注視英雄帖,忽道:“李照海乃是豪氣蓋天的英雄,這英雄帖上的字卻清麗秀氣,絲毫沒有磅礴大氣,一看就知道定是出自哪家閨秀之手。”
劉湛道:“秦公子錯了。”
秦居庸道:“難道這真是李照海的字跡?”
“是的。”劉湛道:“當時我也懷疑這是李照海請人代筆的,直到太白決戰之後,眾英雄在太白山頂拔仙台慶賀之餘。
“有人拿出筆硯宣紙,請少林方丈、武當道長和李照海寫句話以表痛快之心。
“當時少林方丈寫真的是‘蕩妖除魔’四字。
“武當道長寫的是‘劍氣斬濁流’五字。
“少林方丈的字沉雄有力,而武當道長的字則飄逸灑脫,贏得眾英雄的陣陣喝彩。”
秦居庸道:“那麽李照海寫的字是?”
劉湛道:“李照海開始極盡推辭,後來實在沒有辦法,就寫了‘太白極雪六月天’七個字。”
“太白積雪六月天?”秦居庸道:“眾英雄伏魔成功,心情激越暢快,他怎麽竟寫風花雪月?”
劉湛道:“眾人也都不解,原來,李照海這是在賣弄他的文采。
“他向眾人解釋道,太白山乃是秦嶺西部主峰,山高地寒,背陰處終年積雪,拔仙台上白石堆積,千姿百態,如雪如玉。
“就算是盛夏季節,遠遠望去也與冬春積雪無異,所以便寫下太白積雪六月天之句。
“經他一解釋,眾人又都讚他文武雙全,出口成章。
“他在宣紙上留下的字跡工工整整,雋秀
清麗,若非親眼見他一筆一畫寫出,沒人會相信此乃男子漢手筆。”
秦居庸看看英雄帖,又看看另外五張紙,字跡完全相同,恨恨道:“寫字之人對當日爹娘和四位哥哥遇害時的情形了如指掌,他一定就是凶手。”
他雙拳緊握,眼中怒火燃燒,一字一頓道:“李照海,我一定要你的人頭祭我爹娘!”
劉湛道:“開始,我以為是有人模仿李照海的字跡嫁禍於他,可是我反複比較英雄帖和五張紙條的字跡,斷定這絕對是出自一人之手。
“因此才肯定寫這張紙條的人就是李照海。”
秦居庸望著他,聽他往下說,劉湛接道:“不過,紙條是他寫的,人是不是他殺的,我一直難下判斷,直到七天前,我才斷定凶手就是李照海。”
劉湛問道:“秦公子,你知道秦李兩家有仇嗎?”
秦居庸點頭道:“爹娘在遇害之前說出這件事,不過,秦李兩家如何結仇,卻沒來得及說。”
他接著急道:“前輩,周小姐說你知道秦李兩家結仇的真相,究竟是怎麽回事?”
劉湛籲了口氣,緩緩道:“二十年前,我在小楓嶺的絕穀裏救出你爹娘,你爹娘為了報答我,就跟我說了兩個秘密。
“一是秦李兩個在江湖中齊名的武林世家已經結下仇冤,並將結仇的經過一五一十都告訴了我。
“二是秦家始祖秦穆公曾留下一本記載武功絕學的磐若九曲真經,你爹還說過,當今世上,知道磐若九曲真經的人隻有四個。
“一個是秦九刀,一個是他妻子吳清蓮,一個是我,另一個便是李照海,如果今後江湖中另有人知道磐若九曲真經,那一定是李照海透露出去的。”
秦居庸急想知道秦李兩家結仇之事,可又不能打斷劉湛的話,隻得靜靜坐著。
劉湛似乎看出了秦居庸的心思,說道:“至於秦李兩家結仇之事,完全是李照海種下的禍根,如果沒有那次英雄伏魔大會,也許秦李兩家就不會結仇。”
“秦李兩家的仇怎麽跟英雄大會有關?”秦居庸不解道。
“當然有關。”劉湛道:“那次英雄大會的地點開始是在岐山,盡管眾英雄很快就撲向太白山,但你爹這次岐山之行已經另有收獲。
“他從樵夫口中得到了有關秦穆公在岐山的許多傳說,五年後,也即二十年前,你爹娘開始了醞釀已久的尋找磐若九曲真經的行動。
“他們首先要去的地方便是岐山……不料,此番岐山之行,你爹娘不僅一無所獲。
“還與馬嵬坡李家結下大仇,差點回不了福州老家……”
他說了這麽多,仍未說出秦李兩家結仇的真相,秦居庸實在忍不住,便問:“前輩,秦李兩家到底是如何結仇的?”
劉湛道:“當日你爹娘到岐山,轉了數日毫無收獲後,忽然想起李照海便是陝西人,而且離岐山隻一日的路程,於是,你爹娘便去拜會李照海。
“豈料李照海陰險毒辣,秦九刀一入陝西境內,他就派門下弟子時刻監視,後見你爹娘在岐山盤桓多日,一直向當地人詢問有關秦穆公的傳說。
“於是,判定他們此行定有目的。
“當你爹娘去他府上拜訪時,李照海竟使用卑鄙手段逼你爹說出此行的目的……
“唉,沒想到江湖上堂堂大英雄李照海,居然也會使如此卑劣行徑!”
秦居庸不安道:“他使用了什麽卑鄙手段逼迫我爹?”
劉湛搖頭道:“秦公子,李照海的無恥手段,我,我不知該如何對你說……”
秦居庸道:“前輩,請照直說。”
劉湛沉默了一會,又歎了口氣,才說道:“李照海假意熱情款待你爹娘,卻在食物中下毒,在你爹娘失去抵抗能力之後,李照海又強行將另一種藥物塞入你娘口中……”
秦居庸臉色通紅,道:“他要我娘服下什麽藥物?”
劉湛這時顯得很平靜,說道:“**。”
秦居庸愣住,良久,無力道:“前輩,請往下說。”
劉湛道:“你娘服下那種藥物之後,不久就性情大變,春心蕩漾,渾身燥熱難忍,將全身衣物脫得一絲不掛,真是醜態百出……”
秦居庸痛苦地閉上雙眼。
“你爹實在難以……於是就把岐山之行的真麵目告訴了李照海,”劉湛道。
“後來呢?”秦居庸仍閉著雙眼,仍深陷痛苦之中。
“後來,你爹娘就離開了馬嵬坡準備回福州。”劉湛道:“行至霞嶺,你娘因為羞憤難當,所以跳崖自盡,為了救你娘,你爹也伸手去拉,不料也被帶入絕穀。
“幸好你爹娘命不該絕,被崖上小樹一擋,墜入穀底時隻受輕傷。
“當時我正好在穀中采藥,你爹或許已經忘了我,但我卻對你爹在伏魔決戰中的勇猛記憶猶新,總希望有朝一日能再相遇……
“於是,我就帶你爹娘從另一個秘密山洞離開絕穀。
“這個山穀本是絕穀,那個秘密的山洞也是我三日前偶然發現的。
“不然,就算他們沒有摔死,也會餓死。”
秦居庸睜眼道:“爹娘曾多次在我們麵前提到前輩的救命之恩,但他們從未說過其中原因,若不是前輩相告,我還被蒙在鼓裏。”
頓了一下,又恨恨道:“李照海,你這個奸賊,今生不殺你,便不姓秦!”
“你爹娘隻在翠屏山莊住了三日,他們臨走時將兩個秘密告訴我。
“並說,倘若他日遭遇不測,定是李照海這個偽君子所為。”
劉湛道:“我知道你爹娘乃是正人君子,他們將受辱之事及秦家的秘密告訴我,足見他們已看清了李照海的真麵目。
“想不到……他們真的言中了,秦家果然遭此不測,唉……”
劉湛顯然想了很久,接道:“至於七天前仙霞門送來血帖,威逼我說出磐若九曲真經的下落,否則便要血洗翠屏山莊。
“令我劉家二百年的基業毀於一旦,這定是李照海串通仙霞門……”
便在這時,“砰”的一聲,客廳的大門被踢開,兩個蒙麵人無聲飄進,他們手中的劍,發出逼人的寒氣,冷冷說道:“劉莊主,七日期限已到,你到底說不說!”
(本章完)