棲凰穀籠罩在暴雨雷鳴之下，浩瀚天威，並未阻擋大丹朝修士圍觀年輕翹楚比拚的熱情。
宗門正殿外的廣場上擺開了擂台，周邊立著燈燭，穿著各異的年輕修士冒著大雨切磋技藝。
不過最後時限沒到，角逐名額尚未開始，在擂台上切磋的，都是有實力但不符合這次條件的年輕弟子。
廣場周邊設置了坐席，但時間短暫沒法搭建遮雨棚，廣場上的數千修士，多是撐著油紙傘圍觀，隻有各宗的長者，在正殿飛簷下就座。
吳清婉是丹器房的掌房，如此場合，自是不好獨自回去清修，不過她也沒有摻和人情客套的興趣，隻是坐在靠邊的位置，觀望著擂台上的比拚。
敢上台獻藝的弟子，都有些許本事；圍觀修士不時喝彩，或者作出評價。
吳清婉作為大丹朝的修行翹楚，自然也沉浸其中，暗暗分析登台弟子的優點和缺點，但場下雜亂的聲音，總是幹擾她的思緒，特別是其中一對胡說八道的老少：
“老陸，這是不是就叫花拳繡腿？”
“嗯。”
“我看著也像……”
登台的弟子，已經是各家宗門很出彩的小輩了，不少人吳清婉看著都暗暗點頭，聽見這種評價，很想來一句：“你行你上？”，但作為一宗掌房，她得保持氣度，隻能當作沒聽見。
可下麵那兩個不知天高地厚的，還沒完沒了地胡說八道：
“這些人誰最厲害？”
“都差不多。”
“我也覺得，比我差遠了。對了，修行中人，怎麽分辨別人道行高低？”
“對手不顯山漏水的話，一般看不出來，如果要應對提防，隻能從外在方麵著手。一般來說，對手‘年紀越小，天賦越高；年紀越老，劍技越妖’，兩種人應對方式也有所不同。”
“哦，此言何解？”
“天賦過人者，必然劍勢如火、盛氣淩人，要防止被對方突襲瞬殺；經驗老到者，則劍勢如影，鬼魅莫測，要避免與其纏鬥被找到破綻……”
“那我屬於哪一種？”
“劍勢如瘋狗，既鬼魅莫測，又盛氣淩人。”
“好眼力！”
……
吳清婉斜靠椅子扶手，用手掌掩住小口，明顯憋得很難受；想要專心看打擂台，但打擂顯然沒聽相聲有意思，思路慢慢被帶偏。
也不知就這麽聽了多久，天色完全黑透，今天的比拚快要散場了，後方忽然傳來腳步聲，以及一聲略顯焦急的：
“師父。”
吳清婉回頭看去，卻見弟子小花從側麵廊道跑了過來，手裏拿著一隻傳訊用的鳥兒，走到跟前小聲道：
“左師兄帶隊巡山，好像在熊瞎子嶺一帶遇到的厲害凶獸……”
吳清婉臉色猛然一變，急忙起身走向了棲凰穀後方的獸圈。
而擂台周邊，左雲亭正興致勃勃地點評台上的弟子，說了半天不見人接話，轉頭看了眼，卻見方才還在身邊的老陸，消失得無影無蹤，不知跑去了哪裏。
“嘿？上茅房也不打個招呼……對了，這位道友，仙人要上茅房嗎？”
“我又沒成仙，咋知道。不過應該是不用，不然一想到九天之上的仙子，也得……”
“那仙人長個屁股有啥用？”
“你長個腦子，不照樣和沒有一樣。”
“道友，你說話客氣點，知道我師父是誰嗎？”
……
……
天色漆黑如墨，雨林間伸手不見五指。
已經恢複清澈的水潭之中，左淩泉平躺在潭底，屏息凝氣，觀察著水麵之上的動靜。
河湖之間五行之水濃鬱，隻要不停煉化天地靈氣，左淩泉基本上憋不死，但有傷在身，也沒法撐太久；更何況王銳隻有煉氣三重，五行也不親水，體內真氣入不敷出，漸漸臉色開始漲紅，有點憋不住了。
時間已經過去半個時辰，水潭外伸手不見五指，水中也聽不見聲音，左淩泉安靜等待，直到一道電光亮起照亮大地，水潭表麵守屍的食人蜂消失後，他才猛然起身衝出了水潭。
嘩啦——
雨幕中水花四濺，雷光消失的一瞬間，左淩泉衝天而起，眼神迅速掃過周邊雨林——周邊一片死寂，食人蜂不見了蹤影，除了地上的幾具屍體，再無其他動靜。
確定沒有危險，左淩泉落在地上，腳步不穩一個踉蹌，直接坐下了。
他低頭看了看自己的身體——方才一番搏殺，衣袍早已經破破爛爛，雖說在水潭裏洗清了淤泥，但皮肉之上的淤青也全部顯現了出來，明顯能瞧見雷擊後，皮膚表麵的扭曲紋理。
左淩泉後背正中一記盾擊，本就受了內傷，最後又被雷劈了個正著，雖說有屍體格擋，但體內竅穴經脈，還是被洶湧之際的雷法衝擊，出現了損傷。此時安穩下來，左淩泉隻覺渾身上下都是刺痛、灼燒，就好似被扒了層皮一樣。
嘩啦——
很快，背後再次傳來出水聲，王銳從水潭裏爬出來，直接躺在了地上。
王銳劫後餘生，還覺得有些難以置信，瞧見左淩泉在旁邊坐著，他氣喘籲籲地道：
“左……左師兄，你真厲害……我都沒想過今天能活著出來。”
“別高興太早，跑了一個，搬來救兵還得死。”
左淩泉休息片刻，怕敵人折返，不敢再停留，杵著劍撐起身體，往外走去：
“收拾東西，先離開這兒。”
王銳也覺得此地不宜久留，連忙爬起來，幫忙收拾地上的物件。
食人蜂如蝗蟲過境，方才搏殺的水潭周邊，已經不剩下任何活物。
左淩泉低頭查看屍體，黑色鬥篷下麵，除了衣服布料，便隻剩下白骨和毛發，連一點肉渣都不剩。
彼此雖然追逐廝殺很久，但左淩泉並不知道這幾人的身份，隻隱約聽到了幾個名字，至於麵容，除開那個須發潔白的遊方術士，其他人都沒能看清。
暫時弄不清底細，左淩泉不敢久留，沒有仔細探查，第一時間撿起了掉在地上的銅鏡。
方才一番搏殺，哪怕是最後驚天動地的雷法，留給左淩泉的印象，都沒有這麵銅鏡深。
他現在總是明白，算計薑怡之後，薑怡為何會生那麽大的氣了。
因為這真的很氣人。
方才那不要臉的老匹夫，一句“看這裏”加上一道閃光，氣得左淩泉恨不得把他媽殺了。
但氣歸氣，正如他對薑怡說的，被陰了隻能說自己道行不夠，總不能罵對手無恥，吃一塹長一智，才是修行中人該有的應對方式。
此時好不容易擊殺了對手，這等陰損至極的物件，以左淩泉的行事風格，自然得……得好好珍藏。
左淩泉把銅鏡拿起來，確定沒有受損後，用袖子仔細擦幹淨，以黑色鬥篷的碎布包好。
左淩泉不清楚這世道有沒有儲物袋類似的東西，但煉氣期的修士肯定沒有。
因此即便是野修，也不可能把家底全背身上，一般隻會帶隨身的必需品；至於家底藏在哪兒，道上仙師多半寄存在宗門，野修估計就是在沒人知道的地方挖個坑。
這名遊方術士的身上，除開銅鏡，便隻有三枚白玉銖和些許丹藥，身上的衣服看起來也不錯，左淩泉刻意斬首沒損壞，此時把衣服也拔下來了。
摸完一具屍體後，左淩泉又撿起了掉在地上的符夾。
左淩泉第一次使用無憂符，便明白了符籙是多麽好用的物件，對得起‘無憂符’這個名字。
他打開符夾看了眼，裏麵有一隻金筆和厚厚一遝不下二十張符籙，大部分是草黃色的符紙，看起來品階不高，白色符籙隻有三張，但背後有伏龍山的徽章，想來也是好東西。
左淩泉把符夾拿起來收好，因為衣服已經被刺穿，便沒有再撿破爛，又去摸下一具屍體；雖然頭暈目眩身體難受至極，但摸著摸著，左淩泉還真體會到了點‘殺人奪寶’的快感，連疼痛都緩解了幾分。
王銳在旁邊，自然也沒閑著，和左淩泉一起從另一頭開始摸。左淩泉隻摸修行相關的物件，不要世俗銀錢，王銳則是恨不得把骨頭都摸回去，在左淩泉摸完後還要摸第二遍。
兩個人雖然摸得仔細，但時間緊迫動作很快。
一趟下來，除開方才所獲，還摸到了十三枚白玉銖、一把劍、一根法尺、丹藥若幹，說不出名字的雜物些許；鐵鐧是俗物沒要，盾牌看起來是個好東西，可惜被打壞了，便也沒拿。
收拾好戰利品，左淩泉背著一堆物件，準備離開，後麵還在摸骨的王銳，忽然開口道：
“左師兄，我好像摸到寶了。”
“嗯？”
左淩泉身體很虛弱，不過聽到這個，還是眼前一亮；走到跟前低頭察看，卻見王銳拿著符師被刺壞的法袍，在袖袍位置摩挲：
“這個地方比其他位置厚，應該是縫了夾層，裏麵肯定有好東西。”
左淩泉連忙蹲下身來，用劍割開袖袍。法袍極為堅韌，他沒真氣的情況下全力一劍，也才戳一個小窟窿，此時割了半天，才把袖袍切開，裏麵露出兩頁紙張。
紙張雪白，如果不是太薄，看起來都像是玉器，但上麵並沒有文字，隻在紙張角落有一個徽記，看起來像是宗門的標誌。
玉瑤洲南部所有宗門，都能追溯到南方九宗，而九宗又是同盟，所以各大仙門所用物品的格式，基本上都大同小異，棲凰穀的《養氣決》便是這種款式。
左淩泉雖然看不出這是什麽東西，但通過聯想，也能猜出這是功法、法技、丹方、符譜之類的東西，這些物件價值幾乎沒上限，再低，看紙張品質，上麵的東西也比《養氣決》價值高。
左淩泉遮住雨水，小心翼翼將兩張白紙收好，又轉頭和王銳一樣，把所有屍體摸了一遍，隻可惜，這次沒有再找到特別的東西。
收拾完戰場後，兩人不敢再多作停留，快步隱入了雨林深處。
……
夜雨無休無止，深山老林的水潭旁，隻剩下五具白骨暴屍荒野。
時間過去不知多久，收獲頗豐的左淩泉早已走遠，天空忽然響起一聲“霹靂——”，照亮了雨林間的滿地狼藉。
電光一閃而逝之間，水潭旁莫名多了一道頭戴鬥笠的身影，剛剛出現，卻又好似一直站在那裏。
老陸背負著雙手，走過五具屍骸，深邃眼底帶著幾分笑意；看他的模樣，應該是想起了第一次與人搏殺的場景——搏殺的過程早已忘卻，但打完後摸到寶貝，恨不得把地都翻一遍的激動，至今還停留在心底。
“嗬，摸得真幹淨……”
廝殺波及的範圍不大，老陸僅是掃了一眼，便把周邊盡收眼底，目光最後停留在屠陽的骸骨之上。
骸骨的胸骨和脊椎之上，有一道劍痕，雖然很小，卻很清晰。
老陸甚至不用探查殘存靈氣，便能看出這是誰留下的——因為劍痕太過規則，甚至能看見隻有一麵開鋒，而大丹朝用單鋒劍的，恐怕隻有一人。
老陸蹲下身來，手指撫摸白骨上的劍痕，良久後，輕聲一歎：
“任你千般法術、萬般神通，我有一劍足矣。好劍……想教都沒得教……”
……