落日西斜，左淩泉在荒原土丘上席地而坐，雙膝平放兩把長劍，望著視野盡頭的巍峨城池，安靜等待。

仇大小姐和秋桃在附近盯梢，本該在後方接應的靈燁，見好久沒動靜，也來到的跟前，和靜煣竊竊私語：

“團子自個進去，不會出問題吧？”

“放心，它機靈著，遇事兒跑得比我們都快。”

“我倒不是擔心遇上麻煩，就是怕團子到了飯點走不動道，忘記正事兒跑去找吃的了。”

“額……”

靜煣覺得團子完全幹得出這種事兒，找吃的還好說，要是亂賣萌拐個異族妖女回來，可不就出大事兒了嗎。

好在團子可不是隻知道吃的白色低品靈禽，豈會在這種關鍵時刻掉鏈子。

城裏畢竟數萬人，團子飛過去挨個掃一眼，也是大工程，一直到下午太陽快落山的時候，才慢吞吞飛回來。

左淩泉瞧見慢悠悠飛回來的小白鳥，暗暗鬆了口氣，站起身來招手。

“嘰……”

團子飛得著實有點累，有氣無力嘰了一聲，在十幾步外就落地，慢悠悠小跑過來，張開鳥喙。

上官靈燁彎身把團子捧起來，取出了一整盒小魚幹，詢問道：

“城裏什麽情況？”

仇大小姐和秋桃此時也來到跟前，認真看著團子的反應。

“嘰嘰嘰……”

團子表演三口一條魚後，張開翅膀比劃，意思是：

“鳥鳥在港口瞧見了陸老頭，還有‘大左’，抱著好大一碗麵吸溜……”

但這麽複雜的意思，在不清楚城內情況的前提下，連湯靜煣都弄不大清楚，更不用說其他人。

靜煣想想隻能翻譯：“嗯……它說在城裏遇上了兩個熟人。”

“熟人？”

左淩泉皺了皺眉，回想自己認識的所有人，好像沒人會出現在這種地方。他遲疑了下，隻能先問正事兒：

“城裏麵，有沒有厲害的高手？”

“嘰嘰……”

團子搖頭如撥浪鼓，左右瞄了眼後，用翅膀尖兒指向土丘上的一個螞蟻窩。

這次意簡言駭，在場所有人都懂。

上官靈燁點頭道：“看來和我們想得一樣，霜花城裏沒高境後備戰力，那此地最大的威脅，恐怕就隻有附近那個大湖裏的異族首腦了。”

左淩泉遙望城池外麵的群山，詢問道：

“現在是即刻折返上報消息，讓望川城大軍壓境直接殺過來，還是……”

當前偵查任務初步完成，按照薑怡的說法，該即刻折返，把大部隊拉過來一路碾壓平推。

但也正如薑怡所言，左淩泉大老遠跑到這裏，啥事沒幹就回去，感覺和白跑了一趟似的，有點遲疑。

不過在這種風險很大的事情上，左淩泉還是以穩健為主，所以先問了靈燁和仇大小姐的看法。

仇大小姐回去和三舅黃禦河商量過對策，此時直接道：

“我們順順利利走到霜花城，才發生衝突，已經能說明異族守備空虛的事實；隻要在這兒打起來，動靜大些，上麵感知到，就能看清形勢，直接殺過來了。”

上官靈燁少有地和仇大小姐站在了同一戰線：

“師尊說讓我們膽子大些，想來師尊已經有所準備。我們有四個玉階，桃花尊主還是巔峰醫師，撞上忘機修士，打不過也有機會撤退。既然過來探查敵情，就得把對方的道行境界徹底摸清楚。”

“膽子大些……”

左淩泉略微琢磨，覺得堂堂這話，是覺得他在婆娑洲的所作所為太慫了，需要改正，所以……

——

觀星台上，吳尊義認真調試著陣法，雷弘量則站在水幕之前，認真瞧著霜花城內的風土人情：

“滯留這麽多修士，不像是打仗的樣子……港口的渡船，你發現什麽沒有？”

“什麽？”

“船上的貨物不對，咱們這兒煉製的法器、丹藥，不是用這種箱子裝的，數量也對不上……”

雷弘量正認真研究霜花城港口的異樣，卻忽然發現偌大城池之內，響起雷鳴般的嘈雜聲。

無數修士從房舍之間走出來，望向東城方向，還有不少看起來境界不高的修士，直接跑向海岸，或者直接跳入海中。

雷弘量有些莫名其妙，還以為他們亂搞天遁塔，不小心觸動了防空警報，嚇到了城內修士，但仔細一瞧，又發現不對。

隻見城池的東麵，有一道人影，自城外的荒原上冉冉升起。

人影身著白袍，手持長劍，體型在巍峨城池之前小如米粒，但在半空懸停之後，卻是以天人之姿，俯瞰整個城池。

雷弘量一愣，詢問道：“這是在作甚？”

吳尊義也看不清城外之人麵容，但隱隱感覺有些熟悉，尚未琢磨出所以然，就聽到一聲雷霆暴喝，在城池上方炸響，壓下了城內萬千螻蟻的聒噪：

“東洲左淩泉在此，何方宵小敢與我一戰！”

？！

“咳咳——”

吳尊義當場岔氣，悶咳兩聲，迅速檢查陣紋，看模樣是覺得觀星台運轉出現錯誤，導致畫麵崩壞或者串台了。

雷弘量眼神震驚，也覺得是觀星台出了問題。

畢竟城池外那麽大三個字，寫著‘霜花城’，左淩泉跑到異族帥帳前這麽叫陣，這不離譜了嗎？

覺得離譜的，不光是雷弘量和清婉二叔。

婆娑洲，霜花澗。

金色斜陽灑在冰湖之上，體型如山嶽的狼駭，胸膛上的血窟窿初步愈合，但氣息依舊羸弱，半眯著眼趴在冰麵上，聽著湖畔兩人的對談。

荀明樟在籬笆院中負手而立，背對斜陽眺望東方，臉上帶著三分疑慮：

“一去四五日，沒傳回來半點消息，玄鄴莫不是投敵了？”

付尨在旁邊盤坐調養，話語帶著不屑：“玄鄴毫無戰意，貪生怕死之輩，做出什麽事兒都不稀奇。”

氣若遊絲的狼駭，和玄鄴同為妖族，交流較多，此時插了句話：

“東邊沒有妖族容身之地，玄鄴過去了隻能當坐騎。我妖族修行，為的便是與人族平起平坐，寧可戰死，也不會當你們人族的家中雞犬。”

付尨對此言並未反駁，異族高層把妖族放在前線，就是因為人族會在正邪之間反複橫跳，而妖族抱團取暖才能生存，絕不會輕易改變陣營。

付尨正想再說兩句，忽然發現站在旁邊的荀明樟，回過頭來，望向了西北方的霜花城。

付尨略顯疑惑，但馬上就感覺到，一股衝霄劍意，從霜花城方向壓來。

劍意鋪天蓋地，卻又鋒銳無比、直指眉心，就好似當空在幾人頭頂懸上了一把無堅不摧的利劍。

“嗷——”

趴在冰麵上氣若遊絲的狼駭，在感知到劍意的一瞬間，和觸電似的蹦了起來，淩空轉身又落地，在冰麵上踩出幾個大窟窿，望著西北方直接炸了毛。

付尨眼神難以置信，正想說“這劍意好熟悉”，就聽到數十裏開外，傳來一聲響徹山野的嗬斥：

“東洲左淩泉在此……”

“嘶——”

付尨倒抽一口涼氣，迅速起身：

“這小子怎麽……不對，東邊打上門了，付某有傷在身，先走一步，還請荀仙尊勿怪。”

說著就想走。

狼駭滿眼凶戾往後退去，連胸前傷口再次崩開都沒注意，隻是目光掃視山野，提防可能從任何地方出現的突然襲擊。

兩名山巔強者能有如此反應，倒也不是畏懼於左淩泉的名字。

從距離來看，左淩泉已經到了霜花城外，幾乎等同於站在臥室門口了，敢這麽目中無人地叫陣，總不可能是一個人來的吧？

要是正道的二十多位玉階仙尊，還有黃禦河等人已經摸到了跟前，城裏幾萬中低境修士根本擋不住，他們仨可就算被甕中捉鱉了。

荀明樟道行高能跑，他們兩個老弱病殘肯定得死，現在不走等著早點投胎不成？

所以伏尨和狼駭的第一反應，就是走為上策。

而荀明樟的反應，要比兩人冷靜的多。

雖然不清楚正道過來了多少人，但強橫修為，足以讓他麵對任何情況，都有從容不迫的底氣。

荀明樟並未阻攔付尨退走，而是道：

“迅速召回在外駐防的玉階修士，同時聯係西北兩洲；我先擋上一擋，如果不敵，讓所有人繞開霜花城撤離，在海上集結，等待馳援。”

“遵命。”

付尨此時隻要不上戰場，幹啥都行，連忙拱手領命，和狼駭一起遁入山野……

——

落日緩緩墜入海麵，天幕被夕陽照耀成暗紅之色。

左淩泉迎著海風，懸停於霜花城上空，直視城內雜亂無章的人海，眼神鋒芒畢露。

既然決定把異族藏於帷幕後的老妖怪炸出來，自己這邊就不能心虛，哪怕玉階的道行，也得擺出仙君的氣勢，隻有這樣，那些玉階初境的小頭目才不敢現身，才能逼出山野間的那尊異族巨擘。

左淩泉道行方麵不敢說，但氣勢方麵絕對沒問題，當空持劍往天上一站，不說城裏的異族修士，連下方伺機而動的仇大小姐，都覺得他太入戲了，真想單槍匹馬屠了霜花城。

而霜花城內部的情況，和左淩泉預想的毫無差別——或如臨大敵或亡命奔逃，沒有一名修士敢禦風而起，和他當麵對峙。

不過，對方沒人敢上來，左淩泉也不可能真一劍屠城。

所以等了稍許不見動靜後，左淩泉又冷聲開口道：

“閣下既然來了，為何躲躲藏藏在暗處窺探？是怕本尊在閣下的地盤，給閣下設伏不成？”

下方的仇大小姐，聞聲目光一凝，仔細感知周邊：

“有高人藏在暗處？”

謝秋桃做了個噓的手勢，小聲道；

“這不廢話，動靜這麽大，對方老祖隻要沒瞎，肯定就在附近旁觀，激將法罷了。”

“哦……”

左淩泉話語落後，反饋來得很快。

呼——

隻有一人懸停的天幕之下，忽然刮起燥熱狂風，吹動了荒原山嶺間的草木。

左淩泉感覺到周邊天地的溫度驟然拔高，抬眼望去，卻見本來萬裏無雲的長空，湧現出滾滾流雲，被夕陽照耀成了火紅之色。

流雲蔓延很快，不過轉瞬之間，便遮蔽了整個天幕，似乎一直往前蔓延到天的盡頭。

與此同時，一股浩瀚威壓，從雲層之上傳來，原本充斥於天地間的鋒銳劍意，不過一瞬間，被壓回到了左淩泉周身方寸之地。

此等浩瀚天威，左淩泉不是沒見過，以前荒山尊主現身，也是這場麵，但荒山尊主靠坐下黑龍行雲布雨，威壓遠沒有這麽大。

在左淩泉印象裏，隻有帝詔尊主和上官老祖，能展現出這樣駭人的壓迫力，雲海之上的存在，必然步入了忘機。

玉階是通往山巔的玉質台階，忘機就是正兒八經的登堂入室，一步之差，天壤之別。

雲海沒出現之前，左淩泉尚且能憑借氣勢，一人壓一城。

但火紅雲海出現的瞬間，左淩泉氣勢就被壓下，成為大地之上仰望蒼穹的芸芸眾生之一。

正常修士在這種壓迫力之下，連站穩都困難，更不用說禦風淩空。

不過左淩泉都被上官老祖恐嚇習慣了，對於這種‘小打小鬧’沒任何反應，依舊昂首而立，直視雲海正中。

霜花城在仙魔降世的壓迫力下，逐漸陷入死寂，天地間隻剩下風聲。

很快，浩瀚雲海的中心位置，就出現了一個漩渦。

一名身著紫金法袍的老者，從漩渦中心緩緩降下，掌心虛托一團赤紅色的火球，身上沒有半點邪魔氣息，反而帶著半點不弱於正道仙尊的威嚴與肅穆。

仇大小姐見狀，瞳孔微微一縮，輕聲道：

“是赤烏老魔荀明樟，商寅麾下魔將之一，境界恐怕在我家老祖宗之上，當心。”

謝秋桃耳聞過荀明樟的名號，第一次瞧見正兒八經的魔道梟雄，眼中自然流露出謹慎。

湯靜煣要淡定些，倒是蹲在懷裏歇息的團子，則雙眼放光，用翅膀指著荀明樟手中的赤色火球：

“嘰嘰嘰……”

位列天幕正中的荀明樟，能聽見地上之人的閑言碎語，沒去看左淩泉，而是先把目光望向了仇大小姐：

“仇小友，‘赤烏老魔’是你家長輩胡謅的名號，出於禮節，你應該叫本尊荀仙長，或者赤烏星君。”

仇大小姐回應很幹脆：“爾等與妖魔為伍，也配冠以星君名號？”

荀明樟並不在意這語氣，平淡道：

“成者仙、敗者魔，本尊乃至各仙君的是非對錯，九洲安定之後，自有後人評說，你們幾個小娃娃沒資格指責；現在不禮貌，待會可別怪本尊以老欺少、不講道義。”

左淩泉手持玄冥劍，朗聲回應：

“正邪之爭古已有之，在這裏論彼此是非，說七天七夜也不會有結果。既然彼此道不同，何必多費口舌？”

荀明樟此時才把目光，移動到左淩泉身上，眼神如長輩看待晚輩：

“左小友年紀尚輕，年少輕狂正常，但修行中人，也得有自知之明。這不是你說話的地方，讓你背後之人出來吧。”

左淩泉輕抬下巴：“我背後就這些人，閣下不必疑神疑鬼。”

荀明樟眼底明顯露出不悅，沉聲道：

“你敢單槍匹馬站在這裏和本尊說話，背後若是沒高人坐鎮，本尊把名字倒過來寫。”

左淩泉皺眉道：“話別說太滿，我敢一個人殺進雪狼山，為何不敢單人一劍站在這兒和你說話？”

荀明樟根本不信左淩泉敢帶著幾個愣頭青殺到霜花城來，他知道桃花尊主藏在地底下，但以桃花尊主的境界，沒法給他帶來威脅。

見左淩泉嘴硬，荀明樟直接抬頭，望向東方的荒原：

“黃禦河，既然到了，何必讓晚輩拋頭露麵，直接出來吧。”

？？？

左淩泉有些無語，微微攤開左手：

“我背後的高人不出來，閣下莫不是就不敢動手？”

“……”

荀明樟不是不敢動手，是不想動手。

他目前手下的可用之人，就城裏的數萬雜魚，和幾個玉階初境的跟班兒。

正道頂層戰力一窩蜂殺過來，荀明樟肯定擋不住，但霜花城也不能就這麽扔了。

所以荀明樟現在隻想看看正道過來了多少頂層戰力，打得過就拖延，等待八方馳援；打不過就走，保全自身戰力。和左淩泉動手，對當前局勢來說沒任何意義。

但左淩泉背後的高人就是不出來，荀明樟總不能一直站在這裏打嘴炮，所以左淩泉出言不遜後，他眼神微冷：

“黃口小兒，不知天高地厚！”

話音落，荀明樟左手隨意輕抬，手中赤紅火球，在半空之中綻放出烈日般的耀光。

轟——

一道赤色火環，在雲層之下擴散開來，轉瞬化為滔天火浪，席卷向四麵八方。

荀明樟已經步入太陰境初期，道行高到在場諸人根本沒法抗衡。

這道輕描淡寫拋出的火環，如果在地麵釋放，足以把整個霜花城化為火海，左淩泉一個劍修，根本沒法硬抗，唯一的應對之法，就是落回地麵躲避。

荀明樟此舉，也是隨便露一手，把不知天高地厚的左淩泉壓回地麵，讓他明白彼此的差距，然後等背後的高人出場。

所以荀明樟眼神都沒放在左淩泉身上，隻是以神識在城外的荒野上巡查。

左淩泉被滔天火海正麵壓來，心中也驚歎於荀明樟出手的陣勢；地下潛伏的崔瑩瑩，和在遠方隱匿聲息等待接應的靈燁等人，也都緊繃心弦，以免出岔子。

左淩泉在避無可避的情況下，隻能降低身形落向地麵，但心念剛動，又發現了些許不對勁兒。

霜花城內的數萬修士，也抬頭看著天上的浩瀚天威。

荀明樟一出手，不少異族修士目露驚歎和崇敬，但很快表情又是一僵。

隻見從雲海正中擴散的赤色火環，往外掃**不過百丈距離，就失去了衝擊力，開始往下方墜落，砸向巍峨城池。

“嘶——！”

“快跑……”

不過一瞬之間，寂寂無聲的霜花城就炸了鍋，數萬修士抱頭鼠竄，各種法寶符籙的流光，在城內湧現。

此舉不光霜花城的修士驚了，左淩泉都愣了下——他還以為荀明樟預判到了他的躲避路線，準備連著地麵一起燒。

如果真是如此，那他就真的躲無可躲，必須接這一下了。

但為了燒他一下，不惜天火焚城，連自家數萬修士一起燒，這也太狠辣了些。

傷敵一百自損八千，不愧是魔道梟雄……

左淩泉眼中顯出驚疑，甚至有點猶豫要不要落在城裏，讓幾萬低境修士成為火下亡魂，畢竟他聽團子說裏麵有熟人。

但左淩泉的遲疑，也隻存在了一瞬。

荀明樟本來在搜索正道巨擘的位置，感覺不對，收回心神一看，發現火環砸向霜花城，臉色微變，反應和不小心打翻開水似的，迅速揮袖，把火環掃為虛無，眼神驚疑不定。

於是天上的場麵，就變成了荀明樟搔首弄姿一頓操作，啥也沒發生。

而原本劍拔弩張的氣氛，也化為了鴉雀無聲的尷尬。

左淩泉在原地動都沒動，待滔天烈火煙消雲散，確定沒啥異常後，微微攤開了左手：

“？？”

……