布政使潘大人也絕非簡單人物,他能夠到此高位,心機城府豈能是等閑?平日雖然不顯山不露水,但在這關鍵時刻,也知道當機立斷的道理,這番話就是為葉行遠去後顧之憂。

剛才唐師偃離去,眾幕僚爭執的時候,潘藩台就沒有在聽,而是在思考。唐師偃和葉行遠唱這一出三顧茅廬真假大賢,是什麽意思?葉行遠此人的目的是什麽?他到底有沒有把握應對這一場流民之變?

外人或許不明白,但潘大人自己很清楚,這次自己是被人坑了,如今巡撫不在省裏,流民生變的話,背黑鍋的毫無疑問是本省布政使。這個流民問題,很大程度上就是有人煽風點火衝著自己來的。

所以潘大人毫不懷疑,這一次的流民事件的爆發,幕後可能某人的影子,這個人是誰,潘大人猜測是按察使司裏麵的那一位。

於是無形之間,他竟然與葉行遠行成了一種同仇敵愾的關係,至少他們兩個與按察使司都有芥蒂,葉行遠更是害的按察使降級留任,幾乎斷了一切升遷可能。

葉行遠是個乖覺的人,他一到省城就把自己深深的掩藏起來,躲在唐師偃的光芒之後,這是典型的燈下黑,或許可以躲開一些麻煩。但是之後省試即將到來,他不可能不冒頭,這時候必然還有風浪。

無根之木易倒,但如果有位布政使站在葉行遠身後,那情況就完全不同了,在省城隻有仇家沒有靠山葉行遠肯定需要這個支持。

所以潘藩台見麵的第一句話,就很意味深長了,既是鼓勵又是施恩。

果然薑還是老的辣!葉行遠心中感慨,他已經沒有了拒絕站出來的理由。事實上他也不可能拒絕這次邀約。

省城官場一共就這麽三四個巨頭,他不可能在已經把按察使得罪到死之後,再跟布政使剛正麵,那不是牛叉是作死。

樹欲靜而風不止,人太有才華,也是一眾負擔啊!葉行遠心裏連連感歎,躬身行禮道:“多謝大人厚愛,敢不為大人效死!”

一直捏著把汗的唐師偃終於放心,葉行遠別看年紀小,他素來是謀定而後動,既然敢說“效死”這樣的話,隻怕胸中早有成竹。

眾幕僚麵色古怪,都不懷好意的望著這個突然冒出來的後生,心中大都鄙夷不屑。這段時間以來唐師偃在省城紅透半邊天,他們不敢說什麽怪話,剛才也就忍了。

而今天唐師偃突然又自己認慫,把葉行遠又推了出來,這不是一環套一環的連環騙麽?出來混飯吃的這些幕僚師爺們,哪個沒有玩過這種自抬身價的把戲?在他們麵前玩這套,簡直就是班門弄斧。

隻是這葉行遠和唐師偃配合得太好,炒作成功罷了。但姓葉的這小子如此年輕,真想要在這等大事上發言,隻怕還差點火候!

幕僚於東家,那也是要爭寵的!當即就有人站出來向藩台進言,“大人容稟,葉公子雖然才高八鬥,但畢竟年輕,此等省內實務,事關重大,大人不可輕信!”

有人挑頭,立刻就有人附和,“我等隨大人多年,於省內情勢亦了如指掌,尚不能有把握平息今日局麵。黃口小兒有何高才,能解大人之憂?”

又有人直接嗬斥道:“招搖撞騙,自抬身價,平日或可寬宥,但今日論及大事。爾等狗膽包天,還敢胡言亂語,就不怕禍及蒼生,造成贖不清的罪愆麽?”

對這群幕僚來說,定湖省的流民之亂還真不是什麽大事,就算亂起來了,這些刁民難道還真敢扯旗造反不成?就算造反,他們還能攻得下省城不成?他們無論鬧得怎麽亂,都不可能影響到他們在省城的小日子。

就算是藩台吃不住勁變成了倒台,他們也無非樹倒猢猻散,另找東家便是,有了在一省布政幕中的經曆,還怕找不到一份薪水優渥的新工作?

所以除了金師爺這種地位,與潘藩台一榮俱榮,一損俱損,不得不用心考量之外。另外這些屍位素餐之輩,更擔心的不過是有人要來搶飯碗罷了。

這可是關係到他們收入和顏麵的大事,布政使手下幕僚雖眾,卻總是能少張椅子就少張椅子,這等嘴上沒毛的少年,豈能容他居於眾人之前。

還未開口就被攻訐,這也在葉行遠意料之中,他不慌不忙道:“大人之憂,不過是流民癬疥之患而已,我有錦囊三道,便可輕定此事,何用諸君碌碌聒噪?”

葉行遠的聲音並不高,就好像是在說及一件微不足道的小事,一眾翻臉指責的幕僚初時目瞪口呆,隨後便是哄堂大笑。

“大言不慚!”“也不怕風大閃了舌頭!”“當真是初生牛犢不怕虎!初生狗崽敢咬狼!”嘲諷聲四起,葉行遠卻隻是站在當場,微笑看著居中而坐的潘藩台。

在這一刹那,潘大人微微探身,屁股已經離開了椅子,臉上閃過一絲焦灼與渴望,對此葉行遠完全看在眼裏。

看起來唐師偃的鋪墊做得相當不錯,而且這位藩台的眼力也一點兒都不差。別人不信,潘藩台卻對葉行遠充滿了期待。

這就夠了。這些幕僚之言,葉行遠根本沒放在心上,碌碌無為之輩,就如螻蟻蒼蠅,誰會在乎?他們成事不足,就連敗事也不足,葉行遠都懶得去看他們一眼。

“錦囊在何處?速速呈上來!”潘大人強忍心急,又坐了下來。

葉行遠從懷中摸出三個錦囊,捧在手中,“大人不必著急,學生之計須得用時才能生效。這錦囊自然也是要到了時候才能拆開,若是提前開啟,隻怕就不靈了。”

“裝神弄鬼!”“無稽之談!”“大人,此人是來搞笑的,速速將他逐出才是!”幕僚們又是一通鼓噪。葉行遠卻渾不在意,隻微笑等著潘藩台的答複。

潘大人冷靜下來,微蹙眉道:“就葉公子所言,何時才是開啟錦囊的時機?”葉行遠笑道:“這個容易。”

他舉起第一枚錦囊,傲然掃了幕僚們幾眼才道:“這一枚錦囊,當在大人派人急往流民處,與流民首腦會談,令他們暫時止步之時開啟!”

什麽?潘藩台都驚訝出聲,那群幕僚更是啞口無言,若是葉行遠說別的,他們早就要出言譏諷,先噴個痛快不可。

但說這件事……一時卻沒有人敢開口,萬一惹火燒身,被藩台大人看中,並派去去見流民首腦怎麽辦?

葉行遠嗤笑,他早料到是這種結局,幹脆步步緊逼,又道:“大人幕下人才濟濟,必有藺、張之輩,不如就請他們選出一個人來,派往流民處斡旋如何?”

話才出口,一眾幕僚立刻就不自覺的往後退了兩步。開什麽玩笑,去見流民首腦,這可是提著腦袋幹活的事,他們這些養尊處優的讀書人怎麽會願意?葉行遠也真夠毒辣,明知沒人願去,卻提出這種狠主意!

潘大人回過神來,看見幕僚們畏縮不前,心中輕歎,手下到底是沒有得力的人才。金師爺是自己的心腹,也不可能讓他去做這種冒險之事,此議雖然他也想執行,但實在是沒有人選。

“葉公子是金玉良言,隻是如今流民不服王化,胡作非為,隻怕前去為使者凶多吉少……”潘藩台唉聲歎氣,總不能他堂堂布政使親自前往吧?

葉行遠大笑,“養兵千日,用在一時,大人既養幕賓眾多,正該他們效力之時,然而卻卻踟躕不前,若是陣前則可斬之!”

這句話說得殺氣凜凜,讓人脊背冒汗,一眾幕僚又氣又怒,偏又不敢反駁,怕被這愣頭青給扯了進去自己倒黴。

葉行遠冷眼瞧著別人,又搖頭道:“既然不得用,就請大人屏退左右,讓他們自行去吧!今日之事,非智勇雙全之輩不可與聞,這趟學生願親往!”

他願意去!一眾幕僚們聽到葉行遠要藩台屏退左右,本來不管如何也要反唇相譏,但葉行遠說了這話,又讓他們全數啞口。

這小子是靠著作死來爭麵子啊!大家都是成年人,何必賠一個十六七的小年輕玩命?他愛去便去,若去了流民那邊回不來,在藩台麵前還不是他們這些人有麵子?

幕僚們都老成了精,幹脆不顧潘藩台鐵青的臉色,陸續告退,就讓葉行遠這種智勇雙全的人作死去吧!