李信心中如何盤算，葉行遠根本不在乎，無論這假惺惺的家夥有什麽花樣，兵來將擋水來土掩就是。在絕對的實力麵前，小花招都是笑話而已。
關於“釋租”這題目，葉行遠略加思索，已有腹稿。在經濟學的問題上，他前世所受教育雖然不是這專業，但見識肯定遠遠超越軒轅世界現在的中古水平，起碼中學大學都學過政治經濟學吧，寫出點有門道的文章不難。
但為了不至於太超前，還是要注意略微保守一些。葉行遠落筆第一句便是“今夫地之有租，所以易用地之權者也。”
這觀點其實與題目釋義已經有所不同。題目的釋義其實有些牽強附會，說的是上古三代之時，天下之土為天下人公有，然後拿到好田的人要付出地租，作為給拿壞田的人的補償。
而現如今，雖然所謂“普天之下，莫非王土”，但其實土地都掌握在大大小小的地主手裏。土地私有，乃是三千年慣例，而改朝換代的風波，也往往因為土地兼並太過嚴重，流民四起，水深火熱而引起。
大地主良田千頃，他的地種不過來；而貧民無片瓦遮身，無地可種，因此今日之所謂“租”，就是葉行遠所說的“易用地之權”。
這一句平平實實，卻是道破了“租”的本質，李信在旁看著，隻覺得心裏跳了跳，產生點不妙的預感。但又想道，大概這是這小年輕從什麽地方看來聽來的一句話，放在篇首充門麵，後麵必無展開！
李信不再看葉行遠書寫，反而盯著唐師偃。此時唐師偃腋下已經都出了熱汗，但表麵上還是從容自在，悠然自得的環顧四周，仿佛早已勝券在握。
這時候怎麽也要撐下去！唐師偃知道自己隻要露出一絲畏縮擔憂的樣子，李信這小人隻會更加得意窮追猛打。今日他也是破釜沉舟，將所有的希望都寄托在葉行遠的文章上了。
一時間場中反而是靜默下來，隻有葉行遠揮筆疾書，沙沙聲不絕於耳。約莫半炷香時分，葉行遠已經整整寫了三大張白紙，細數下來也有千餘字，自覺立論已足。
雖然還不是特別詳細，但在眼下這個場合拿出來，已經足夠了。葉行遠擱筆，回頭笑道：“唐前輩！在下幸不辱命，今日這幾筆大約能寫出你的三分學問。勉強也夠將‘租’之義理說的清楚，前輩是否先指點一二，再交付評判？”
葉行遠拚命往唐師偃臉上貼金，他自己在省城之中可不想再出什麽風頭，隻想低調的混完考試。而且這既然是為了給唐師偃出氣，不如就將光彩都歸於唐師偃便是。
唐師偃悄悄的抹了把汗，想要接過葉行遠的文章細看，卻被李信伸手攔住。
別給他們機會演出一場戲來，到時候胡扯一通就此下台，那可就失了今日把這兩人叫來的本意了，李信如此想道。
“今日畢竟是文會，你既代表唐賢弟作文，那該先經過評判才是，恕為兄僭越了。”李信取過葉行遠的文章，略掃了幾眼，被轉手呈給了此次文會的幾位評判。
李信一開始確實有點擔心，但看葉行遠越寫越快，幾乎不假思索一氣嗬成，便放下了心。這樣的策文論文，並非靠著才氣便能完成，而是要靠閱曆與思考。
這題目是穆百萬定下，其餘人全不得而知，葉行遠當然也不可能提前得到題目。似他這般年輕的秀才，忙著聖人經典準備考試還來不及，怎麽會對經濟之學有什麽研究。
別看他寫得快，肯定是下筆千言，離題萬裏，李信也就放下心來。他將文章送給幾位評判，暗暗使了個眼色，隻管批駁，一定要睬到泥沼之中！
為首的評判是一位老舉人，今年已過耳順之年，滿頭白發，精神也有些不濟。今日此來，無非是看在穆百萬麵上，來露個臉而已。
他看到葉行遠文章第一眼，不自覺的先讚了一聲，“妙哉，此字便可足為進士！”
葉行遠這一筆字銀鉤鐵劃，入木三分，雖然未曾凝聚靈力，不至於出現種種異象。但是在懂行的人看來，這間架結構無一處不舒展，橫豎撇捺無一筆無精神，看著就讓人賞心悅目。
李信咳嗽一聲，斜著眼睛看過去。老舉人知道失言，悄聲嘀咕道：“欲揚先抑！欲抑先揚！此乃正道……”
接下來反正要把這篇文章從頭罵到尾，之前先誇一句書法，也算是給了一點麵子。老舉人這麽想過後，覺得心中安定，準備開噴，一字一句看了下去。
第一句，這個租字解得言簡意賅，卻清清楚楚，似乎沒什麽好說，略過。
第二句“雖地有不齊，其數要皆極耕者之力以為量。當其授田議租之際，田固地主之所有也，而以授耕者，使得耘且獲於其中，則田主之所取償，固將盡地力之所出。而所遺以與耕者，直僅資其為耕之費與勞”。
這似乎隻是說明一種客觀情況，當今天下，似乎都是如此，這也沒什麽好說，頂多說一句文字囉嗦。下麵幾句也都是在敘述事實，頗見詳盡，老舉人沒什麽好挑刺，幹脆直接看下一段。
“地天設也，加之人工則益美。為田主者曰，田之有租，非厲農也，凡以償主者治地之勞費雲爾。此固有時而誠然，然非通例。”
這是用古人寓言說事的法子，還是真有其事？看葉行遠寫得言之鑿鑿，老舉人想不到典故所在，一時也不敢挑刺，隻能咬牙再看下一段。
“地之責租，誠無分於治否。且有地焉，非人力所得施，其主之責租自若也。海有藻名葛羅卜，燔之成鹼灰，製頗黎及胰皂者恒用之。青丘國濱海之地，幾處多有，而息原尤多……”
這小年輕究竟是什麽來頭？見聞怎麽如此廣博？老舉人也算是博覽群書，根本沒有聽說過葛羅卜此物，也不知它是製造胰皂的原料，更不知產於青丘國與息原，這又是擺事實講道理。
老舉人不知典之所出，又能從何批駁起？這種偏於生僻的引經據典是最棘手的，如果批的不好，會被反過來嘲笑讀書少沒見識。
明明隻是說地租，葉行遠卻是旁征博引，說起三山五嶽海外藩國之事，如數家珍，這叫一輩子隻去過兩三次京城的老舉人怎麽評判？
到這時候，老舉人感到今天的任務沒那麽容易，認真對待起葉行遠文章。生僻典故可以跳過，但論文終究是要靠邏輯和義理說話的，且繼續看下去。
看得過於仔細，老舉人白發間不覺漸漸有了幾分汗水，額頭皺紋更深。因為他發現，葉行遠寫的每一個字都認識，但這些字組合起來，以他的知識居然不太看得懂。
至少瀏覽一遍後還是不明白，或許想看懂需要時間。但眼下這情況，顯然是不可能讓他反複揣摩幾天的。
最後這篇文章結論道：“夫百產之入市，既必有以償其前費，而益之則常羸矣，故其物之貴賤恒視之。至於租獨不然，以市價之於經價或大過或小過或適均，而租則或重或輕或並輕者而無之。”
到此老舉人隻感到一片茫茫然……抬起頭來雙目失神，也不知道想什麽。整篇文章從頭看到尾，老舉人隻有一種不明覺厲的感覺，然後竟然找不出能批判的地方！
道理很簡單，想批判一篇文章，最小的前提就是至少能看明白這篇文章。如果根本看不懂，那又從何批起？隻怕一張嘴就要露怯！
老舉人隱隱覺得文章有些道理，畢竟幾十年人生經驗和讀書經曆不是吃幹飯的。但要問他如何論證這道理，或者如果反過來批駁道理，一時間卻無從下口。再給他幾個月時間研究或許就可以了……
第一炮便啞了，讓李信發愣，足足等了半天。不見這老舉人稱讚，那就說明這篇文章不至於好到沒話說？可是又不見他開口批判，難道是老頭子年紀大了突然中風，這才說不出話來？
李信急使眼色，也不管老舉人了，趕緊讓下一名評判繼續去看葉行遠文章。
這下一名評判不像老舉人這樣功成名就，有點邀功心切，急急從老舉人手中奪了文章。低頭看完，嘴裏罵人的話卻頓時被噎住，隻這幾眼的功夫，也和老舉人一樣成了鋸嘴的葫蘆。
連著幾個評判好奇，輪流將葉行遠這篇文章看了一遍，本意都是有心挑刺，但偏偏最後都沉默了。有人收李信的好處最多，結結巴巴想要強詞奪理，最後還是頹然擲卷，歎息而止。
這是一個十六七小年輕的文章麽？雖說大道三千，研究什麽學問門類的大儒都有，但就算是專門研究生僻學問的老儒，也寫不出這麽為難人的東西吧！
看都看不懂，還怎麽去批判？大家都是讀書人，麵子還是要講的，信口開河去罵很簡單，但誰知道文章裏有沒有什麽陷阱？
若被抓住把柄反擊，那麵子可就丟大發了。與其被扣上不懂裝懂、淺薄無知的帽子，還不如保持緘默，不說自己看懂了，也不說自己看不懂。