調查人員第二次聽到“臨界數量”這個詞。這個詞聽起來有點神秘，也多少帶點危險性（他們都知道核彈爆炸就有一個臨界質量）。但他們針對這個詞的追問得不到放蜂人的響應。老張隻是夾七夾八地扯一些題外話，他指著那張戴麵罩的照片說，這張照片是林先生特意給我照的，林先生說要寄到我家，不知道寄了沒有。“本來不是取蜜期，他非要我戴上防蜂罩為他表演。他說我帶上它像是戴上皇冠，說我是蜜蜂的神，蜜蜂的上帝。這個林先生不脫孩子氣，淨說一些傻話。”
調查人很敏銳，從這句平常話中聯想到蘇小姐說的“神經失常”，便掉頭緊追下去。老張後悔說了這句話──他不想對外人講說林先生的“缺點”。在再三追問下他才勉強說，對，林先生的確說過一些傻話。他說過，老張你“幹涉”了蜜蜂的生活——你帶它們到處遷徙尋找蜜源，你剝奪了它們很大一部分勞動成果供人類享用，你幫它們分群繁殖，如此等等。但蜜蜂們能察覺這種“神的幹涉”嗎？當然這肯定超出它們的智力範圍，但它們能不能依據僅有的低等智力“感覺”到某種跡象？比如，它們是否能感覺到比野蜂少了某種自由？比如，當養蜂人在冬天為缺糧的蜂群補充蜂蜜時，它們是否會意識到有一隻仁慈的“上帝之手”？它們糟蹋外來的蜂蜜，是否是一種孩子式的賭氣？“林先生把我給逗笑了，我說它再聰明也是蟲蟻呀，它們咋能知道這些。我看它們活得蠻愜意的。不過，”他認真地辯解著，“林先生絕不是腦子有問題，他是愛蜂愛癡了，鑽到牛角尖裏了。”
調查人對談話結果很失望，這條意外得來的線索等於是斷了。他們曾把最大的疑點集中在“養蜂人”身上，但是現在呢，即使再多疑的人也會斷定，這位豪爽健談的張樹林絕不是陰謀中人。兩人臨告辭時對老張透露了林先生的不幸，放蜂人驚定之後涕淚滂沱，連聲哽咽著“好人不長壽，好人不長壽哇”。
調查人又到了北大附中，林達的最後一次社會活動是來這裏對學生作了一場報告。當時負責接待的教導處陳主任困惑地說，這次報告是林達主動來校聯係的，也不收費。這種毛遂自薦的事學校是第一次碰上，對林達又不熟悉，原想婉言謝絕的，但看了那張中國科學院的工作證，就答應了。至於報告的實際效果，陳主任開玩笑說“不好說，反正不會提高這次期中考試的成績”。
他們用隨機抽樣的方法喊來了5個聽過報告的學生，兩男三女，拘謹地坐在教導處的木椅上。這是學校晚自習時間，一排排教室靜寂無聲，窗戶向外瀉出雪亮的燈光，光怪陸離的霓虹燈在遠處的夜空中閃亮。學生們的回答不太一致，有人說林先生的報告不錯，有人說印象不深，但一個戴眼鏡女生的回答比較不同：
“深刻，他的報告非常深刻，”她認真地說，“不過並不是太新的東西。他大致是在闡述一種新近流行的哲學觀點：整體論。我恰好讀過有關整體論的一兩本英文原著。”
這個女孩個子瘦小，尖下巴，大眼睛，削肩膀，滿臉稚氣未脫，無論年齡還是個頭顯然比其他人小了一套。陳主任低聲說，你別看她其貌不揚，她是全市有名的小天才，已經跳了兩級，成績一直是拔尖的，英文程度最棒。調查人請其他同學回教室，他們想，與女孩單獨談話可能效果更好些。果然，小女孩沒有了拘謹，兩眼閃亮地追憶道：
什麽是整體論？林先生舉例說，單個蜜蜂的智力極為有限，像蜂群中那些複雜的道德準則啦，複雜的習俗啦，複雜的建築藍圖啦，都不可能存在於任何一隻蜜蜂的腦中。但千萬隻蜜蜂聚合成蜂群後，這些東西就自然而然地產生出來──為什麽如此？不知道。人類隻是看到了這種突躍的外部跡象，但對突躍的深層機理毫無所知。又比如，人的大腦是由140億個神經元組成，單個神經元的構造和功能很簡單，不過是根據外來的刺激產生一個衝動。那麽哪個神經元代表“我”？都不代表，隻有足夠的神經元以一定的時空序列組合在一起，才會產生“窩石”……
調查人又聽到“窩石”這個詞，他們忙擺擺手，笑著請她稍停一下。小姑娘，請問什麽是窩石？我們在調查中已經聽過這個詞，不會是腎結石之類的東西吧，從沒聽過腦中也會產生結石。
小女孩側過臉看看他們，有笑意在目光中跳動。她忍住笑意耐心地說，“我識”就是“我的意識”，就是意識到一個獨立於自然的“我”。人類嬰兒不到1歲就能產生“我識”，但電腦則不行，即使是戰勝卡斯帕羅夫的“深藍”，它也不會有“我”的成就感。“這是說數字電腦的情形，自從光腦、量子電腦、生物元件電腦這類模擬式電腦問世以來，情況已經有了變化。林先生在報告中也提到了‘標準人腦’和‘臨界數量’……”
調查人員相對苦笑，心想這小女孩怕是在用外星語言談話！他們再次請她稍停，解釋一下什麽是“標準人腦”，這個名詞聽上去帶點凶殺的味道。女孩簡單地說，這隻是一個度量單位啦，就像天文距離的度量可以使用光年、秒差距、地球天文單位一樣。過去，數字電腦的能力是用一些精確的參數來描述，像存儲容量（比特）、浮點運算速度（次/每秒）等。對於模擬電腦這種方式已不盡適合，有人新近提出用人腦的標準智力作參照單位。這種計算方法還沒有嚴格化，比如對世界電腦網絡總容量的計算，有人估算是100億標準人腦，有人則估算為10000億，相差懸殊。“不過林先生有一個非常精辟的觀點，他說，精確數值是沒有意義的，不管是多少，反正目前的網絡容量早已超過臨界數量，從而引發智力暴漲，暴漲後的電腦智力已經不是我們所能理解的層麵……”
調查人員很有禮貌地打斷她的話，說很感謝她的幫忙，但是不能再耽誤她的學習時間了，再見。然後苦笑著離開學校。
他們還詢問了死者的祖父祖母（林達的父母不在本地）。按采訪時間順序來說他們是排在第三位，但調查報告中卻放到最後敘述。這可能是一種暗示——暗示寫報告者已傾向於接受林達祖父對死因的分析。那天他們到林老家中時，客廳裏坐滿了人，一色是60歲以上的老太太，頭上頂著白色手巾，都在極虔誠極投入地祈禱著。林老急忙把兩人讓進他的書房，多少帶點難為情地解釋道，這都是妻子的教友，她們在為死者禱告。
他對愛孫的不幸十分痛心，因為他知道孫子是一個天才，知道他一直在構築一種代號“天耳”的宏大體係，用以探索超智力，探索不同智力層麵間交流的可能性。但在談到林達的死因時，林老肯定地說是自殺，這點不用懷疑，你們不必為它耗費精力了。因為林達死前來過一次電話，很突兀地談了宗教信仰問題，“可惜我們沒聽出他的情緒暗流，我們真悔呀。”
林老說，近兩年他老伴一直在向孫子灌輸宗教信仰，不過她的努力一直毫無成效。看得出來，孫兒隻是囿於禮貌才沒有當麵反駁奶奶。但在那次奇怪的電話中林達突兀地宣布，他已經樹立了三點信仰：1.上帝是存在的；2.上帝將會善意地幹涉人類的進程，但這種幹涉肯定是不露形跡的；3.人類的分散型智力永遠不能理解上帝的高層麵的思維。“我不知道他為什麽突然獲得了宗教的感悟，也不知道他為什麽講給我聽，而不是他奶奶。”林老緩緩地搖著頭，苦澀地說，“我不讚成他信教，但我覺得這三個觀點倒是可以接受的，它實際上正符合西方國家開明放達的現代宗教觀。不過孫子當時的情緒相當奇怪，似乎很焦灼，很苦惱。他在電話裏粗魯地說，正因為我確定了上帝的存在，我才受不了這個鬼上帝。我不能忍受有一雙冥冥在上的眼睛看著我吃喝拉撒睡，就像我們研究猴子的取食行為和性行為一樣。尤其不能忍受的是，我們窮盡智力對科學的探索，在他看來不過是耗子鑽迷宮，是低級智能可憐的瞎撞亂碰。這樣的人生還有什麽意義！我和妻子當然盡力勸慰一番，可惜我們沒聽出他的情緒暗流，我們真悔呀。”林老搖著白發蒼蒼的頭顱，悲涼地重複著。
調查人懷疑地問，他真的會僅僅為這種異想天開而自殺？林老說會的，他會的，我們了解他的性格。林老自嘲地苦笑道，這正是林家的家風，我們對於精神的需求往往甚於對世俗生活的需求——可惜我見事遲了一步，沒能勸轉他。調查人告別他下樓，看見他妻子在門口同十幾位教友們話別，教友們嚴肅地說，上帝會聽到我們的禱告，一定會的，達兒一定會升入天堂。兩人扭頭看看林先生，林先生輕輕搖搖頭，眸子中是莫名的悲哀。
那個星期六晚上，戴眼鏡的小女孩做完作業，迫不及待地趴到電腦屏幕前。那是父母剛為她購置的電腦。一根纜線把她並入網絡，並入無窮、無限和無涯。光纜就像是一條漫長的、狹窄的、絕對黑暗的隧道，她永遠不可能穿越它，永遠不可能盡睹隧道後的大千世界。她在屏幕上看到的，隻是“網絡”願意向她開放的、她的智力能夠理解的東西。但她仍在狂熱地探索著，以期能看到隧道中偶然一現的閃光。林達在台上盯著她，林達盯著每一個年輕的聽眾，他的目光憂鬱而平靜。這會兒沒人知道他即將去拜訪死神，以後恐怕也沒人理解他這次報告的動機。林達想起了創立“群論”的那位年輕的法國數學家伽羅瓦，他一生坎坷，關於群論的論文多次被法國科學院退稿──那時世界上還沒有一個人能理解它。後來愛上一個不愛他的女人，為此在一場決鬥中送命。他在決鬥前夜通宵未眠，急急地寫出群論的要點。至今，在那些珍貴的草稿上，還能觸摸到他死前的焦灼。草稿的空白處了草地寫著：來不及了，沒有時間了。來不及了，沒有時間了。
他為什麽在死前還念念不忘他的理論？也許隻有他和林達能互相理解。
林達說，蜜蜂早就具備了向高等文明進化的三個條件：群居生活、勞動和語言（形體語言）。相比人類，它們甚至還有一個遠為有利的條件：時間。至少在6000萬年前，它們已經建立了有效的蜜蜂社會。但蜜蜂的進化早就終結了，終結於一個很低的層麵上（相對於人類文明而言）。為什麽？生物學家說，隻有一個原因，它們的腦容量太小，它們沒有具備向高等智力發展的物質基礎。如此說來，我們真該為自己1400克的大腦慶幸──可是孩子們啊，你們想沒想過，1400克的大腦很可能也有它的極限？人類智力也可能終結於某個高度？
沒有人向女孩轉述過林達的遺言：不要喚醒蜜蜂。不過，即使轉達過，她也可以不加理會的，因為她年輕。