謝秋桃被仇大小姐抱在懷裏，嘴也被捂住，雖然知道不能太過激，但在外流浪多年，再次遇上至親，心懷無邊思念和難以理解，想要心如止水又談何容易。
“嗚……”
謝秋桃直勾勾望著地上的婦人，淚光讓澄澈雙瞳變得模糊不清。
上官玉堂見婦人愣住後，已經鬆開了手，為了保險起見，還是提醒了一句：“你最好別聲張。”
說著又望向身邊的左淩泉：
“你摸夠沒有？”
左淩泉心思集中在秋桃母女身上，還真沒注意陷入飽滿團兒之間的五指。
被老祖提醒，左淩泉的手才從綿軟之上鬆開，目光一直望著過來的秋桃。
仇大小姐心思也在秋桃身上，連老祖這句‘習以為常’的話語都忘了深思，她摟著秋桃柔聲道：
“你別激動，這不是說話的地方。”
地上的婦人，呆了片刻後，可能是被仇大小姐的話驚醒，連忙從地上起身：
“你們怎麽跑這兒來了……快，別在這兒待著，你們跟我來……”
說著婦人從玲瓏閣裏取了幾套衣袍，還有刻著徽記的腰牌，遞給幾人，目光始終望著仇大小姐懷裏的秋桃。
上官玉堂不怎麽信任這個本該是異族囚徒的婦人，但看遍人間悲歡離合的眼力，能瞧出婦人對女兒的感情不是作假，抬手接過了衣袍，抬手輕勾間，就套在了身上。
謝秋桃捂著的嘴被放開，卻緊緊咬著牙沒有說話，和婦人對視一眼後，就低下頭去，默默把衣服套在了身上。
婦人顯然有些失望，心中也愧疚難言，不敢過去抱住早已長成大姑娘的小丫頭，瞄了眾人一眼後，就轉身走向大湖。
左淩泉回身輕拍秋桃的後背，一起跟了上去；雖然他心思一直注意著秋桃，但餘光也發現，仇大小姐的眼神望著婦人的背影，有點恍惚。
左淩泉遲疑了下，以心聲詢問：“怎麽了？”
仇大小姐察覺到了左淩泉的詢問，偏頭雙目相接後，又搖了搖頭，並未說什麽。
左淩泉其實大略猜得出來，家家有本難念的經，瞧見他人重逢，難免會睹物思情想起自身，這種事兒他也不好在這裏開導，也就沒再說什麽。
河灣距離玄武湖並不遠，婦人走在前麵，帶著幾人來到了湖畔的園林之中，走僻靜小道，近了一棟宅院的後門。
宅院中很空曠，遙遙能聽到外麵的湖岸邊有些許人聲和獸類的低鳴。
婦人進入了宅子裏的一間客廳，在外麵環視幾眼，確定無人注意後，才關上房門。
遮蔽陣法一打開，婦人就瞬間換了個人，壓抑的情緒再也憋不住，跑過來一把摟住愣愣站在原地的秋桃，淚如雨下：
“秋桃……”
謝秋桃緊咬銀牙沒出聲，但眼淚卻忍不住，她沒抱住日夜思念多年的娘親，卻又舍不得推開，隻是默不作聲。
上官玉堂微微搖頭，在茶案旁坐了下來，語氣平淡：
“正邪不兩立，先說正事兒，待會再敘舊也不遲。”
左淩泉和仇大小姐心底也抱著三分戒心，一直注意著婦人，不過話不能說太直接，左淩泉開口道：
“先坐下吧，秋桃這些年一直想著謝伯母，天南地北到處找伯母的下落，隻可惜一無所獲，謝伯母怎麽跑到這兒來了。”
婦人知曉秋桃為何對她這般冷淡，也知道幾人懷疑她的立場，要審查背景。
婦人依依不舍鬆開手，在玉堂旁邊坐了下來，壓下心湖的波瀾，輕聲道：
“我叫謝溫，是玄武台第四十六代孫，也是當代家主；當年，我們一家三口被異族修士找上了門，為了不讓秋桃落入敵手，就把秋桃丟到了海裏，拚死阻擋；無奈異族出手的是混元天尊張芝鷺，我們夫妻倆根本不是對手，連求死都是奢望，被當場抓住了。”
左淩泉聽老祖說起過混元天尊張芝鷺，奎炳洲人族的二把手，地位和帝詔尊主差不多，確實是一方巨擘。他詢問道：
“這種級別的人物親自出手對付你們，是為了謝家傳承的玄武血脈？”
謝溫輕輕點頭：“謝家初代家主抗擊域外天魔時，得天公垂青，成為了天官神使；雖然老祖宗最後飛升而去，但這份血脈傳承了下來，曆經四十多代人稀釋，依舊強過其他天地造物，是天地間最純粹的玄武之力。異族近百年，在九洲四處收集神祇之力，我們就成了首要目標。”
上官玉堂微微頷首：“你道行尚在，異族為什麽最後沒動你？”
這是眾人最關心的問題，謝秋桃抿了抿嘴，顯然是想問“你是不是和爹一起叛逃了”，但這話問不出口。
謝溫和秋桃一樣，自幼秉承家訓與妖魔勢不兩立，說起此事顯然有些自責，她柔聲道：
“張芝鷺抓到我們夫婦後，本來要當場熔煉骨血抽取玄武之力，但當時北邊的梅近水過來了，製止了張芝鷺。”
說到這裏，見上官玉堂神色不對，謝溫又補充道：
“我並非說梅近水是恪守正道的好人。梅近水是異族首腦，目的極其明確，和正道站在絕對的對立麵；但梅近水行事之法和其他異族有區別，招納部眾以攻心為主，會言傳身教，給部下灌輸自己的理念，讓部下從心底裏和她信念一致，若不是一路人，上門投靠梅近水都不收。
“商寅麾下強者如雲，但有很多都是逐利之輩，隻服從強者，會明哲保身；梅近水則不然，手下人不多，但各個都是死忠，為了秉承之道可以悍不畏死、隱忍千年不發，論起手腕，梅近水比商寅還要強一些。”
上官玉堂脊梁骨這麽硬的人，當年都在梅近水的感染力下，主動去向陽城拜了碼頭，心裏很明白梅近水的厲害之處。她詢問道：
“你被梅近水的說法感化，轉投了她的陣營？”
謝溫搖了搖頭：“斬斷長生道，謝家祖輩出了一份力，我身為子孫，豈能違背先輩信念，無論梅近水怎麽說，我都沒動搖道心，隻求一死。
“但某些時候，求死都是懦夫的行徑。梅近水當時告訴我了一個很簡單的道理——我死了，改變不了異族奪走玄武神力的事實，而我身上的血脈根本不夠，異族為了達成目的，無論願不願意，都得繼續去尋找謝家散落在外的族人，還有玄武一脈的生靈，這其中就包括剛剛逃走的你，他們能追，隻是沒去追罷了。
“如果我不想看到這情況，就隻能換個柔和的法子——培養蘊含玄武血脈的靈獸，讓它們自願貢獻出體內的部分血脈之力，積少成多來達成目的。世上能做這件事的人，隻有我和你，我不答應，對異族來說反而省去了很多麻煩，直接一路殺過去就行了。”
謝溫看向眼淚汪汪的秋桃：“娘不想給異族出力，但兩害相權取其輕，在沒有辦法阻住他們的情況下，我隻能選擇保住大部分生靈乃至你的性命……”
上官玉堂安靜聆聽完，微微點頭：
“此事屬無奈之舉，錯不在你。”
謝秋桃知道娘親不會和邪魔外道同流合汙，她抿了抿嘴，問道：
“爹爹又是怎麽回事？我在神昊宗那邊瞧見了……”
“你爹爹不是謝家人。”
謝溫說到丈夫，露出了幾分無奈：
“他根本不在乎謝家的祖訓，隻在乎我和你是否安穩。異族不可能完全相信我，把你留在外麵，也是為了讓我踏踏實實給他們辦事，不起異心。
“你爹為了讓你不卷入此事，和梅近水達成了約定，梅近水保證你安穩長大，然後放棄對你的監視；他幫梅近水辦事兒，替代你的位置來，確保我不會起異心。
“娘在這裏收徒弟，是因為這些孩子都是天性淳善之人，隻是生在異族，本身沒什麽錯；我不教他們，他們也會被送去混元宗、赤烏穀，日後變成正道的勁敵，與其如此，還不如我自己教，至少我教出來的人，會在心底保留一絲火種，不至於在九洲動**之時，還分不清是非黑白……”
謝秋桃認真聆聽，眸子裏水霧蒙蒙，等謝溫說完後，才抽了抽鼻子：
“娘，我就知道你和爹得不會棄明投暗，嚇死我了……現在我們來了，帶你出去，以後弄死異族這幫小人……”
謝溫看到了曾經靈氣十足的女兒，眼底顯出難言的欣慰，但對於帶她出去，她卻搖了搖頭：
“娘走不了，娘一走，你爹安危暫且不說，外麵湖裏的萬隻靈獸，肯定難逃一劫。異族對我不加監管，就是知道大門敞開我也沒法走，知道你和你爹一切安好，娘就已經心滿意足了。”
靈獸通人性，都把飼主當父母親人，明知走後異族會強行抽取玄武之力，秋桃她娘肯定狠不下心。
邪道可以不擇手段達成目的，正道卻不能忘記責任和道義，上官玉堂知道這種的囚禁之法，遠比鐵鎖木枷更牢固，想想開口道：
“知道你在此地，道心未曾動搖，我們日後就必會以萬全之法，把你帶回去，不讓任何一位道友寒心。”
謝溫輕輕搖頭：“落到這個境地，就很難走了，你們不用強求，隻要秋桃安安穩穩就好。”
謝秋桃眼神很糾結，她很想就此和娘親重聚，再也不分開，但也明白娘親現在的處境，異族不滅就很難拋下一切和她重逢，再不知該說什麽的情況下，隻能把委屈和怒火都對準了幽螢異族，詢問道：
“異族到底在搞什麽花樣？他們讓娘你養靈獸獲取玄武之力，到底想做什麽？”
謝溫歎了口氣：“我心不在異族這邊，若是知道謀劃，必然會想方設法把消息送出去，異族豈會想不到這點，任何涉及異族核心的情報，都不會傳到我這裏。不過通過這些年的觀察，我也看出了些端倪……”
上官玉堂來這裏的目的，就是為了弄清異族搜集神獸之力的目的，此時眼神專注了幾分，左淩泉和仇大小姐也是如此。
“……這裏是蒼沙古河，上古一位仙帝的悟道之地，也是九洲唯一一座保存完好的仙帝洞府。異族在這裏運作，應該是想通過九垓境修士的洞府構造，反推出九垓境修士的體魄情況，從而尋找在這片天地維持境界的法門……”
左淩泉和仇大小姐礙於境界，對此聽得似懂非懂，上官玉堂卻明白這番話的意思。
九洲說白了就是個大水桶，萬物生靈是其中的魚兒。
封印太陰神君擾亂陰陽平衡，就相當於把最頂層的水麵攪渾，變得沒法容身，任何魚兒都不可能再遊到原有的高度，更不可能躍出水桶。
而其他水桶的魚兒，就算穿過強行穿過這層死水跳進來了，也會在天地的限製下，被迫降低高度發揮不出全力；這種存在，九洲土著對付起來毫無壓力，所以自從長生道斬斷後，再未發生過天魔降世的事件。
謝溫說找到在這片天地維持境界的法門，顯然是指想辦法讓九垓境修士，在最頂層的死水中強行存活。
隻要能做到這一點，哪怕隻維持短暫時間，以九垓境修士的能力，也足以飛升天外跳出去，或者想辦法恢複天地平衡。
但做到這一點的前提，是得有一位仙帝。
陰陽不平，就注定沒法突破忘機，先輩鎖死這片天地的方式，就徹底杜絕了後輩再次一統九洲的念想。
當代修士想要成為仙帝，唯一的方式就是大部分修士聯手，用命開道，硬把長生道打通；而想要阻止這件事，隻需要一位仙君不答應就行了。
就比如上官玉堂，隻要她不想長生道被打通，大可以在暗處貓著，其他仙君敢嚐試，就跑去搗亂，她不死，仙君再多都很難完成此壯舉。
這算是老祖宗的一步妙棋，給了所有仙君一票否決權，若是整個人族乃至妖族都萬眾一心，要打開長生道的時候，那長生道估計確實該打開了。
而會不會有人在生死存亡之際，故意搗亂想拉著九洲一起死，上古先賢完全不擔心。
首先打開長生道，對仙君級別的強者來說，有百利而無一害，而斬斷長生道，是嫌自己命長，有百害而無一利。
堅持不打開長生道的仙君，必然不會是損人不利己的智障，如今保守派全是德高望重的正道仙君，也證明了這一點。
其次就算有人失心瘋，或者某個人誤判，插手阻攔就是不打開，其他仙君可以聯手把此人打死，做到所有人意見一致。
到時候就算所有人都錯了，也是整個九洲生靈代表的選擇，不是一人之錯禍害九洲，先輩仁至義盡，咎由自取怨不得任何人。
目前幽螢異族的路線，就是把正道覆滅，然後達成所有人意見統一。
雖然這個決策，導致了正道和幽螢異族持續數千年的征戰，從未太平過一天。
但想讓九洲在這個弱肉強食的三千世界中保持相對的太平，又想讓生靈在太平之中時刻保持充沛武德，不至於在溫柔鄉中失去血性，這已經是先輩最好的選擇了。
本來這個安排無懈可擊，怎麽選都是對的，哪怕最後異族贏得九洲，也是天意如此不可違也。
但世上要是憑空冒出一位仙帝，那這些東西可就全變了。
上官玉堂聽見謝溫的說法後，蹙眉道：
“了解九垓境修士的體魄，找到在這方天地維持境界的法門，前提是得有一名九垓境修士。異族難不成想另尋他路，在沒打通長生道前，憑空變出來一名仙帝？”
這個說法，讓左淩泉和仇大小姐微微一愣，有點難以理解。
修行道前期，還能靠前輩拉一把，都仙君了，上麵已經沒人能幫忙，萬事全得靠自己，還有天花板擋著，怎麽在不打破天花板的情況下，憑空在屋頂上變出個人？
謝溫顯然也不清楚細節，搖頭道：
“異族具體想做什麽，我也不清楚，隻能猜測奪取神祇之力、研究蒼沙古河，和仙帝有關係。其他的還得你們自己去查。”
上官玉堂斟酌良久，覺得這個猜測太過不切實際，但世事無常，不查清楚又實在沒法放心，想想隻能道：
“此地可有人知曉內情？”
“這裏都是被抓來的人和學徒，不可能有人知曉此等密事。而且這裏也不是異族最核心的地方，隻是個提取神祇之力的工坊。”
謝溫看向外麵：“河道沿線還有四個和玄武湖類似的地方，往下遊走就是朱雀峽，以前竊丹的殘魂曾被送來這裏，呆了一段時間就被取走了；玄武湖收集的神祇之力，也會定期送走，送去了哪裏，我也不清楚。”
上官玉堂皺了皺眉頭，她從玄鄴口中榨取的信息，最神秘的地方就是蒼沙古河，如果這還隻是個工坊的話，那異族暗地的謀劃和位置，就很難查了。
仇大小姐聽了半天，似懂非懂也不敢冒然評價，聽到竊丹殘魂後，才開口詢問：
“異族偷襲荒山，劫走竊丹，速度奇快，而且對封印陣法極為了解，似是有內應。但我們到現在都沒找到內應，荒山尊主至今還被東洲懷疑，伯母可知曉當時的情況？”
仇大小姐的祖宗仇泊月，自從看守竊丹失職後，被收拾的很慘，到現在都沒法在九宗抬著頭說話；所有人都知道仇泊月無辜，但情況解釋不清楚，這個鍋就得背到死，仇大小姐現在詢問，也是想提老祖宗洗刷冤屈。
謝溫仔細回想了下，輕聲道：
“竊丹被送回來後，我才知道此事，蒼生古河的人沒想到異族真能把竊丹劫回來，詢問的人還比較多，我當時也打聽了下。因為竊丹已經帶回來了，這事兒也不算機密，內奸肯定不是荒山尊主，據說好像是監兵神殿的人，抓了一個俘虜，問出了荒山的守備信息。”
“俘虜？”
仇大小姐眉頭一皺，覺得這說法有點虛——知道荒山具體布防乃至能接觸竊丹封印的人，至少也是驚露台的核心長老，而這種級別的人物，顯然很難落入異族手中，更不用說活著套出消息了。
不過竊丹封印存在了三千年，沒法變更，曆史上總有可能出現幾個走漏消息的人，這事兒也說不準。
仇大小姐想了想，又問道：“伯母可知那個俘虜現在何處？”
謝溫道：“這個我倒是不清楚，我也很難出去。”
上官玉堂略微思索了下，回應道：
“監兵神殿的天鷹堡後麵，有一塊黃粱福地，能幫人忘卻前塵過紅塵劫，也能把人投入其中，偽造生平套取信息，正道很多消息，都是在那裏泄露，如果此事屬實的話，應該在那裏。”
仇大小姐張了張嘴，顯然是想過去看看，不過瞄了眼一直望著娘親的秋桃，又不知現在該如何處理。
上官玉堂站起身來，開口道：“你們母女多年未見，好好聊聊吧，未防不測，天亮之前我們就得離開。你們也不必傷感，本尊說會接你回來，就一定能做到。”
仇大小姐見此就起了身。
左淩泉本來也準備跟著出去，給兩人獨處的時間，但謝溫瞄了眼左淩泉，開口道：
“你就是左淩泉吧？”
“正是，剛才伯父的書信中……”
“坐下說吧。”
“額……”
左淩泉看了眼堂堂的後腦勺，含笑坐回了椅子，正襟危坐。
而剛才還哭哭啼啼的秋桃，此時也莫名臉色漲紅，露出了幾分緊張……