重型戰場登陸艦的舷窗外，墨綠色的行星已經清晰可見。
這裏位於岡比諾王廷奇拉行省的核心區域，帝國的軍團一路勢如破竹打到這裏，沿途經過的所有行政星球通通屠了個遍！唯獨暫時留下了不多的幾顆，作為安排軍校學員們鍛煉殺戮技巧、積累實戰經驗的練兵場。
由於時間緊迫，薛蒼雲本來並不打算進行這樣的例行任務，後來經幾位高級將領勸說，才勉強答應舉行幾次。畢竟培養帝國未來的作戰精英也是不可忽略的計劃之一。
當然，上層將領們之所以熱衷於此事，更多的不可公開對人言的理由是藉此挑選合適的苗子收入門下，為自己的派係和兵種補充新鮮血液。
反正現在的帝國軍團已經在戰場上占據了絕對優勢，王廷的兵力已是捉襟見肘，就是在路上浪費一點時間也沒什麽。
“……這次下去後，大家可以單獨行動，也可以聯合隊友，總之能夠保存自己殺死敵人就行！”
寬敞的登陸艙裏，一身戎裝的周萌正在向麵前的學員們強調出戰的注意事項和戰場紀律，俏麗的臉上滿是嚴肅之色：
“記住，戰場上為了生存，任何手段都可以采用，唯一不容觸犯的鐵律是自相殘殺，也不許搶奪別人的食品裝備，違者一經發現，是必須要當場槍決的！”
“每位同學必須在戰場上親手殺死至少兩頭岡比諾戰士才算合格，多多益善，上不封頂！戰後統計各人的積分，名次靠前的都有豐厚的獎勵！如果有不慎負傷、或是自願退出戰鬥的，可以通過手腕上的戰場記錄儀發出信號，登陸艦會馬上過來將你接回……”
她的目光不時掠過學員方陣的左側，在那裏，身材挺拔如鬆的蕭鈞淩站在隊伍的前列，神色平靜地聆聽著。
這次參戰的學員總共有兩千餘人，分乘十艘登陸艦前往，實力基本上都在元星境和碎星境的層次，能夠達到凝星境級別的早已畢業了。
想要獲得這種實戰磨練的入場券，必須得擁有兩個或是兩個以上的二階能力，當然那些背景深厚、出身不凡的大家族子弟，至少都有著不止一個的三階能力、就連四階能力也不罕見。並且他們的裝備水平也普遍優於尋常的學員。
不過在戰場上，帝國軍方仍然擁有無可置疑的最高權威，所以遇到這樣的情況時，軍方又出台了幾條補充規定：凡是過度依賴先進裝備的學員，其獲得的戰績積分都會相應地進行削減，隻有完全使用符合軍方規定的裝備，才會避免這樣的結果。
盡管如此，有條件的學員們仍然不會放棄使用好裝備，畢竟在戰場上，生存下來才是第一位的。這些養尊處優的世家子弟們，把自己的小命可是看得比什麽都重要！所以這條規定的意義，就在於給那些平民學員們一個公平競爭的機會，不至於在戰績積分的評定上太過吃虧。
隻是受限於學員本身的實力，太過高端的裝備在他們的手中根本發揮不出應有的威力，某些時候反而會成為累贅。所以在這些學員們的手中，最好的裝備也不過是紅鑽一星的水準。
因此周萌給蕭鈞淩拿來的東西基本上都是這級別，更好的裝備她不是給不出，而是對於現在的他根本沒有用處。帶著一柄高階光劍上戰場，僅僅發威一兩次就將全身的能量消耗一空，然後任人宰割，隻有傻子才會幹這樣的蠢事。
戰場登陸艦已經衝入行星大氣層，憑借優異的性能平穩地飛行著，以鮮綠色為主基調的大地表麵漸漸在眼前變得清晰，視線的極遠處，可以隱隱看到整塊大陸的輪廓邊緣。
周萌已經講述完畢，然後吩咐幾位副手開始最後一次檢查學員們的裝備狀況，盡管上麵有著傷亡指標，但是身為教官，能夠讓自己手下的學員多回來幾個總是好的。
“蕭鈞淩同學，過來一下。”她徑直來到他麵前，以公式化的口吻命令著。
他點點頭，響亮地答應一聲，然後跟著她進了不遠處的隔離艙室。
房門掩上後，她立刻變了態度，撲過來將他身上已經整理好的裝備全扒了個幹幹淨淨，隻剩下一套貼身的保暖作戰內衣，然後將所有裝備一件件仔細檢查完畢，確認沒有任何問題了，才開始重新幫他穿戴。
“有必要如此小心嗎？這些東西可都是你給我的，”蕭鈞淩略顯無奈地道。
“命隻有一條，再怎麽小心都不過分！”她嬌嗔地白了他一眼，在幫他穿上兩重柔性內甲後，又熟練地將書本大小的光甲套裝盒貼到他的胸前。
這種高級裝備在未啟動狀態時，看上去就是一個厚六公分、長三十公分、寬十公分的銀黑色精美匣子，隻有在激活後，才會顯現出真實形態。
隨著她的操作，一陣炫彩迷離的光影閃過，匣子的形狀開始改變，活性金屬鑄造的甲葉一片片衍生而出，幾秒鍾後，除頸部以上，全身都已被銀黑色的緊身甲胄覆蓋得嚴嚴實實。
光甲自帶微型循環生命維持係統，袖珍推進係統和一定的能源儲備，可以讓使用者在外太空或是深海這樣的極端環境中自由生存、活動，戰鬥力不受任何影響。並且具備良好的恢複能力，隻要損壞程度不超過百分之三十，都可以自行修複。
穿戴完畢後，她仔細端詳了一番，將他手腕上的戰場記錄儀扯了下來，然後從自己的空間手環裏重新取出一個，道：
“這個是元帥親自派人送過來的，你就用它吧！這東西我先替你保管。”
咬了咬牙，她又取出一隻巴掌大小的墨砂碳晶盒子，鄭重其事地交到他手裏，叮囑道：“如果在下麵遇到難以避免的麻煩，就使用它吧！無論死了多少人都不要緊，隻要你能夠回來就行！”
沉甸甸的盒子入手，他打開看了看，裏麵是六顆拇指大小的銀藍色珠子，在燈光的照耀下泛出冷幽幽的光澤。
“能量戰偶！”他暗暗吸了口冷氣，這種至少是暗星境的創師才能製作的特種裝備，在關鍵時刻絕對是保命的利器。
僅僅這六顆珠子，每顆的價值至少在千萬能源點以上，這女孩為了他的安全，竟然連這種東西都拿出來了。
哪怕明知道她身後家族的意圖，在這一刻他心裏也有了幾分觸動，畢竟此時的自己遠未成長起來，短時間內根本不可能給他們帶來任何利益。能夠在這個時候冒著得罪諸多勢力的風險，如此維護自己，不是什麽人都具備這樣的魄力的。
“等我回來！”他抱了對方一下，附在她秀美可愛的耳垂旁輕輕說道。
周萌俏顏微紅，忽地伸手蒙住他的眼睛，誘人的紅唇在他臉上飛快地點了一下，等他重新看清眼前的景象時，矯健窈窕的身影已經消失在門外。
出發的時間到了。
登陸艦穩穩地懸浮在離地千米的空中，彈射口開啟，淡藍色的環形加速力場漸漸成形，周萌站在控製台邊親自監督。
準備就緒的學員們一個接一個地走入加速力場作用範圍，然後上方的穹頂上，形似巨型無影燈的牽引光束發生器啟動，粗約米許、宛若實質的橘黃色光束帶著人體傳出登陸艦，投向下方的陸地。
在光腦的控製下，牽引光束的效率極高，多台光束發生器同時工作，僅僅數分鍾時間就將一百多位全副武裝的學員相繼“丟”進了下麵的蒼茫大地中。
而且在操控員刻意的控製下，每一位學員的落點都是不一樣的，彼此間隔數百米到數千米不等。這是為了避免學員們過早抱成團，拉幫結派一起行動，變相降低實戰磨練的難度。
當然，還有一個心照不宣的原因是避免某些關係不好的學員起衝突，雖說自相殘殺的行為是被嚴厲禁止的，但是隻要有心，這條法規並非沒有空子可鑽。所以開戰初期，所有學員必須盡可能地分開。然後憑借自己的能力穿過重重阻礙，與隊友們會合。
蕭鈞淩站在加速力場旁邊，看著身邊的餘馨兒忐忑不安地站到牽引光束發生器下麵，忍不住過去用力握了握她的手，然後退了回來，借助精神波動悄悄對她道：“別害怕，我馬上就會過來找你的。”
她神色平靜了些，輕輕點頭，頭頂一道明亮的橘黃色光束驟然落下，帶動著她的身體向下方飛快地落去。
蕭鈞淩盯著光束的落點，默默記下了方位，然後走到了加速力場中。
“一邊去，這次讓我來！”站在控製台邊的周萌忽然將操控員攆到了旁邊，自己開始親自操作。
“……”蕭鈞淩詫異地看著她，還沒想好說什麽，就見得這位大小姐抬起臻首，衝著他露出了一個莫名的微笑，緊接著凝若實質的光束傾瀉而下，將他的身體猛地推出了登陸艦。
“長官……這次操作的能量功率大了些，”操控員小心地提醒道，“位置似乎偏得比較厲害，他……”
“你懂什麽？”周萌黛眉一擰，板著俏臉地訓斥道。
年輕的操控員縮了縮脖子，不敢說話了。
下方的大地越來越近，在最後數十米的距離上，牽引光束的速度驟然放緩，蕭鈞淩駕輕就熟地調整好身體姿勢，雙腳在數秒鍾後無驚無險地踏上了堅實的地麵。
光束隨即消失，他習慣性地環視了四周一圈，臉色驟然狂變！