是日午時,由閻喜帶路,帶上了狸族狸妖共同籌備的挑戰禮,一行人很快便來到了大王山的核心鴉皇領。

在曲連山脈有個不成文的規定,但凡氏族欲挑戰妖王,皆要備上挑戰禮,如此才能免除挑戰失敗後妖王的怒火。

亦是因挑戰禮,各方妖王都非常喜歡被氏族挑戰。

鴉皇領位於大王山最高的地方,在鴉皇領的四周長期屯駐著近萬妖兵,雖妖兵屬妖神宮,可妖王在位百年,或許不止,若連妖兵都無法收服,真是枉為妖王。

是以妖王這個位置令無數妖族眼紅,當上妖王不需百年,便可馴服一班自己的部屬,若日後被人挑戰成功,亦可帶著自己的部屬去投靠大部族或直接便受妖皇招募,留在君山任職。

這一路飛來,蘇伏眼見妖兵精壯強悍,裝備精良,顯然杜之一在他們身上費了不少功夫,若將其從妖王位上拉下,下一任妖王恐會麵臨無兵可用的窘境。

當然,蘇伏並不關心這個,亦不可能當大王山的妖王,此次閻喜的決定讓他對狸族的看法有所改觀,是以他覺得或許下一任妖王由閻喜出任也不錯。

其中自然是有蘇伏的考量的,閻喜謙辭說打不過杜之一,而從羅易之與閻公良兩妖的記憶中,蘇伏非但得到妖皇諭令這個重要的消息,另還有約莫三十載前,曾為狸族族長的閻喜便挑戰過一次杜之一,那時杜之一不過是險勝而已。

雖閻喜自那次後深受重傷,被從族長位上拉下,族人因他白白浪費了許多挑戰禮而白眼相向,那時他的痛苦可想而知。

後來又有其他氏族欲進犯,大王領是個肥地,狸族雖不算弱族,亦非強族,得知閻喜重傷,自然蠢蠢欲動。

閻喜為護族,強行出戰,雖擊退來敵,從此卻落下病根,否則他的壽元至少亦有千載以上。

蘇伏深心裏是很佩服閻喜的,他骨子裏拚搏的精神雖因狸族安危之故而淡化了,可他體內流淌的鮮血卻是沸騰的,否則絕不會因為他的幾句煽動而改變主意。

當然,這前提是他的實力得到了閻喜的認可。

整個狸族除開閻喜外,還是有些勇敢的族人,譬如閻小喱姐妹兩,偏要跟來,而後便是閻大壯,同樣不顧平順叔勸阻,自告奮勇跟隨而來。

兩姐妹與閻大壯被閻喜帶著,蘇伏自然是用飛流沙代步,大王領距鴉皇領不過千裏之遙,待遠遠見了一個山穀中,黑壓壓的妖頭攢動,便聞到底下傳來的轟然音聲。

“來了!來了!沒有想到狸族時隔三十載,竟敢再次發出挑戰,他們不怕重演三十載前的慘劇?那時雖擊退了進犯者,狸族死傷卻非常慘重,閻喜那老東西還拿得動兵器?”

“你可莫小看他,當年莫不是杜之一耍陰招,閻喜還不定會輸。不過人類常說兵不厭詐,這不能怪杜之一狡詐,隻怪他閻喜不夠聰明。”

“那倒是……”

竊竊私語很快便被底下成列成列肅然而立的妖兵掩蓋:“挑戰吾王者,死!”

“挑戰吾王者,死!”

數千精壯妖兵豺、狼、虎、豹盡有,手持玄鐵打造的精良兵器,兵鋒遙遙對著蘇伏一行,齊齊怒吼的音聲傳將出去數裏遠,非常的有氣勢。

在山穀的夾縫裏,兩邊的峭壁上被掘出了許多洞穴,這便是妖兵們的住所。

蘇伏一行往夾縫裏飛去,不多時眼前便又廣闊,竟是個廣闊的校場,他們一到便有妖兵大聲喊道:“挑戰者狸族已至,觀戰者入場。”

夾縫口堵路的妖兵便散開兩邊,觀戰的妖族便魚貫而入,他們一個個麵上充斥著興奮,顯見大王山沉寂了許久,他們終究是妖怪,骨子裏的殘暴極需要一場酣暢淋漓的比鬥來舒緩,他們暴虐的血液已經在沸騰。

校場四麵環壁,出入口便是那一道夾縫,校場是依夾縫左側而建,是以校場盡頭便靠著石壁,石壁下是一個約莫有數十丈方圓的軒轅台。

在夾縫的正前方處,有一個極大的營帳,左近皆有精兵肅立,在營帳門口,一個約莫三十來年紀的男子慵懶地靠坐在獸皮躺椅上。

閻喜腳下是一件不知名的獸骨法器,森白森白的,他在營帳前按落法器,微微欠身道:“狸族閻喜見過大王。”

杜之一好似才感應到般,連忙站起往下走來,溫和地說:“閻喜兄,你我就不用如此生分了,這數十載不見,閻喜兄修為進境頗為喜人啊,想必此次定是有備而來。”

他長得一般,嘴邊與頷下皆有長須,眸子狹小而短,輕輕笑時,好似連眼瞳都不存在一般。

他拉著閻喜的手,狀似親熱,道:“閻喜兄,你我不論誰坐上妖王位,對於大王山的氏族而言都是一樣的,其他洞的妖王這麽多年沒有進犯,閻喜兄的功勞怕是不比我小,閻喜兄若是欲要坐這個位置,其實與老杜我說說便可,我定無二話便讓出此位。”

“可惜閻喜兄怎就提出了挑戰,大王山的氏族都已知悉,我們不打一場,怕是難以對眾氏族交代……”

杜之一或許是個話癆,可必是心機深沉之輩,從見麵前後,都在打擊閻喜的心神,若閻喜因此而憶起前次慘白的恥辱,便會心神動**,對於高手而言,這便是另一個層麵的較量。

閻喜輕描淡寫地脫開他手,淡淡地說:“大王言重了,老朽與大王怕還未有這份交情。”

杜之一麵不改色,狀似爽朗地說:“閻喜兄這就是你的不對了,我老杜就那麽不得你心,前次雖險勝閻喜兄一招,可那隻是運氣好而已,若果再來一次,或許我老杜便會輸給你了。”

他眯眼掃過蘇伏等人,略顯驚訝地說:“咦,閻喜兄,一個劍修,一個鬼修,一個凡人,這些都是你的隨從?”

閻喜淡淡一笑:“整個莒州怕無人可讓堂堂劍齋內門弟子做隨從,老朽又怎敢,這位是給陛下慶壽的蘇伏蘇上仙。”

杜之一注意到有一個狸妖的眸子幾乎要噴火地盯著他看,他心底冷笑,麵上卻裝作恍然,連忙拱手施禮道:“原是上仙駕到,失敬失敬。”

蘇伏的消息他怎會不知,早在他入了大王領便有探子報來,隻是那時還不知他身份,直到傳出狸族要挑戰的消息,杜之一才終於重視起來。

閻喜他認識了那麽久,其性子平穩,從不考慮自己得失,隻為狸族存續費盡心力,此次挑戰透著些許不尋常,這一番調查,加之蘇伏未隱藏身份,自然很快得知。

蘇伏淡然還禮:“上仙不敢當,大王修為通天都當不得仙字,伏尚不得逍遙,這仙自然更是無從說起。”

他有些不經意地道:“大王可認得一位喚作閻文秀的狸族女子?”

杜之一笑眯眯道:“自然認得,狸族的美女,大王山有誰不認得她。”

蘇伏語鋒陡轉,冰冷冷地說道:“哦?那大王對於她的死,可有甚解釋?”

杜之一麵露驚訝,詫異地說:“閻文秀死了?甚時候的事?”

九命再也無法按捺,他的猩紅雙眸幾要噴出實質的怒火,上前攥著他領子怒吼道:“老東西竟敢裝作不知,還文秀的命來……”

“住手!”

蘇伏與左近妖兵的音聲同時響起,左近妖兵轟然圍上來,對著九命怒目瞪視。

“區區狸族小妖竟敢以下犯上,理當處死!”一個妖兵統領的模樣,指著九命喝道,“把他給我抓起來!”

杜之一忽然擺手道:“慢著!這位小兄弟,我確實不知閻文秀已死,她是怎麽死的?”

九命“吭哧吭哧”地喘著粗氣,緩緩放開了杜之一,默默地回到蘇伏身邊。

閻小喱憤怒地指著杜之一說:“明明便是你遣武岩將她捉走,否則文秀姑姑絕不會死,你肯定是害了姑姑的凶手……”

“武岩?”

杜之一臉色難看,對著眾妖兵喝道:“去將武岩給我叫來!”

眼見他如此作態,憤怒的閻小喱姐妹兩不禁茫然,莫非真與他無關?

不多時,一個如鐵塔般的漢子便大步而來,他身著鐵甲,麵無表情,給人一種非常生冷的感覺。

“大王喚我何事!”

杜之一臉色難看地指著他說:“我甚時遣你去捉閻文秀,你膽敢以我的名號去作惡?我且問你,閻文秀之死,是否與你有關?”

武岩麵無表情道:“大王,此事乃是羅易之傳訊給我,言大王令我去捉那閻文秀,後來抓回,大王正閉關,我便將她暫時關押。”

“可沒有兩日,羅易之尋到我,言大王令我將閻文秀放走,我見他有大王手令,便隻好將她放走,此後便再沒見過她。”

杜之一微微一怔,道:“隻是如此?果真如此?”

武岩沒有絲毫猶豫地點頭道:“我向來不說謊。”