正在這時，兩個男服務員把圍棋桌撤了下去，換上一張園桌，鄰家飯店各種菜肴逐一被揣了過來。秦疆還特意要了一瓶酒，用以助興。
就在飯桌對麵，一麵雪白的熒光幕，緩緩自天花板內降了下來，熒光幕一閃，正是九天電視台一套節目內容，現場報導太子竺行雲和公主竺彩雲長泰之行畫麵。
現在是太子和公主進餐、休息的時間，電視畫麵上，主持人和嘉賓正在一問一答地進行著太子長泰行的意義分析。其中還不斷地穿插著太子今天各種活動的畫麵，同時還不斷地介紹著九天帝國史。
九天帝國皇室雖然勢微，但動用宣傳媒體造勢還是做得十分充分。特別是皇帝竺龍年老體弱之時，為做好帝位傳承的銜接，太子更是要多多露麵，以便獲得公眾的好感，保證大位傳承的順利。
千年前大毀滅事件之後，殘存漢族人，經過七百多年的部落繁衍發展，人丁逐漸興旺起來。然而，麵對其他各族和異獸而產生的壓力，人們為了強化自身的戰鬥力量，不得不再一次次走向大聯合。
二百六十年前，以古風市為中心，三十幾個部落建立起了一個鬆散的聯盟，聯盟在廣大的範圍之內，結成了互助條約，以抵禦獸害和自然災害。
九天帝國前身為九天部落，源於古風西南邊陲的衝河縣。世代以農耕為主的竺家，在開墾一片荒原時，發現了露天煤礦，家運從那時起開始轉變。竺家從此棄農，當起了可一夜暴富的煤老板。
首代族長竺有富，帶領幾個窮苦百姓四處賣煤，所得資金再次投入，擴大生產，日子一天天好了起來，周圍依附他的百姓也越來越多，最終成立了九天部落。
第二代族長竺為民，終於通過自己的財富，而得到了聯盟盟主的地位，用錢為自己贏得了第一塊政治籌碼。
第三代族長不再眷戀這個鬆散的聯盟盟主，為了掘取更大的政治權利，幻想著有一天能夠複辟幾千年前的帝製，統一各部落，擴軍備戰的步伐由此拉開了序幕。
此後，這一條勵精圖治的治國綱領，完全被後代子孫所采納。又經過兩代人不斷的努力，九天部落已經成為聯盟中的龐然大物。
第五代族長生性懦弱，不久夭折，傳聞是其妻用毒所害。
五代族長死後，其妻雯淑以輔政的名義，竊取了族長大權，她不設族長，以高超的政治智慧及強硬的外交手腕，對內開展整肅，加強控製，獎勵農耕，對外開始了統一的戰爭之路。
雯淑70歲死。她直到臨死，也沒自稱族長。那時，三十五個部落，她已經實際掌控了十九個。
此後第六代，第七代兩代族長都奉行對外戰爭的策略，勢力很快擴大到二十八個部落。第八代族長在位二十三年，因連年戰爭，族內財政入不敷出，民怨四起，先後有四個部落脫離了控製，並與其他七部落組成了一個新的聯盟，史稱‘十一部之亂’。混亂持續了十三年，雙方各有勝負，最終以締結和平協議而告終。
從第九代族長時代開始，發起於南方九幽海東岸的巴羅人，因其優秀的基因技術，製造出大量的異獸，開始向漢人居住地發動進攻。一個月之內，三個部落被滅。
六個部落為求生存，迅速投靠了九天部落，另外兩個部落因為與九天部落仇恨太深，無法化解，隻得放棄了家園，不知所蹤。
至此，十一部落新盟轉眼之間土崩瓦解。九天帝國隨即成立，都城就是現在的古風市。
如今的九天帝國，傳到竺龍手中，已經是第十二代，曆經二百多年，但九天帝國的實際建立時間，到現在也不足一百年。
竺龍現年六十一歲，在位已經超過了三十一年，在這三十一年之中，竺龍繼承了父輩的特點，以土地換和平，偏安一隅。
繼其父丟失了菲雲城、長蔭城和左山城之後，相繼丟失了樂高城和寒陽城兩座古部落城池，也丟失了部落聯盟年年祭天用的祭台山，貫通祭台山的三關大隧道剛剛建成一年，就成為矮侏人進攻北方的大通道。
軍事上並不強勢的竺龍，政治上又缺少足夠的人才輔佐。由於戰略上的一連竄失誤，而朝臣又多為上代元老，竺龍身體每況愈下，致使朝野中出現了建國以來少有的動蕩。
兩個對立的派別漸漸浮出水麵。一派以前朝老臣雷天成為主，主要扶植太子竺行雲，另一派以前朝老臣賈奉真為主，力主扶植次子竺煥金。
雙方勢均力敵，水火難容，竺龍近年來身患重病，更是難以駕馭這些前朝重臣。使得朝中決策，意見更加難以統一，常常被民眾稱之為腦殘政治。
鑒於朝政亂象，帝國境內各種勢力相互依附，暗流湧動，不斷有城市宣布獨立，造反。派出平叛的隊伍受雙方勢力相互牽製，雖然叛亂最終平息，但帝國的元氣已經大傷。
竺龍共有三子一女，長子竺行雲和女兒竺彩雲為皇後正萱所生，竺煥金和竺煥鬥為淑瑜貴妃所生。竺煥鬥生下即為腦癱，終日呆傻，生活不能自理。
正萱皇後在生了竺彩雲兩年之後，突然病故，病因不詳，竺龍下令不再調查此事。
正萱病故後，老臣賈奉真及朝中眾多的大臣上書要求立淑瑜貴妃為皇後，改立淑瑜貴妃之子竺煥金為太子，竺龍不應，為此雙方展開了激烈的鬥爭，後因淑瑜貴妃與朝中文臣奚哲密謀造反，被竺龍處死。
好在雷天成把持著朝中軍隊武裝，問題有所緩和，然而近來，以賈奉真為代表的反對派，以長泰前線戰爭失力為由，提出彈劾雷天成的議案。雖然屢遭皇帝竺龍的反對，但仍有人不斷地提出。也許這也是賈奉真抓到的唯一一個把雷天成搞下台的理由。
這個理由無疑對他非常有利，但對於雷天成來說，雖然屢次有皇帝的庇護，但形勢卻顯得極為不妙。
清風茶居雅間內，豐盛的晚宴剛剛開始。趙大山在此時往往是最為興奮的一個，動作幅度最大，嗓門最大，嘴張得也最大，引得金鈴兒不住地皺眉，張雲芳不住的捂嘴嗤笑。
“哎，這道菜得償一償，不吃對不起廚子，……嗯，不錯，還真不錯……這道菜還真不錯……這道，這道菜你們可別Lang費，哎，這道菜也很好，很好哦，對了……服務員，這個打包要我帶走……。”趙大山旁若無人一般，不斷地往胖嘟嘟的嘴裏填菜，嘴裏還不時嘟囔著，令在坐的眾人驚訝萬分。
“啪！”金鈴兒一巴掌打在趙大山的腦門上：“你還讓不讓別人吃了！”
趙大山忍著痛把夾來的菜填到嘴裏，吞到肚中後，這才呲牙咧嘴地喊痛。
潘世寧放下筷子，捂著肚子笑得前仰後合。
大約半個小時以後，電視畫麵一閃，鏡頭切換到了座談會現場。眾人的注意力漸漸集中到了電視畫麵上。
電視中，柳清風和柳明月端坐在演播台正中，兩人麵帶微笑地向台下觀眾致意，主持人在側。演播台布幔之後，四道白色身影分立左右，這正是太子和公主帶來的四個金星護衛。
主持人恭敬地詢問，太子公主微笑應答，話題輕鬆，引人入勝。隨後主持人請來三名嘉賓上台，與太子公主對談，太子妙語連珠，台下參與的觀眾，不斷地叫好，發出陣陣掌聲。
看到端莊文靜的公主竺彩雲，姚平的眼中湧動著一陣陣愛憐和憂傷。淩羽心中暗笑，看來這姚平對這帝國公主還動了真情。
淩羽笑著說：“節目還沒有結束，我們再去看看公主太子如何？他們明天可是要回古風了。”
眾人都是一愣。姚平第一個舉手讚同。
淩羽說：“以太子和公主的身份，我們當然不容易見到，我們隻能到鎮長辦公區附近去碰碰運氣，看看能不能看到太子公主的真身。”
姚平立即點頭說：“好啊，他們製作節目的現場在城主府中，下榻在長泰大飯店，我們在半路上截一下，看看能不能看到他們。”
趙大山摸著園滾滾的肚皮，打著飽嗝說：“活動一下，活動一下吧。”
眾人也沒有任何異意，十分鍾之後，八人已經走在了長泰大街上。大街上，燈火通明，熱鬧依舊。往來的人們手裏舉著國旗，興奮地穿梭在大街上。眾多商家趁著此機會，拚命地宣傳，推銷著自己的東西。
淩羽一行人隨著人流一路向北邊的城主府。隻走了十幾分鍾。前方就出現了一道警戒線，警戒線後方，一群荷槍實彈的護國衛士隊員們，每隔半米遠就有一個，個個如同雕塑一般持槍而立，對周圍的喧鬧聲視而不見。
“這兒離鎮長辦公樓至少還有兩千米，這麽遠就戒嚴了？”秦疆嘟囔著說。
“去去去，不準靠近警戒線！趕快離開！”持槍的護國隊員態度生硬地對秦疆喝道。
秦疆嘴角掛了一絲冷笑，這個層次的護衛，不用淩羽出手，他一隻手能拍死兩個。不過他還是拉著淩羽走了回來。