第三十七章 烏姆卡伯
以盧克索為中心，可以輻射到好幾個比較著名的古埃及遺跡，如卡納克神廟、盧克索神廟和帝王穀等，這裏是法老時代中後期的王都。帝王穀也是後金字塔時代，埃及法老們選擇的另一種墓葬形式，在那個荒涼的山穀裏埋葬著幾十位曾經不可一世的法老的木乃伊。
在這些遺跡中看了一圈下來，除了感受到了它們的古老和雄偉以外，毫無意外地沒有任何發現，因為這些遺跡裏有許多是後期人工修複過的，神像大多都是殘缺不全的，有的甚至已經麵目全非，而且很多刻在牆壁上的浮雕神像的麵部都被人鏟掉了，據說這是以前侵略到這裏異教徒幹的，實在是令人感到惋惜。
多日下來的一無所獲，終於讓眾人感到不耐煩了，而且長時間看著那些大同小異的神像和壁畫，已經使人出現了審美疲勞。他們紛紛建議西塞羅不要再走這些無用的路線，重新規劃出一條實際點的路線。
這時，西塞羅才說道，“你們也看出來了，尼羅河沿岸的這些已經被開發成旅遊景點的遺跡是沒有多少參考價值的，我之所以還帶你們走這一趟，無非是做一個排除法而已，同時也讓你們對古埃及的神祇加深一點印象。說實在的，我也沒有其他更好的思路，如果你們厭倦了厭倦了沿著尼羅河探訪各個古跡，我倒是可以給出一個其他的建議，但那裏沒有什麽神像，隻有一些古老的墓穴，與這裏唯一不同的是沒有被開發成旅遊景點，同時也還有其他一些可能尚未被發掘的古墓。”
宋文嫣道：“也許從神像的眼睛來尋找線索是不對的，畢竟不會那麽巧合，但除此之外，我實在想不出聖甲蟲之殼上的那句提示到底該怎麽去理解。不知你說的那個到底是什麽地方，能否跟那句提示扯上一丁半點的關係？”
西塞羅道：“這個隻有去了才知道，多年前我曾經在那裏駐留過幾天，不過我當時的注意力都在尋找文物上，而且也比較匆忙，現在已經沒有多少印象了。現在既然提起來了，而且也沒有其他的地方可去，不如就再去一次。那個地方叫烏姆卡伯，位於阿拜多斯的北部，在新河穀省和索哈傑省的交界處附近，從盧克索出發往西北方向不算太遠。”
“那裏的古墓是什麽時期的？”劉萬勇問。
西塞羅稍稍停頓了一下，然後說道，“被你這麽一問，我倒是想起一些東西來了。那裏是古埃及早王國時期的墓葬群，早在一百多年就已經發掘了幾個第一和第二王朝的法老墓穴，統一上下埃及的著名法老美尼斯的墓穴也是在那裏發現的，我當時在那裏曾聽周邊的居民說起，以前在他們那一帶一直保留崇拜奧西裏斯的傳統，時至今日，在幾乎全麵阿拉伯化的情況下，還有少數人始終崇拜著奧西裏斯，有人甚至說那一帶可能還有奧西裏斯的墓穴，隻是迄今為止都還沒有任何發現。”
“此話當真，你怎麽不早說？”其餘的人頓時兩眼放出光來，異口同聲地說道。
西塞羅聳聳肩道：“抱歉，我也是剛想起來，畢竟是十多年前的事，而且那裏的墓穴相比後期的金字塔和帝王穀的墓穴要簡陋了許多，考古的價值不是很大，印象不深也是難免。”
出了尼羅河穀就是一望無際的沙漠，烏姆卡伯就位於距離尼羅河穀和底比斯王城舊址不太遠的沙漠地帶。附近沒有什麽人居住，最近的城鎮的也要到幾十公裏外的哈裏傑綠洲才有。
一行人做了一番準備才來到烏姆卡伯，放眼望去，除了無垠的沙漠和幾座低矮的光禿禿的石山以外，還有許多散落一地的陶罐碎片。西塞羅告訴他們，烏姆卡伯這一名稱是根據阿拉伯語的譯音，它在阿拉伯語中是“陶罐之鄉”的意思，因為在古埃及前王朝和早王朝時期，這裏曾是法老墓葬和祭祀的中心，當時盛行陶器，且在祭祀過程中大量用到，在後來的幾千年歲月裏，這裏又經常有盜墓賊光顧，對文物的破壞嚴重，所以才遺留下這一地陶罐碎片的景象。
烏姆卡伯隻算得上是一個遺跡，不是旅遊景點，所以來到這裏的人很少，大多數時候隻有少數研究這方麵的學者和學生來到這裏研究，附近城鎮的居民偶爾也會經過這裏。
他們先是參觀已經發掘出來的十幾個墓穴，都是第一王朝和第二王朝部分法老的墓穴，其中就美尼斯的墓穴，也有被懷疑是蠍子王的墓穴，隻是學術界對於蠍子王的真實存在性一直持有爭議，所以至今仍沒有定論。這些基本都是地坑式結構的墓穴，用石頭砌成，幾乎沒有神像，隻有少量模糊不清的壁畫，墓穴中的陪葬品基本上都已經被政府收走或者被早期的盜墓賊盜走。
後來，他們又從在這裏搞研究的幾個學者那裏了解到，不知什麽原因，從古埃及中王國時期開始，古埃及的人們就認為這裏是奧西裏斯的墓葬所在地，並把這裏當作最神聖的地方之一，直到後來的新王國時期都還陸續有人帶著陶罐前來祭祀。
學者還告訴他們，烏姆卡伯這裏是一個非常龐大的墓葬群，已經發掘的古墓隻占其中的一小部分，應該不僅僅隻有第一王朝和第二王朝的墓穴，可能還有更早期的墓穴和後期的墓穴。對於奧西裏斯的墓穴，學者也認為或許在早期的古埃及真有其人，而並不僅僅是神話中的神祇，隻是對於他們這些做學術研究的人，是不會為這些虛無縹緲的猜測花費不必要的精力。
學者的話對劉萬勇他們一行人來說很是鼓舞，覺得這次總算來對了地方，幾個人聚頭一商量，當即決定留下來，在這方圓幾十公裏的地方尋找奧西裏斯的墓穴。為了避免引起其他人的猜疑，他們也自稱是學這方麵專業的學生，西塞羅自然就是他們的老師，便在離那幾個學者較遠的地方支起了帳篷，開始了他們的尋找勘探工作。
在貧瘠的沙漠裏尋找埋在地下的古墓，就好像在茫茫的大草原上尋找成吉思汗的墓穴一樣，難度非常大，而且沒有任何的參照，很多時候隻能憑著感覺來。在短時間內，他們弄不到先進的勘探工具，隻能選擇使用尋常的洛陽鏟，憑著感覺隨機地在沙地裏鑽洞，看能否帶上些什麽不一樣的東西。
結果一個多月過去了，別說是奧西裏斯的墓穴，就連其他尋常的墓穴都沒有發現一個，不禁又讓人懷疑自己是否來對了地方。隨著夜幕的降臨，一群人又聚到了篝火旁，討論起了接下來的對策。