秦家老太爺秦培良，任太仆寺少卿，官至正四品，官位不算低，在京官中卻不甚重要，和全盛之時的秦家比起來如今已算沒落。
這一代秦恭陽勉強也算官運亨通，可仍是差了些，所以在知曉老妻做的那些個事後素來溫溫吞吞的秦培良才會發那麽大脾氣，沒給老妻留一點臉麵。
於私，妹妹這才走了多久，秦家竟是一副要大路朝天各走一邊的架勢，從道義上就說不過去，於公，因她之故使得兩家離心，虧得時間還不長，多年積攢的情份還沒有耗幹淨，不然說什麽都晚了。
想到花芷手指鬆了鬆就給秦家帶來那麽大個機會，秦培良就有點坐不住。
“老爺，大姑娘來了。”
門簾響動，秦培良看向並不如其他姑娘家一樣移碎步的侄孫女，上回見她還是在妹妹的葬禮上，幾乎沒有在心裏留下什麽印象的長房嫡女在其他人都垮了的時候站了起來，有條不紊的安排一切，安撫一家老小，那時候就覺得她能幹，可誰又怎能想到這一年裏她會做出如此多的事，讓所有人都不敢小看於她。
到這時候，已經再無人覺得花家會敗落。
“芷兒給舅爺爺請安。”
“過來坐。”
花芷在下首坐了，抬頭看向膀大腰圓很顯富態的舅爺爺，可他的麵相卻仍舊斯文，不像其他胖人一般顯出一臉橫肉。
“以後若出門多帶些人，今時不同以往了。”
“要不是表嬸剛才說起，我都不知京城中竟然還有人敢娶我。”花芷接過茶輕輕吹了吹，笑道：“他們莫不是以為我會如同其他女人一般嫁狗隨狗，拿他們無可奈何？把我往神龕子上一擱想抬回幾個姨娘就抬回幾個，想去喝個花酒就喝個花酒？做什麽美夢呢？”
這話實在犀利，但是這般態度又讓秦培良很是受用，越親近才會越自在，也才會露出本性。
“還真就是這般想的，知曉他們的打算後我便著人去打探了一番，說的就是要把你供起來，給你地位，給你權利，再給你幾個孩子，讓你死心塌地的替他們做打算。”
“想的不錯，對女人來說孩子是最有用的束縛，可惜他們沒機會了。”花芷都不用多動腦子就能猜到他們的打算，甚至能猜到有人會不則手段毀她名節，隻求達成目的，不過他們大概要失望了，他們算漏了一個人。
說起來，好像這幾日出門跟在身邊的人是多了幾個，這麽看來晏惜應是知道的，知道了卻不告訴她，回頭收拾他！
秦培良提醒她，“莫太自負，就怕他們明的不行來暗的，多提防為好。”
“是，您放心，我看不起他們，但不會小看他們。”
“心裏有數就好，這世間不缺惡心人，也不缺惡心事，隻求咱們自己不遇上。”秦培良看著神情始終不變的小姑娘，“我和幾家通過氣，明麵上怎麽爭我不管，若是來陰的我秦家卻不會袖手旁觀，不過這等事情防不勝防，秦家聲勢也大不如前，若無必要還是盡量少出門，或者可以試著去求求皇上，你如今總算也有點功勞在身，求個自保他當不會不理會。”
花芷真是半點都不曾想過去求皇上，比起那位，她更相信晏惜留給她的人手，以及芍藥留給她的各種藥。
此時也不好說明，花芷含含糊糊的帶了過去。
秦培良隻以為她心裏有了打算，轉而問了些花家小輩的情況，又關心了一番在陰山關的花屹正等人才放人。
婉拒了秦家的護院，花芷回程的路上便留上了心，發現身邊的人果然多了，平日裏不會露麵的汪容今兒都挎著刀走在馬車一側，那外露的凶悍姿態讓花芷有些意外，都需得這般震懾了，是之前已經發生過什麽事了嗎？
正想著，馬車突然停了下來，片刻後，抱夏的聲音從外傳來，“小姐，薑公子說有事求見。”
花芷看了隨車的蘇嬤嬤一眼，蘇嬤嬤會意，將車簾打了起來。
花芷看向外邊不遠處的人，有些日子不見，瞧著好似穩重了些。
薑煥然翻身下馬，走到馬車前拱手一禮，“大姑娘身體可好？”
“尚好，薑公子看起來很不錯。”
簡單的開場白後，薑煥然看了周遭一眼，放低了聲音道：“我有事和大姑娘說，不知能否借一步說話。”
“若是各家求娶之事，我已經知曉。”
薑煥然後槽牙一咬，話衝口而出，“我……還是心係大姑娘，來之前我向父親討了承諾，若是大姑娘同意，我和大姑娘可單過，薑家誰的話我們都可不聽，我，我必不會負大姑娘，不會再找其他人，家裏不會有通房姨娘，我，我會再爭氣一點，不讓你失望……”
花芷眼神溫軟的看著這個曾經風流的世家子磕磕巴巴卻鄭重其事的許下承諾，她看得到他的決心，也相信他真的願意為了她對抗家族，她感動，卻也隻是感動。
“我很榮幸成為你願意上進的原因，但是很抱歉，我不會將我的一輩子，將花家交付到任何人手裏，若我有成親那日絕非是我需要他的庇護，而是因為我們相愛，和身份地位無關，和那些其他人爭搶的附加值無關，隻因我是花芷。”
低頭笑了笑，花芷輕聲道：“和你說這些不是說你不好，正是因為你好我才要和你說明白，謝謝你願意想方設法來庇護我，心意我不能接受，但是好意我收下了。”
拍了拍胸口，花芷笑，“這份真心維護，我會好好珍藏。”
花芷在馬車內傾身一禮，謝謝，但是對不起。
薑煥然捂住眼睛，他知道的，他知道自己沒有機會，在襄陽時的那個男人他記得，可總要努力過了，爭取過了，才能在日後想起來時不後悔。
這樣一個女子，這樣一個女子，不能屬於他。
可是以這種方式在她心裏留下痕跡，也算是另一種成功吧。
薑煥然放下手來，眼眶紅著，卻衝著花芷燦然一笑，“大姑娘還是一如既往的坦率，我很羨慕那個人。”
花芷笑著，眼神溫暖。
薑煥然突的轉身上馬，什麽話都沒有留下，打馬離開。