根據史書上的記載，當時妖族狼主猴王拓乃是一位偉大的妖怪，他武勇而深謀遠慮。這才能夠一統北方，進而滅了南晉。

越到後世，不知道是為了掩蓋南晉人族的無能，抑或是曆史虛無主義作祟，對妖族狼主的評價越來越高。即使是明智的士人階層，大多也認為猴王拓至少也是智勇兼備，在曆代開國之君當中也能排得金前十。

投降派正是抱著這麽一個想法，才前赴後繼的投入妖族一方。陳簡大約也有這樣的想法，但在與猴王拓相處的過程之中，卻越來越動搖。

尤其是今天猴王拓居然聽一言就要殺大將，更讓陳簡疑惑。他忙進諫道：“狼主且慢，常勝乃我軍重將，不可輕易處置。還請狼主召見常勝，與他對質，更問清他與葉行遠有什麽陰謀為上。”

猴王拓不耐煩道：“區區一個人族將領，又算得什麽？寧可信其有，不可信其無。再說南人既然已經知道我們在秘密訓練水師，常勝這奇兵的意義就小了許多，殺之也不可惜！”

人族的性命在妖怪眼中如螻蟻一般，在一旁的包舉人聽得冷汗涔涔，常勝這等地位的大將尚且說殺就殺，那他們的性命豈不也在大妖怪們的一言之間？這投靠妖族到底選擇對不對？

陳簡臉上毫無表情，隻繼續勸道：“話雖如此，但也總得讓他死個明白。正好讓赫連元帥接手水師，以妖族強兵一舉**平南方。”

他也早有準備，有這一批熟知曆史的舉子在，奇襲臨京不可能像曆史上那麽輕易。畢竟不是人人都是投降派，他們早知曉常勝編練水師之事，在確鑿的證據麵前，腐朽的南晉朝廷就算沒有什麽得體的應對，但總會做些防範。

因此陳簡博取猴王拓信任之後，立刻建議在常勝之外，由妖族另外再訓一支水師以作預備。借此機會，不管常勝是否真的有反意，幹脆將計就計，剛好除掉常勝，一舉統合水師。

猴王拓心不在焉道：“既然你有主意，那便按照你所說的辦。傳旨常勝，令他即刻入宮，為私通南人之事折辯。”

陳簡領命而去。旨意一到常勝處，這位梟雄就毫不猶豫放棄功名富貴，帶著親信幾條船沿江而下，入海逃生。這等於是不打自招，消息一傳到猴王拓耳中，更令他暴跳如雷。

葉行遠在潤州水寨之中一聽這個消息，大喜道：“常勝既走，吾無憂矣。”

他算了算時間，又道：“這三五日內常勝會經過潤州，他必然會來見我，你們在江麵上加緊巡邏，不可怠慢了貴客。”

手下謀士發怔道：“葉公子一封書信毀了常勝的前程，他心中必深恨公子，怎會前來拜見？此人朝三暮四，性情乖戾，雖有奇才，不可用也，公子也萬不可有招攬之心。”

葉行遠笑道：“當今之局，常勝出走乃是必然，我這一封信隻是導火線而已。他心裏也明白得很，與其說恨我，不如說更恨猴王拓等人。至於招攬，我也不敢招這位靖海王，但他自北麵而來，必知妖族水師虛實，這才是克敵製勝的關鍵。”

這一番離間計，與其說是利用了包舉人的愚蠢和猴王拓的剛愎，更重要是局勢變化所形成的必然。常勝在妖族那邊的處境本來就尷尬，隻要輕輕一推，便能將其逼上絕路。

而常勝乃是個睚眥必報之人，他又怎會甘心就這麽走了？想要報複雙方，最好的辦法便是讓妖族與葉行遠兩敗俱傷，如今妖族強而人族弱，不用葉行遠問，常勝主動都會提供資料。

果然三日之後，適值江風大作，風浪不息，有幾艘快船破浪而來，射箭留書說常勝過境，願與葉行遠在江心一會。

葉行遠慨然赴約，乘坐一艘大船，緩緩駛到江心，果然見一個身材瘦削高挑，麵容陰騭的中年人站在船頭。雖立於驚濤駭浪之上，卻如履平地，果然是善能伏波的靖海王常勝。

葉行遠隔江拱手，肅然道：“可是常提督當麵？如今妖族無道，迫將軍掛冠遠遁。從此江海風高浪急，難道提督就沒有報複之心麽？”

來人靜靜的看了葉行遠半晌，方才點頭道：“我正是常勝。葉行遠你也不必激我，今日此來，一是看看這位壞了我大計的少年英雄究竟是何等人物，二來也瞧瞧你的水寨能不能擋住赫連雄的赤水軍。”

葉行遠喜道：“原來接替常提督的是赫連雄，不知‘赤水’兩字何意？”

常勝雖然隻是不經意的一句話，已經透露了重要訊息，葉行遠當然興奮。赫連雄是北方巨妖，神通廣大，統率妖騎軍侵略如火，但他來統率水軍卻有一個大大的缺陷。

葉行遠從“赤水”二字上已經隱隱猜到了一些，不過這一戰事關人族生死存亡，也關係到會試最後的成績，當然得問清楚才好。

常勝淡然道：“妖軍過境，殺人盈野，血流漂杵，赤水之意，自然是江水為之赤的意思。”

葉行遠心中有數，拱手道謝。常勝冷哼一聲，撥轉船頭就走。快船如風，隨著江水洪流滾滾而下，很快就不見了蹤影。

“老匹夫！”葉行遠罵了一聲，歎息道：“早知道此人在水上必有神通，剛才就算是弓箭手齊射，以他艦船的速度，我們也殺不了他，隻能便宜他了。妖族失此人，我們的機會來了！”

常勝此人心狠手辣，戕害人族百姓，葉行遠當然有順手除了他的念頭。但這人雖然無德，水戰神通卻當真了得，光這船速就是葉行遠望塵莫及，隻能任他離去。

要是他統禦妖族水軍，葉行遠自忖自己是一點兒機會都沒有，但換了赫連雄之後，至少有了一戰的機會。

“此番布局，能否成功，就看江上一戰了。”葉行遠知道以弱勝強，時時都是在冒險，想要萬無一失絕無可能，便吩咐手下道：“從今日起，水寨上掛出誓殺赫連雄旗號，再讓留在北方的兄弟們流言說赫連雄怯懦無能，務必要將其激怒。”

赫連雄這妖怪脾氣暴躁，受不得激，一旦發怒誰也拉不住他。隻有他統率水軍，葉行遠才有機會發動提前決戰，爭得一線勝機。

手下猶豫道：“如今南晉朝廷與妖族有盟約，如此掛出旗號，隻怕赫連雄沒打過來，居於江心的朝廷水師倒要先過來了……”

葉行遠大笑，“正是要他們過來，否則這些戰船士卒留在江心毫無用處，倒不如便宜了我！”

南晉水師也是個大笑話，常勝順流而下奇襲臨京的時候，江心島的水師隻敢在一旁看熱鬧，別說參戰，便是在後方幹擾一下都不敢。這等水師葉行遠又怕他什麽？倒不如順手收編。

果然數日之後，朝廷怕友邦震怒，連發十二道金牌。命令駐紮江心島的一萬水師征伐潤州，討伐葉行遠，徹底摧毀潤州水寨，以示天朝上國的友好之意。

那一萬水師建立已久，但數百年承平，哪裏打過仗？雖然有幾百條船，上萬軍士，但未經操練，膽小如鼠，無奈之下才胡亂向潤州水寨發動了攻擊。

葉行遠以鐵鏈橫江，輕輕易易將這些船隻困住。再以強弓勁弩一逼，對方的統帥便哭爹喊娘投降，將幾百條船和箭矢、兵器、士兵乖乖奉上，兢兢業業的完成了運輸大隊長的工作。

葉行遠兵不血刃收了江心水師，立刻進行了重新混編，留下敢戰之士。凡是膽小怯懦者全部趕回家去，連同舊部整合三千精兵，等待妖族的進攻。

潤州水寨誓殺赫連雄的消息傳到北方，這妖怪果然大怒，顧不得水師尚未完全編練完畢，便率十萬大軍沿江而下，於潤州對麵的百崖磯紮下水寨，準備一舉將潤州覆滅，順手拿下臨京。

南晉朝廷到此地步仍不醒悟，甚至派出禮部尚書劉敬宗慰問勞軍，表示潤州這一小撮賊寇自行其是，官方絕不讚同他們的想法和行動，兩國友好地久天長。

赫連雄大笑，他幹脆宰了劉敬宗祭棋，擺明車馬要滅南晉，這才讓朝廷嚇得屁滾尿流，知道已經到了見生死的時刻，咬咬牙轉頭給葉行遠送去了援兵和錢糧，隻希望他能擋住妖軍。

葉行遠啼笑皆非，援兵自然多多益善，他毫不客氣的收下，但心中也不免冒出“這種昏聵的朝廷，還不如滅亡的好”之類的想法。

不過即使因為天機變化，朝廷要滅亡，也不該滅在異族手中。葉行遠知道大戰在即，抖擻精神，連夜向水寨之中的新老將領、兵丁訓話。

他第一句話便開宗明義道：“諸位將士，我葉行遠隻是一個讀書人。年紀又輕，未得聖人大道，神通有限，手無縛雞之力，根本就不會打仗。”

此言一出，底下一片嗡嗡議論聲。大家都知道葉行遠說的是實情，但之前尚有不少人對他抱著希望。如今葉行遠殘酷的揭破真相，原本就士氣低落的兵將們更覺喪氣。