大漠風沙長，天空始終是昏黃色，褐色的旋風龍卷時常在地平線上出現。按照司馬諍的推斷，這是六道沙漠天氣最差的冬春之交。

這種天氣即使是周邊的草原也並不適合動武，糟糕的暴風會奪去軍隊的士氣，而匱乏的糧食將會讓他們崩潰。

在這種氣候條件下，就算北麵的妖族和西麵的蠻族想要有什麽不軌的行動也都會被阻止。於是這兩句讖言的意思就更加耐人尋味。

在此之前，司馬諍雖然不相信“馬跳北闕，犬嗷西方”乃是妖、蠻興起的征兆，但也基本上認為是西北有亂事，但從這個季節來看似乎又不可能。

事關隆平帝的江山，他當然也頗為在意，一直與安公公低聲的討論，“六道沙漠從未有妖族建立起勢力，北麵三關總兵也從未傳來相關的消息。我早就覺得現在太平盛世，這句讖言哪裏會指什麽戰事？都是欽天監諸人太過敏感。”

安公公道：“老爺聖明，想來頂多是些邊民滋擾的小事，如今我朝豐亨豫大，正自烈火烹油之時。妖族蠻族吃了熊心豹子膽敢擅開邊釁？”

隆平帝搖頭，“能上萬世之讖，怎能是小事？隻不知道會如何變化罷了。”

他原本眼不見為淨，雖有欽天監一次又一次的提醒，但皇帝一直懶得理會。如今被卷入事件之中，嗅到風中的不祥氣息，難免還是憂心忡忡起來。

安公公笑道：“如今國泰民安，百年難有大事，想來鄭老大人也難於選擇，所以隻好挑些瑣屑小事列於書中。”

他拐彎抹角的拍馬屁，逗得隆平帝大笑，原本的擔心也減弱了幾分。

葉行遠在一旁聽著，雖然他早就深知隆平帝絕非救時之君，但在明明事實已經擺在眼前的時候還閉目塞聽，這位君王就未免讓人失望。

皇帝也不過如此。葉行遠心中歎息，皇家承載天命，已曆十餘世，所謂君子之澤五世而斬，皇家先祖篳路藍縷，艱難得來的功業如今也消散得差不多。有君如此，天命實是難安。

朱凝兒湊到他耳邊，又躍躍欲試要說些什麽。葉行遠見機得早，一把捂住了她的小嘴。

相比之下，在他們幾人之前的四凶與司馬諍研究探討就要專業的多。到現在為止，原本興致勃勃的妖丐與招提法王都有些意興闌珊。他們通天文識地理，在這種地方這種時機幾乎不可能打仗，而對於西域蠻族或者北方妖族來說，如果想要逐鹿中原，攻略的方向也絕不是六道沙漠這邊。

這五位專家達成共識，所謂“馬跳北闕，犬嗷西方”應該不是戰事了。

那這句話究竟如何解法，卻讓他們費盡了苦心。

“關鍵還是在‘跳’、‘嗷’兩字。”宗山先生的立場相對中立，他率先提出了自己的想法，“鄭巨老大人用字之精煉簡約，吾等悉知，此二俗字必有其意。”

妖丐反駁道：“我覺得此讖關鍵卻在馬、犬二字，此乃意象所在，是用生肖變化，抑或擬形？或者是純用五行之意？解出這疑團方能確定。”

招提法王東張西望，皺眉道：“你們說犬、馬之物，我倒是想起來咱們西域流傳關於六道沙漠的可怖傳說。據傳沙漠之底有異獸，名曰吞日獒。

乃是上古大妖，因禍亂天下，被聖人封於此處，但每過九年，仍要以精魄出關，吃人心熱血，是牧民最怕的怪物。”

他此言一出，另外兩人倒還罷了，司馬諍卻變了顏色。他急問道：“吞日獒便是上古之時怪獸，曾被曆代人皇射殺數次，卻總能死而複生之怪？它是不是有吠日震地之能？”

宗山先生博覽群書，點頭道：“正是此物，危害天下，無人能治。聖人以一粒砂演化天地，將其封印於其中，此事《山海經》、《異物誌》皆有所載，但卻不知竟在這六道沙漠之中。”

上古大妖皆是異種，與現在妖族也談不上什麽親緣關係。他們幾個言語中都貶低這怪獸，妖丐也不以為意，隻咋舌道：“要是這犬嗷西方，應在吞日獒出世，這可不是小事！”

上古未曾絕地天通，神人妖物行走人間，各有大神通隨身，吞日獒雖然厲害，但也隻是麻煩之一而已。但當今之事，聖人截取天機，衛護神州，雖也有天命神通降世，但哪裏有應對這種上古妖物的能耐？

要是真的吞日獒突破封印，那可是天翻地覆的大事！

這種妖物出現，無論是對妖族、蠻族還是人族都非好事，宗山先生和影人雖然離得遠些，但也不敢有幸災樂禍的念頭，誰知道吞日獒會不會到處亂竄。

“如果以此類推……”妖丐麵色發白，“吞日獒現身西方，那我北闕難道要遭遇天馬的衝擊？”

馬跳北闕，犬嗷西方。外域北方有一道天水瀑，乃是天河垂降。若是天氣晴朗的夏夜，有十萬天馬會順天河而下，在天水瀑中沐浴飲水，亦會與凡馬**，留下神駿馬種。

北方草原上的千裏馬，或多或少都是天馬雜交留下的後裔。天馬與凡馬不同，秉性暴躁，食肉為生，有時候吃人也不奇怪。妖族遇到天馬都是戰戰兢兢，生怕觸怒於它。要是所謂馬跳北闕真的是十萬天馬橫掃草原，那妖族別想崛起，幹脆是滅族之禍！

“不要自己嚇自己。”招提法王鎮定下來，開口勸慰道：“這隻是一種解釋罷了，何況全無實據。吞日獒封印三千餘年，哪裏有什麽道理突然脫身？天馬亦與北方妖族井水不犯河水，為什麽會出事？還是想想別的可能。”

但他話裏還是留了個活扣，幹笑道：“不過若真是有這種可能的話，諸位可要不計前嫌，一同想個趨吉避凶的法子才好。否則西北之地不寧，中原、東南也別想有好果子吃！”

葉行遠在後麵聽到，心中不屑。別人暫且不說，招提法王和妖丐明顯是強盜邏輯，要是讖言預示了西北崛起，那他們當然是欣然笑納，恨不得借此席卷中原。

但要是有了什麽禍端，那他們可就毫不客氣的向人求助，甚至以玉石俱焚來威脅，這也實在是無恥之尤。

宗山先生與影人都沒有說話。宗山城府甚深，而東海一地雖然僻處海外，但一直夜郎自大野心勃勃，意圖染指中原。他所願者，巴不得各地都出現亂事，這樣東海才有渾水摸魚的機會。

而影人一如既往的神秘沒有存在感，從他現身到現在，原本就未出一言。

司馬諍歎息道：“吞日獒上古妖物，天馬來自上界，不服王化，要是他們做起亂來，百姓必受流離之苦，在下自當盡力而為……若是我有命活下來的話。”

他偷眼瞧了瞧隆平帝，今日做下如此大逆不道之事，還不知道皇帝會多生氣。要是要殺他的頭，也完全說得過去，就算不死，司馬家世傳的太史令之位恐怕也保不住。

就算解出了這個讖言，司馬諍也未必能幫得上忙。

聽司馬諍這麽說，安公公撇嘴進讒言道：“這個司馬諍當真是沒有覺悟，西北如今是朝廷心腹大患，要是被妖物所侵，完全是因為他們狼子野心，不尊聖人教化。

天朝上國不落井下石已經算不錯了，難道還要幫他們不成？真是迂腐糊塗！”

司馬諍泄漏讖言給敵人，這事當然會讓隆平帝不喜，不過隆平帝這人耳根子軟，未必就會狠下心處置此人。所以安公公的話也可以多種方法理解，要是隆平帝生氣，那就是攻擊他行事昏聵糊塗，不分敵我。

要是隆平帝還憐惜他的才華，那就是他讀書讀糊塗了，這樣罪名就輕了許多。

隆平帝一聲歎息，“司馬家人忠心耿耿，絕不可能有意背叛。司馬諍我更是從小就看著長大，說他有些有意泄漏讖言絕非如此，還是求知心切，不知輕重。”

他還是在為司馬諍開脫，安公公一聽就明白了，也就不再多說。

這樣心軟的皇帝對於朝中官員來說當然不是壞事。葉行遠心中暗道，本朝早期的皇帝都是殺人如砍瓜切菜的主兒，開國太祖更是定下了近乎嚴苛的官員法令，貪官汙吏剝皮充草，一時震懾天下。

但到了皇朝後期，皇帝們卻像是變了性子一般，一個賽一個的仁慈。其中隆平帝也是突出的一個，他登基十餘年，從未有殺士大夫之事，最多也就是罰俸罷官，這形成了相對開明的輿論環境，但同時也造成了吏治鬆弛敗壞，貪腐之事，已經是家常便飯，葉行遠在京兆府可是親眼見識過。

天下生亂而國無雄主，怎能定國安邦？自己看來還真的要早做打算，葉行遠不是讖諱家，並不在意一路細節，反而是在心中胡思亂想。

他們兩隊人約莫走了有半日，終於瞧見一片綠洲，妖丐大喜道：“前方有村落，咱們過去看看，必有所獲！”

妖丐一馬當先，想要盡快靠近，卻被司馬諍一把給拉住了。