李軒在天津巡視工坊與戰艦之際，遠在西安城。祁王虞見深卻正陪同著大司命一起立於城牆，觀察著西安外麵的粥場。

從十月開始，西安城就已經開始糧食管配了。

因西安城的所有方向，都遭遇了朝廷的大兵壓境，數百萬青壯被征發，大量的土地拋荒，又有前所未有的寒潮過境。

沂王府從上到下，都意識到他們今年是肯定沒法指望地裏的糧食了。

所以沂王府早早就未雨綢繆，從十月開始，就強征了城內的幾乎所有糧食，就連城內外的諸多大戶人家也沒能幸免。

他們在入冬之前收集到了米麥達六百多萬石，這使得半個陝西境內的士族鄉豪怨聲載道，另一半陝西士族則同仇敵愾。

可沂王治下百姓的處境，卻得到極大改善。

沂王府每日都在治下城池的城門外布粥，雖然米粥稀薄，可至少能夠讓人活下去。

大司命一身素袍，身姿飄飄如仙，她背負著手俯望城下，眼現滿意之色：“殿下這些僚屬，還是清廉有能。我四麵城門都看過了，都沒有克扣，米粥分發也很公允，也沒有流氓地痞為禍，欺淩百姓——”

虞見深卻高興不起來，他唇含苦笑：“可我們熬的這些粥，連筷子都立不住。即便如此，我們也隻能撐到明年十月。”

他的眉心緊蹙，眼中藏著深深的憂慮。

強征糧草是得付出代價的，虞見深已經感覺到整個陝西範圍內的民心變化，許多人都對沂王府心含怨懟。

他具備的大義名份，也越來越不好用了。

父皇與太後留給他的那套暗探在呈報給西安城的信中，都說各地的文人士子都有了指斥他的聲浪。

各地儒林普遍認為沂王府舉旗叛亂是為禍天下，搶奪民財之舉則如同暴桀，苛待士人，蠻橫無道。

以前還有士子不遠千裏趕到西安為他效力，可現在已經沒人這麽做了。沂王府的許多僚佐，甚至還有許多人逃散。

虞見深也知道強征糧食之舉會遭遇反噬，可如果不這樣做，他們沂王府可能熬不到明年三月。

“已經足夠了！”大司命的神色平淡：“大晉南北歉收已成定局，最多春末時分，大晉必將遭遇災荒，他們的日子隻會更難過。”

大司命知道李軒的部屬，從東島劫掠了不少糧食。可那麽一點人，半晚時間能拿多少米糧？

大司命預計的數字，在六百萬到九百萬石之間。

以一個普通士兵每天三斤糧食計算，這麽一點糧食都不夠朝廷堆積於陝西的百萬大軍，一百多萬民夫吃五個月。

而如果各地災荒，大晉肯定得撥糧賑濟的。

大晉在南北各地雖然都建有常平倉，用於儲藏糧食。

可正統年間朝政敗壞，導致常平倉空虛。直到景泰帝年間，常平倉的儲糧情況才得到改善。

可由於南北兩方的戰事延續不絕，大晉在各地的糧儲都隻有一千五百萬石。

說到這裏，大司命的麵上就含著些許疑惑道：“以我的預計，晉軍現在應該已經缺糧了才對。”

虞見深則微微搖頭，神色不甚樂觀：“我的暗探說黃河沿線的糧船依然絡繹不絕，直道上車馬如流。他們送入關中的軍糧，沒有半點削減。”

這正是讓大司命不解驚奇之處，金闕天宮的情報係統，隻會比虞見深更靈通廣大。

就她所知的情況來看，朝廷依舊源源不絕的將大量糧食，解送到陝西境內。

“這應該沒有做假。”虞見深往東麵方向指了指：“他們的軍心士氣一直很高，每日攻勢如潮，可數月以來，朝廷軍中連鼓噪生事都沒發生過一起，這顯是糧草充足之故。”

那些朝廷的平叛大軍，雖然都遠離鄉土數月，士氣卻沒有因此低落多少。

這是許多人在家都未必能吃飽飯，可在陝西前線，朝廷卻頓頓管飽，每隔三五日還可見油葷。

除此之外，他們還有賞銀可拿。

虞見深知道這一應後勤諸務，都是由兵部尚書於傑親自監督，所以下麵無人敢做克扣。

“那就再等等吧，這糧食總不能憑空變出來，他們現在用一點就少一點。”

大司命麵無表情的說著：“放心，我已遣人去身毒購糧。那邊也是產糧地，預計到夏天，我們能夠購來二三百萬石。”

身毒糧食畝產也極高，百姓卻很懶惰，他們更喜歡將時間花在禮敬神明上。加上身毒境內諸國林立，戰亂不絕，所以餘糧也不多。

主要的緣由還是沒錢，自東島大劫之後，大司命傾其所能的聚斂錢財，甚至為此變賣各種法器，可至今連維持金闕天宮的運轉都很困難。

他們之所以能夠拿出銀錢去身毒購糧，還是不久前域外的‘南極長生大帝’又資助了她一筆。

域外雖然缺糧，各種礦藏卻很豐富。

如天外隕金等等，域外都應有盡有，都能夠在此世換取錢財。

可惜因‘始皇元封’，‘南極長生大帝’每個月資助他們的礦藏也不多。

也就在此時，大司命望見遠處飛來的一道金色流光。

那正是金闕天宮豢養的十二隻‘大日金鷹’之一，看方向應該是來自於南洋方向。

大司命當即抬手一招，將之收納入手。然後臉色就微微一變，眼中流露出了怒意。

“宮主，”虞見深見狀，心中頓時有了不好的預感：“請問這是？是不是又有什麽壞消息？”

大司命遲疑了片刻，還是如實答道：“就在今日淩晨，輔國公皇甫懋（mao）統率廣東水師，加上他招募的南洋海盜七萬五千人，三百多條海船奇襲交趾國的河內。

交趾國國主黎元龍不備，不但河內失守，本人也被皇甫懋借萬軍之勢重創，不得不連夜潛逃，至今不知生死。”

她知道這件事，虞見深遲早會知道詳情的，隱瞞沒有任何意義。

大司命的臉色已是難看無比，眸光則陰沉如水。

就她前後收到的情報來看，交趾國是在攻占城國的途中遭遇風災，黎元龍統轄的三十七萬大軍。有將近十三萬人死於風暴，剩餘還有七萬人不知所蹤。

之後黎元龍不得不退兵，並將大軍分遣四方，用於鎮壓各地。

黎元龍的父親是以扶助前代安南國王血脈‘陳暠’為王的名義起兵抗晉，事後又將陳暠毒殺，所以得國不正。

加上黎元龍治國施政都極其嚴苛，國內一直都不算平靜，對黎氏父子懷有怨氣的不在少數。

隨著交趾國精銳大損，又有糧荒之兆，交趾國的形勢已經動**不安，黎元龍不得不分兵守境，駐守河內的兵馬不到一萬五千人。

這就給了晉軍可乘之機，在風暴離境的關口奇襲河內，並在內應的幫助下迅速奪占城門。

皇甫懋之父皇甫神機曾經討平交趾，又在交趾治政十載，威名赫赫，這給了皇甫懋極大的幫助。

而晉軍這場奇襲，給了大司命沉重一擊。她原本期待交趾國能夠熬過今冬，挺過饑荒的。

等到明年的夏季，交趾國依然是產糧盛地，能為他們提供大量糧食。

可大晉襲克河內，卻是對交趾國的又一次重創。黎元龍與交趾朝廷的威望，也勢必遭遇重創。

此時最好的情況是黎元龍能穩住局麵，然後想辦法收服河內。最壞的情況，則是叛亂四起，使得交趾數年之內戰亂連綿。

可這兩種情況，對於大司命來說都是噩耗，他們明年夏季勢必無法從交趾購糧。

……

與此同時，在金陵城外的一座田莊內。

當代許國公徐萊正大馬金刀的坐於一個涼棚下，看著他家的農夫在田地之中勞作。

他們正在將一個又一個的黃褐色塊莖從土地裏麵挖出來，堆積在旁邊的田壟之上。

那正是‘土豆’，也有人稱它為‘汾陽薯’，一種據說是來源於南洋，被‘汾陽郡王’引入中原的奇怪植物。

隨著時間的推移，這些土豆是越堆越多，仿佛小山也似。

就在不久之後，田莊的幾個管事都麵含異色的來到許國公的麵前。

“公爺，已經統計清楚了，這些土豆的畝產，平均是四千三百斤。”

“也就是四十三石？”

許國公徐萊的軀體頓時一陣搖動，他隨後看了眼那小山堆一樣的土豆，心想這個數量應該不假。

他是幾個月前，聽說皇莊與誠意伯府的莊園正在種植這種作物，據說產量高得嚇人。

恰逢許國公府名下的稻田減產，他也就抱著試試看的態度，讓人從誠意伯府買來了一些土豆種植。

在此之前，許國公徐萊絕沒想到這種作物的產量，竟然真得如此誇張！

且據徐萊所知，他家田莊裏的這些農夫根本就沒費心照顧這些東西，他們也不知該怎麽打理。

他隨後又問另一側，自己帶過來的廚子：“土豆烤出來沒有？”

當即就有人將烤好的土豆，送到了他的眼前。

許國公徐萊也不嫌燙嘴，直接一口吞下了三個。

然後他就神色微肅，這土豆的口感不是太好，對於享慣了山珍海味的徐萊來說，就等如豬狗之食，可此物用來充饑絕對夠了。

徐萊想到了天下大勢，想到了整個江南範圍的歉收，最終卻搖著頭，長吐了一口濁氣：“天命在晉！”

他揮了揮手，將身前的人等全數揮退，身邊留下了一個親信，那是他王府中的侍衛頭領。

許國公徐徐萊的神色幽幽：“沂王的信使何在？你沒讓此人與外人接觸吧？”

那侍衛頭領當即一禮：“此人被養在將軍山，日日酒肉不絕。我們的人看著呢，保證他沒有與外人接觸的機會。”

“斬了！”

許國公徐萊搖著頭，目光陰冷：“天命在晉，在當今天子，我許國公府從此不可再與沂王，與陝西有任何聯係。”