慈聖禪寺立寺也有五百多年,還是前朝的時候一位虔誠的居士捐獻了大筆錢財,開山建廟。此後香火就一直很旺盛,據說菩薩也很靈驗。

這座大廟通過多年的香客捐贈和兼並,擁有青秀山下大片土地,可說是不折不扣的大地主。傳說中佃戶“好媳婦種好地,孬媳婦種孬地,沒媳婦沒地種”,寺中高級僧人的特權甚多,他們也不戒女色,並不缺女人。

這種情況下,他們是否要為了性欲而冒這麽大風險去劫掠少女?而且還是十幾年如一日的這麽做,甚至連官眷都不放過,這就令人有些疑惑。

更何況那名官眷乃是七八年前青秀山下山陰縣知縣的妻子,年紀已有三旬,容貌亦是普通,而那位知縣是寒門讀書人出身,似乎正有意調查慈聖寺的內幕。

這就讓人不能不懷疑這是出於報複,但如果真是如此,區區幾個和尚,哪裏有這麽大的膽子?

“這個案子裏麵,所有的元素好像都聚齊了。”葉行遠注意到慈聖寺與天州府的經濟利益關係,也發現了官二代們與這種寺院的緊密聯係,這恰好就是一個極好的切入點。

青妃仔細研讀完所有相關內容,蹙眉道:“你打算從什麽地方查起?”

葉行遠笑道:“我來這兒就說過一句廟小妖風大,既然來此,那我就先去拜拜廟裏的菩薩。”

當事人現在都拘押在天州府的牢房,等待秋後問斬,葉行遠並不急於去查問,免得引起別人的懷疑,到時候殺人滅口。

他打算先去犯罪現場看看,有的時候,磚瓦木石、泥塑木雕比人好——至少它們不會說謊。

第二日,葉行遠便以走訪為名,帶著兩名錦衣衛化裝成的長隨,悠悠然踏上了青秀山,朝著慈聖寺的方向溜達。

青秀山是蜀中名山,雖然不算高峰,但是幽雅秀麗,如今春日正是山花爛漫時,平日裏遊人如織,並未因慈聖寺事件而有所影響。

“春光秀麗,誰知道山中竟有中山狼?”葉行遠感慨不已,穿過人群,沿著山路拾級而上。轉過一處山泉,有一座石亭,陸十一娘正在亭中等待。一見葉行遠抵達,趕緊站起迎接。

葉行遠擺擺手,示意她不要露出痕跡,不動聲色走到亭中,低聲問道:“慈聖寺周邊,可有什麽可疑人物?”

陸十一娘搖頭道:“慈聖寺封寺已經一個月,偶有不知情的香客路過,隻有當地人會為之解釋。並無什麽人把守看管。”

葉行遠歎道:“他們有恃無恐,根本不怕有人去調查,這也好,方便了咱們。”

如果是京中或是更繁華的地方發生這等醜事,官方想捂蓋子,絕對不可能就這麽肆無忌憚的放任不管。肯定會找幾個人隨時盯著,若有什麽變故,還能及時補救。

但蜀中這地方天高皇帝遠,大概大家也是土皇帝坐久了,根本就想不到有人會來掘地三尺,因此慈聖寺也隻是門口隨便貼了個封條,隻有一個老和尚負責看管寺內所剩無幾的財物。

天州府做得最細致的事情,便是將寺廟中值錢的金銀細軟都一掃而空,連半枚銅錢都沒剩下來。

那日葉行遠看到這卷宗之後,就暗中遣錦衣衛通知先期入蜀的陸十一娘,讓她先做好前期的調查準備工作。陸十一娘兢兢業業,已經在慈聖寺中到處兜了一圈,倒是沒發現什麽可疑之處。

說話間他們已經到了慈聖寺門口,葉行遠見山門上雖然有封條,但是早被扯破,看來別人進進出出也不是頭一回了。

他問了陸十一娘,方知她來此之前封條就是破了,大約是當地百姓怒火無從發泄,便從寺中拖些家什回去,便是砍了當柴燒也是好的。看門的和尚年老,不敢阻撓,如今廟中幾乎已成白地。

葉行遠笑道:“也是活該!不過隻怕百姓破壞了證據,那可就麻煩了。”

陸十一娘忙道:“後院當地官府落了鎖,百姓進去不得,咱們錦衣衛到了之後,又加了一道鎖,日夜看守,裏麵定然保持原樣。”

眾僧**行,都在後院地下密室之中,種種證據亦有保存。隻是死人的屍骨都已運回衙門,不過葉行遠這次來也不是為了看這個。

葉行遠讚揚道:“你如今心思更是細密了些,這番做得好。”

得一聲誇獎,陸十一娘幾乎骨頭都酥了,她知道葉行遠前途不可限量,故而死心塌地的跟隨。雖然葉行遠在錦衣衛中官職未升,連帶著陸十一娘還是個總旗。但她也不著急,深信光憑葉行遠超人的本領與聖寵,早晚做到指揮使都毫無壓力,到時自己可就水漲船高。

她殷勤的上前為葉行遠推開了山門,老和尚正在門口掃落葉,看他們氣勢不凡,不敢阻攔。葉行遠倒是客客氣氣迎上去,還賞了他幾錢銀子,問了幾句閑話。

不過這和尚又聾又啞,隻會含糊說念兩句經,葉行遠問不出什麽,也就不多糾纏,隨著陸十一娘先繞過穿過前殿,往後院禪房而行。

慈聖寺是傳統的三殿三閣結構,本來前中後殿的東西兩廂應是禪房,但因為香火太盛,都改成了香火鋪子與經懺堂,另外在後牆外又平了一大塊地,建了幾棟靜室。

這十幾年來的劫掠少女案,犯罪地點便在這裏。

葉行遠並不急,每進一殿,都入內禮佛,隻是殿中空空****,木魚、蒲團、香爐、供桌等物都被搬空,隻有佛像仍然留著。

進入大雄寶殿,葉行遠發現慈聖寺供奉的乃是藥師佛,微微一怔道:“卷宗倒未曾記載,慈聖寺乃是東土佛宗,敬奉東方佛祖藥師琉璃光……”

陸十一娘懵然,深感自己無知,在她看來所有的佛像都差不多,哪裏能分得清誰是誰,便問道:“這有什麽不妥麽?”

葉行遠道:“隻是供奉東方佛祖的廟宇比較稀少罷了,倒也不能說是不妥。當時南朝四百八十寺,一半供奉西方佛祖釋迦牟尼,一半供奉中土佛祖彌勒,供奉東方佛祖藥師的寺廟頂多隻有十來座,後來傳承斷絕,東方佛祖的廟宇也就更少。”

軒轅世界的佛教並未如地球上那般在中土大興,畢竟神道尊嚴,瓜分了大部分凡人的信仰,佛教隻有減些殘羹剩飯。不過他們手段高明,又善打機鋒,頗得文人雅士喜愛,亦能忽悠愚夫愚婦,流傳也頗廣。

佛教分為三宗,分別信奉釋迦牟尼、彌勒與藥師,但東宗勢微,隻有中、西二宗蓬勃發展,因此葉行遠發現慈聖寺竟然是東宗寺廟,也覺得頗有奇怪。

陸十一娘奇道:“既然三位都是佛祖,為何獨獨藥師佛不受歡迎?”

葉行遠嗤笑道:“這就要怪那些禿驢不識抬舉,當初明帝允他們傳教,誰知道他們竟然敢胡言亂語,說聖人便是藥師佛化身,來此點化東方百姓,這當然當即被禁毀。

他們倒也乖覺,趕緊收回了這說法,這才保得香火不滅。但是藥師佛也就被打入另冊,至少在中原之地,很少見到他們的廟宇。”

敢說聖人是藥師佛化身,那是大大得罪了讀書人,和尚們的力量本就沒有達到過巔峰,稍一受打壓便軟了骨頭,再不敢亂說這種話。

這也不怪他們,佛教一向好為大言,以此來震懾信眾,可惜在中原碰壁。

葉行遠覺得這地方是做東方佛宗的廟宇,與整個事件可能也有什麽聯係,便暫且記下。與陸十一娘繼續往前走。

穿過後殿,便是一道黃色院牆,沿著院牆走幾步便見到一扇月洞門,是通往後院的路,如今兩扇門扉緊閉,還掛上了兩道銅鎖。

陸十一娘道:“這裏便是前院與後院唯一的通道,若不從這裏走,便隻能從寺外繞五裏多的山路,方能抵達入口。”

葉行遠知道慈聖寺的後院還有一個門,微微頷首道:“那些受害者,除了在寺廟中進香的信女之外,那些被劫掠的少女,都是從另一個門被帶入其中。而那逃走的羅老實之女,便是從這道月洞門逃出,驚動了寺中香客才得救。”

陸十一娘回答道:“正是如此,不過此事也有奇處,便是這月洞門平日白天也是關上的。除非是寺廟中有人要進去才會開門,後院中要入寺院,那是從這一側閂緊,根本就過不來。”

羅老實之女隻說自己被一個小沙彌所救,逃過來的時候就見月洞門是開著的。她稀裏糊塗也不知道是什麽地方,才衝出去喊了救命。

葉行遠笑道:“若這麽說,也是有人有意要救他,還想坑這慈聖寺一把。這個案子看起來簡單,涉及的各方勢力可不少呢。”

他走到月洞門前,陸十一娘會意,取出鑰匙,連續哢哢開了兩把鎖,摘下門閂,輕輕一拉,開了大門。前方豁然開朗,竟然是個鬱鬱蔥蔥的後花園。

葉行遠嘖嘖稱歎道:“宗教果然是個賺錢的活動,想不到慈聖寺居然這般有錢!”