沒有召開盛會的時候，鐵簇府的鐵河穀人煙寥寥，中心地帶存放九宗卷籍的圓樓，更是人跡罕至，獨留八尊巍峨雕像，肅立在圓樓八方。
天上明月幽幽。
銀白月光照在雕像和老舊青石地磚上，偌大圓樓內無燈無火，自然也沒有一個人。
但隨著一陣香風從北方吹來，落在一尊女子神像之上，空曠寂寥的圓樓內，卻響起了聲音：
“都說了我不摻和你們的事兒，還把我叫來作甚？我說話你們又不當回事兒……”
話語不耐煩，還帶著醉後的懶散，以至於神像的臉龐，都好像在月光下顯出了幾分紅暈。
圓樓中心的廣場上，隻有八尊雕像投下的倒影，雕像一動不動，地上的影子卻好似活了過來，甚至隱約能瞧見衣袍和長發飄動的痕跡。
桃花尊主旁邊的一尊雕像，是伏龍尊主陳朝禮，聽見桃花尊主的言語後，出聲道：
“盟約既已締結，就要按約定行事，事關九宗全局，八位尊主必須在場；你可以不聽不說話，但是不能不來。”
九宗彼此結盟，正常情況十年才碰一次頭，但這並非硬性規定，若是有了什麽突發狀況，各宗當家也會私下聚首商討對策，就比如現在。
桃花尊主知道九宗的規矩，隻是因為前些日子三元老不顧念舊情，她心裏有氣，隨口發發牢騷罷了。
桃花尊主隱世不出，已經幾百年沒在這種場合露麵，曉得今天聊的事兒比較重要，沒有再插科打諢，詢問道：
“今天把大家都叫來，是有什麽大事兒？華鈞洲失陷了？”
圓樓在鐵簇府，上官老祖的雕像，自然位列主位，她沒有搭理桃花尊主，聲音空靈地開口道：
“人都到齊了，開始吧。”
陳朝禮待所有人安靜下來後，說道：
“最近幾年，玉瑤洲異事頻發，接連有高境修士叛逃，光是今年都不下十餘位；幽螢異族入九宗招攬部眾，如入無人之境，人去樓空之後我等才能發覺……”
“……去年奇襲荒山搶走魔神竊丹；今年幽螢四聖之一的梅近水，甚至親自跑來玉瑤洲與我等‘敘舊’，照這種情況下去，明年發現我們之間的某人，是異族首腦也不無可能……
“華鈞洲和南嶼洲的仙家，已經對我等產生懷疑，麵向玉瑤洲的港口，皆暗中安排了人手巡查來往修士，仇封情的閨女回宗門，都受到了映陽仙宮的查問……”
嘰裏呱啦……
上官老祖聽了半天，覺得這些話太囉嗦，直接開口道：
“玉瑤洲已經被異族滲透成了篩子，尊主之下所有人的行蹤，都難以逃過有心之人的眼線；能做到這一步，內應必然身居高位，很可能就在我們八人之間。”
其實自從竊丹被從荒山劫走後，八位尊主都有這個猜測，也以鐵腕手段自清自查過，但隻揪出來幾個小角色，其他一無所獲。
眼見三元老懷疑到在場幾人身上，後來的五位尊主自然心中一緊。
緊張並非做賊心虛，而是上官老祖的行事作風大家都知道，如果找不到叛徒，上官老祖心一橫寧殺錯不放過，他們很可能就得以死明誌了。
桃花尊主和梅近水關係匪淺，前幾天還公然唱反調袒護梅近水，嫌疑自然最大。她知道事情輕重，開口解釋道：
“你們不會懷疑我吧？你們知道我的，我從來不摻和九宗正事兒，宗門事務都交給了弟子，天天在家裏喝大酒，哪有內應這麽不務正業的。”
掩月尊主狄陽，緊接著道：
“我負責玉瑤洲陸上航道，對所有修士來往確實了如指掌，但九宗有分量的修士出門辦事兒，誰做公家渡船？私人渡船陣法由伏龍山代工，真能追蹤，問題也不該出在我身上。”
望海尊主溫夜庭道：
“我也是跑船的，內陸沒我地盤。”
雲水劍潭李澗楊道：
“我連船都沒得跑，就賣幾把低品飛劍，受眾不在高層，即便和幽螢異族勾搭上，也掀不起風浪。”
荒山尊主仇泊月：“……”
其實在場八人之中，荒山尊主嫌疑很難洗清，因為竊丹是從他眼皮子底下被劫走的，紕漏太大。
不過荒山尊主往年沒有過錯，身為劍客品行也人盡皆知，竊丹逃遁後他沒逃，待在原地冒著被殺雞儆猴的風險接受審查，定性為內奸的話不合適。
上官老祖確實殺伐果斷，但九宗的強者就這麽幾個，不分青紅皂白寧殺錯不放過，砍的可都是自己胳膊；若這是幽螢一族的離間計，那她就正中下懷了，因此話語再狠，沒有真憑實據前，還是不能妄下決斷。
一群人自我澄清完，事情等於回到原點，什麽都沒聊出來。
帝詔尊主商詔，眼見眾人沉默下來，開口道：
“無論我們八人之間有沒有內應，日後都得加倍提防。幽螢異族近年動靜頗大，不僅四處劫掠天神地祇之力，還有進軍南嶼洲的苗頭……
“……若南嶼洲再落入異族之手，天下九州就淪陷過半了，華鈞洲那邊不想坐視其壯大，近日集結人手準備再攻婆娑洲；九宗尚有餘力，不能袖手旁觀，所以需要諸位皆派弟子千名，去婆娑洲助陣，諸位可有異議？”
跨洲馳援清剿異族，至少得會禦劍，不然過去是送死；派千名弟子，就是抽調千名靈穀八重往上的年輕骨幹。
九大宗門底蘊深厚，人肯定能湊出來，但送過去後，人能活著回來多少就說不準了，宗門再大也經不起這麽折騰，其他五位尊主，自然有異議。
清瀆尊主李澗楊是鑄劍師出身，雲水劍潭的弟子也都是鑄劍師，半步幽篁左右的弟子，正是批量鑄造飛劍的骨幹勞力，抽一千個走，就相當於每年少鑄造幾萬把飛劍，換算成神仙錢，連尊主都得肉疼，他率先開口，希望名額能少些。
桃花尊主同樣如此，她有些不滿道：
“我桃花潭弟子，都是種地的莊稼漢，豈能和你們武修、道士宗門一視同仁？我就算派一千弟子出去，跑那邊能做甚？戰場種地？”
“這死婆娘……”
桃花尊主正言辭鑿鑿辯論之際，八人之間忽然響起一聲低語。
語氣聽起來是惱火地責罵，而罵人的竟然是向來不苟言笑的上官老祖。
？！
諸位尊主都安靜下來。
桃花尊主愣了下，繼而勃然大怒：
“上官玉堂，你罵誰？我正式場合正兒八經商量事兒，也得罪你了？我桃花潭弟子本就是種地的，你要拉去打仗，弟子在外用完了法器丹藥，你準備去問幽螢異族借材料不成？”
上官老祖少有的沒回對桃花尊主，默然無聲片刻後，開口道：
“我是覺得你說話太囉嗦，各宗職責不同，安排自然不會一樣；藥王塔、桃花潭、天帝城可以用宗門產出抵名額，但人手不能少於三百，以免戰時缺少醫師藥師。”
“不是，我說話怎麽就囉嗦了？要求是商詔提的，我說下難處有問題？老陳那麽多廢話，怎麽沒見你罵他‘臭牛鼻子’？”
“崔瑩瑩，請你注意場合。”
“我注意什麽場合？我不來你們非把拉來，來了我一說話，你就罵我，你這不是倚老賣老是什麽？”
“……”
……
——
荒山，神火洞天。
無邊烈焰如同赤色海洋，有陣法庇護的黑色巨盾，就好似海洋中的一葉扁舟。
薑怡和冷竹，保持同樣的姿勢，在玉蒲團上盤坐，閉目煉化著洞天內澎湃的天地靈氣。
而在兩人前方，同樣擺著一個蒲團，身著金色龍鱗長裙的高挑女子坐在上麵，雙手平放在膝上，正在神遊萬裏。
本來洞天內極為安靜，三人都處於入定狀態，沒有任何動作。
但修為最淺薄的冷竹，練著練著就發現，前麵的氣息好像不大對——準確來說是她感覺到了上官老祖的氣息。
冷竹剛摸到靈穀的屁股，和上官老祖之間恐怕差了幾百個左淩泉，以前就算上官老祖站在她麵前，她也感覺不到任何氣息波動。
但此時此刻，冷竹卻發現，上官老祖呼吸有點重，甚至能聽到輕微喘息聲。
“呼~~呼~~~”
冷竹以為自己聽錯了，悄悄睜開眼睛，壯著膽子探頭看了下。
結果這一看，不得了！
上官老祖潔白如玉的臉頰，好像都被火烤紅了。
以上官老祖的修為，吹口氣都能把她們倆弄死，冷竹自然心驚膽戰，連忙搖了搖薑怡的肩膀：
“公主，公主……”
薑怡慢悠悠回神，睜開眼簾瞧見此景，也愣了下。
她不敢貿然驚動上官老祖，隻能小聲詢問道：
“老祖這是怎麽了？”
“我也不清楚，會不會……會不會是運功出岔子了？”
“看起來不像，神色有點像……像……”
薑怡不敢說！
好在兩人緊張沒多久，麵前的上官老祖，就收回了心神。
上官老祖睫毛微動的瞬間，臉色就已經恢複如初，她睜開眼簾，露出那雙含著星河日月的雙眸，回頭看向兩人：
“不好好打坐，瞎聊什麽？”
！！
上官老祖嚴肅起來，即便不喜不怒，那睥睨蒼生的眼神，還是能嚇死人的。
薑怡和冷竹臉都白了下，連忙頷首認錯，然後重新盤坐閉目，隻當方才什麽都沒看到。
但兩人尚未重新入定，就聽見神火洞天外麵，傳來一聲女子的嗬斥：
“上官玉堂，你有本事罵人，沒本事和我當麵理論？你今天不把當眾罵我的事兒說清楚，我把你祖師堂拆了你信不信？……”
言語之間，一道身著碧綠春裙的虛影，從火海外圍飄了過來，視烈焰如無物，直接來到了黑色巨盾上。
薑怡雖然不認識來人，但從來人的口氣，就猜到此人是九宗唯二的女尊主之一。
她和冷竹連忙站起來，心驚膽戰地看著兩人，生怕兩位尊主在這裏打起來。
但讓薑怡意外的是，向來‘有進無退’的上官老祖，一改往日的盛氣淩人，此時竟然慫了，發現桃花尊主追過來，身形就憑空消失，不知去了哪裏。
桃花尊主當眾被罵一頓，氣得胸脯都快炸了，新仇舊怨一起來，她哪裏能放過上官玉堂，又追了上去。
眨眼之間，兩個位列山巔的女子，又消失的無影無蹤。
薑怡和冷竹茫然地站在一起，愣了半晌，才小聲開口道：
“公主，這是怎麽了？”
“聽起來像是老祖責備了這位女仙長，被人家找上門了。”
“老祖罵人肯定有原因，還有人敢還嘴？”
“嗯……仙尊之間的事兒，肯定內涵玄機，凡夫俗子看不明白……和我們無關，繼續修煉吧。”
“哦……”
……
——
另一側。
左淩泉中把靜煣接回畫舫後，靈燁的本意是直接出發，前往玉瑤洲北方的彩衣國。
但靜煣出身市井，往日很少出遠門，幾個月獨自舟車勞頓實在辛苦。
左淩泉想著至少得接風洗塵，讓靜煣好好休息一晚，所以在渡口停了下來，租了個供修士落腳的別院暫住。
雖然幾人不用吃東西，但左淩泉還是在渡口上弄了一桌下酒菜，取出仙人釀，一家人坐在一起好好喝了一頓。
因為謝秋桃在場，酒桌並未演變成修羅場，說說笑笑很溫馨，但暗地裏的較勁兒也免不了。
就比如座位的問題，兩個人的話，可以坐在中間，但三個人的話，坐哪兒都會冷落一個。
左淩泉一上桌，瞧見三道笑而不語的眼神，就感覺後背一涼，很果斷地把團子放在靜煣跟前，坐在了團子隔壁。
酒桌上聊的話題，無非靜煣跟著老祖遊曆發生的大小事兒；因為仙人釀酒勁兒太大，酒局並未持續太久，幾杯酒下肚，酒意上來後，幾人就相繼離了席。
謝秋桃沒啥睡意，借著酒勁兒抱著團子，在水榭觀景台上彈棉花醒酒。
吳清婉和上官靈燁爭歸爭，但也知道分寸，並未把左淩泉拉回屋裏接著輪，而是悄然離去，把美好夜晚留個了久別重逢的靜煣。
深秋月夜，明月如同彎鉤，掛在遙遠的天際。
漣江之上波光鱗鱗，臨江的渡口則燈火絢爛，渡口外一處臨水閣樓上，清脆的琵琶曲調在夜風中回**，更讓江畔的夜景，多了幾分寂寥。
鐺鐺鐺~~
水榭二樓的房間裏，一盞燭火放在床頭。
臉蛋兒上帶著酒意的湯靜煣，從老祖給的玲瓏閣裏，取出了袍子和靴子，都是過來的路上，無事可做自己縫的，手工精巧極為得體。
左淩泉並未動手動腳，坐在旁邊，拿起靜煣放在枕頭旁邊的胭脂盒，翻來覆去看了兩眼，搖頭道：
“這都幾年了，還帶在身上呀？”
湯靜煣把胭脂盒搶了回去，輕哼道：
“姐姐在臨河坊待了二十多年，你是第一個送我胭脂的男人，這麽重要的信物，自然得留著。”
話語帶著三分醺意，看起來是喝的酒上頭了。
左淩泉見此，俯身撈起湯靜煣很有肉感的腿兒，放在雙膝之上，幫忙取下繡鞋，動作很溫柔。
湯靜煣以前和左淩泉親熱過，雖然隻是親親摸摸，但終究有些經驗，不似最開始那般靦腆。她抿了抿嘴，笑問道：
“你不怕死婆娘過來找你麻煩？”
左淩泉心裏自然挺忌憚，但幾個月沒見，好不容易久別重逢，總不能一句“晚安”就走了。他笑了下，摟著靜煣的肩膀，一起倒在枕頭上，把她抱在了懷裏。
“呼……”
靜煣輕輕吐了口氣，手指轉著一縷秀發，想了想道：
“說起來，這事兒是挺麻煩的。死婆娘防得再嚴實，隻要心裏高興啊、惱火啊，我還是能感覺到，道行越高，感覺就越明顯；死婆娘估計也是這樣，她一個黃花老閨女，也沒個男人疼惜，成天被這麽刺激，能不惱火嗎……”
“……”
左淩泉剛剛滑到鎖骨下的手，默默收了回去。
“但我也不能老吃虧，她要吃那什麽九鳳殘魂，我又沒強迫她，現如今兩個人綁一塊兒，怎麽解開都不知道，我總不能為了她著想，一輩子守活寡；我退了一步，不和你天天親熱，她也該退一步，讓我們偶爾親熱一回，你說是不是？”
“倒也是……”
左淩泉覺得在理，所以又把手放在了鼓囊囊的衣襟上，想了想問道：
“我這樣，老祖也能感覺到？”
湯靜煣又不是老祖，豈會知道這麽清楚。她遲疑了下，搖頭：
“肢體接觸的話，應該感覺不到，能感覺到的是情緒，喜怒哀樂，她隻要生氣、委屈、得意什麽的，我感覺就很明顯。”
“老祖還委屈過？”
“是啊，就是上次她跑去打梅近水那次。她嘴上說得凶，其實心底可委屈了，嗯……無依無靠、無可奈何的感覺；那個瘋婆子越罵她，她就越委屈，但還是硬著心腸說狠話，我當時都感覺受不了想哭了，她硬是沒紅鼻子。”
左淩泉緩緩點頭，眼中不乏意外，又問道：
“那得意呢？”
“得意是那個梅近水，當著那群奇裝異服的人的麵，念你的詩的時候。她表麵板著個臉，心裏麵其實可嘚瑟了，感覺就像是想當場來一句‘看看，這是老娘教出來的人，你們這群隻會舞刀弄槍的莽夫，是不是驚得話都說不出來了？’”
左淩泉聽到這事兒，不免老臉一紅，他搖頭笑了下，把靜煣摟緊了幾分，手兒順著腰線，滑到了很好生養的臀兒上，笑問道：
“那老祖生氣，是不是因為梅近水忽然跑到九宗大門口了？”
湯靜煣臉色泛紅，搖了搖頭，正想言語，但又皺了皺眉，仔細感覺了下：
“她現在就挺生氣。”
“嗯？”
左淩泉剛陷入肥軟的手一僵，不動聲色地鬆開了。
湯靜煣見男人這麽慫，自是不滿，她握著左淩泉的大手，放回原本的位置：
“繼續摸你的~和我們又沒關係，她應該在和道友談事兒，聊的不投機吧。”
左淩泉說實話進退兩難，但靜煣萬裏迢迢跑來找他，他又豈能就此離去，讓靜煣獨守空房，猶豫再三，還是吻住了靜煣的雙唇……