總務府。
葉巳從正門進入，順利見到了諸葛明清，將早已準備好的說辭一一道出。過了片刻，他悄悄抬頭看了一眼，隻見諸葛明清臉色有些難看，心裏頓時“咯噔”一跳。
“首座不，不召集人麽？”
諸葛明清神色逐漸平淡：“方才我聽說太陵乘坐馬車出城了，這個時間出城，有什麽重要的事麽？”
葉巳心裏一驚，不動聲色道：“師兄和同道約好一同獵殺鬼將，在連雲石窟匯合。”
“原來是這樣，”諸葛明清淡淡說，“他倒是很勤奮。你說晁雪鬆劫走了孟驍，他們修為相當，是如何做到的？城守都沒有檢查就放行了？”
葉巳道：“晁雪鬆是微煙老人最疼愛的弟子，在天工坊內地位非同小可，孟驍作為天工坊的人，無法違抗命令。依弟子猜測，晁雪鬆沒有從城門出去，而是帶著孟驍坐了天工坊的飛樓船，這才瞞過了首座耳目。”
諸葛明清似笑非笑道：“你說的如此生動，老夫是不是可以認為這是你親眼看到的事實？”
“不敢，”葉巳道，“弟子憑空推測，確實有些不夠嚴謹，還請首座指點。”
諸葛明清道：“既然是猜測，當要七分真三分假，讓人不易分辨，陸軒沒有教過你嗎？”
“這個……”葉巳揣摩不透諸葛明清的態度，加上原本就不擅言辭，一時竟無語凝噎。
“你下去吧，若有行動，老夫會派人通知你。”諸葛明清擺了擺手。
“是！”葉巳無可奈何，隻好退了下去。
……
他退下去之後不久，又有個衣著幹練的人走了進來，恭敬道：“盟主，城中找不到陸首座的蹤影，疑似出城已久。另外，誅邪一脈弟子朱耀榮被目擊曾去過南城；誅律一脈弟子呂尚靜目前也不在城中；太上、蓮華兩脈仙園弟子除雲襄以外都在。”
諸葛明清何等人物，隻從一些支離碎破的線索就推斷出大半真相，不由深深歎了口氣：“是老夫對不起孟驍。”
那修士一時不知如何應答，隻好恭立在一旁，等待著下一個命令。
過了很久很久，諸葛明清才接著道：“可若等老夫不在了，你的處境未必會更好。隻要你選擇站在聯盟這一邊，老夫定然保你到底！”
“傳我命令……”他緩緩站了起來。
但就在這時，一個修士慌慌張張地衝了進來：“盟，盟主，大事不好了！”
“不要慌，且慢慢道來！”
“焦獄，焦獄動了，大規模的鬼兵，隻怕，隻怕是要決戰了……”諸葛明清的溫言卻沒有效果，他的牙齒反而打顫，話都說不利索。
“決戰麽。”諸葛明清閉目喃喃自語，“確實是屬於我的決戰！老夫這輩子從未輸過。隻因從未賭過；但這次不賭，太陵他們必死無疑……原諒我的自私……”
他再睜開眼睛時，已恢複平日運籌帷幄的從容：“發緊急召集令！”
……
妖帝府。
堂屋門口，蘇伏命人擺了一桌豐盛酒宴，賓主坐定，各自舉杯喝了一口。
“有兩個月沒來叨嘮，”杜挽傾笑著說，“蘇兄還是一如既往，這般閑情逸致，教人羨慕啊！”
如果這話從別人口中說出來，就會顯得陰陽怪氣，可杜挽傾一開口，就讓人感受到他的真誠，如沐春風一樣舒坦。
“修身養性也是修行的一環，”蘇伏拿起酒壺替他滿杯，“杜兄常年閉關，早已在不覺中完成了這項修行，談不上羨慕吧。”
杜挽傾搖頭笑道：“我羨慕的不是修行，而是蘇兄不在意外麵人的目光和不當言辭，我行我素的灑脫，望不見，追不及，怎不教人萬分羨慕？”
“說起來，”他頓了頓，又道，“這也許才是正統劍修的作派吧，無怪劍齋的道友會被稱為‘瘋子’，也不是沒來由。”
“師兄言過其實了。”諸葛小樓有不同見解，“在我看來，劍修更是一種精神。劍修的精神無疑非常強大，號稱同階無敵，就可見一斑。對於劍修而言，‘我行我素’是理所當然的修行，心念通達，劍才能更快更準；對其他修士、尤其是敗在劍修手裏的人而言，就像瘋子一樣咯。”
也許是和劍修接觸多了，她為這稱呼抱不平，輕哼一聲：“瘋子一說，有失偏頗，這些人不外是為了撫平不甘而做出的自我安慰，都是可憐的失敗者。”
蘇伏不由莞爾一笑：“小樓姑娘今日言辭好生鋒銳，莫非這才是本來麵目麽？若真如此，修劍必定事半功倍。”
“就怕劍君不肯收我。”諸葛小樓赧顏地笑了笑。
“你要是真心想學，”蘇伏立刻道，“馬上就可以拜師，就是有一個問題。”
諸葛小樓眨了眨美眸，好奇道：“什麽問題？”
蘇伏看了杜挽傾一眼，忍住笑道：“要是收了你做徒弟，杜兄日後同你成婚，豈不就矮了我一輩？”
“好你個蘇劍君，拐著彎占我便宜啊！”杜挽傾笑罵道，“這可不成，咱們各論各的。”
“啊，小樓把爹爹喚作師傅；我喚挽傾哥哥為哥哥；挽傾哥哥又和爹爹平輩相稱，這下輩分全亂套啦。”都說眼睛是心靈的窗戶，蘇瞳的臉上即使隻帶著淺笑，也能給人一種陽光般甜美的感覺，加上她的聲音是那樣獨特，聽在耳中，卻如冰晶鑽到心底，幹淨、清亮而且涼爽。
蘇伏笑了笑，正要繼續開口，突然神色一凝，往總務府的方向看了過去。
一朵絢爛美麗的煙花在空中炸了開來。
“緊急召集令？”他立刻站了起來。
“此焰火燃放，必有大事發生！”杜挽傾也站了起來，“蘇兄，我和小樓先走一步，你安排好之後，速速趕來匯合。”
蘇伏點頭：“我隨後便到。”
杜挽傾二話不說，帶著諸葛小樓化作一道靈光，匯入降星一樣的靈光群，向總務府飛了過去。聯盟規定，緊急召集令發起時，城中可以禦空。
蘇伏重新坐了下來。大概過了半盞茶的功夫，一個妖兵大步走了進來，單膝點地：“啟稟陛下，前線急報！”
“講！”
“大規模的敵軍向臥牛崗而來。”
蘇伏雙目微眯：“時機未免太巧了！”
頓了頓，又喝道：“傳寡人命令，著餘神機、黃小花、古天星三部大軍集合，隨時做好出征準備！”
“遵命！”妖兵當即離去。
蘇伏站起來，又看向蘇瞳：“你速去知會你龍姐姐，讓她不要亂跑，留下宮月衣，帶其他人去軍營，等我統一指令。”
“是，爹爹。”
……
蘇伏到天機閣時，刨除鎮守前線無法到場的人以外，聯軍十七個大宗師到了十個，其中正副盟主就有五個。
客堂二十幾個位置幾乎坐滿，蘇伏忽略了各種異樣目光，徑自到自己位置坐了下來。
諸葛明清不給人說話的機會，直接開口道：“時間無多，廢話不要多說。”
他少見的強硬，幾個想要借故刁難蘇伏的人頓時偃旗息鼓。
“焦獄來勢洶洶，今次不同以往，出動了兩個軍團以上的兵力。”諸葛明清語速飛快，“不要擔心軍團背後的統帥，你們隻要負責攔下全部鬼將和鬼兵即可。”
“還有一件事！”他將晁雪鬆“拐”走孟驍的事備述說了，又強調道，“此事尚有許多疑點，須調查之後才能定論，爾等不要在此妄議！”
蘇伏一聽，先是憤怒，跟著冷靜下來，仔細想想之後，他立刻明白了些什麽，忍不住看了諸葛明清一眼，旋即又暗暗否定。
他不清楚前因後果，但知道晁雪鬆一定被某些有心人利用了。
“妖帝沉寂兩年，手下都變得很放肆啊！”終於還是有不滿的人開了口。
此話一出，立刻得到了許多人的附和，客堂內一下子議論紛紛，多是質疑蘇伏的實力、功績以及副盟主的資格。
蘇伏看過去，卻是圓覺寺住持鬆玉禪師。
那平淡的表麵下，藏著不為人知的惡意。
想到鬆濤被鎮壓在心內虛空，蘇伏冷冷一笑，正要開口。
“老夫的話不管用了嗎？”諸葛明清突然開口，聲音並不響亮，卻宛若雷霆炸在耳邊。
客堂內瞬間寂靜，針落可聞。
諸葛明清環視一眼所有人，目光竟帶著別樣的淩冽，道：“老夫說過不要在此妄議，副盟主也是爾等可以質疑的？聯盟威嚴何在？本座威嚴何在？”
他從未發過怒，尤其是這樣平靜之中帶著怒氣的言辭，更像一把鈍刀敲擊著腦袋。
堂內一下子噤若寒蟬，未必是害怕，隻覺招惹諸葛明清是一件很愚蠢的事。
沉默了一會，諸葛明清放緩了聲音：“孟驍已經去了絕龍穀，這是毋庸置疑的事。”
在述說的過程裏，孟驍的身份已經被揭開，瞞是瞞不住了。
“鬼刹必然會去絕龍穀，不論是應對聯盟的挑釁，還是為了義兄孟驍……”
諸葛明清沉聲道：“派兵大舉進攻，是對策，也是陷阱；是他的機會，也是聯盟的機會……此次救援行動以獵殺鬼刹為主，無須再議！”