左淩泉被粉嫩花瓣包裹，緊貼在瑩瑩姐身後，以地遁之術砸入地底。
入地十餘丈，後方肆虐的暗紅毒霧，才被土地徹底隔絕。
此地雖然是荒山野嶺，但地底構造極為精妙，有大量特殊岩石形成壁障，隔絕了地底的氣息。
左淩泉穿過岩層後，感覺到地底深處有氣息波動傳來，強弱不一雜亂無章，就好似下方有一座鬧市，但沒有一道氣息屬於活人。
崔瑩瑩以術法開道，熟美動人的臉頰少了三分血色，不過表情倒是一切如常，肅穆威嚴，好似護著小晚輩的強勢阿姨。
察覺地底氣息混亂，崔瑩瑩速度減慢，開口說的第一句話，卻不是提醒下方的情況，而是略顯不悅的訓了句：
“你這臭小子，怎麽什麽場合都敢動手動腳？剛才一幫晚輩在下麵看著，你讓我怎麽和晚輩解釋？”
左淩泉注意著地下情況，沒感知到特別強的妖氣，稍稍鬆了口氣：
“我見瑩瑩姐被蛇打，沒注意其他，直接就衝上去了……”
“什麽叫我被打？”
崔瑩瑩雙眸帶著三分不滿，回頭望向左淩泉：
“一條油盡燈枯的玄蛇，能奈何本尊？你都能一劍放到的妖物，本尊收拾不了？明明是你自己瞎獻殷勤……”
左淩泉點頭：“對對對，是我亂獻殷勤。”
“你這什麽口氣？”崔瑩瑩雙眸一瞪。
“嗬嗬……”左淩泉帶上了幾分笑意，潛入地下的同時，摟住了瑩瑩姐的肩頭，柔聲道：
“瑩瑩姐是藥師，身邊武修沒死，就不該讓您出手挑大梁。我跑出來幫忙，是發揮自己的作用，不是覺得瑩瑩姐打不過。事後摸瑩瑩姐臉蛋兒，純屬春風得意有點飄，忘記了場合……”
崔瑩瑩聽見這話，眼中不悅才稍微消減。
她方才知道左淩泉在跟前，左淩泉跳出來一劍秒玄蛇的瀟灑英姿，她看著也挺春心**漾的，不過這些感覺自然不能當著左淩泉麵說。
對於被摟著肩膀，崔瑩瑩自然不能當做沒發現，用肩頭輕輕擠了下：
“你老實點，又皮癢了是吧？剛才的事兒還沒收拾你……”
“此地頗為詭異，我心裏有點害怕，抱著瑩瑩姐踏實些。”
“你害怕？”
“嗯。”
左淩泉做出緊張之色。
“……”
崔瑩瑩都不知道說什麽，四下無人又馬上到了地底，她也懶得管這些了，帶著左淩泉突破了地層，來到了地下空間之內。
左淩泉本以為地下是天然的溶洞、礦洞什麽的，但從地下空間的天頂破岩而出後，所見的場景卻讓他頗為意外。
地下空間很大，從上方看去，是一個方方正正的平台，平台上能看到歲月悠久的古老陣紋，字是人族的文字，字跡卻不像是刀筆刻成。
平台中間是一口盤蛇老井，井口三丈方圓，靈氣濃鬱到肉眼可見，呈現出淡黑色，不出意外便是沙江的靈脈源頭。
平台並不幹淨，密密麻麻全是扭曲盤結的蛇類，小的隻有兩指長短，大的有近丈，覆蓋了一整層，目測恐怕不下數十萬條，但沒有成型的妖物。
平台邊緣環繞著河道，裏麵堆積著蛇皮、蛇鱗等雜物，還有些許人獸骸骨，並沒有臭味，反而散發著異香；地下空間的石壁，則是千瘡百孔的洞穴，裏麵同樣掛著無數蛇類，在幽綠光芒下顯得極為可怖，不知通往何處。
左淩泉在半空懸停，手離開了瑩瑩姐的肩膀，蹙眉掃視周邊：
“這是上麵那條大蛇的老巢？”
崔瑩瑩仔細觀察平台上的陣紋，搖頭：
“不是，這是玄蛇修行、繁衍後代的地方，算是祭壇，牆上的洞口才通往妖物的巢穴；體型較大的蛇妖都跑了，餘下這些都是尋常小蛇，連妖都算不上，隻知道交……配……”
崔瑩瑩說到此處表情有點古怪，望向了別處。
左淩泉仔細打量石台，才發現數以萬計的蛇，糾纏在一起，明顯在幹些順應天道自然的事兒。
俗世有老講究，看見蛇交尾不吉利，左淩泉目光移到周邊，鼻子聞了聞：
“這是什麽味道？還挺香的。”
崔瑩瑩也聞了下，然後眼神兒就是一變，抬手捂住左淩泉的口鼻：
“你作死啊？在妖族巢穴也敢亂聞。這是**煌蛇分泌的體液，劇毒無比，趕快堅守氣府心湖，別讓毒氣攻心亂了神誌，我可沒閑工夫給你解毒。”
？
左淩泉沒感覺到毒性，畢竟尋常蛇類都能在此地生存，怎麽可能把他毒死。
不過看瑩瑩姐這麽嚴肅，他還是趕忙調動體內真氣，壓下了心中莫名升騰而起的燥熱，詢問道：
“這地方該怎麽辦？”
“燒了。”
崔瑩瑩飛身來到平台邊緣的某處，示意下方的三具屍體：
“這應該就是前幾天在駝峰嶺失蹤的幾個修士。此地蛇類都吃過人肉，未來成妖，與人為善的幾率渺茫，留之禍患無窮。”
左淩泉看向河道底部，可見三具屍體還穿著衣袍、護具，其中一人掛著道家祖庭的腰牌，但肉身已成白骨，有小蛇從七竅進出；屍體手腳被釘在石台邊緣，恐怕是專門被扔在這裏喂蛇的。
左淩泉眉頭緊蹙，沒有再多說什麽，抬手掐訣，以火法焚燒蛇窟。
崔瑩瑩麵色不太正常，手上的暗紅痕跡深了幾分，因此藏進了袖子裏，並未幫忙，隻是站在旁邊警戒。
轟——
左淩泉雖然不善火法，但已經煉化了本命火，術法出手的聲勢依舊駭人，轉瞬間已經把平台化為火海，傳出陣陣焦糊味。
隨著他動手，石壁上千瘡百孔的洞穴深處，傳來了幾道凶戾氣息。
左淩泉感知到殺意，望向石壁上的洞穴：
“好像還有妖物在地底沒逃走。”
崔瑩瑩掃了眼石壁，沉聲道：
“光殺這些小蛇沒意義，還有蛇妖躲在巢穴裏，要殺就得殺幹淨，去找。”
崔瑩瑩順著氣息傳來的方向準尋妖物蹤跡，但身形一動，哪怕盡力維持自然而然的模樣，動作還是出現了三分僵硬。
左淩泉並未受傷，見此心中微驚，連忙來到跟前，拉起崔瑩瑩的手兒查看，卻見她的身體冰涼刺骨，有一股寒氣在經脈裏肆虐，讓皮膚表麵都結了一層薄霜。
崔瑩瑩迅速收起手，蹙眉道：“都說了我沒事……先把小妖殺幹淨。”
左淩泉覺得瑩瑩姐是在他麵前強撐，玉階大妖的蛇毒，用屁股想都知道不是能信手解決的東西。
眼見瑩瑩姐好像壓不住蛇毒，左淩泉哪還有心思去追小妖，迅速把她橫抱起來，往地麵飛去。
“你抱著我做什麽呀？我真沒事兒。”
崔瑩瑩從懷裏脫離出來，做出‘一切盡在本尊掌握之中’的模樣，想繼續追殺妖物，左淩泉卻不聽話了，強行了摟著她飛速來到了地表。
此時地表之上，靜煣用火焰把整片山嶺都給洗了一遍，玄陰蛇祖的百丈蛇身都被烤出了香味，上官霸血等人已經被烈火和蛇毒逼到了幾十裏開外。
團子在幫靜煣放火燒山，秋桃則站在地麵上，感知地底的情況。
兩人破土而出，謝秋桃就連忙跑了過來，發現瑩瑩姐麵容霜雪——不對，臉頰上確實掛上了薄霜，寒氣重到讓人難以近身——她臉色就是一變：
“瑩瑩姐，你中毒了？”
“小毒罷了，無傷大雅。”
“這還小？”
另一邊，正在燒烤大蛇的團子，見瑩瑩奶娘都快凍成冰棍了，連忙飛過來，落在崔瑩瑩懷裏，給她暖手手。
左淩泉不清楚瑩瑩姐的傷勢，心裏不敢大意，飛身落在靜煣的旁邊：
“靜煣，老祖現在能過來嗎？”
雖然距離比較遠，崔瑩瑩還是聽的一清二楚，正想說：“別叫她，我說了我沒事兒。”
但話沒開口，正在煽火的靜煣，就已經回應：
“死婆娘說瑩瑩姐沒事兒，不用操心。”
“哦，那就好……”
啥？
我怎麽就沒事兒了？
沒看我都凍成這樣了？
崔瑩瑩被此言氣的不輕，更惱火的是左淩泉聽了上官老祖的話，竟然鬆了口氣！
外人說我沒事，你就覺得我真沒事兒了？
有你這麽當男人的？
但這些話又不好說出口，崔瑩瑩站在原地有點委屈了。
好在上官老祖隻是氣一下亂逞強的閨蜜罷了，哪裏會真的不管不顧。
湯靜煣在心裏交涉了幾句，就繼續道：
“婆娘讓你和秋桃先去地下斬草除根，我來照顧瑩瑩姐就行了。”
有老祖在，左淩泉並不擔心靜煣和瑩瑩的安危，當下便點頭，把玲瓏閣裏預備的丹藥取出來了一大堆，放在靜煣懷裏，然後和秋桃一起重新潛入蛇窟。
崔瑩瑩本想跟著，但體內肆虐的寒毒，確實需要時間化解，她就沒有逞強，隻是提醒了一句：
“左淩泉，地底深淺尚未可知，切記莫要深追，我不在跟前沒人能保你。”
“明白，我行事向來穩健。”
“瑩瑩姐放心，左公子若是不穩健，我幫他穩健。”
“嗯？”
……
崔瑩瑩半點不相信左淩泉，但對於‘逃跑第一名’的秋桃還是挺放心的，不再多加叮囑，隻是把懷裏都快凍傻了的團子丟了過去。
等到兩人一鳥從地表消失，崔瑩瑩風輕雲淡的神色當即消散，露出了幾分疲態，身體都晃了兩下。
湯靜煣抱著一堆丹藥跑過來，單手扶住瑩瑩姐的身子，發現她柔若無骨的腰兒都快凍硬了，緊張道：
“瑩瑩姐，你……”
“別擔心，需要休養一下罷了。”
崔瑩瑩在左淩泉麵前還能強撐高人氣度，左淩泉一走便失去了動力。
她召出懸空閣樓，放在了山野焦土之上，緩步走進門，步伐卻越來越慢，等走到三樓睡房外，就停下步伐，閉上了雙眸。
湯靜煣不是醫師，瞧見此景自然著急，把凍成冰雕的瑩瑩姐抱進睡房，心中詢問：
“死婆娘，你到底管不管事兒了？瑩瑩姐都凍成這樣了，你還不過來給她治傷？”
上官老祖回應平淡：“她就喜歡死要麵子活受罪，本尊過來也不見得讓我幫忙。再者一點蛇毒罷了，她扛得住，出不了事兒。”
靜煣把凍僵了的瑩瑩姐平放床榻上，用被褥蓋起來：
“那我該怎麽照顧？總不能就這麽幹看著吧？”
“玄蛇至陰至寒，中毒者會損傷精元氣血；你體魄異於常人，至剛至陽，抱著給她暖身子就行了，再給她吃點補氣固元的丹藥，過不了多久就能恢複正常。”
靜煣聞言照辦，躺在床榻上，把身段兒珠圓玉潤的瑩瑩姐抱在懷裏，冰涼涼的感覺讓她縮了縮脖子。
靜煣瞄了眼近在咫尺的瑩瑩姐，見她緊蹙的眉頭稍稍舒展，暗暗鬆了口氣，想想心中嘀咕：
“這事兒應該小左來，兩個女人抱著，感覺怪怪的。”
“他想得美。”
“嗯？”
“本尊是說，他五行親水，體魄屬陰，抱著隻會更冷，做不來這事兒。”
“哦……”
靜煣半信半疑點頭，治傷要緊，沒在這種事兒上多想，掏出一大堆丹藥放在床榻邊上，詢問道：
“現在該吃什麽丹藥？愈體丹恐怕沒用……”
靜煣在修行道行走這麽久，尋常丹藥都能辨認，知道該怎麽用，但桃花尊主境界太高，大半丹藥吃下去都是‘糖豆’，起的作用微乎其微，所以不知道喂什麽。
上官老祖沉默了下，應該是在通過靜煣的眼睛查看，繼而開口道：
“固元丹就可以，還有還陽丹、生元丹之類，隻要帶‘元、陽’二字的，都是養精固元的丹藥。”
“哦……”
湯靜煣在一堆丹藥盒子裏翻找，又問道：
“得吃多少？”
“她體魄強橫，吃勁兒，有多少喂多少。”
“是嗎……”
湯靜煣微微點頭，把丹藥挑出來，喂進桃花尊主的嘴裏。喂了兩顆後，她拿起了一個裝飾精美的丹盒，仔細打量幾眼：
“龍陽丹……這玩意能吃嗎？”
“嗯……你要給她吃也可以。”
“什麽叫我要給她吃？我在問你的主意，你不讓吃我敢亂喂嗎？”
“修行中人，要自己有主見，事事都由本尊拍板，那以後你和靈燁爭風吃醋，本尊讓你退步，你聽嗎？”
“……”
湯靜煣懶得和這婆娘再多說，反正真不能吃，婆娘肯定不會讓她亂喂，想想還是打開了丹盒……
——
同一時刻，地下。
滔天烈火席卷蛇窟，把偌大平台化為了煉獄，盤踞的毒蛇早已化為飛灰，連周邊的水道都被烘幹，露出了水底的蛇鱗白骨。
謝秋桃背著鐵琵琶，和團子一起落入地下空間，左淩泉走在前麵，警惕著周邊。
地下空間裏濃煙滾滾，氣味並不刺鼻，反而帶著烤蛇的香氣；團子剛才就被烤大蛇饞餓了，此時娘親不在跟前，膽子大了起來，想飛下去找沒幾條沒燒幹淨的蛇來填肚子。
可惜，左淩泉馬上就把團子給摟了回來，搖頭道：
“這些蛇吃過人肉，不幹淨，不能吃。”
“嘰？”
團子有點無辜，攤開小翅膀，意思約莫是——大螃蟹不能吃，大蛇不能吃，小蛇還不能吃，那鳥鳥不是白來了？
左淩泉取出一根小魚幹給團子充饑，正想感知周邊洞穴，忽然聽見身邊的秋桃來了句：
“好香呀，怪不得團子這麽饞。”
蛇窟裏的異香，來自於平台周邊的河道，此時河流被蒸幹，香味甚至壓過了焦糊味。
左淩泉剛想聞聞，就想起了桃花尊主的提醒，連忙把秋桃的口鼻捂住：
“別亂聞，有劇毒。”
“嗚——”
謝秋桃被大手捂住嘴兒，微微一愣，連忙扭開，臉色微紅：
“尋常蛇鼠能存活的地方，能有什麽毒？左公子你別嚇唬人。”
左淩泉也是這般想法，但瑩瑩姐如此叮囑，他還是以謹慎為上，示意秋桃別亂聞後，一起勘察起石壁上千瘡百孔的洞穴。
洞口大小不一，小的隻有手指粗細，大的直徑能有數十丈，從洞內石壁的劃痕來看，應該經常有蛇類從這些洞裏進出。
左淩泉仔細感知，方才火燒蛇窟時出現的幾道妖氣，已經消失了，想要找到隱藏在地底深處的蛇妖，並不容易。
謝秋桃感知範圍和左淩泉差不多，遍地都是妖物足跡，反而沒了追尋的頭緒。她想了想，看向還在回頭望著烤蛇的團子：
“團兒，哪兒有蛇妖？帶我們過去。”
團子張開鳥喙，示意先犒勞，等魚幹吃到嘴後，才仔細觀察起環繞蛇窟的石洞，“嘰嘰嘰……”用翅膀比劃。
左淩泉觀察了下，應該是在說蛇窟內部妖怪很多，想找多大的。
從石洞的大小來看，蛇窟內潛藏的妖物難以計數，但體型較大的，蛇窟內並不多。
左淩泉過來斬草除根，自然得盡力殺幹淨，略微斟酌後開口道：
“從最大的開始殺，漏些小魚小蝦也沒啥影響。”
“嘰。”
團子得令後，就開始在周邊搜索最大的蛇妖！
結果出來的很快，團子把翅膀指向了西北方的一個洞口。
謝秋桃轉眼看去，洞口約莫一人多高，裏麵挺幹淨，似乎很多年沒妖物走動了，疑惑道：
“這裏麵藏著大妖怪？”
“嘰。”
團子點頭如啄米，帶著兩人就往裏走。
左淩泉和謝秋桃對視一眼後，出於對團子感知力的信任，相伴走進了洞裏……