劉邦聞言，暗暗叫苦，哭癟著臉說道：“俺家娘子懷有身孕，劉季不便遠行。”那縣令王朗陰陽怪氣道：“聽說你在這沛縣極有人緣，那黑道上混的都要叫你一聲劉大哥。有你玉麵孟嚐坐鎮，料那幫徭役不敢生亂。”

忽然那獄吏蕭何跺著碎步慢悠悠走了進來。劉邦一看到他，好象見到了救星，拉著蕭何的袖子說道：“蕭先生，快幫俺去向王大人求個情，你家弟妹懷有身孕，小弟我實在是不能遠行。”

蕭何裝模作樣對縣令王朗道：“劉邦說的均是實情，還望王大人體諒。”

他說得一本正經，心中卻陰險地笑個不停。

劉邦哪裏能知道，這壞主意正是那貌似老好人的蕭何出的。正是他暗中唆掇王朗，派了自己這麽一個苦差。

王朗袍袖一揮：“這差事非你莫屬。你辦事我放心，這事就這麽定了。”

劉邦叫苦不迭，回到家中，將這事與呂雉一說。方才還歡天喜地的呂雉，瞬時如當頭挨了一棒。

這一去鹹陽，焉知會發生什麽事情？自己這有真龍之命的夫君，焉知還回不回得來？但官府令出如山，也隻有從命。

呂雉置了行頭，包了一大封銀子準備給劉邦作盤纏。劉邦情知此去凶多吉少，又到父母家中告別了太公與劉母。

於是劉邦領著徭役五百，離開沛縣，西去鹹陽。呂雉領著劉肥，送到了十裏長亭處，那是說不出的依依不舍。一幹黑道流氓，狐朋狗友夏侯嬰、樊噲、盧綰等均來相送。那一幹徭役，也由家人送出，也是哭郎喊兒，叫聲一片。

眾人出了沛縣，一路西行。過了泗水亭，西麵便是碭郡。不兩日，已到芒碭山腳下。

便聞到前方河內郡已為張楚大帥左將軍武臣占領，已沒有進路。

這日傍晚，劉邦於山腳下豐西澤入宿。安置好眾人以後，劉邦顯得憂心忡忡，唉聲歎氣。

眾人問道：“玉麵孟嚐何故歎氣？”劉邦“唉”了一聲，說道：“大家瞧得起俺劉季，這一路上無一人逃脫。若換了別人押送，早逃了一大半了。可是如今前路有賊軍阻隔，已到不了鹹陽，為之奈何？”眾人齊悲泣道：“進也無路，退也不得，怎生是好？”

劉邦立起身來，高聲道：“諸位縱到得鹹陽，也是苦役的命，終日勞作，還不知回不回得了故鄉。今日命舛，落得不進不退。俺劉季索性將你們一起放了，給你們一條生路，你們願意去投奔張楚，願意流走它鄉的，可以自便。”

眾人早盼著逃走，隻是礙於劉邦的麵子，不好離去，今聽到劉邦這麽一說，反倒不自在起來，問道：“我們逃走了，玉麵孟嚐你怎麽辦？不怕官府問罪麽？”

劉邦長笑一聲：“你等若走了，俺當然也回不了家鄉，隻好遠走高飛，難道還傻不拉嘰地回去伸長脖子等著挨刀？”

眾人聞言，感激涕零。有十餘個精壯漢子，原本也是黑道混混，說道：“劉大哥，咱們也回不了家，何不結成一黨，以大哥為首，也好有個照應？”

劉邦道聲“好”，說道：“此後劉季和各位再無緣相聚。難得這幾日大家一起。劉季今日置酒，咱們就痛痛快快地喝它一頓，給各位餞行。”眾人皆道：“如何能要玉麵孟嚐破費？咱們就湊個份子，買來酒菜，一起共謀一醉。”於是眾人紛紛掏錢，在一間小酒亭中買來酒菜，吃喝起來。

劉邦嗜酒如命，又加上胸中愁緒滿腹，便借那黃湯，灌澆胸中塊壘，一杯接一杯灌下。不多時，已酩酊大醉，伏在桌上，“呼呼”地睡著了。

眾人便行散去，各奔它方。隻有那十幾個黑道混混，不離劉邦，在酒亭中滯留。

有那麽百十號人，從芒碭山腳下經過，遇見大蛇，便發生了先頭那一幕情景。他們急忙退回亭中，喊道：“兄弟們，快走！前方有巨蛇擋道，再不逃走，就要被大蛇吃掉了。”

那十餘人聞聽，慌了起來，拚命搖撼著仍在沉睡的劉邦，說道：“劉大哥，前方有大蛇，快逃命去！”劉邦被人一陣推搡，睜開醉眼，納悶道：“什麽事？”左右齊道：“前麵有巨蛇，快點逃命啊！”

劉邦搖頭道：“你們一定是看花了眼，待俺去看看。”挺了劍，一步一絆，向前走去。那幫人哪裏肯讓他跑去，急忙拉住劉邦衣袖，說道；“萬萬不可！”劉邦用力一掙，隻聽“滋”的一聲，身上袖子裂了開來。劉邦叱道：“呸！又不是蹲著灑尿的娘們，蛇又不是沒見過，怕什麽蛇！看俺去把它給斬了。”

蹲著灑尿的娘們怕蛇，難道站著灑尿的爺們就不怕？眾人道：“那可不是普通的蛇，是一條巨蛇。”

劉邦此刻喝多了酒，腦袋有點轉不過彎。眾人的話，他也聽不明白。隻道：“有多大，讓俺去看看。”也不聽眾人勸阻，獨自一人，向芒碭山而去。

劉邦醉意醺醺，一路走來，直到大蛇歇身的那個山坡之下。

他再定睛一瞧。“乖乖不得了！真有大蛇！”他此時心中一驚，那喝下去的黃湯，全部變作了冷汗，從後背涔涔冒出。

劉邦此時酒也醒了，腿也不發軟了，撒開腿，撥腿就跑。

那條大蛇，正在勉力抵禦雄黃酒的毒性，在地上不停地蠕動，一個勁地盤旋。這當口，又是饑餓，又是腹痛難耐。忽見有一人走到近前，轉身向後跑走，那原始的獸性再度被激起。大蛇將身一聳，如一隻炮彈出鏜而去，血盆大口怒張，隻欲將那人一口吞下，好塞塞肚腹，恢複一點體力。

劉邦正在奔跑，隻覺身後一陣狂風掠來，扭頭一看，正是那巨型白蛇，要來把自己當作一塊點心。編筍般的獠牙，似乎要把自己這八尺之軀，咬個肢離破碎。

劉邦大駭，三魂七魄離體而去，撲通一聲倒在地上，嚇昏了過去。

突然一陣青煙，幻化為一條五爪赤龍，從劉邦身上呼嘯而出，迎著那條巨蛇淩空飛舞。這條赤龍，長有一尺來長的紅色觸須，拳頭大小的血紅色龍睛，頭上有角，身上有鱗，身長一丈，張牙舞爪，神態威猛，護著劉邦倒下的身體，似乎凜然不可侵犯。

大蛇已撲到此處，隻見此時眼前的是一條真正的神獸，一條活生生的龍。而它自己，不過隻是一條修煉了幾百年的蛇，一個可憐的還未成精的冷血動物。它已通靈性，立即感觸到龍的威猛。那赤龍的個頭雖不及它的一半，但那神獸咄咄逼人的氣勢，已讓它膽寒心悸。大蛇若是冒然相攻，那赤龍隻須伸爪一抓，便可將這長蟲的巨大頭顱，拍個稀爛。

大蛇將身一縮，又退了回去，返回坡地盤了起來。

赤龍見大蛇畏縮退下，不敢侵犯，又化為一縷青煙，落於劉邦背上，消失得無影無蹤。

大蛇回到坡上，不住喘息。沒有吃到人肉，又這麽一折騰，它精力更加衰竭，不住喘著粗氣。腹中那雄黃酒的毒性，已全部吸收進了大蛇腹內。大蛇隻覺疼痛難忍，不住蠕動著碩大的身軀。

忽又有一位少年，豐神如玉，走了過來，正是赤鬆子的徒弟姬風。

黃石公，赤鬆子，姬風，韓淮楚追趕蛇蹤，本是依靠大蛇留下的血痕辨路。追了一陣，那血跡漸漸稀少，後來竟尋不著了。四人便找不著方向，在那芒碭山中漫無目的地搜尋那條毒物。

此時正好姬風闖了過來，遭遇到這條長蟲。大蛇一見姬風，便憶到在龍武坡之時，就是這個姬風用金圈砸中它的舊仇。不由分說，一個箭竄，已到姬風跟前，張開血盆大口，向外一個吸氣。

一股洪流驟然而生，那姬風仿佛被卷入大海中的漩渦，身軀直向蛇口飛去。

姬風萬料不到大蛇吃了鬼穀懸策體內的雄黃酒，雄黃毒性發作之餘，還有如此威勢。心中大駭，急操起肩上的金圈，右手前伸，將金圈向蛇口塞去。

“喀硼”一聲，大蛇那如編筍般的獠牙率先咬到金圈，疼得它金星直冒。那一排獠牙碰到金圈這等硬物，立刻碎裂。

姬風趁大蛇一時疼痛，趕忙運起“禦炁挪形”絕技，憑著體內一股真炁，在空中向後暴退五尺，堪堪避過被蛇口吞入開膛破腹之厄運。

他身體落在地上，再不敢停留，足尖一點，已退到一丈之外。

而那大蛇此時卻狼狽至極。原來姬風的一隻金圈，已將它那張大嘴塞得滿滿，橫卡在嘴裏，是吐也吐不出，吞也吞不進。那根長長的蛇芯被金圈壓住，想伸出來撥動金圈，也是不能。

若蛇像人一樣，生有手腳，倒可以將金圈取出。可惜它不是人，沒有雙手，任憑它有幾百年的功力，也無計可施。

這一下可激怒了這條猛禽。大蛇暴怒之下，將身一挺，向姬風竄過來，隻欲憑它那碩大的身軀，來將姬風活活纏死。

姬風哪裏敢擋？拔腿便跑，幾個起落，已在數丈之外。

但他快，蛇更快。大蛇“噗溜溜”一個縱身，已追了過來，堪堪便要追上姬風！

陡聽山林中一聲大喝，“姬風休慌！我來也！”一個風姿俊雅的年輕人，出現在山坡，可不正是韓淮楚。

韓淮楚抽出腰間魚腸斷魂劍，凝聚第六重先天真炁貫於劍上。手一抖，那劍如投梭般直向大蛇飛去，劍鋒指處，正是這凶禽的眼珠。

韓淮楚在特種部隊時苦練飛刀，百發百中，得了這柄魚腸斷魂劍後，又改為練飛劍，準頭已與飛刀別無二致。劍中飽蘊他發出的先天真炁，威力與飛刀絕不可同日而語。