躺在殘留著香氣的浴桶裏一番洗漱，再換上一身幹爽的袍子，隻覺渾身都舒坦得輕了幾兩。

左淩泉把洗澡的房間收拾完，轉身來到飯廳，兩個女兒家已經吃完了東西。

薑怡在房間裏，對著鏡子左看右看，聽見開門的聲音，未曾轉頭便閃到了視野死角；湯靜煣家被燒沒了，今晚得在這裏睡下，此時在屋裏收拾著床鋪，瞧見他出來後，探頭看了眼，看起來有話要說。

左淩泉躋身半步靈穀，可以不吃不喝很久，也沒有用餐，直接來到了湯靜煣的房間之中。

房間是宅子的客房，並不算大，不過陳設齊全，裝點也頗為雅致。

湯靜煣擦拭著落了些灰塵的桌椅。薑怡不在，她心底的鬱悶也顯露在了臉上；蹙著眉兒，和丟了銀子似的，雖然沒唉聲歎氣，但比往日潑辣又樂觀的模樣要消沉太多。

左淩泉瞧見此景，柔聲勸慰道：“舊的不去，新的不來。湯姐也別太在意鋪子的事兒，明天我找幾個人一翻修，過幾天就可以重新開業了。”

湯靜煣把椅子擦幹淨，示意左淩泉就坐，自己坐在另一邊，輕聲一歎：

“哪裏能這麽快想開。待了十幾年的鋪子，一把火就給燒沒了，桌椅還好說，裏麵的酒，上年份的都有好幾壇，這一場火下來肯定沒用了。酒肆沒酒，還怎麽開嘛，從別處置辦也不是這個味道……”

絮絮叨叨。

湯靜煣一個人精打細算過日子，在乎這些，左淩泉自然也理解。他在旁邊坐了下來安靜聆聽，順便揉了揉縮在桌上的小鳥團子。

湯靜煣嘮叨片刻後，話語慢慢停了下來，眼神也有些躲閃，似乎有什麽話想說，但是不好開口。

左淩泉勾起嘴角笑了下：“湯姐有話直說即可，可是缺什麽東西？”

湯靜煣搖了搖頭，稍微緊了下衣裳：

“方才著大火，我好像嚇懵了，嗯……你進來的時候，我在做什麽呀？”

左淩泉神色平和，解釋道：

“天上下著暴雨，我跑進來，天太黑什麽都看不清，聽見湯姐在牆角哭，就把袍子脫下來給湯姐披上了。當時湯姐好像裹著被褥，具體的我也沒看清。”

湯靜煣回來洗澡的時候，才發現裏麵就穿著睡衣睡褲，雖說沒露什麽肉，但被雨一淋，肯定啥都能瞧見。

左淩泉看起來沒什麽異樣，湯靜煣暗暗鬆了口氣，微笑道：

“今天謝謝你了，讓你和公主殿下費神費力幫忙，我都不知道怎麽答謝。”

“朋友一場，沒必要說這些客氣話。”

左淩泉看了下天色，時間恐怕已經過了子時，便起身道：

“時間太晚，湯姐早點休息。我今晚就在宅子住著，有什麽事兒叫一聲即可。”

宅子很大，裏麵也沒有丫鬟仆役，大晚上一個人住肯定有點害怕。見左淩泉留下來給她守夜，湯靜煣心裏自然放心了些，起身送別……

……

相距不遠的房間內。

燭火清幽，薑怡在茶榻上盤坐，閉目凝神看似在修煉，耳朵卻仔細注意著遠處的動靜。

隻可惜薑怡目前修為不高，隔得又有些距離，說話聲時隱時現，具體的也聽不大清。

大晚上的，在聊什麽呢……

孤男寡女共處一室，說話聲音都不知道大點，莫非是怕我聽見……

薑怡腦子裏胡思亂想，漸漸地聽到腳步聲由遠及近，她連忙坐正了幾分，裝作認真修煉的模樣。

很快，腳步聲進入了屋裏；繼而，關門的聲音響起……

吱呀——

？？

薑怡急忙睜開眼睛，看向正在關門的白衣俊公子，沉聲道：

“你關門做什麽？”

左淩泉動作一頓，有些好笑：

“關起門說話啊，還能作甚？”

他並未停手，把門關上後，來到茶榻的另一邊就座，端起茶壺倒了兩杯白水。

薑怡不知為何，心跳快了幾分，有點慌。她從盤坐變成了側坐，往遠處挪了挪，稍顯戒備：

“你要說什麽？”

左淩泉端起茶杯茗了口，瞧見薑怡的模樣，有點好笑：

“公主不回宮，大晚上在屋裏等我，不是有話和我說，難不成還要幹別的？”

“……”

薑怡眨了眨眼睛，好像還真是如此——她確實有話和左淩泉說，才在這裏等著，隻是方才偷聽了半天，給搞忘了。

薑怡輕咳了一聲，擺出了長公主該有的沉穩大氣，斜靠在茶榻上，稍微醞釀措辭：

“今天程九江的事兒，本宮聽說了；你今天在會場上幫棲凰穀出頭，可知曉棲凰穀如何應對此事？”

左淩泉並不傻，聽見這話，自然明白意思——今天程九江當眾挑釁棲凰穀，國師沒露麵，得靠他來擺平，事後程九江還能揚長而去；雖然未能證明國師身體有恙，但也能說明很多問題。

薑怡早就猜測國師身體有恙，此時恐怕已經在心中確認了。問棲凰穀的應對方法，而不是向他求證國師的虛實，恐怕也是擔心從他口中得到確切答複後，陷入左右為難的境地；心底裏還是盼望棲凰穀能爭氣些，自己把這當前困局解決掉。

但棲凰穀根本沒有應對之法，以目前的情況來看，和等死沒什麽區別。

左淩泉心裏向著吳清婉所在的棲凰穀，也不想讓薑怡陷入兩難的境地，猶豫了下，回應道：

“誰當國師，對公主和朝廷來說都一樣。這些事讓他們自己去解決即可，沒必要為此煩心。”

國師這個位子，說到底隻是朝廷請來的打手，朝廷是雇主的身份，應該站在中立的立場；嶽平陽也好、程九江也罷，甚至是外來的修士，朝廷都應該一視同仁，給的錢一樣，誰厲害用誰。

左淩泉這話的意思，是讓薑怡別去管，讓棲凰穀和扶乩山自己鬥法，誰輸誰贏看自己本事。

薑怡明白這個道理，她是覺得沒有國師，棲凰穀毫無勝算，才會如此發愁；不過，她發愁也沒什麽意義，作為公主，她根本幫不上忙。

薑怡沉默了下，終是搖了搖頭：

“你要好好修行才是，隻要你成了真仙人，本宮哪裏會為這些俗事煩心。”

提到修行，左淩泉又想起了吳清婉的《青蓮正經》，他和薑怡是可以名正言順雙修的，就是對自己沒效果，隻能幫薑怡提升修為罷了。

左淩泉本來想提一句，可念及吳清婉的叮囑，最終還是暫時打消了這個念頭，點頭道：

“知道啦。”

薑怡沒什麽可說的了，覺得氣氛有點怪，她看了看窗戶後，移到軟塌邊緣準備穿鞋，同時告辭道：

“我先回去了。你今晚若是住這兒，可得注意知曉分寸……寸……”

薑怡正俯身說著話，忽然瞧見眼前出現了一雙靴子，還有袍子的下擺。

她驚得一哆嗦，連忙起身往後靠了下，緊張道：

“你做什麽？”

屋內燈火昏黃，身著紅衣的柔豔美人，略顯緊張地往後縮著，嘴唇囁嚅眼神慌亂，恐怕沒有哪個男人瞧見了不會動心。

左淩泉站在麵前，微微俯下身，雙手撐在了扶手和小案上，鎖住了薑怡的去路，含笑道：

“才聊兩句就走，急個什麽？”

咚咚——咚咚——

心跳如擂鼓。

薑怡眼底難掩慌亂，往後又縮了些，努力做出威嚴的模樣，沉聲道：

“你放肆！你給本宮讓開！”

左淩泉勾了勾嘴角，目光從上往下掃了一眼：

“讓開也行，有條件的，公主知道怎麽做吧？”

？！

薑怡睫毛輕輕顫動，明顯很羞惱，卻又有點不敢發火。她嚐試性地用手在左淩泉胸口輕推了下：

“左淩泉！你給我讓開，我……我發火啦。”

左淩泉居高臨下，望著怕怕的薑怡，挑了挑眉毛：

“要不我自己來？”

薑怡胸脯起伏了幾下，打不過左淩泉，便拿左淩泉沒任何辦法。她咬了咬銀牙：

“你怎麽這般不講信用？說好了僅此一次……”

左淩泉眼神坦然：

“我又沒答應。”

“你！”

薑怡本就受不得委屈，被左淩泉這般戲弄，心中如何能忍？她一言不發，低頭就想從左淩泉胳膊下麵鑽過去。

隻可惜她剛有動作，左淩泉便把手放在了她肩膀上，還有往下推倒的意思。

薑怡頓時急了，連忙道：

“好好好，我親我親！你……你不要臉！”

左淩泉停下動作，笑眯眯望著薑怡，眼神示意。

薑怡臉色漲紅，惱火和憋屈都寫在了眼底，她咬牙許久，才慢吞吞地、慢吞吞地往前，湊向左淩泉的臉頰。

左淩泉特別喜歡薑怡這模樣，也沒太為難她，抬手捧著薑怡的臉蛋兒，低頭就狠狠嘬了口。

“嗚嗚……”

薑怡嚇得一哆嗦，手兒拍打左淩泉的肩膀，好半天才掙紮出來，如受驚的兔子般從胳膊下麵鑽了出來，跑到了門口。

被欺負成這樣，薑怡也沒忘記放狠話，把門打開的瞬間，冷聲道：

“你給本宮等著！我……我和你沒完！”

說完怕被逮住，快步衝出了房間，一個大跳就過了院牆，消失得無影無蹤。

左淩泉心滿意足，不過大晚上的，讓未婚妻一個人往回跑，他還有點不放心，準備出門把薑怡送回皇城。反正都是修行中人，來回速度很快，也要不了多久。

隻是左淩泉沒想到，他出門飛身躍上房舍，抬眼就瞧見已經跑掉的薑怡，躲在一棟房子的屋脊後，鬼鬼祟祟地看著他這邊。

四目相對，場景十分尷尬。

薑怡本來準備偷偷盯梢，看她走後，左淩泉會不會跑去湯靜煣屋裏。猛然瞧見左淩泉追出來，嚇得她花容失色，轉身又開始逃跑。

左淩泉眼神無奈，倒也沒嚇唬薑怡，隻是遠遠跟在後麵，目送薑怡逃進宮城後，才折身返回了宅邸……