就在諸葛亮和司馬懿這一龍一虎在九江折騰風浪的時候，林沙的目光已悄然投向了荊州。
荊州牧劉表病重！
消息是通過他安插在劉表身邊的暗線，通過七拐八彎的方式傳出來的，第一時間便送到雒陽大將軍府。
“諸位，劉表病重了！”
林沙召集手下重臣，直接告之了這個驚人消息。
“什麽，劉表病重了！”
“這真是大好機會，大將軍這次可不要再手軟了！”
“荊州現在的情況如何，劉表指定的下一代接班人是誰？”
“……”
一幹文武炸了鍋，他們都被這個突如其來的重磅消息震住了。
等反應過來，一個個卻是滿臉欣喜，臉上全是掩飾不住的興奮之色，急忙開口發表自己的意見，幾乎清一色都是請林沙趁機吞下荊州的。
也難怪他們如此激動，實在是林沙的表現，在他們看來太過溫和。
以前大將軍府底蘊不夠，需要慢慢夯實也還說得過去，一下子執掌中原八州之地，而且治理方式又是別出心裁相當精細，確實需要大將軍府上下拚盡全力，才能勉強把控局勢不出現意外變化。
可是經過十來年的努力經營，如今的大將軍府已經完全擺脫了這種困境，不僅將中原八州治理得蒸蒸日上，還培養出了大量的後備人才。
如今的大將軍府軍力鼎盛，百業興旺經濟發達，已經具備了統一天下的氣象，對此一幹文武暗地裏都相當振奮。
可惜，大將軍就像忘了這茬一般，除了少少布了幾步閑子再也沒有其它動靜，叫一幹文武鬱悶不已。
大將軍是不是太溫和了，好象治下繁華的景象，已經迷花了他的眼般，看不到更進一步的可能。
隻是……
一幹文武誰也沒有多說什麽，眼下的局勢其實已經很好的，就算大將軍不主動出手，光看強盛的經濟壓榨，周圍的諸位遲早有一日會受不了日漸嚴重的失血奮力一搏。
到時候，大將軍便有名正言順的借口出手吞並其它諸侯地盤。
他們發覺了一個很奇怪的現象，大將軍竟然對名正言順這四個字特別關注，好象沒有名正言順的理由，就算明知好處多多他也不會去做一般。
一幹文武百思不得其解，不明白大將軍這是怎麽了，怎麽變得有些傳統守舊起來，一點都不像他的行事作風啊。
他們又哪裏知曉，林沙的武藝到了瓶頸階段，進一步海闊天空，需要大漢的氣運相助，自然不會猶如之前還是地方諸侯那般，行事以利益為先。
他要凝聚天下氣運於一身，肯定不能做霸道之路，王道才是根本，自然更加看重名正言順四個字。
對他而言，一切外物都是浮雲，隻有自身的實力才是最實在的東西。
權勢地位沒了可以再掙，隻要他本身的武藝還在，放眼整個世界哪裏不能縱橫馳騁？
至於他不趕盡殺絕，除了凝聚天下人心氣運的因素外，他對這些大漢朝的精英另有安排也是重要原因。
輪回多世，他對殺自己人已經沒了興趣，更願看到世界處處皆漢土，等到時機合適自會出手讓這些家夥全部滾蛋的，隻是現在還沒到時候罷了。
屬下文武的心思他如何不知，隻是他的想法注定跟主流大相徑庭，還是不要說出來惹人煩惱的好。
隻是這次，荊州自身出了問題，也就怪不得他出手了。
劉表真是好日子過多了，本來以這個世界天地靈氣的濃鬱程度，隻要好好保養活個百十來歲不成問題。
尤其是富貴中人，不缺好藥和珍貴大補之物，一般來說生命都比較長壽。
隻是富貴中人往往喜歡作死，不是好女色，就是玩各種損傷身體的花樣，結果往往沒到五六十就掛了。
劉表也不例外，他現在的年紀絕對算不得老，也就六十來歲吧，結果現在已是重兵纏身快要掛了。
這廝本就是所謂名士出身，到了荊州之後於女色上並無節製，結果就弄成了眼下這等狀況。
“諸位的心思我清楚！”
林沙擺了擺手，笑道：“荊州也就那幾股勢力，等劉表一去好收拾得很！”
荊州世族，黃忠為首的軍方勢力，還有劉備和劉琦聯合的荊南勢力，劉表在尚可勉強統合為一，等劉表一去他們自己都會亂起來。
不然，以當初江東猛虎孫堅之勢，劉表在跟黃忠有了齷齪，隻派黃祖率軍就敢半路突襲，差點叫英雄一世的江東猛虎陰溝翻船。
就算後來孫堅拖著病軀，在江東打下數郡之地，也不敢輕易冒犯荊州半分，這就是劉表的能力。
可惜，劉表也算英雄了得，卻是後繼無人。
更加關鍵的是，劉表的根基乃是荊州世族，他們以家族利益為先，可不會考慮劉表的想法，等劉表一去會出現什麽情況真難說。
“怕就怕荊州本土勢力引外人入境啊！”
郭嘉笑著提出了問題，搖頭道：“無論是袁紹還是袁術，又或者孫堅等人，可都對荊州虎視耽耽垂涎三尺！”
“無妨，直接去信警告就是！”
林沙擺手，笑道：“實力擺在那兒，就算他們暫時入主荊州也守不住，還有徹底得罪咱們的可能，那三家諸侯都得好好掂量掂量！”
“大將軍，要不咱們聯係荊州幾大世族一下可好？”
荀或提出更加穩妥的辦法，不過後麵的話卻沒出口，給荊州世族一些甜頭，相信荊州很容易就能得手。
但這樣的想法，顯然與大將軍一貫堅持的去世族化政策不符，還是不要說出口的好。
“聯係他們作甚，給好處麽？”
林沙一擺手，直接道：“可以跟荊州世族接觸，但不要提旁的，隻說大將軍府接管荊州後，保證他們的錢財和家人不會受到損害！”
一幹文武苦笑，不過也沒覺得什麽問題，大將軍治下本就不待見世族勢力，自然更不肯能夠允諾他們什麽。
就算他們能幫助大將軍府輕鬆拿下荊州又如何，相比承諾之後可能引發的後遺症，還不如按照步驟慢慢來得保險。
經過一番商討，林沙與手下文武重臣，很快就達成了一致意見，同時也商量出了吞並荊州大部的計劃。
之所以是荊州大部，這是林沙特意分離了劉備和劉琦坐鎮的荊南四郡，呀還需要劉備這廝幫忙打開益州通道，有些事情也該開始準備起來了。
……
此時的荊州州牧府所在襄陽，高層文武已是一片惶惶。
劉表突然病重，對他們的打擊相當沉重。
放眼荊州內外，再找不出另一個能取劉表而代之的存在。
就算有這樣的存在，世族集團也不可能再扶持一個劉表出來，荊州的利益就這麽大，世族集團恨不得全部吞下，就連一分一毫都不願留給外人。
於是，以蔡氏為首的‘外戚’，暗地裏與荊州其餘幾家同等勢力世族聯合，趁劉表重病無法視事的當口，已經把荊州的未來確定好了。
等劉表一去，他們就扶持劉琮為新的荊州牧，他們則成為護持州牧的‘顧命大臣’，在劉琮沒有成年親政之前，全權執掌荊州權柄。
至於劉表一去，會不會引來外敵窺視，特別是大將軍的吞食，那就不是他們現在願意考慮的事情。
大將軍一向不喜對內興兵，說不定他還看不上荊州這點家當呢。
不管如何，在真正的危機沒有臨身之前，荊州世族還是報有很大的僥幸心裏，盡管直覺如此不妥，但他們依舊願意賭一把。
隻是可惜，他們的賭博顯然將已徹底失敗告終。
叫所有人都不知曉的是，還沒等大將軍派信使趕赴荊州宣布插旗，劉表的密使卻是主動上門。
“劉表倒是好氣魄！”
看完劉表寫的信，林沙輕笑出聲，掃了眼滿臉忐忑的荊州密使，笑道：“你回去告訴劉荊州，就說他的好意我心領了，他一出的要求我也都答應了！”
送走如釋重負則荊州密使，林沙再次召集大將軍府一幹重臣，笑道：“剛才劉表密使過來，這位劉荊州倒是好魄力，以荊州為禮，要我保他兩個兒子平安富貴一生！”
眾人聞言心頭一震，隨即臉上滿是掩飾不住的喜色。
不等他們開口，林沙笑道：“這個條件我答應了，比起那幫叫人不喜的世族，保區區兩個公子哥一世富貴安榮不算什麽！”
“劉荊州估計也是沒法，他身邊可沒幾個忠心之輩，倒是豺狼虎豹居多，指不定他一去世，他那兩個兒子就會被連骨頭渣子都吞沒了，還不如拿荊州換大將軍一個承諾！”
“正是，誰都知曉大將軍一諾千金，隻要答應的事就沒有不做到的，劉荊州寧可相信大將軍的承諾，也信不過身邊的所謂心腹啊！”
“這就是根基不穩的缺點了，身子好事一切都好，一旦身體出了問題，那就什麽都不可靠了！”
“……”
林沙淡笑不語，過了許久才擺了擺手笑道：“既然劉荊州給了梯子，那就派人去荊州接收吧……”