時到正午，棲凰穀內人頭攢動，所有弟子都聚集在中心廣場上，聽著四師伯鄭玉封，講述過幾天選人去驚露台的事兒。
不過，能站在廣場上的弟子，和這場天降福緣已經失之交臂，鄭師伯說這些，隻是借著機會激勵一下弟子罷了；真正被重視的弟子，都在廣場後方的大殿裏。
左淩泉陪靜煣喝完小酒，從京城歸來，本想去廣場上，聽見多識廣的鄭師伯講段子；走到半途，小花師姐卻跑了過來，遙遙招手道：
“淩泉哥哥，師父叫你去大殿，師伯師兄他們都在那裏。”
“是嘛？”
左淩泉不明所以，詢問了下緣由，小花師姐也不甚清楚，隻是帶著他來到了正殿外。
有大丹朝以舉國之力支撐，棲凰穀的正殿十分氣派，規模不下於皇城裏的正元殿。
左淩泉從側門進入，抬眼便瞧見空曠大殿裏，左右整齊擺著數張桌椅，已經有幾十人就座，都是五房的掌房、執事和嫡傳弟子。因為國師嶽平陽不在，大師伯嶽恒坐在大殿正中的主位上，麵向所有人說著過幾天的安排。
大師伯嶽恒，是國師的養子，以至靈穀二重，算是在場修為最高的，但年齡也最大，卡在瓶頸多年不見動靜，如今頭發胡子都白了。二師伯、三師伯，坐在大殿兩側，餘下嫡傳弟子，平日都在閉關修煉，左淩泉認識的不多。
正對大門的牆壁上，掛著一幅畫像，但並非棲凰穀曆任掌門。
左淩泉心中疑惑，仔細瞧去，才發現畫像下有香火，但並無牌位，說明這是‘生祠’，供奉的是活人。
連棲凰穀曆任掌門都不掛，把外人供在宗門正殿裏，這畫像之人的身份有多高，就不用說了。
左淩泉沒瞧見畫像上有落款，輕手輕腳地走到了吳清婉的背後坐了下來，悄聲詢問：
“吳前輩，牆上掛的是何方神聖？”
吳清婉性格恬淡不愛參與事務，坐在第二排，手兒撐著側臉，聽大師兄羅裏吧嗦。見左淩泉來了，她後仰靠在了太師椅上，解釋道：
“我們祖師爺的祖師爺，荒山尊主，驚露台老祖。直呼其名，據說人家能聽到，所以沒人告訴我叫什麽名字。”
“哦……有多厲害？”
“整個大丹朝都在長青山東邊，而長青山是荒山的分支，荒山尊主就是荒山之主，你說有多厲害？”
“……”
左淩泉還想象不出來那是什麽境界的高人，便也不問了，目光轉向坐在前麵的兩個年輕人：
“這兩位師兄是？”
“坐在你二師伯身後的是許誌寧，今年二十七，煉氣九重，和我當年差不多厲害。三師伯後麵的是姚和玉，也是二十七，煉氣八重。”
左淩泉緩緩點頭，資質不錯的情況，三年通一竅，到九重也得三十三，能二十七歲入九重，在大丹朝確實算得上天賦驚人。
“這次去驚露台，就他倆機會最大，其他人要麽修為差了、要麽年紀大了，就看佘玉龍能不能及時破鏡，你大師伯把自己這麽多年都舍不得用的‘固元丹’都給他了……”
……
兩個人竊竊私語間，大師伯嶽恒，總算說完了羅裏吧嗦的廢話，開始說正事：
“這次驚露台，給我朝修士三個名額去臨淵城，是甲子不遇的大機緣，你們務必珍惜。我往年去過臨淵城，沒記錯的話，九宗交換門徒，十年才有一次，每次都在陰極之至、陽氣始生的冬至開始。雖說在年底，但路途遙遠，會遇上什麽情況也尚未可知，你們從現在起就得開始準備。”
三師伯的嫡傳姚和玉，抬手一禮道：
“弟子屆時，必然全力以赴，不辱師門栽培。”
二師伯曉得外麵的殘酷，搖了搖頭：
“別說大話，能活著走到臨淵城，你們就已經不負眾望了。九宗交換的是內門弟子，咱們大丹朝去三個人，包攬倒數一二三都是好事，就怕人家覺得礙眼，直接攆出了門。”
話是實話，但確實不好聽。
大師伯臉色一沉：“休要長他人誌氣，滅自己威風。”
二師伯輕咳一聲，不再言語。
大師伯掃了眼眾人，又道：
“這次想搶名額的人很多，棲凰穀外麵不乏天資卓絕的年輕人，你們切勿大意，能全占三個名額最好，占不了也不能讓外人壓了風頭，特別是扶乩山。”
大殿眾人皆是點了點頭。
“還有，過幾日來京城的人很多，切不可在這時候出亂子。玉龍他們要籌備，沒法帶隊巡山，這個重任就交給不參加爭取名額的弟子，務必掃盡周邊山野，不放一鳥一獸出長青山……”
吳清婉聽到這裏，開口道：“大師兄，巡山的隊伍，讓淩泉帶一支吧，他武藝很好，能擔此重任。”
在場眾人聽見這話，都是轉過頭，看向吳清婉——左淩泉是未來駙馬，名字眾人都聽說過，但印象嘛……
好像除了俊得不像話、家裏銀子多，其他並不是很出眾，特別是在修行方麵。
大師伯遲疑了下，還是詢問道：“清婉，你確定淩泉能勝任？這次來客眾多，巡山可不是小事，稍有疏忽，我棲凰穀便顏麵盡失……”
吳清婉回過頭來，看向左淩泉：
“淩泉，你行嗎？”
左淩泉知道吳清婉對他無微不至，能給他安排事兒肯定是出於好意，而且這也不是什麽苦差事，對此自是點頭：
“淩泉定不負諸位師長厚望。”
大師伯見此，也不再多說，分配起了巡山的路線……
……
許久後，掌房師伯講完了話。
左淩泉被安排巡視熊瞎子嶺一帶，等同於頂替佘玉龍的職位；他對此沒有異議，散場後，陪同吳清婉一起出來，走向丹器房的竹林。
去正殿參加議事，吳清婉穿的是棲凰穀的製式黑裙，比較莊重，及臀長發，緩步行走間漣漪陣陣，優雅中不失那份自帶的風韻美感。
左淩泉走在身後，目光打量著棲凰穀美輪美奐景色；但風景再美終究是死物，怎麽對比，也沒前麵的人好看。
兩人穿過殿前廣場，吳清婉讓小花她們先去忙自己的，等周圍沒人後，才和左淩泉並肩行走，說起了方才的安排：
“淩泉，我給你安排差事，你可別多心。”
“吳前輩言重了，我也是棲凰穀弟子，為宗門辦事是應該的，哪有多心一說。”
“這可不光是為宗門辦事。在棲凰穀，帶著師弟師妹巡山是個香餑餑差事，給的獎勵豐厚，還能在師弟妹間樹立威望、給師長們也能留下好印象；一般都隻有表現好的弟子，才會被委任這個差事，以視宗門的重視。”
吳清婉偏過頭來，看向左淩泉的側臉：
“棲凰穀一直都在想辦法把弟子送進驚露台，本來明年準備把許誌寧他們送去，驚露台忽然給了這麽個機會，他們肯定先走了，明年的位置也空了下來。我知道你的天賦，如果實在找不到沒法修煉的原因，明年就讓你隨著師兄他們去驚露台拜訪，看能不能找個得道高人瞧一眼。這種事兒，師兄他們必然猶豫，畢竟我們和驚露台不在一個層麵上，人家能接待我們都算客氣，哪裏好意思帶太多人去。所以你得在師伯麵前留個好印象。”
說到底，還是在為左淩泉修煉的事情操心。
左淩泉早已經感受到了吳清婉的無微不至，都覺得不好意思了，含笑道：
“我明白了。多謝吳前輩提點……嗯，吳前輩這麽照顧我，我都不知道該怎麽答謝。”
吳清婉打心眼裏喜歡左淩泉，當然，是長輩對晚輩的喜歡。
她從未考慮過回報的事兒，隻是想看著一個天才，從她手底下橫空出世罷了。
“這都是我這當長輩應該做的，有什麽好謝的；真要答謝，就以後好好對薑怡，我可是把她當親閨女看，你要是敢負了她，我這當丈母娘的，可饒不了你。”
“丈母娘……”
左淩泉眨了眨眼睛，覺得這關係有點怪，想了想道：
“聽起來怪怪的，還是前輩舒服些。吳前輩和公主長得和姐妹似的，看起來也不像。”
吳清婉對於這句誇獎，倒也沒有謙虛的意思，抿嘴一笑道：
“好啦，帶著王銳他們去準備吧。對了，遇事兒要分析局勢，自保為主，心懷俠義也得有自知之明，可不能太莽了。”
“吳前輩放心，我行事向來穩健。”
“嗯，去吧。”
……